第三天，隊伍到了西湖綠洲和大水綠洲中間的地帶。
往左，進山丘，走一天就是去年煉鐵的地方，那五百馬匪還在那兒改造。
往右，走一天是大水綠洲，夏天的時候收了不少人，現在空蕩蕩的，只剩些破棚子和野獸的腳印。
隊伍停下來過夜。馬累得夠嗆，人也累得夠嗆，那些汗血馬更是腿都打顫，再走下去怕是要廢了。
唐煜蹲在地上，拿樹枝在沙地上畫路線。畫完了看，不滿意，用腳抹了，重新畫。雪牙趴在他旁邊，也伸爪子在地上刨了兩下，畫了幾道毫無意義的溝。
“馬奎。”唐煜頭也不抬，“你帶幾個人去煉鐵營地看看什麼情況。”
馬奎應了一聲，點了三個親衛，翻身上馬，往山丘那邊跑了。
牛黃端著碗蹲在旁邊，一邊喝湯一邊問︰“你不是說直接去大水綠洲嗎？”
唐煜把樹枝一扔，站起來拍了拍手上的土︰“隊伍里面馬匹物資太多了。”
“我開始是想分一百人給你，在大水綠洲等著，順便獵殺里面的獵物。”
“但一百人要護住這麼多馬和物資，萬一有不長眼的馬匪或追兵過來，怕你守不住。”
他頓了頓，“想了想，還是先帶到煉鐵營地。而且那里也沒那麼冷。”
“到時候留些人在那兒看著，其他人回綠洲營地，帶所有人也轉移過來。等雪再大點，就往七角綠洲走。”
張超在旁邊擦刀，听了這話點點頭︰“嗯，這樣更穩妥些。等馬奎去看看那些人情況吧。”
“嗯。”唐煜說，“如果這些人安穩的話，就直接把他們拆分到各個小隊里面去。這樣後面的路就更好安排了。”
雪牙打了個哈欠，把腦袋擱在前爪上，閉上了眼楮。這幾天它也累壞了，白毛上全是土，灰撲撲的，像一條流浪狗。
綠洲營地。
唐大山站在倉庫門口，看著天空。雪粒不時飄下來，打在臉上，涼絲絲的。風比前幾天更冷了，吹得人縮脖子。
“安子。”他喊了一聲。
張安從訓練場上跑過來，身後跟著牛勇和大壯，三個人跑得氣喘吁吁，臉上紅撲撲的。
“你帶他們去清理綠洲里面的獵物吧。這天氣，肉拿回來不會壞了。”
張安點頭︰“好的唐叔。”
他猶豫了一下，又問，“這都十多天了，也不知道煜少怎麼樣了。”
唐大山心里也急。十多天了，一點消息都沒有。
但他臉上沒露出來，拍了拍張安的肩膀︰“有你爹和老牛在一起，還有三百多護衛，沒事的。”
“集合！集合！”
開始因為訓練有些散開的隊伍馬上集合起來，唐大山看著這隊伍很是佩服自己的兒子，這些少年才是他真正的班底。
從招過來開始就一直由劉文、衛昭、毛易、丁元化幾人輪流教這些孩子認字，唐煜在營地的時候每天必有半天和這些人一起訓練教一些他們這些老人都不知道的知識。
很多時候唐大山遠遠的看著，他不知道那個身體到底是誰，但一年下來彼此除了唐煜腦子里面不時冒出來他們不懂的東西外還是自己那個兒子。
就這足夠了。煜兒還是那個煜兒。
張安頗有一些大將風範的立在隊伍前大聲道︰煜少出發前已下令，開始下雪後就是對我們的第一次考驗。
“有考驗？”
“好啊，終于可以一展身手了”
“是啊，是啊，都訓練了好久了。”
“好想和煜少一起出去啊。”
“肅--靜！”
“各小隊長帶著人去倉庫領取武器，我們的任務是在最短的時間內將綠洲內可以吃的獵物全獵回來。”
“啊，獰獵啊！”
人群又開始的嗡嗡的議論聲。
張安看著人群中大家交頭接耳臉色有些紅大聲道︰煜少說的軍人的天職是什麼？
群人安靜下來，沉默了一熄後。
“服從”
“對，服從，服從，還是服從”
“還有沒有問題？”
“沒有！”
營地里面的很多人都看到了這一幕，看著到這群少年的組織性看到了他們的熱血，看到他們列隊往外而去。
看到了希望！
他看了看營地里那些馬車改的爬犁和新做的爬犁，上面都捆好了物資，只等出發。糧食、鹽、皮子、工具，一樣一樣碼得整整齊齊，繩子捆了又捆，生怕路上散了。
“快去安排吧。他一回來，咱們就得走了。”
張安應了一聲，帶著牛勇和大壯跑了。
