聞聲望去，只見一個年約四十、穿著半舊布衫的男子，正站在善堂門側的牆角旁，臉上帶著幾分焦躁與期冀。
來人正是林楓先前在城西租住那小院的房東。
林楓腳步微頓，一看房東便明白對方的意圖，面上卻無甚波瀾，開口問道︰“房東？你怎麼找到這兒來了？”
房東往前湊了兩步，壓低聲音，語氣里混雜著怨氣與一絲不易察覺的慶幸︰“當然是專程來等你。
林公子，我那好好的院子，就因為租給了你，被黃守業那挨千刀的畜生一把火燒了個精光。
這損失，總得有個說法吧？”
他說著，朝地上啐了一口，“哼，老天爺總算是開了眼，听說黃守業那畜生昨夜也遭了報應，被人殺死連尸體都不剩了，蒼天有眼”
林楓靜靜听完，尷尬點頭，這房子他燒的。
“房東，你的房子確實因我之故被燒，這債我認，所以放心吧。
你說吧，那房子值多少銀子？”
房東見林楓如此爽快，沒有推諉賴賬的意思，心下先是一松，繼而一喜。
他搓了搓手，故作斟酌道︰“林公子是明理人。
我那院子雖偏些，也是正兒八經的三間土坯房帶個院，還有點家具。
當年起屋連同買地，前前後後也投進去不少。
地還是我的，你就賠個材料錢和人工錢如何？
這樣，我也不訛你，你就賠我8兩銀子，咱們兩清，如何？”
“8兩銀子這價格合理，我同意”
林楓心中飛快盤算了一下那院子的實際價值，這個要價和市場差不多，並未離譜。
但目前資金不足，就剩兩張金票，空間倒是還有些白酒之類的工藝品，但還不是拿出來的時候。
“不過我現在身上沒帶夠現銀。
明日此時，還是這里，我拿給你，如何？”
房東臉上閃過一絲猶豫，錢財之事，空口無憑總讓人不踏實。他躊躇道︰“明日給…倒也不是不行。
但口說無憑，林公子，你得給我寫個欠條，白紙黑字，我也好安心。”
“行。”
林楓答應得干脆，“你隨我進善堂，我找紙筆給你寫。”
“別別別！”房東聞言，臉上立刻露出忌諱之色，連連擺手，身子也不由自主往後縮了縮，眼神有些畏懼︰
“善堂里頭…里頭那是收斂死人的地方，陰氣重，我、我就不進去了。
我就在這門外等著，勞煩公子你快些。”
林楓看他那畏縮模樣，也不強求︰“那你在外候著。”
說完，轉身進了善堂。
善堂前廳依舊空曠安靜，彌漫著淡淡的香灰木渣的氣息。
林楓輕車熟路地找到存放雜物筆墨的角落，扯過一張略糙的紙張，研墨提筆。
寥寥數行，便是一張清晰的欠條，寫明因己之故導致房東房屋被焚，願賠償修繕費用8兩白銀，定于明日此時此地付清。
林楓也不喜歡欠別人的，房東若趁機獅子大開口，他自有手段應對。
但對方要價還算在理，他便依規矩來，不賴這債。
拿著墨跡未干的欠條走出門，遞到眼巴巴等著的房東手里。
“明日此時，此地，別忘了。”林楓叮囑一句。
房東接過欠條，仔細看了兩遍，尤其是那“8兩”字樣和落款，這才小心翼翼地折好揣進懷里，臉上堆起笑容。
“好說，好說！明日我一定準時到！林公子真是仁義。”
他心里一塊石頭落地，林楓畢竟是習武之人，若真翻臉不認，他一個平頭百姓還真沒什麼辦法。
如今有了這欠條，好歹算個憑證。
目送房東腳步輕快地離去，林楓這才轉身，真正踏入善堂院內。
