他先去炼器殿拜见了褚焱，告知自己修为已突破至筑基中期，并感谢师父开放“乙字”坊。
褚焱见他突破，自然高兴，勉励几句。
又丢给他几块品质不错的二三阶灵金矿石，让他拿去练手。
并告诉他“乙字”坊随时可用，有不懂的随时来问。
接下来的日子，石中玉将大部分时间都泡在了炼器殿“乙字”坊。
他没有急着处理五行剑丸的主材，而是先从褚焱给的普通灵材开始。
反复练习《融金化铁手》，尝试同时熔炼、操控两种、三种不同属性的矿石。
模拟五行相生相克的变化，力求做到精细入微，如臂使指。
同时，他也开始利用“乙字”坊的地火，尝试处理庚金之精，和离火炎铜的边角料（从主材上小心剥离的极少部分）。
庚金之精锋锐无匹，熔炼时需要极高的温度和对金行之力的精准掌控。
稍有不慎便会损伤其灵性，甚至引发金气反噬。
离火炎铜则内蕴地火精粹，狂暴炽烈，熔炼时需以火行真元引导、安抚，使其狂暴之力转化为精纯火灵。
光是处理这两种顶级灵材的边角料，就让石中玉耗费了巨大心力，失败多次。
但也让他对这两种材料的特性有了近乎本能的熟悉。
期间，褚焱不时前来指点，看到他进步神速，对火候、灵力、材料特性的把控越来越精准，眼中赞赏之色也愈发浓厚。
这一日，石中玉正在“乙字”坊一间独立炼器室内，面对着一尊品质上佳的地火炉。
炉火纯青，温度极高。
他面前悬浮着两块指甲盖大小的材料。
一者呈暗金色，锋锐之气逼人，正是庚金之精的边角料；
一者赤红如血，内蕴火光，是离火炎铜的碎屑。
他深吸一口气，双手虚抬，《融金化铁手》的法力覆盖手掌，隐隐呈现淡金与赤红两色光芒。
神识高度集中，分成两股，分别包裹住两块材料，缓缓送入地火炉中。
庚金之精一入炉，立刻发出铮鸣，似乎要挣脱束缚。
石中玉不慌不忙，加大金行真元输出，以《融金化铁手》的独特法门，引导地火，缓缓煅烧。
他摒弃了粗暴的熔炼。
而是如同温水煮蛙，以温和而持续的热力，一点点激发、疏导其内部的锋锐金气，使其“软化”，变得易于塑性。
另一边，对离火炎铜的处理则截然不同。
他以自身精纯的火行真元为引，主动融入离火炎铜内部。
与其中狂暴的地火精粹“沟通”、“安抚”，引导它们按照自己的意志缓缓流动、融合，祛除杂质，保留最精纯的火灵。
一心二用，同时处理两种属性截然相反、却又在五行中相克（火克金）的顶级材料。
这对神识、真元掌控、炼器手法的要求都高到了极致。
石中玉额头渐渐见汗，但眼神却越来越亮。
他能感觉到，自己对金、火两种属性的理解，在这种极限操作下飞速提升。
庚金之精的“锐”与“坚”，离火炎铜的“烈”与“暴”，其本质特性，在神识的细微感应和真元的引导下，变得无比清晰。
时间一点点过去。
地火炉中，暗金色的庚金之精边角料，在持续的温和煅烧下，并未熔化成液态。
而是如同被高温软化的金属块，变得柔韧可塑，表面流淌着暗金色的光泽，锋锐之气内敛。
而赤红的离火炎铜碎屑，则在石中玉火行真元的引导下。
化作一团不断翻滚、散发着惊人热力却异常“温顺”的赤红色粘稠液体，纯净无比。
“就是现在！”
石中玉眼中精光一闪，神识猛然催动！
只见那团被软化、塑形的庚金之精，与那团赤红的火铜液，在地火炉的中心，缓缓靠近。
金与火，天生相克。
两者接触的瞬间，立刻爆发出剧烈的排斥反应！
暗金色的庚金之精剧烈震颤，发出刺耳锐鸣，锋锐之气本能地对抗着火灵的侵蚀。
