“我的人？”
这三个字，清清冷冷，却带着不容置疑的霸道。
回荡在灼热的火山岩地上空。
炎长老瞳孔骤然收缩，死死盯着突然出现的凰九儿。
尤其是她周身那赤金色的火焰虚影。
以及手中那柄，让他灵魂都感到战栗的赤金剑胚。
“焚天谷余孽？！”
炎长老从牙缝里挤出几个字，脸色又惊又怒，还夹杂着一丝难以掩饰的忌惮。
这股神凰威压，这柄剑胚的气息……绝不会错！
而且对方的修为，赫然是元婴中期，比他这元婴初期还要高出一线！
“余孽？”
凰九儿凤眸微眯，手中焚天剑胚上的赤金火焰“腾”地窜高数尺。
周围的温度急剧攀升，连岩石都开始融化。
“凭你，也配提我焚天谷？”
话音未落，她动了。
没有惊天动地的声势，只是简简单单一步踏出。
身形便如鬼魅般，出现在炎长老身前。
焚天剑胚，划出一道优美的赤金弧线，直刺炎长老面门！
快！
快得超出了炎长老的反应！
剑未至，那股凌厉无匹、仿佛要焚尽万物的剑意。
已让他眉心刺痛，神魂都在预警。
“黑炎壁障！”
炎长老毕竟是元婴老怪。
生死关头，厉喝一声，周身瞬间冒出熊熊黑色火焰。
形成一层厚厚的火焰壁障，将他护在中间。
这黑炎带着阴毒腐蚀之力，是他成名绝技。
然而——
嗤啦！
如同烧红的烙铁切入油脂。
赤金色的焚天剑气，几乎没有受到多大阻碍，便轻易撕开了黑色火焰壁障！
那足以腐蚀法宝灵光的黑炎，在赤金火焰面前，竟如同遇到了克星，迅速消融瓦解！
“怎么可能？！”
炎长老亡魂大冒，拼命侧身，同时祭出一面赤红鳞甲盾牌挡在身前。
铛！！！
震耳欲聋的金铁交鸣声炸响！
赤金剑胚狠狠刺在鳞甲盾牌上，爆发出刺目的光焰。
鳞甲盾牌灵光狂闪，发出一声不堪重负的哀鸣，表面竟然出现了一道细细的裂痕！
巨大的力量，将炎长老连人带盾撞得向后倒飞出去，气血翻腾，喉头一甜。
仅仅一击，高下立判！
凰九儿得神凰遗骸本源灌体，修为不仅恢复到元婴中期，更胜往昔。
焚天剑胚虽未完全重铸，但已初具锋芒。
配合她精纯的焚天圣典法力，与神凰真意，威力远超同阶。
炎长老又惊又怒，心中已然萌生退意。
他奉命追回“虚空密匙”，可没打算把命搭上。
这焚天谷的丫头，不仅修为比他高，功法、法宝都克制他，打下去凶多吉少。
“走！”
炎长老当机立断，猛地喷出一口精血在龟裂的鳞甲盾牌上。
盾牌光芒大放，暂时抵住焚天剑气的冲击。
而他则身形暴退，同时袖中甩出数道乌光。
却是几枚阴雷珠，射向石中玉和凰九儿，意图阻敌。
“想走？”
凰九儿冷哼一声，正要追击。
“穷寇莫追。”
石中玉的声音响起，带着一丝疲惫，但很冷静。
凰九儿剑势一顿，回眸看他。
石中玉对她摇摇头，传音道：
“这里是黑炎城地盘，纠缠无益。
他既退走，必会招来更强援手。
我们目的已达到，不宜久留。”
凰九儿看了看炎长老遁走的方向，又看看石中玉略显苍白的脸色。
心中担忧占了上风，点了点头，收剑回到石中玉身边。
那几枚阴雷珠，被她随手挥出的赤金火焰轻易湮灭。
“你受伤了？”
凰九儿感知到石中玉气息有些虚浮，眉头微蹙。
“强行施展遁术，消耗大了些，无妨。”
石中玉吞下颗丹药，摆摆手，看向凰九儿，眼中带着赞叹和一丝不易察觉的惊艳。
“你恢复得如何？看来收获不小。”
