更让石中玉心跳加速的是，在温泉潭另一侧，靠近洞壁的一块巨大赤红色岩石下。
竟然生长着一小片……
通体洁白、晶莹如玉、不过三寸高、顶端顶着一颗米粒大小、乳白色液滴的小草！
那小草散发出的精纯、温和、充满生机的气息，远超之前得到的潭水！
“地……地心灵髓的伴生草——玉髓草？！
不对，是‘地乳灵芝’？！”
石中玉几乎不敢相信自己的眼睛！
《碧波丹经》和杂记中都提到过，在一些极精纯的地脉灵眼，或“地心灵髓”产出之地附近。
可能会伴生一种名为“地乳灵芝”的奇异菌草，其形如芝，色如玉，能分泌出类似“地心灵髓”但效果弱化许多的“灵乳”。
是炼制高阶丹药、尤其是辅助结丹类丹药的珍贵辅药！
看这形态和气息，极像！
难道……这温泉潭下，或者这洞窟深处，联通着孕育“地心灵髓”的地脉？！
碧波子寻找“七叶玄水莲”是为了“凝金液”，而“凝金液”的主药之一就是“地心灵髓”……
难道他当初深入黑水河源头“玄阴寒潭”寻找的，不仅仅是“七叶玄水莲”，更是“地心灵髓”？
而这处地脉分支，或许就有一丝产出？！
石中玉的心跳如同擂鼓。
地心灵髓！
炼制五行筑基丹最关键、也最难寻的主药之一！
竟然可能在这里找到线索！
但他强迫自己冷静下来。
洞窟内并非只有灵草。
在温泉潭边，散落着几具早已腐朽、只剩下骨骼和破烂衣物的骸骨。
看服饰，年代久远，不属于近代。
而在洞窟一角，还有一处简陋的石台。
石台上放着一个积满灰尘的丹炉（比碧波子那个黑色小鼎差远了），几个空玉瓶，以及一枚颜色暗淡的玉简。
更重要的是，在他《空痕诀》的感知中，温泉潭那暗红色的水下，隐约盘踞着一个庞大的、散发着二级妖兽气息的阴影！
虽然那阴影一动不动，似乎在沉睡，但那隐隐传来的威压，让他头皮发麻！
毒涎鳄？还是守护这里的地火妖兽？
石中玉屏住呼吸，伏低身体，藏在石阶入口的阴影里，不敢妄动。
他先仔细观察洞窟内情况，尤其是那几具骸骨和石台上的物品。
骸骨周围没有打斗痕迹，似乎都是坐化或重伤而死。
石台上的丹炉和玉瓶也早已灵气尽失。
他的目光最终落在那枚玉简上。
或许，里面有关于此地和“地心灵髓”的信息。
他耐心等待，观察着水下那个阴影。
那阴影气息沉稳悠长，似乎陷入了深度的沉睡，短时间内不会醒来。
“赌一把！”
石中玉一咬牙，决定冒险。
他脚下“空痕步”踏出，将自身气息收敛到极致。
同时从储物袋中取出那根“铁线藤”细索，前端系上一小块暖阳玉（作为配重）。
他瞄准石台的方向，手腕一抖。
细索如同灵蛇出洞，悄无声息地掠过数十丈距离，前端的小钩精准地勾住了那枚玉简！
他缓缓收索，玉简在石台上轻轻滑动，发出细微的摩擦声。
“咕噜……”
水下那庞大的阴影似乎动了动，发出一声低沉的、仿佛水流搅动般的闷响。
石中玉心脏骤停，立刻停止动作，屏息凝神，死死盯着水面。
片刻后，那阴影又恢复了平静，悠长的气息再次传来。
石中玉这才继续，小心翼翼地将玉简拖了回来。
入手微凉，布满灰尘。
他来不及细看，先收入怀中（实则瞬间送入青葫洞天）。
然后，他的目光贪婪地扫过那些灵草。
赤阳果、七色堇、庚金藤、地乳灵芝……每一样都价值连城！
尤其是地乳灵芝，关乎“地心灵髓”线索！
但要采摘，必然惊动水下那家伙。
而且，这些灵草生长在此不知多少年，与这温泉潭和地脉气息相连。
贸然采摘，说不定会引发什么变故。
“不能贪，至少现在不能。”
石中玉强行压下心中的贪念。
小命要紧。
他已经得到了玉简，或许里面有地图、丹方、或者关于此地和“地心灵髓”的记载，这才是最重要的信息。
至于这些灵草……等实力足够，或者找到安全方法再来取不迟。
他最后深深看了一眼那株“地乳灵芝”和温泉潭，仿佛要将它们的模样刻在心里。
然后，他悄无声息地后退，回到了石阶之上。
他没有立刻离开，而是先找了个隐蔽角落，心神沉入青葫洞天，查看那枚玉简。
玉简年代久远，神识探入有些滞涩。
里面信息不少，但大多残缺模糊。
不过，石中玉还是整理出了一些关键信息。
留下玉简的，是一位自称“地炎散人”的古修。
此人精擅地火炼丹和培育火、土属性灵草。
于数百年前发现此地地火灵脉分支，遂开辟为洞府，种植灵草。
并尝试以地火培育“地乳灵芝”，希望能借此提炼出一丝“地心灵髓”的替代品，辅助其突破金丹中期瓶颈。
然而，在一次深入地脉探查时，惊动了潜伏在地火深处的“地火毒蟒”（二级中阶妖兽），重伤逃回，不久便坐化于此。
