叶忱顿了顿，故意压低声音：“那洞口被湍急的水流死死堵住，没一只猴子敢往里闯。于是众猴立誓：谁要是第一个钻进去探个究竟，便拜谁为王。”
“哇！是谁？是谁当大王了？”
“自然是这只胆大包天的石猴。”叶忱眼中闪过一丝赞赏，“它二话不说，闭眼纵身一跃，竟真进了水帘。里面别有洞天，宽敞明亮，宛如仙境。”
“太棒了！它是大王啦！”小宁宁拍手欢呼，满脸替它高兴。
“没错，顺理成章，它成了美猴王，统领群猴安居乐业。”
“啊？这就讲完了吗？”小宁宁脸上的喜悦瞬间凝固，取而代之的是意犹未尽的失落，“感觉还没听够耶……开头石头生猴挺神气的，后面好像有点平淡。”
直播间的弹幕也飘过一片惋惜：
【这也太短了吧？】
【李老师是不是赶时间？】
【虽然短，但创意不错，期待后续！】
面对观众和孩子的失望，叶忱只是神秘一笑。石猴称王不过是《西游记》开篇的冰山一角，后面还有大闹天宫、取经八十一难，岂能在此戛然而止？但他决定卖个关子。
他伸出手指，轻轻刮了刮小宁宁挺翘的鼻梁，调侃道：“傻丫头，爸爸可没说故事结束哦。”
“真的？那快讲快讲！”小宁宁眼睛瞬间亮了，兴致更浓。
叶忱收敛笑意，语气变得深沉：“石猴当上大王后，虽享尽荣华，却渐渐发现，昔日的玩伴不是老去，便是离世。那一刻，它才惊觉：生命终有尽头，无常才是常态。”
“哎呀，那它也会死吗？”小宁宁紧张地问。
“它可是天地孕育的石猴，没那么容易消亡。”叶忱宠溺地摸了摸她的头，“毕竟，出身就不一般嘛。”
“要是我的布娃娃能活过来，是不是就能一直陪着我了……”
小宁宁趴在枕头上，嘴角噙着一点甜腻的笑意，整个人陷在柔软的棉絮里，眼神却飘向了虚空。
叶忱坐在床边，指尖轻轻摩挲着故事书的封皮，眼底漾开一抹温和的笑意：“那只石猴呀，它心里揣着一团火。看着同伴们一个个倒下，它不甘心就这样认命，于是咬碎了牙，非要出门拜师，求一个长生不老的解法。”
“石猴好厉害！”小宁宁眼睛瞬间亮了，像两颗黑葡萄，“那后来呢？它学会了吗？”
叶忱瞥了一眼墙上的挂钟，指针已经悄悄爬过了临界点。他收起书，声音压得低柔：“今晚的故事，就到这儿啦。再讲下去，你这小脑袋瓜怕是要兴奋到天亮，明天上学可就要打瞌睡了。”
“不要嘛……”
平日里乖巧得像只小猫的小宁宁，此刻却翻了个身，抱着枕头不肯撒手，眉头皱成一个小川字，“爸爸就再讲一点点，好不好？”
这一头的情绪，顺着网线毫无保留地传导到了直播间。
原本还在安静等待的弹幕区，瞬间炸开了锅。
【就是啊！刚才正到部分，主播怎么突然断更？】
【心疼宝宝，但也好奇石猴后续啊！求加更！】
【我也睡不着了，满脑子都是那只猴子。叶忱大大行行好，再讲一段吧！】
【强烈要求！这钩子抛得太毒了，不看后面根本没法睡！】
屏幕滚动飞快，几乎盖住了直播画面。叶忱低头，撞进女儿那双湿漉漉、写满期待的眼睛里。那份纯真与信赖，让他心底最柔软的地方被轻轻撞了一下。