角落里，一直默默整理著麻繩、草席的楊老五，抬起渾濁的眼楮，望著林楓走進來的身影，蒼老的臉上掠過一絲極淡的驚異。
但隨即又低下頭，繼續忙活手里仿佛永遠也理不完的活計，仿佛方才那一眼只是錯覺。
林楓剛回到前院，還沒來得及去自己常待的後院，大廳里便傳來了孫大勇那特有的、略顯粗糲的嗓音︰
“林楓？進來一下。”
林楓心下微詫。
孫大勇這人，性子沉悶，管事一板一眼，平日里若沒什麼正事或派活，極少主動喊人。
今天善堂並無新送來的尸體需要處理，他叫自己作甚？
雖有疑惑，林楓還是依言走了進去。
廳內光線依舊昏暗，孫大勇坐在他那張老舊木椅上，腰背挺得筆直，臉上沒什麼表情。
只是看到林楓進來時，嘴角極其勉強地向上扯了扯，露出一個比哭還難看的笑容。
林楓很想說一句，你還是別笑的好。
“孫師兄，找我什麼事？”林楓站定問道。
孫大勇清了清嗓子，聲音干巴巴的︰“剛才元淳師兄專門來了一趟，讓你收拾一下，以後就去黑虎武館習武，這善堂以後就不用再待了。
這是師傅的意思。”
林楓聞言，驚訝浮現在臉上。
他眉頭微蹙，疑惑的問道︰“孫師兄，我記得黑虎武館的規矩，新入門的弟子，不是都要在善堂做滿三個月雜役，考驗心性嗎？
我這才來了半個多月，遠沒到日子，怎麼就……”
孫大勇打斷他，語氣沒什麼起伏，卻帶著不容置疑︰“規矩是規矩，但這是師傅他老人家的意思。
你照做便是，收拾一下，今日就去武館報到。”
林楓內心確實涌起一陣不情願。
他來善堂，本就不是為了按部就班地熬過三月雜役期，再去學什麼基礎武藝。
他需要的，是這里穩定接觸“無主尸體”的機會，那才是黑蓮快速成長的養料。
至于師傅指點？如今他已晉升內勁初期，單論境界，恐怕比黑虎武館的館主姜虎還要高出一線。
去了武館，那些基礎的煉體法門、拳腳功夫，對他而言意義已然不大，反而可能束縛行動，暴露秘密。
孫大勇一直留意著林楓的表情，見林楓非但沒有預料中的狂喜，反而眉頭緊鎖，沉默不語，心中不由得升起一股荒謬與愕然。
他忍不住提高了些聲音，帶著難以理解的情緒︰“去黑虎武館正式習武，這可是善堂里所有雜役弟子做夢都想要的機會。
你……你居然還不願意？”
在他眼里，林楓這番反應，簡直是不知好歹，辜負了師傅的破格提拔。
林楓沒有立刻回答，心思飛快轉動。
如今實力已達內勁境，放眼整個永關縣城，能對他構成實質性威脅或具有“高價值”的目標，屈指可數。
細數下來，恐怕也就兩人︰一是深居簡出、掌控一縣權柄的永關城主。
二是那神秘莫測、盤踞山林的伏虎山大當家。
黑虎武館，目前看來，對他實力的直接提升幫助有限。
見林楓遲遲不語，孫大勇臉色沉了沉，語氣變得硬邦邦的︰“不管你心里怎麼想，願意還是不願意，善堂你是不能再待了。
這是師傅的決定。”
林楓抬眼，語氣恢復平靜︰“我知道了。下午我便過去。”
“干嘛等到下午？”孫大勇追問，“師傅讓你現在就去。”
林楓解釋道︰“我想先去看探望一下鄭宏文。
听說他和周明，昨日都被黃守業那伙人打斷了四肢，傷得不輕。”
提到這個，孫大勇面色稍緩，說道︰“那你更該直接去黑虎武館了。”
“此話怎麼講？”