赤红火液也沸腾起来，热力狂涌，想要将金属熔化、焚毁。
石中玉早有准备，庞大的神识死死锁住两团材料，五行真元疯狂运转。
以《融金化铁手》中记载的“五行调和”秘法，强行介入！
他的真元并非简单的压制，而是如同润滑剂和催化剂。
在两者接触的边缘，构建起一层薄薄的、由水、木、土三种属性真元交织而成的缓冲与调和层。
水生木，木生火，火生土，土生金……
微弱的五行循环在小小的接触点上艰难地建立、运转，虽然微弱，却奇迹般地暂时稳定住了金火相克的狂暴冲突。
然后，他小心翼翼地引导着离火炎铜液中的精纯火灵，以极其缓慢、温柔的方式，一丝丝地渗入软化后的庚金之精内部。
并非焚毁，也非熔炼，而是一种奇异的“淬炼”与“融合”。
火灵如同最精密的刻刀，在庚金之精内部游走，进一步激发其锋锐本质，同时，也留下一丝丝精纯的火行烙印。
这是一个极其缓慢、精细且消耗巨大的过程。
石中玉全身心投入，不敢有丝毫分神。
他能感觉到，庚金之精在火灵的“淬炼”下，结构发生了微妙的改变。
锋锐之中，多了一丝炽烈的爆发力；
而离火炎铜液的火灵，也在与庚金之精的对抗、渗透中，变得更加凝练、精纯。
狂暴之意稍减，多了几分锋锐与穿透。
不知过了多久，当石中玉感觉神识和真元都即将耗尽时。
地火炉中，那两团材料终于缓缓平静下来。
它们并未完全融合为一，而是形成了一种奇特的“共生”状态——
一块暗金色的、表面流淌着赤红色细微纹路的奇异金属锭，悬浮在炉火之中。
它依旧散发着锋锐之气，但那锋锐之中，却蕴含着灼热的力量；
它依旧炽热，但那炽热之中，却带着金属的冷冽。
“成功了！
初步的‘金火相济’！”
石中玉精神一振，虽然疲惫，但心中充满了巨大的成就感。
这只是两种材料的初步调和，距离完整的五行融合还差得远，但这无疑是至关重要的一步！
证明了他的思路和方法是可行的！
他小心翼翼地将这块初步融合了金、火属性的特殊金属锭取出，放入早已准备好的寒玉盒中冷却。
金属锭入手微温，触感奇特，既有金属的坚硬冰冷，又隐隐有热力内蕴。
“这只是边角料的尝试，若是用完整的主材，难度和消耗恐怕要大上十倍、百倍。”
石中玉调息恢复，心中思量。
“而且，这只是两行初步融合，五行俱全，相生相克，循环往复，其复杂程度呈几何级数增长。
以我目前的神识、真元和对五行之道的领悟，恐怕还不足以支撑完整炼制……”
他需要更强大的神识，更精纯磅礴的五行真元，以及对五行生克更深层次的领悟。
或许，还需要一些能临时增强神识、稳定心神的丹药或宝物辅助。
“不过，方向已经明确，道路已经打通。”
石中玉眼中闪烁着坚定的光芒。
这次成功的尝试，给了他巨大的信心。
五行剑丸，并非遥不可及。
就在他收拾炼器室，准备离开时，炼器室的禁制被触动了。
门外传来一名炼器殿执事弟子的声音：
“石师叔，褚焱师伯祖让您过去一趟，说是有客人来访，想见见您。”
客人？
石中玉心中一动。
他在宗门内相识不多，谁会在这个节骨眼上来访？
而且能让褚焱师父亲自传话……
“知道了，我马上过去。”
石中玉应了一声，整理了一下略有疲惫的神情，将那盛放着“金火相济”试验品的寒玉盒小心收好，迈步走出了炼器室。
会是谁呢？
是福是祸？
石中玉心中思忖，脚步沉稳地朝着褚焱平时休憩、会客的“火麟阁”走去。