凰九儿被他看得有些不自在，微微偏过头。
声音依旧清冷，却少了几分寒意：
“多亏了神凰遗骸，已至元婴中期。
你……你那边情况如何？
我感应到你似乎有急事，还遭遇了元婴追击。”
提到正事，石中玉神色一肃，取出那枚“虚空密匙”碎片：
“得手了，但也捅了马蜂窝。
这就是黑炎城，不惜派出元婴也要夺回的东西。”
感受到碎片上，传出的熟悉而玄奥的空间波动。
凰九儿凤眸一亮，接过来仔细感应，片刻后，肯定道：
“没错，是‘虚空密匙’碎片，而且应该是三块主碎片之一！
有此物在，只要靠近其他碎片，或者接近焚天墟所在的大致空间区域，便能生出感应！”
“三块主碎片？”
石中玉问，“你可知道其他碎片的下落？”
凰九儿沉吟道：
“我接收到的传承记忆不全，只知当初封印‘焚天墟’时，共炼制了三块主密匙。
由谷主和两位太上长老分别保管，作为日后重启秘境的接引信物。”
“谷中剧变时，一块遗落，另外两块……
记忆中只有模糊的方位感应。
一块似乎流落于陨凰崖西北方向的‘古战场’附近，另一块……
可能在中州某处。”
“至于具体位置，需接近后才能用此碎片感应确认。”
“古战场……中州……”
石中玉记下这两个地点。
中州太远，暂时不考虑，古战场倒是可以谋划。
“黑炎城也在搜集此物，而且似乎已得一块。
他们口中的‘主上’，很可能就是冲着焚天墟而来。”
石中玉分析道。
“我们必须赶在他们之前，集齐密匙碎片。
至少，要掌握主动。”
“不错。”
凰九儿点头，美眸中寒光闪烁。
“黑炎城，墨骨老贼，还有他们背后的主上……
这笔账，迟早要算。
如今我修为恢复一些，又有密匙碎片在手，是该我们主动出击了。”
“主动出击，也要讲究策略。”
石中玉眼中闪过智芒。
“黑炎城在明，我们在暗。
他们丢了碎片，必然疯狂搜寻，也会加强戒备。
我们不妨……来个声东击西，打草惊蛇。”
“哦？
你有何打算？”
凰九儿看向他。
石中玉微微一笑，指了指手中的密匙碎片：
“这碎片，除了是钥匙，也是个诱饵。
既然它能感应其他碎片，那其他碎片，或许也能感应到它？
尤其当它被‘激活’的时候。”
凰九儿瞬间明白：
“你是说，我们故意在一个地方，用特殊方法激发这块碎片的波动。
吸引黑炎城，甚至可能吸引另一块碎片的持有者前来？”
“对，也不全对。”
石中玉道。
“我们不去古战场，也不去中州。
我们去一个足够混乱、足够复杂。
能让黑炎城投鼠忌器，又能让我们浑水摸鱼的地方。”
“哪里？”
“流火墟！”
石中玉吐出三个字。
“最危险的地方，有时也最安全。
黑炎城刚在那里丢了碎片，必定加强搜查。
但也正因为搜查过，反而可能灯下黑。”
“而且，那里鱼龙混杂，消息灵通，三教九流汇聚。
正是放出风声、搅混水的好地方。”
“你想在流火墟，用这碎片做饵，设局？”
凰九儿眸光闪动。
“不止是做饵。”
石中玉笑道。
“我们还要‘卖’了它。”
“卖？”
凰九儿一愣。
“对，公开拍卖，或者找个足够分量的中间人，放出消息。
就说有人意外得到一块上古空间信物，疑似与焚天谷秘境有关。
但不知具体用途，欲寻识货者交易，或合作探秘。”
石中玉眼中闪烁着算计的光芒。
