那一声叹息，仿佛来自万古之前。
带着初醒的迷茫，无边的疲惫，以及一丝令人心悸的冰冷威严。
石中玉浑身汗毛倒竖，金丹疯狂运转，法力蓄势待发，土遁术几乎就要发动。
面对一个被如此大阵封印、疑似活了不知多少岁月的老怪物，第一时间逃跑，绝对是明智的选择！
然而，就在他准备遁走的刹那——
棺中女子，缓缓睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
瞳孔并非黑色，而是深邃的、仿佛蕴藏着无尽火焰与星辰的赤金色。
初睁时带着茫然，但瞬间便恢复了清明，随即转化为一种洞悉一切的淡漠与审视。
她的目光，如同实质。
穿透了晶莹的棺壁，穿透了封印光膜结界。
穿透了厚重的岩壁阴影，精准无比地落在了石中玉藏身之处。
被发现了！
石中玉心头一沉，知道任何隐匿，在此等存在面前，都毫无意义。
他干脆不再隐藏，身形一闪，从岩壁阴影中现身。
落在暗红色光膜结界之外，隔着那层封印，与棺中女子遥遥相对。
同时，他全身戒备，五行法力、混沌道韵、以及刚刚渡过天劫后金丹中蕴含的那一丝雷霆之力，都已悄然调动。
即便对方深不可测，他也不会坐以待毙。
出乎意料的是，棺中女子看清石中玉后，那双淡漠的赤金瞳孔中，竟掠过一丝极淡的讶异。
随即，她红唇微启。
声音不再幽远，而是带着一丝清晰的虚弱。
却依旧悦耳动听，如同珠玉落盘，却又蕴含着不容置疑的威严：
“五行金丹？混沌道韵？还有一丝……天劫雷霆的气息？”
“有趣！
一个金丹小修，竟能熔炼如此驳杂，却又本源强大的力量于一身，根基之厚，便是上古……
也属罕见。”
她竟一眼看穿了石中玉的根底！甚至提到了“上古”！
石中玉心中警铃更响，但面色不变，不卑不亢地拱手道：
“晚辈石中玉，无意打扰前辈沉眠。
地脉异动，雷劫余波冲击，导致此地封印松动。
晚辈循着本源一丝感应前来探查，并无恶意。”
“无意打扰？
并无恶意？”
棺中女子唇角，似乎勾起一抹极淡的、带着讥诮与沧桑的弧度。
“能引动‘地煞焚仙阵’如此波动，你的‘雷劫’，恐怕非同小可吧？
而且……”
她赤金色的眼眸微微眯起，凝视着石中玉，仿佛要将他从里到外看透。
“你身上，有件东西……
让本宫感到一丝……熟悉又厌恶的气息。”
石中玉心头一震。
熟悉又厌恶？
难道是……造化青葫？还是混沌真火？
葫老急促的传音在他心中响起：
“小心！她可能感应到了青葫！
但似乎并非完全负面……她状态极差，力量百不存一，或许……有机会！”
棺中女子并未立刻发难，反而像是陷入了短暂的回忆，赤金眼眸中闪过一丝痛楚与追索。
“五行……混沌……天劫……还有那丝令本宫不悦的气息……
你，与‘天工宗’，与‘焚天谷’，有何关系？
又与那‘影蚀之力’，有何关联？”
她一连抛出几个问题，每一个都让石中玉心惊。
天工宗！焚天谷！影蚀之力（影殿）！
她果然知道！
而且听起来，似乎与天工宗、焚天谷是旧识，对“影蚀之力”则充满厌恶？
石中玉心思电转，迅速权衡利弊。
这女子神秘莫测，实力未知。
但显然知道很多上古秘辛，而且似乎对“影”抱有敌意。
或许……可以赌一把？
他深吸一口气，决定透露部分实情，以换取转机。
“晚辈出自青云门，师承五行宗，宗门于数百年前被‘影殿’所灭。
天工宗遗迹，晚辈正欲探寻。
至于前辈所说的‘那件东西’……”
石中玉顿了顿，掌心一翻。
