愜意的賞了一會兒景色，楚王把茶盞擱下，指尖在案面上輕輕叩了兩聲。
門外立刻有人應聲而入，是個四十來歲的中年文士，青衣布履，面容清瘦，他是楚王麾下最為看重的幕僚，進門後並不行禮，只微微欠了欠身，便在案前站定了。
“馮先生，叫你來，是有件事要交給你辦。”楚王從袖中取出那幾頁紙遞過去，“你先看看這個。”
馮詠山接過來，就著窗邊的光線從頭到尾看了一遍，看完之後沒有立刻說話，又翻回來重看了一遍，才抬起頭來，眼楮里浮著一層壓不住的亮光。
“王爺，這方子……當真能成？”
“韓將軍說他已讓人試過了，若無確鑿把握，他應該也不敢貿然來獻方子，他可是個再謹慎不過的人。”
楚王靠進椅背里，語氣平淡，可嘴角那一點弧度怎麼也藏不住，“寧安府靠海，鹽場成片，往年粗鹽賤得跟土似的，往外運又折損耗力，本地百姓也不稀罕。
可若是改成精鹽……你算算，光是府城周邊幾個縣，一年能消耗多少？
若再運到別處去呢？京城呢？”
馮詠山略一思忖，便激動的道，“府城轄下十幾個縣，粗算下來，光本地消化，一年少說也能走萬斤。
若是往北走官道銷往青州、登州那邊，翻了倍都不止，再繼續鋪進京城……”
他說到這里頓住了，自己咂摸了一下那個數字，喉結上下滾了一滾。
“不止。”楚王豎起一根手指搖了搖，“精鹽這東西，外頭不是沒有，可販運成本高，尋常百姓吃不起。
咱們就地取材、就地精煉，成本壓得下來，賣十文都有得賺，遑論翻十倍的價格了。
你先派人去鹽場走一趟，找個穩妥的地方建工坊，照著方子試煉。
頭一批出來之後拿給本王過目，品質若真有那麼好……”
他抬起眼，目光落在馮永山臉上，話沒說完，可意思已經明明白白。
手里攥著這麼一門掙錢的買賣，就能源源不斷的招兵買馬，何愁大業不成？
馮詠山拱手應下，正要告退，楚王又叫住了他。
“還有一件事。”楚王的手指重新叩上扶手，一下一下的，不急不緩，“長山縣那邊，是不是有間安和堂藥鋪？”
馮詠山腳步一頓，轉過身來，臉上露出一絲意外之色，隨即點頭道，“有的，在長山縣東街，鋪面不大，是王爺名下置辦的產業。
如今，管事的掌櫃叫姚福興，坐診的大夫姓李，據說醫術還不錯，鋪里的藥材也不貴，之前流民四起，藥材短缺，都沒趁機漲價宰客，在縣里的名聲極好，順帶著替王爺收些民間的動靜。”
楚王“嗯”了一聲，目光落在窗外那幾株臘梅上，像在想什麼，“前陣子，藥鋪那邊似乎往府里遞過消息，你還有印象沒有？”
馮詠山略一回憶，便點點頭，篤定的道，“有，前後遞了兩回，頭一回是剛入冬，說是有個鄉下婦人到鋪子里賣草藥，帶的貨物品質極好，比尋常藥農送來的強出一大截。
姚掌櫃留了心，便多問了幾句，後來，也是巧合，有一富家少爺被流民砍了一刀，送去藥鋪救治，但李大夫用盡了辦法，都無法止住血，這時，那婦人當場露了一手縫合的技藝，就是用針線將傷口皮肉縫合起來，據說止血生肌的效果極好。
姚掌櫃覺得稀奇，便寫了條子送來府城。那時……”
他說到這里頓了頓，看了楚王一眼。
“那時你提了一嘴，但本王沒當回事。”楚王接過話頭，語氣里帶著幾分自嘲的意味，“一個鄉野婦人會點針線縫補的手藝活，實在算不得什麼大事。
鋪子里收些好草藥，更是常事，讓本王專門為了這個費心思，不值當。”
馮永山下意識道，“王爺日理萬機，自是顧不上這等瑣碎小事，是屬下失職，沒能……”
楚王擺擺手，“後來呢？第二回是賣什麼來著？”
