而锁喉那人则捂着肋部，脸色煞白，额角冷汗直流，显然断了一根肋骨。
从第一人出手到四人倒地失去战力，不过短短十几息时间。
石中玉的动作干净、利落、狠辣，没有一丝多余。
每一次出手，都精准地打在人体最脆弱、最疼痛的部位。
用的不仅仅是增长的气力，更多的，是市井挣扎中领悟的搏杀技巧。
和《青木养元诀》带来的、对身体细致入微的掌控。
全场鸦雀无声。
所有围观弟子都张大了嘴，难以置信。
他们知道石中玉能打，却没想到他能打到这种地步，面对四个明显练过的壮汉，竟如砍瓜切菜般轻松解决！
张彪脸上的狞笑彻底僵住，化为一片惨白和无法置信的恐惧。
他嘴唇哆嗦着，看着一步步向他走来的石中玉，仿佛看到了从地狱爬出的修罗。
“你……你别过来！”
张彪连连后退，声音发颤。
“石中玉，我……我师父是王管事！你敢动我，他绝不会放过你！”
石中玉停下脚步，距离张彪只有三步之遥。
他静静地看着这个屡次三番欺辱自己、欲置自己于死地的人，缓缓开口，声音不高，却字字冰冷：
“第一次，你绊我，踹我腰。
第二次，你无故动手，欲断我前程。
这是，第三次。”
他一笔一笔，算得清楚。
在乱世中，记仇和报仇，是活下去必须掌握的技能。
张彪被他平静目光中的寒意刺得浑身发抖，心理防线彻底崩溃。
“噗通”一声竟跪了下来，涕泪横流：“石师弟！石爷爷！我错了！
我真的知道错了！求你饶了我！
我给你当牛做马！我给你磕头！”
说着，竟真的“咚咚”磕起头来，额头上很快见红。
石中玉眼神没有丝毫波动。
欺软怕硬，色厉内荏，不过如此。
他上前一步，在张彪惊恐万状的目光中，伸手抓住了他那条之前被扭伤、刚刚痊愈的右手腕。
“不！不要！求求你！”张彪杀猪般嚎叫起来。
石中玉手腕一抖，暗劲一吐。
“咔嚓！”清晰的、令人牙酸的骨裂声响起。
“啊——！！！”
张彪发出凄厉得不似人声的惨叫，整条右臂以怪异的角度软塌下去。
痛得浑身抽搐，几乎昏厥。
石中玉松手，没有再去动他另一条胳膊。
不是心软，而是立威的目的已经达到。
断其一臂，足以让张彪乃至所有心怀不轨者刻骨铭心。
取其性命？
在门规森严的青云门，那会带来不必要的麻烦。
他来此是为了生存和变强，而非快意恩仇。
他不再看地上翻滚哀嚎的张彪，转身，弯腰挑起水桶，步履平稳地朝着山涧走去。
仿佛刚才只是随手拍飞了几只烦人的苍蝇。
直到他的身影消失在院门外，死寂的人群才“轰”的一声炸开。
议论声四起，看向石中玉离开方向的眼神，充满了深深的敬畏与恐惧。
这个少年，惹不得！
石中玉挑着水走在山道上，步履轻快稳健。
满满的两桶水，对他此刻的体魄而言，已算不上负担。
他心神微沉，默默回味着昨夜《青木养元诀》带来的变化，对灵气、对自身掌控的感悟又深了一层。
行至半山一处平台，他放下水桶暂歇。
山道上忽然传来脚步声，两人联袂而下。
走在前面的正是外门王管事，张彪的师父。
他得到报信，脸色铁青，眼中怒火几乎要喷出来。
稍后半步的是外门周长老，神色平静，目光深邃。
王管事一眼看到石中玉，又联想到弟子描述的惨状，新仇旧恨涌上心头。
根本不问情由，暴喝一声：“小畜生！敢伤我徒儿！拿命来！”
话音未落，他已纵身扑上。
炼气中期（五层）的修为全力爆发，一掌拍出，掌风呼啸。
隐隐带着破空之声，直取石中玉天灵盖！
这一掌含怒而发，威力远超张彪之流，若是拍实，足以开碑裂石。
周围空气仿佛都凝固了。
一些跟上来远远围观的弟子忍不住惊呼出声。
石中玉瞳孔骤缩，全身汗毛倒竖，感受到了前所未有的死亡威胁！
但他心性坚韧，越是危急越是冷静。
电光石火间，他根本来不及思考，身体已本能地做出反应
——脚下踏着昨夜领悟的、近乎本能的步法，间不容发地向侧后方滑开半步。
同时腰身一拧，全身力量自脚而腿、而腰、而肩、而臂，节节贯通，右拳不闪不避。
迎着那凌厉掌风，以一种质朴无华却内蕴《青木养元诀》一丝灵动生机的劲道，悍然轰出！
拳掌并未直接相交。
