太阳依然会每天照常升起，只不过今晚的事情却给京都带来了一场狂风暴雨。
第二天，原本还在讨论夏川在鞍马山遇袭、在京都街头养伤的话题，一夜之间就变了风向。
街头巷尾，茶馆酒肆，所有人都在讨论同一件事：一桥庆喜遇刺了，二条城被人放火烧了，刺客到现在都没抓到！
毕竟是将军后见职，幕府的实权人物，在自己的地盘二条城里被人刺杀，这可是天大的新闻，所以他所带来的话题度，也比夏川更热烈，一时之间，京都甚嚣尘上，各种传言满天飞。
有人说刺客是攘夷志士，有人说刺客是新选组的人，还有人说这是幕府内部的权力斗争，说什么的都有，越传越离谱。
夏川知道这背后肯定有庆喜在推波助澜，但是没办法，舆论这种东西，就是一把双刃剑，你能用别人也能用。
一桥庆喜更是趁着这个热度，以二条城遇袭为借口开展了一次严打。
见回组的人如同疯了一样，在街上到处抓人，不管你是攘夷志士，还是普通百姓，只要看着可疑，先抓进去再说。
京都所司代的监狱里一时间人满为患，牢房不够用，就把人关在仓库里、院子里。
整个京都一时间风声鹤唳，人人自危。
老百姓们不敢出门，商铺早早关门，连晚上的花街柳巷都冷清了不少。
京都的攘夷志士在新选组的管控下，本就生存得十分困难，这次事件，更是进一步挤压了他们的生存空间。
见回组的人比新选组狠多了，新选组抓人还讲个证据、讲个流程，见回组直接就是宁可错杀一千，不可放过一个。
桂小五郎临走以前在京都留下了一批攘夷志士们，这群人被见回组搜得实在没办法，最后实在扛不住了，只好主动暴露身份，按照桂小五郎之前的嘱咐，找到了新选组这边。
夏川也没过多为难他们。
正好龙马要送第二批粮食到长州去，夏川索性让他拐了一趟大阪，直接把这些人打包，乘青松屋的船回到了长州。
桂小五郎的日子现在也不好过。
长州各个派系总体上可以分为佐幕派和倒幕派两种，也有说法叫正义派和俗论派。
倒幕派之中又分为激进倒幕和稳健倒幕。
激进倒幕就是以久坂玄瑞、来岛又兵卫、宫部鼎藏这批人，这批人经过了禁门之变和长州之战的双重打击，基本上已经消失殆尽，死的死、逃的逃、切腹的切腹，只剩下了桂校五郎为首的稳健倒幕派还存活着。
长州之战中，俗论派，也就是主张对幕府保持恭顺的这群人发动了政变，通过对幕府投降的方式保住了长州藩，也在实际上掌握了长州的政权，
这就导致桂小五郎为首的倒幕派下野，被赶出了长州藩的政权核心，成了在野党，过起了要钱没钱，要人没人，要权没权的憋屈日子。
所谓锦上添花，不如雪中送炭。
夏川此时把滞留在京都的攘夷志士给桂小五郎送回去，无异于给桂小五郎续了一口气，吊住了一条命。
这些人虽然不多，但都是剑心这种桂小五郎坚定的拥趸，是他重新崛起的本钱。
不过夏川也没让他好过，让那群攘夷志士给他带了一封信，信里把桂小五郎给痛骂一顿。
夏川在信里写得那叫一个义愤填膺，说桂小五郎只管杀不管埋，把剑心这么一个“三好青年”带成了一把没有感情的刀，从此之后要是再让他发现他和剑心还有联系，他一定杀到长州去找桂小五郎要个说法。
当然骂归骂，人还是给送回去了，只不过桂小五郎收到信的时候，估计得一边看一边苦笑。
一桥庆喜所开展的这次严打范围很广，就连京都地下的那些极道也没能幸免。
原本他们只要老老实实的不作妖、不折腾京都的普通百姓，然后给新选组交齐保护费，大家各玩各的，互不干涉相安无事，但这次的严打也把他们折腾的够呛。
好多极道首领都被见回组抓进了监狱，手下的小弟们群龙无首，乱成一锅粥。
无可奈何的他们只好求到了“鬼之副长”土方岁三头上，一个个带着厚礼，排着队来新选组屯所拜访，哭爹喊娘，就差给土方跪下了。
但土方现在也没办法，政坛上所掀起的风暴也一点不比民间小，新选组正忙着在朝堂之上和庆喜扯皮呢。
和山南推测的一样，一桥庆喜果然以此事件为借口向松平容保这个京都守护索要了新选组的指挥权。
理由也很冠冕堂皇：新选组防卫不力，导致刺客横行，二条城都被人烧了，必须由幕府直接接管，加强管控。
松平容保如何肯交？
新选组是他一手扶植起来的，是他在京都最大的底牌，是他说话的底气，把新选组交出去，等于自断臂膀，以后他这个京都守护职，就真成了一个空架子了。
双方在朝堂之上你来我往，谁也吵不赢谁。
庆喜那边说新选组失职，松平容保这边就说二条城的守卫是见回组的人，见回组都没抓到刺客，凭什么怪新选组？
庆喜那边说要统一指挥，松平容保这边就说新选组归京都守护职管辖是幕府的旧制，不能随意更改。
吵来吵去，吵了好几天，也没吵出个结果。
那些原本和夏川称兄道弟的公卿们，这时候十分聪明地保持了中立。
甚至还有几个转头为庆喜哭起了坟，义愤填膺的强烈谴责刺客的暴行，要求严惩凶手，把夏川气得差点就要挨个上门找人家去。
最后还是山南拦住了他，山南说：政治斗争讲究的是斗而不破，你主动掀桌子，就说明你通过政治手段已经赢不了对方了，这是最低级的办法。
见山南说的头头是道，夏川直接大手一挥，把和庆喜扯皮这件事交给他。
说实话，掀桌子他在行，要是让他拿刀去砍人，他眼睛都不眨一下，但要是搞这种朝堂上的弯弯绕绕、勾心斗角，还是山南这个老银币玩得最溜。
临近年终，夏川特意从青松屋里提出了一笔巨款，给新选组的每一个人都包了一个大大的红包。
虽然美其名曰说是今年一年大家都辛苦了，但是知道内情的山南、土方他们几个明白，夏川这是在为自己的鲁莽买单。
毕竟原本他们打算从庆喜那里要回来四万两之后，就会给众人发奖金的。
眼看这玩意可能被夏川一刀砍没，他自己心里过意不去，就自掏腰包给众人补发了这笔奖金。
五百人的新选组，每人十几两，可不是一笔小数目。
也就是夏川这次和金王的粮食生意挣了不少，不然一下子青松屋里还真抽不出那么多现金来。
发奖金那天，整个新选组屯所喜气洋洋，队员们拿着沉甸甸的红包，一个个笑得合不拢嘴，纷纷表示来年还要跟着局长好好干。
近藤勇拿着红包，笑得跟个傻子似的，当场就说要请大家去岛原喝酒；土方岁三虽然嘴上不说，但转头就带着红包去街上给他新认识的女人买礼物去了；冲田总司则是去街上的糖果店，一口气买了一大包的糖果，见人就发。
夏川看着这一幕，嘴角微微勾起。
这一年，发生了太多事，也死了很多人，天诛党之乱、池田屋事件、禁门之变、鞍马山遇袭……
一路走来风风雨雨走过来不容易，但好在，兄弟们都还在，新选组还在。
这就够了。
元治元年，也就是1864年，就在这一片热闹的氛围中过去了。