玉简中记载了他培育灵草的心得、几种地火丹方、以及一幅粗略的、通往地脉更深处（疑似有“地心灵髓”孕育）的路线图。
但路线图终点标注着“毒蟒巢穴，危险，未探明”。
此外，玉简中还提到。
他当年曾以阵法拘禁了一丝“地火毒蟒”的分魂，炼制入温泉潭中，作为守护洞府和灵草的“傀儡”。
但因其重伤，阵法失控，那丝分魂恐已与地火毒蟒本体失去联系，陷入沉眠，但依旧危险。
“地火毒蟒……二级中阶……”
石中玉心头凛然。
难怪水下那阴影气息如此恐怖。
原来不是毒涎鳄，是更可怕的家伙！
幸好刚才没乱动。
“地心灵髓的线索……竟然真的在这里！”
他看着那幅粗糙的路线图，心跳再次加速。
路线图显示，从这处洞窟的温泉潭底某个隐秘裂缝进入，可以通往更深的地脉区域，那里，有可能孕育着“地心灵髓”！
但也标注着“毒蟒巢穴”！
危险，但机遇也巨大！
“地乳灵芝……
地心灵髓……”
石中玉眼神闪烁。
这两样，都是他筑基乃至未来结丹的关键之物！
尤其是地心灵髓，关乎五行筑基丹！
必须弄到手！
但以他现在的实力，下去就是送菜。
别说二级中阶的地火毒蟒，就是潭里那沉眠的毒蟒分魂，一旦惊醒，他也对付不了。
“需要准备，大量的准备。
更强的避火、避毒手段，克制蛇蟒类妖兽的方法，以及……快速逃命的底牌。”
石中玉冷静分析。
当务之急，是完成青阳长老的任务，获取筑基丹和金丹承诺，提升实力和地位。
然后，再慢慢谋划此地。
他将玉简内容牢牢记住，特别是那幅路线图和几种地火丹方（有一种“地火护身丹”的简化版，或许有用）。
然后，他退出洞天。
他最后看了一眼这个充满机遇和危险的古修洞府，毅然转身，沿着石阶向上返回。
他记住了这里的位置和气息，以后一定会再来！
回到之前那个有小水潭，和净魂星兰的石室。
他想了想，又用玉瓶装了两瓶潭水，并小心地又采集了一小截净魂星兰的根茎（确保不伤主株），这才离开。
沿着原路（裂缝）返回是不可能的，那边被彻底堵死了。
他只能沿着地炎散人开辟的石阶继续向上。
石阶盘旋向上，走了许久，前方出现了亮光和新鲜的空气。
他推开挡在出口的藤蔓和碎石，发现自己竟身处一片黑色山崖的中部。
下方是雾气弥漫的万毒泽，远处能看到赤红色的毒龙潭隐约轮廓。
而出口位置极其隐蔽，被茂密的、带刺的毒藤完全遮掩。
“竟然直接通到了毒龙潭附近的山崖上……”
石中玉又是惊讶，又是庆幸。
这倒省了他穿过最危险的毒沼中心区域。
他从这里，可以居高临下，观察毒龙潭的情况！
他先在出口附近找了个更加隐蔽的石缝藏好，布下预警。
然后，他小心翼翼地探出头，运足目力，朝着数里外的毒龙潭望去。
那是一个巨大的、水色赤红、不断翻滚着气泡的温泉潭，占地极广，怕是有数十亩。
潭水散发着炽热的气息和浓烈的硫磺、腥臭味。
潭边怪石嶙峋，生长着一些喜热的毒草。
而在潭中心区域，隐约能看到几株亭亭玉立、生有七彩花瓣、散发着蒙蒙宝光的莲花——正是“七彩毒莲”！
不过距离太远，看不清具体有几株，莲子是否成熟。
潭水边，能看到一些庞大的、暗红色的身影在缓缓爬动，或潜伏在岸边洞穴阴影中——毒涎鳄！
数量不少，至少五六头！
其中最大的一头，趴在潭边一块最大的赤红岩石上晒太阳。
体长超过三丈，鳞甲厚重，散发着二级下阶妖兽的恐怖气息，应该就是这群毒涎鳄的首领。
而在毒龙潭更远处的沼泽中，石中玉还看到了其他身影在活动。
有零星的修士在小心翼翼地探寻，也有几处明显有人为布置的简易营地和禁制光芒闪烁。
看来，对“七彩毒莲”感兴趣的人，远不止他一个。
柳云飞一伙，血刀会，还有其他实力不俗的散修或宗门弟子，恐怕都汇聚到了这附近。
“竞争激烈啊……”
石中玉舔了舔嘴唇，眼中却没有畏惧，反而闪过一丝兴奋。
乱，才好啊。
水浑了，才有摸鱼的机会。
他没有立刻行动，而是缩回石缝，开始耐心等待和观察。
他需要摸清这些毒涎鳄的活动规律，尤其是那头鳄王。
也需要观察其他修士的动向和实力。
同时，他要利用这段时间，在洞天内炼制一些针对性的丹药和毒药。
并尝试炼制“地火护身丹”的简化版，为可能的下潭做准备。
“七彩毒莲……地心灵髓……”
他盘算着，眼中光芒越来越亮。
这两样东西，他志在必得！
但首先，他得在这混乱危险的毒龙潭边，先活下去，并找到那个“火中取栗”的最佳时机。