石中玉的拳头，险之又险地擦过王管事的手腕，改变了其掌击轨迹。
而拳中蕴含的那股凝实、绵韧的力道，却结结实实地印在了王管事的胸腹之间。
“嘭！”
一声闷响。
王管事前冲之势猛地一滞，脸上掠过一丝不正常的潮红。
只觉得一股古怪的劲力透体而入，并不刚猛。
却如附骨之蛆，让他气血翻腾，内息瞬间紊乱。
“蹬蹬蹬”连退七八步，直到背靠一棵老松才勉强站稳，胸口烦恶欲呕。
一时竟说不出话来，看向石中玉的目光充满了惊骇。
周长老脚步一顿，眼中精光爆闪，死死盯住石中玉，仿佛要将他里外看透。
刚才那一拳……绝不简单！
绝非青云门基础功法能有的韵味！
这个十一岁少年身上，果然有秘密！
场中一片死寂，唯有山风呼啸。
所有目睹此景的弟子，大脑一片空白。
石……石中玉，一拳逼退了王管事？
虽然取巧，虽然王管事轻敌，但这是何等惊人的事实！
周长老上前一步，先瞥了一眼脸色涨红、调息不畅的王管事。
目光扫过噤若寒蝉的众弟子，最后落在平静收拳、微微喘息却依旧站得笔直的石中玉身上。
少年脸上并无得色，只有一丝力拼之后的疲惫和一如既往的沉静。
“怎么回事？”
周长老开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
石中玉深吸一口气，平复翻腾的气血，将事情经过简明扼要陈述一遍。
不添油加醋，也不隐瞒张彪三次挑衅及聚众围攻的事实，最后道：
“王管事不问缘由，骤下杀手，弟子被迫自卫。”
周长老目光转向几个最早围观的弟子，那几人忙不迭点头，证实石中玉所言非虚。
“张彪，屡教不改，聚众斗殴，心术不正！”
周长老缓缓开口，声音传遍山道。
“即日起，革除外门弟子身份，伤愈后逐出山门。
王振（王管事），管教不严，纵徒行凶，更不分青红皂白，对门下弟子狠下杀手。
罚往后山寒潭禁闭半年，扣除一年供奉，以儆效尤。”
王管事面色灰败，嘴唇动了动，但在周长老淡漠的目光下，终究没敢辩驳。
只是怨毒地瞪了石中玉一眼，被人搀扶着，踉跄下山。
周长老这才看向石中玉，语气稍缓：
“你自卫反击，情有可原，但出手过于狠辣，有伤同门之谊。
罚你此后三个月，每日清扫山路延长十里，并将《门规戒律》抄写百遍，静思己过。
可有异议？”
“弟子领罚，并无异议。”
石中玉躬身行礼。
这个惩罚，比起他的收获和张彪、王管事的下场，简直微不足道。
“嗯，去吧。”
周长老挥了挥手，目光在石中玉身上停留一瞬，终究没再多问，转身离去。
石中玉挑起水桶，继续上山。
背后是无数道复杂的目光。
他知道，经此一事，他在外门算是彻底立住了脚。
但也必将进入某些人的视线，比如周长老。
福兮祸之所伏，必须更加小心。
将水倒入缸中，他靠着冰凉的缸壁，轻轻吐气。
掌心似乎还残留着与王管事对撼那一瞬的触感，体内那缕依《青木养元诀》修炼出的内息，似乎更加灵动活跃了些。
他摸了摸腹部，青葫温热依旧。
就在他心神稍松之际，脑海中，那源自青葫的传承印记再次泛起微光，一段比之前更加清晰、更具指向性的信息流淌而过：
“青木蕴灵，滋养本源。早日筑基，可窥葫天。”
早日筑基？葫天？石中玉心中默念。
是说需要稳固基础，修炼到筑基期，就可以看到葫芦的天？或者说空间？才能初步开启这青葫的更多奥秘么？
他不懂“葫天”具体何指，但必定与青葫内部空间或更深传承有关。
他眼神微凝，将这份期许与警惕深深埋入心底。
脸上恢复古井无波，挑起空桶，缓步下山。
朝阳已升，照亮崎岖山道，也将他瘦削却挺直的背影拉得很长。
外门的纷扰暂告段落，但真正的修行之路，方才正式开始。
青葫之秘，如一幅浩瀚卷轴，只在他面前展开了微不足道的一角。
而在遥远的、被战火与苦难反复犁过的北方某地。
一座废弃土地庙，残破角落里，两个瘦得脱形、浑身伤痕的男女蜷缩在一起，借着漏顶缝隙透下的冰冷月光，互相依偎取暖。
他们嘴唇干裂，眼神涣散，却仍在昏迷与清醒的间隙，用尽力气呢喃着一个刻入骨血的名字：
“小玉……我儿……
一定要……活下去……”