无奈地叹了口气，他伸手刮了刮女儿的鼻尖：“真是拿你没办法。那就只有一段，讲完必须睡觉，拉钩上吊，一百年不许变。”
“拉钩！”
两只小手在空中勾紧，许下承诺后，小宁宁重新摆正姿势，耳朵竖得高高的。
叶忱清了清嗓子，重新翻开那一页泛黄的纸张：
“石猴将离世的同伴一一安葬，洗净身上的尘埃，独自踏上了寻仙之路。
清晨的江面雾气弥漫，它驾着一叶竹筏，随波逐流。跨过南赡部洲的喧嚣，渡过茫茫苦海，穿越西海的波涛，最终抵达了传说中的西牛贺洲。
在那里，风闻方寸山上有位隐世高人，法力通天。
石猴满怀虔诚地攀上山峦，叩响了道观的大门。然而，那位祖师爷起初并未打算传授真经。甚至在一次传道时，因为石猴的一个举动，惹恼了老祖宗，直接被下了逐客令，连门都没让进。”
“啊？”
小宁宁惊呼出声，满脸不可置信，“什么都没学到就要被赶走？那之前的辛苦都白费了吗？”
小宁宁托着腮，眉梢间染上一层化不开的愁绪，轻叹一声：“唉，真是可惜……本以为能有转机，没成想老祖师铁了心要逐他出门。这石猴也是命苦，千辛万苦寻来，反倒落得个被赶走的下场。”
叶忱指尖轻轻点了点她的鼻尖，眼底漾起一抹促狭的笑意：“傻丫头，心急吃不了热豆腐。故事才讲到一半呢，哪有那么快剧终？”
“那爸爸快讲呀，我都等不及啦！”小宁宁瞬间来了精神，两只大眼睛亮晶晶地盯着父亲。
叶忱清了清嗓子，语调放缓，仿佛将人带入那片缥缈的山林：“老祖师虽怒不可遏，临走前却并未真打他，只是在那石猴后脑勺上，不轻不重地敲了三下，随即拂袖而去。”
小宁宁闻言，原本翘起的嘴角又垮了下去，满心失落：“三下？这分明就是逐客令嘛！看来我猜对了，石猴这回是彻底没戏了。明明都磕头认错了，怎么还是留不住？我和宁宁一样，心里难受得很。”
直播间里的弹幕也如出一辙，满屏皆是惋惜之声。观众们的猜测大同小异：石猴此番定是被逐出山门，从此浪迹天涯。
然而，叶忱却并未顺着众人的预期往下说。他微微挑眉，故作神秘地抛出一句：“你们都想岔了。石猴最后，并没有离开道观。”
此言一出，满堂哗然。
小宁宁瞪大了眼睛，惊喜交加地凑上前：“真的吗？老祖师明明那么生气，还敲了他脑袋，他是怎么留下来的？爸爸快说快说！”
“嘿嘿，天机不可泄露。”叶忱卖了个关子，嘴角噙着一抹坏笑，“这事儿啊，得等到下一集才能揭晓。今晚先到这儿喽。”
“不要嘛——”小宁宁顿时急了，抱住叶忱的手臂摇晃起来，声音软糯撒娇，“爸爸再讲一集好不好？就一集！我保证乖乖睡觉，真的只有一集！”
“支持小宁宁！强烈要求叶忱加更！”
“就是，这钩子埋得太深了，我不听完睡不着觉！”
“叶忱你看着办吧，多讲一集，否则明天直播间见不到你！”
弹幕瞬间沸腾，粉丝们纷纷化身催更狂魔，刷屏的速度简直令人眼花缭乱。
面对如此盛情（且无孔不入）的请求，叶忱却面不改色。他瞥了一眼墙上的时钟，伸手揉了揉小宁宁有些凌乱的发顶，语气温和却不容置疑：“宁宁，别忘了我们拉过勾。答应好的是一集，说话要算数。时间不早了，讲故事是为了助眠，不是让你兴奋得熬夜。”