一缕微弱到几乎看不见、却蕴含着混沌开辟、熔炼万物道韵的气息，在他指尖一闪而逝。
“晚辈侥幸，得此一缕真火道韵。”
他没有直接暴露青葫，只展示了混沌真火的一丝气息。
此物同样神秘强大，或许能混淆对方感知，也能展现自己的价值。
“混沌真火？！”
棺中女子淡漠的眼中，终于泛起一丝明显的波澜。
虽然是震惊，但更多的是一种“果然如此”的复杂。
“难怪……
难怪你能以五行之身，熔炼一丝混沌道韵，结出如此金丹。
五行宗……原来如此，你是玄微子那一脉的传人？”
她竟知道玄微子祖师！
石中玉压下心中骇然，点头道：“正是。”
“玄微子……可惜了。”
棺中女子轻轻一叹，眼中闪过一丝黯然，但很快恢复清冷。
“你既能得混沌真火认可，又能以五行灵根走到这一步，更与‘影蚀’为敌……
看来，冥冥之中，自有定数。”
她似乎做出了某个决定，目光重新落在石中玉身上。
审视的意味少了许多，多了几分权衡。
“本宫名讳……你可称我‘凰九儿’。”
她缓缓道，声音带着一丝傲然。
“上古‘焚天谷’最后一代圣女。
当年‘影蚀之灾’席卷，焚天谷与天工宗并肩而战，最终……不敌。
本宫身负重创，本源濒临溃散。
不得已借这‘地心火玉棺’与‘地煞焚仙阵’，陷入‘寂灭火眠’。
借地心火力，苟延残喘至今。”
焚天谷圣女！
上古与天工宗并肩作战的大能！果然来历惊人！
“原本，本宫至少还需沉眠万载，方有一线生机缓慢恢复。
但今日，地脉被你雷劫引动，大阵受损。
那封印泄露的‘地煞浊气’（她指了指那暗红邪异气流）侵蚀棺椁。
刺激了本宫即将寂灭的神魂，不得已提前苏醒。”
凰九儿语气平静，但石中玉能听出其中的虚弱与无奈。
提前苏醒，意味着她恢复的过程被打断，甚至可能伤上加伤。
“本宫如今状态，十不存一。
神魂虚弱，肉身枯竭，需漫长岁月和大量至阳至宝方能缓慢恢复。
留在此地，阵法已损，地煞浊气侵蚀，必死无疑。”
她赤金色的眼眸直视石中玉，目光锐利如剑。
“小辈，本宫与你做个交易。”
“交易？”
石中玉心神一凛，知道关键来了。
“不错。”
凰九儿声音清冷。
“本宫观你，虽有混沌真火，但运用粗浅。
所修功法，虽属正宗，但缺后续，缺传承，更缺对‘道’的深刻认知。
你于底层挣扎，可知金丹之上，元婴、化神，乃至飞升灵界之后，又是何等光景？
可知真正的‘大道’为何？”
她的话语，带着一种居高临下的俯瞰，却也直指石中玉目前的困境与渴望。
石中玉沉默。
他的确缺高阶传承，缺眼界，对金丹之后的道路，对那神秘的“上界”（灵界），一无所知。
“本宫可入你怀中那件……
蕴含生机的洞天之宝中沉眠，借助其生机与时间流速，缓慢恢复。
作为交换……”
凰九儿顿了顿，一字一句道：
“第一，本宫可传你《焚天圣典》部分精要与控火神通。
助你真正炼化、运用混沌真火，乃至其他天地灵火，实力暴涨！”
“第二，本宫可为你讲解金丹至化神，乃至更高境界的修炼关窍、大道感悟。
指点你功法缺失，让你道途坦荡，远超同阶！”
“第三，本宫知晓部分上古秘辛，包括‘影蚀’之秘、天工宗部分传承线索、以及……飞升灵界之机！
这些，对你未来至关重要！”
“第四，在你遭遇无法抵御之生死危机时，本宫可出手助你一次。但仅限一次，且需本宫恢复部分力量。”
条件无比诱人！
尤其是关于混沌真火的运用、高阶修炼指点、以及飞升灵界之机！
这对石中玉的吸引力是致命的！
“前辈需要晚辈做什么？”
石中玉冷静问道。
