叶忱嘴角勾起一抹自信的弧度，眸中精光闪烁：“别理那种人。今晚，就让她看看什么叫真正的国民级收视率。”
听到这话，刘小刚紧绷的肩膀终于放松下来，长舒一口气：“有你这句话，我就踏实了。今晚全公司的饭碗，可就押在你身上了。”
刘小刚那抹带着几分豪气的笑意，仿佛还挂在唇边。
叶忱心头微震。为了区区一档综艺的登台机会，对方竟将自身的信誉乃至工作前程都押上了赌桌。这份沉甸甸的信任，像是一块烧红的炭，烫得他胸腔发闷，却也点燃了一团火。他暗自咬紧牙关，眼底闪过一丝决绝：今夜，务必惊艳全场，绝不能让这份托付落空。
待刘小刚转身离去，屋内重归静谧。
叶忱收敛心神，再次投入与王秋玲的高强度磨合中。每一个音符的咬合，每一次气息的转换，都被他拆解、重组，直至完美契合。时光在汗水滴落的声响中悄然流逝，直到夕阳余晖透过窗棂，洒在小宁宁放学归来的身影上，他才匆匆驾车驶向学校。
“爸爸，今晚我们要去品尝什么‘可爱’的美味吗？”
车门刚关上，后座便传来小宁宁清脆如铃的童音，那双大眼睛里盛满了对未知的期待。
叶忱透过后视镜，看着女儿天真烂漫的脸庞，心中涌起一阵暖意，随即又化作一丝歉疚。他放缓车速，语气柔和却坚定：“抱歉呀，宝贝。爸爸今晚要去参加一个重要的节目录制，没法陪你们去吃好吃的了。今晚你和妈妈好好享受二人世界，好不好？”
驾驶座旁，苏晚晴握着扶手的手指微微收紧，侧过头，目光中带着一丝探究与好奇：“大木头，你要去哪个节目？怎么这么突然？”
“《歌手双人行》。”叶忱简短地吐出几个字，“昨天刚接到经纪公司的通知，时间卡得很死。”
“哦……”苏晚晴轻轻应了一声，眉头微蹙，“那个节目最近的热度有些低迷，看的人不多。不过你能在起步阶段就拿到这个资源，也算是不幸中的万幸，挺难得的。”
话音未落，叶忱忽然叹了口气，整个人陷进座椅里，神色略显疲惫：“唉，说起这个，今天在公司倒是碰了一鼻子灰。”
苏晚晴立刻警觉起来，转头看向他：“怎么了？谁惹你不痛快了？”
“公司原定安排了一位叫冯莫莫的女艺人和我搭档。”叶忱揉了揉眉心，语气中透着几分无奈与自嘲，“可她嫌我资历太浅，连正式出道都没算上，名气不够压得住场子，死活不肯跟我同台。觉得跟我合作会拉低她的档次。”
他将白天那场无声的交锋如实道来。
苏晚晴闻言，秀眉瞬间倒竖，眼中满是不可置信与愤懑：“这也太傲慢了吧！你哪一点配不上她？不就是早入行两年，混了个脸熟吗？真把自己当根葱了？大木头，别把这种人放在心上，让她在那儿自嗨去吧！”
“嘻嘻，妈妈这是在护着爸爸呢。”
一旁的小宁宁捂着嘴，笑得花枝乱颤，童言无忌却戳中了某处软肋。
苏晚晴一愣，脸颊瞬间飞起两朵红云，热度直冲耳根。她自己也怔住了——为何听到叶忱受委屈，自己竟会有如此强烈的保护欲和同情心？难道……那颗原本平静的心，真的泛起涟漪了吗？
察觉到空气中的一丝微妙凝滞，叶忱嘴角勾起一抹温润而自信的弧度，伸手轻轻拍了拍苏晚晴的手背：“傻瓜，我根本没把她放在眼里。过了今晚，感到尴尬难堪的人，只会是她，绝不会是我。”
“你能这么想，我就放心了。”苏晚晴轻声说道，声音里少了几分尖锐，多了几许温柔，“晚上我带宁宁出去吃，你安心去准备，别分心。”
“记得早点回来，我要听《西游记》后续！”小宁宁不忘提醒。
这一提点，也让苏晚晴想起了这件事。她眼波流转，语气中不自觉地染上了一层期盼：“对，昨晚那段正精彩呢。你得早点回来讲完。”
“十点结束录制，回家洗漱完，时间刚刚好。”叶忱笃定地回答。
“那说好了，我们洗完澡等你。”
这句话轻飘飘地落下，却带着一种难以言喻的旖旎氛围，仿佛是在盼着丈夫归家的寻常妻子。
话出口的瞬间，苏晚晴猛地回神，心脏不受控制地狂跳了几下。她慌乱地移开视线，心底那片隐秘的沼泽，似乎又蔓延出了几株新的藤蔓。
心底深处那点隐秘的渴望，连苏晚晴自己都未曾察觉。
她以为这仅仅是为了满足孩子对故事的好奇，可理智却在深夜里隐隐刺痛——原来，她也渴望着那扇门被推开的声响，渴望着那个身影归家时的温度。
女人的心，总是像一团理不清的乱麻，细腻中裹挟着过分的敏感与多虑。
看着眼前忙碌的背影，苏晚晴竟生出几分陌生感，仿佛不认识此刻内心柔软得不可思议的自己。
“爸爸要早点回来给宁宁讲《西游记》的故事哦。”
稚嫩童音如清泉般淌入耳畔，瞬间击碎了苏晚晴脑海中那些纷乱的思绪。
叶忱转过身，眼底笑意盈盈：“好，一定准时到家。对了，车钥匙给你，带你们出门吃饭方便些。”
随着一声轻响，金属钥匙落入掌心，带着他掌心的余温。
苏晚晴下意识接过，眉头微蹙：“那你呢？没车你怎么去节目组？”
“打车而已，小事一桩。”叶忱摆摆手，语气轻松自然，“你们母子俩有车更方便，我不介意多走几步路。”
这份不动声色的体贴，如同一股暖流，悄然漫过苏晚晴的心头。
一旁的小宁宁眨巴着大眼睛，崇拜地竖起大拇指：“爸爸考虑得真周到！”
叶忱被女儿逗乐了，伸手揉了揉那柔软的发顶，顺势在她身旁坐下：“哟，四岁的小脑袋瓜里装着大智慧？怎么猜出爸爸的心思了？”
小宁宁扬起下巴，一脸神气活现：“哼，别看我年纪小，心里明镜似的。爸爸是怕妈妈带我出门不方便，才把车留给妈妈，自己辛苦点打车去上班嘛。”
闻言，叶忱与苏晚晴对视一眼，皆忍不住笑出声来。
空气中弥漫着温馨的笑意，叶忱捏了捏女儿的鼻尖：“既然这么聪明，那现在的首要任务就是写作业。爸爸陪你写完再出门。”
“大木头，你去忙你的吧。”苏晚晴柔声打断，眼中满是体谅，“宁宁的作业我来辅导就行。你时间紧，先去活动现场做准备。”
身为过来人，她清楚综艺节目的流程繁琐。虽然八点开播，但前期的彩排、聚餐、妆造一样不少。
眼下时间确实不早了。
“对呀爸爸，有妈妈陪我就行啦！”小宁宁也乖巧附和。
“那好，在家乖乖听妈妈话，不许调皮。”
“嗯嗯，我会听话的，爸爸再见！”
小家伙用力挥挥手，目送父亲离开。
看着楼下出租车远去的身影，叶忱嘴角不自觉地上扬，心中涌起一股难以言喻的踏实与幸福。