“酒精。”馮詠山答得很快，顯然對這事記得很清楚，“比尋常藥酒烈得多，說是能消毒傷口、防止潰爛。
姚掌櫃讓人試了試，外傷化膿發了熱的兵卒用了之後確實有奇效，這回他不敢大意，連著那縫合的技法一同詳細寫了來報。
屬下當時去查了查那婦人的底細，除了力氣大些，倒是沒特殊之處。
與她同行的還有個男人，姓程，叫程懷安，據說，那酒精和縫合的技法，都是這夫妻二人一同琢磨出來的。”
楚王的手指停在扶手上不動了。
“縫合，酒精。”他重復了一遍這四個字，語氣比方才沉了幾分，“對外傷有奇效，本王那時怎麼沒多問一句？”
馮詠山垂著眼道，“屬下當時遞了條子進來，王爺正在忙糧草的事，便擱下了，後來屬下也沒再提。”
楚王沉默了片刻，忽然輕輕笑了一聲，搖了搖頭，“合著本王早就該認識這個人，硬是拖到了今天，才讓韓將軍親自送到門上來。”
他抬手揉了揉額角，像是在消化什麼，又像是把一堆散落的珠子用線串了起來，“程懷安是個什麼樣的人？”
馮詠山沉吟道，“自幼讀書，卻一直未曾取得功名，據說性情木訥寡言，平日里深居簡出，不曉人情世故，村里人都笑他是讀書讀傻了……”
“讀書讀傻了？”楚王把最後幾個字品了一遍，嘴角那彎弧度微妙的變了變，“書呆子嗎？書呆子能搗騰出酒精、縫合，還能提煉精鹽？”
馮詠山沒有答話。
楚王站起身走到窗前，負手站了一會兒。
窗外的臘梅被風搖著，幾點半開的花苞在枝頭顫顫的，明明還是隆冬天氣，卻透出一股壓不住的生發勁兒。
他忽然開口道，“這個人，不簡單，你再派人去查，他做的事，一樁樁一件件，都要給本王摸清楚。”
馮詠山愣了下，很快應道，“是，王爺。”
楚王轉過身來，臉上那層閑散的笑意已經薄了許多，露出底下那張稜角分明的面孔。
他的目光平靜而銳利，落在文士身上像刀鋒似的，“你再去安排兩件事。
第一，鹽坊的事盡快辦起來，銀子的事不能拖。
第二，安和堂那邊，讓姚掌櫃再盯緊些。
程懷安但凡再拿出什麼新東西來，第一時間報上來，這回不必等，不必篩，直接送，本王要親自看。
還有酒精的事，讓姚掌櫃去談，最好能買下制作的方子，若不能，也不必強求，讓程懷安保證能充裕供貨就行。”
馮詠山眼神閃了閃，應了一聲，拱手退下了。
書房里重新安靜下來。
楚王回到案後坐下，手邊的茶已經溫了，他又端起來喝了一口，目光落在牆角的炭盆上。
火苗舔著炭塊， 啪作響，一跳一跳的，像他此刻的心緒。
他本以為自己今日得了一張煉鹽的方子已是天大的運氣，可方才那番話听下來，他才發現自己錯過的遠不止這些。
酒精、縫合，還有如今這張方子，一個人能接連拿出三樣東西來，且樣樣都落在刀刃上，那就不是運氣了，那是本事。
這世上多的是讀書人，可能把書上的道理變成手里實實在在能用的東西，那是另一碼事。
楚王把茶盞放下，指尖在案面上不輕不重的叩了一下。
虧得韓將軍把他送來了，若是再晚些日子，被晉王那邊的人嗅出味兒來，這個人要麼被攏走，要麼被毀掉，橫豎落不到他手里。
他想著想著，忽然又想起另一層來，程懷安那頭還在跟許平川打著官司，許平洲在背後使著勁。
今日他讓隨從送去府衙的那張箋紙，既是替韓將軍解圍，也是替他自己留人。
許平川這案子若讓許家翻了盤，程懷安在長山縣便待不住了，人一跑，什麼都白搭。
如今正好，一條一條的線，原本各自散著，這會兒卻在他手心里漸漸擰成了一股繩，或許，這就是天意。