營地的另一頭，衛昭和劉文蹲在倉庫門口，面前攤著一本賬冊。毛易站在旁邊，手里拿著塊木板，上面記著數字。
錢大從工匠區走過來，身上還帶著打鐵時的灰，臉上黑一道白一道的。
“兩位先生，鐵料和收回來重新熔的武器都沒有了。”
錢大搓了搓手，“爐子都滅了，兄弟們都閑著。”
衛昭把賬冊合上，抬頭看他︰“將你們的家伙什都收拾好吧。估計煜少快回來了。”
劉文也點頭︰“是啊，都走了十多天了。這兩天已經開始飄雪了。”
錢大應了一聲，轉身走了。
工匠區那邊，二十來個鐵匠正在收拾東西——爐子拆了，風箱打包了，錘子、鉗子、模具一件一件地往箱子里裝。
叮叮當當的，和以前打鐵的聲音不一樣了，以前是熱鬧，現在是倉促。
營地里面，不是所有人都知道要轉移。但管事的要求將所有東西打包裝上車，那些爬犁一輛一輛地排在空地上，物資一袋一袋地往上碼，瞎子都能看出來要搬家了。
議論聲這幾日在營地里面飄著，特別是晚上。
“你說這煜少這次帶那麼多人出去干什麼？”
“你敢問那麼多干什麼？”
“這不是擔心嗎？這有地種有收成，看著日子變好了，但你看外面東西都上車了……”
“唉，是啊，看這樣子是要走啊。”
“八九不離十了。不常用的東西都裝上去了。”
“是啊是啊，我今天看到工匠區那邊也在打包東西了。”
“哎，你們說這是要去哪啊？這里不是好好的嗎？”
“是啊，我不想走，這里多好啊。”
“這事你說了算？”
“你們別想了，肯定是煜少要求走的。”
“你怎麼知道？”
“我听最早跟著煜少出來的一個人說的。”
“那要去哪啊？你知道嗎？說說。”
“我也不知道，他也不知道。反正他們都說跟著煜少走就好了。”
“你們說我們還能回到西海去嗎？”
“想什麼呢？回去干什麼？”
“這些管事的人挺好的，不管了，我跟著就是了。”
唐大山站在倉庫門口，听著那些從各個窩棚里飄出來的議論聲，沒說話。
劉文走過來，站在他旁邊。毛易也過來了。衛昭最後到，手里還拿著那本賬冊。
四個人站在那兒，看著營地里那些忙碌的人群。有人在往爬犁上捆東西，有人在給馬喂料，有人在拆帳篷，有人在生火做飯。
一切都有條不紊，但又透著一股子緊張。
“營地里面這幾天的聲音，你們都听到了吧。”唐大山先開口。
毛易點頭︰“听到了。要不要給大家直接說要去的地方？”
劉文搖頭︰“不好辦啊。太遠了。”
“咱們這麼多東西，加上听親衛說煜少為了避開人群不走七角井驛站那邊，要翻山，這樣的話至少得走十天。說了怕人心惶惶。”
衛昭想了想，說︰“先不用理會。等煜少和護衛隊的人回來再說。讓他們去議論，這樣也能看出來哪些是真心跟著咱們的人。”
唐大山看了他一眼，點頭︰“好吧，就按衛先生的方法辦。”
衛昭臉色一寒，聲音也低了下來︰“除此之外，要加強谷口及其他可以離開的地方的巡查。咱們走之前，這里不能暴露。”
唐大山說︰“我會安排的。沒人可以活著跑出去。”
四個人散了。唐大山去找牛黃留下的那幾個老兵，安排巡邏的事。
劉文去倉庫清點最後一批物資。毛易去統計那些還沒裝車的東西。衛昭站在原地，看著營地里那些來來往往的人，看了很久。
臨時營地。
第二天一早，馬奎回來了。
他騎馬跑進營地的時候，馬渾身是汗，他也渾身是汗。臉上全是土，眼楮紅紅的，嘴唇干裂，一看就是連夜趕路。
唐煜遞上去一碗水︰“情況怎麼樣？”
馬奎接過來，咕咚咕咚喝了大半碗，抹了抹嘴，喘了口氣才說︰“煜少，那里跟之前一樣，沒亂。”
“營地建得很好，弄了很多窩棚出來。那些馬匪——不，那些人，干活很賣力。莊重帶著他們修路、挖排水溝、搭棚子，一天到晚不停。”
他又喝了一口水，干咳了兩聲，“他們還在幾個道口設了路障，說是怕有外人摸進來。”
唐煜听完，沒說話。他蹲下來，拍了拍雪牙的頭，雪牙正趴在地上打盹，被拍醒了，不滿地“嗚”了一聲。
“走吧。去那邊休整。”