天下没有免费的午餐。
“很简单。”
凰九儿似乎对石中玉的冷静很满意。
“在本宫恢复期间，你需要为本宫寻找三样东西。”
“其一，‘天火源晶’，乃地心火脉精华万年凝聚，蕴含至精至纯的火系本源，可助本宫修复火行根基。”
“其二，‘养魂神木’的汁液，至少万年以上树龄，可滋养本宫虚弱神魂。”
“其三，‘九天星辰铁’，此物罕见，用以重铸本宫本命法宝‘焚天剑’之胚。
你身边这柄‘赤凰’，只是仿品，且已灵性大损。”
她看向祭坛边那柄赤红长剑。
“此三物，皆非凡品，即便在灵界也属珍贵。
但本宫给你时间，百年之内寻齐即可。
百年后若未寻得，本宫自行离去，交易作废，你不得阻拦。”
百年！
三样听起来就珍贵无比的宝物！
石中玉快速权衡。
百年时间，对他拥有青葫空间六十倍时速而言，并非不可接受。
这三样东西再珍贵，总有机会。
而凰九儿承诺的东西，却是他目前最急需的！
尤其是混沌真火的运用之法和高阶指点！
“前辈如何保证，恢复后不会对晚辈不利？”
石中玉问出最关键的问题。
让一个上古大能住进自己最大的秘密空间，风险太大。
凰九儿似乎料到他有此一问，赤金眼眸中闪过一丝傲然与沧桑。
“本宫以‘焚天谷’圣女之名及本命心火起誓。
在此番交易期间，绝不做任何损害你性命、根基、及那洞天之宝之事，并履行承诺。
若违此誓，心火反噬，神魂俱灭！”
誓言立下，石中玉明显感觉到，凰九儿身上腾起一丝微弱，却无比精纯炽热的火焰虚影，旋即没入她眉心。
这是大道之誓，对高阶修士约束力极强。
“好！
晚辈石中玉，愿与前辈达成交易！”
石中玉不再犹豫，果断应下。
机缘险中求，这凰九儿虽神秘，但给出的条件确实让他无法拒绝。
“明智的选择。”
凰九儿微微颔首，似乎松了口气，虚弱感更明显。
“事不宜迟，地煞浊气侵蚀加剧，本宫需立刻转移。
你将玉简收好。
玉简内是《焚天圣典》入门篇与部分控火秘术，以及本宫承诺的修炼心得。
你且打开你那洞天之宝门户。”
石中玉依言，谨慎地将那枚赤红玉简收起。
玉简触手温润。
随即，他心念沟通青葫，在身前打开一道仅容一人通过的、朦胧的青色光门。
光门后，隐隐传来浓郁的生机与有别于外界的时空波动。
感受到光门后传来的精纯生机，与奇异时空之感。
凰九儿赤金色的眼眸中，再次闪过一丝异彩，但并未多问。
只见玉棺之中，她勉力抬起纤细如玉的手指，对着棺外那柄不断散发剑气，抵御地煞浊气的“赤凰剑”凌空一点。
赤凰剑发出一声清鸣，化作一道赤光，主动飞入青色光门之中。
紧接着，凰九儿的身影连同那具晶莹的“地心火玉棺”。
开始变得虚幻、透明。
最终化为一道淡淡的赤红流光，也投入了光门之中，消失不见。
只有她最后一句微弱的传音，留在石中玉耳边：
“莫要轻易打扰本宫沉眠……
若遇无法决断之事，或寻得宝物线索，可来寻我……”
青色光门闭合。
地底空洞中，失去了玉棺和凰九儿的气息。
那暗红封印光膜结界，似乎失去了核心支撑。
光芒迅速黯淡，表面的裂痕加速蔓延。
而那从空间裂缝中，泄露的“地煞浊气”，失去了赤凰剑的阻挡，和玉棺的吸引。
开始更猛烈地侵蚀光膜结界和周围岩壁。
整个空洞，开始剧烈摇晃，岩浆暴动！
“不好，这里要塌了！快走！”
葫老急声提醒。
石中玉毫不迟疑，土遁术全力施展，朝着地表急速遁去！
身后，传来封印彻底破碎、岩层崩塌的轰然巨响。
以及地煞浊气弥漫，引发的阵阵诡异嘶鸣……