“黑炎城丢了碎片，必然急于寻回，他们会来。
其他对焚天谷遗泽感兴趣的势力，也会闻风而动。
而我们，就藏在暗处，看看都有哪些牛鬼蛇神跳出来。
顺便……或许能感应到第二块碎片的下落。”
凰九儿仔细一想，妙啊！
此计不仅能搅乱局势，让黑炎城从猎人变成明处的靶子。
还能引蛇出洞，探查其他碎片和各方势力的虚实。
而且，拍卖或交易本身，也可能换来意想不到的收获。
“但此计风险不小，流火墟毕竟是黑炎城势力范围，元婴修士可能不止炎长老一个。”
凰九儿提醒。
“所以需要你这位元婴中期的‘保镖’坐镇暗处。”
石中玉笑道。
“而我，就扮作那个‘意外’得到宝物的幸运（或倒霉）修士。
至于安全……只要我们配合得当，加上我的虚空手段，脱身不难。
而且，我们不必亲自露面，可以找个‘代理人’。”
“代理人？”
“流火墟地下势力盘根错节，黑炎城也未必能一手遮天。
我记得，有个叫‘影子会’的组织，专门接这种来路不明、风险高的委托。
只要出得起价，他们连黑炎城都敢咬一口。”
石中玉显然早有准备。
凰九儿看着石中玉侃侃而谈，眼中闪烁着自信与谋算的光芒。
心中那丝担忧，渐渐被一种莫名的情绪取代。
这个男人，修为或许不算顶尖。
但这份胆识、急智与布局能力，却让她也为之叹服。
“你早有谋划？”
她问。
“只是临时起意，还需完善。”
石中玉坦然道。
“尤其是，如何安全地与‘影子会’接触。
如何确保碎片在展示时，只释放我们想要的波动。
而不暴露更多信息，以及……
最终如何‘金蝉脱壳’，都需要仔细筹划。”
“而且，我们还需要一个合适的‘故事’。
来掩盖碎片的真实来源，和我们与焚天谷的关系。”
凰九儿点头，略一思索，道：
“故事好编。
便说是从某个古修洞府中得来，与同伴探索时遭遇空间乱流失散。
只得了此物，却不明用途，急于变现或寻人合作。”
“至于掩盖气息和引导波动……
我可以试试以焚天剑胚的剑意，配合你留下的那滴精血气息。
在碎片外围，施加一层伪装禁制，模拟出无主、偶然激发空间波动的假象。
只要不长时间近距离接触元婴后期以上的修士，应当无碍。”
“如此甚好！”
石中玉抚掌。
“事不宜迟，我们需先离开此地，找个安全地方。
从长计议，并帮你稳固境界。
那炎长老逃回去，黑炎城很快会有更大动作。”
“嗯。”
凰九儿点头，抬手打出一道赤金火焰，将方才战斗的痕迹，抹去大半。
两人不再耽搁，石中玉再次施展“五行破虚遁”。
但这次有凰九儿以精纯法力辅助，遁光更加稳定迅捷，瞬息间便消失在茫茫火山群中。
就在他们离开后不到一炷香时间，数道强横气息从天而降。
为首的，赫然是一位气息比炎长老更深厚、面目笼罩在黑炎中的身影——黑炎城主亲至！
然而，此地只余下些许残留的火焰气息和空间波动，人早已鸿飞冥冥。
“焚天谷……神凰之力……”
黑炎城主望着石中玉二人消失的方向，面具下的目光幽深冰冷。
“传令下去，悬赏翻倍！
加派人手，盯紧流火墟及所有地下交易渠道！
那块‘钥匙’，还有那两个人，本座生要见人，死要见尸！”
他身后，脸色苍白的炎长老低头应诺，眼中闪过一丝后怕与怨毒。
风暴，已悄然升级。
而始作俑者，已隐入暗处，布下棋局。