凰九儿安心地靠在他怀里，享受着这难得的温存。
片刻后，她似乎想起什么，玉手一挥。
三样东西出现在暖玉榻边。
一枚赤红玉简，一瓶丹药，一块非金非木的暗红色令牌。
“这玉简里，是我整理的一些关于巡天殿内部情况。
各方势力、需注意的人物，以及近期可能发布的历练任务信息。
比发放给你们新人的要详细许多，你仔细看看，心中有数。”
“这瓶‘赤元固基丹’，适合元婴后期巩固根基、纯化灵力，对你眼下境界有益。
你修为提升不慢，但根基务必打牢，不可贪快。”
“这块令牌，是器殿外围‘地火窟’的临时通行令。
未来三日，你可持此令进入地火窟三层以下区域修炼。
那里火灵气浓郁，且对锤炼肉身、凝练灵力有奇效，算是……我给你开的小灶。”
凰九儿一样样说着，语气温柔，如同妻子在为远行的夫君打点行囊。
“这太贵重了……”
石中玉看着那瓶隐隐有丹纹流转的赤元固基丹，和那块能进入地火窟的令牌。
这两种资源，即便在巡天殿，也绝非普通新人能轻易获得。
“你我夫妻一体，何分彼此？”
凰九儿嗔怪地看了他一眼。
“给你就拿着。
你实力强了，我才能安心。
而且……”
她脸颊又泛起红晕，低声道：
“你若不强，日后如何……如何保护我？”
石中玉心中感动，不再推辞，将三样东西郑重收好：
“九儿，你放心，我定不负你。”
“我信你。”
凰九儿嫣然一笑，倾国倾城。
她重新依偎进他怀里，享受着这暴风雨前难得的宁静。
两人又温存片刻，说了些体己话。
“对了，有件事需提醒你。”
凰九儿正色道。
“天戈前辈前些日子外出执行一项机密任务，尚未归来。
玄镜前辈倒是安全回来了，但她性格……嗯，比较特别。
你若遇到，恭敬些便是，莫要冲撞。
另外，元初圣宗在巡天殿内势力不小。
那慕容霄的兄长慕容煌，乃是巡天殿内一名实权执事。
修为已至化神中期，你需小心他暗中使绊子。”
石中玉眼神微凝，点头表示记下。
化神中期的执事……确实是个麻烦。
“不过你也不必太过担心。”
凰九儿又道。
“预备营期间，他们明面上不敢太过分。
巡天殿规矩森严，尤其对新人的保护期。
他们若敢乱来，自有殿规处置。
你只需小心暗箭即可。
这三日，你便在地火窟好生修炼，巩固修为。
三日后返回预备营，一切照常。
若有急事，可通过这枚传讯玉符寻我。”
她又递给石中玉一枚小巧的赤红玉符。
“我明白了。”
石中玉接过玉符，入手温润。
“时辰不早了，我让人带你去地火窟。”
凰九儿虽不舍，却也知轻重。
她起身，赤红光芒一闪，那身威严战甲已重新覆盖全身。
脸上柔情敛去，恢复了离火使的清冷模样。
石中玉也穿戴整齐，两人相视一眼，一切尽在不言中。
凰九儿深深看了他一眼，身影一晃，已从寝殿消失。
片刻后，一名器殿执事模样的中年修士敲门而入，对石中玉颇为客气：
“石小友，请随我来。”
石中玉跟随此人离开静室，穿过重重殿宇走廊。
最后来到器殿深处一座巨大的火山口状建筑前。
这里热气蒸腾，空气中弥漫着浓郁的火灵气和金属熔炼的气息。
“地火窟”入口处有守卫查验了令牌，便放石中玉入内。
沿着向下的螺旋通道前行，温度越来越高。
第一层、第二层，能看到不少器殿弟子或执事在借助地火炼器或修炼。
到了第三层，人迹渐少。
但火灵气浓郁了数倍不止，空气中甚至漂浮着点点赤红火星。
石中玉找到一间无人的石室，开启禁制，盘膝坐下。
他没有立刻修炼，而是先取出凰九儿给的那枚赤红玉简，贴在额头。
大量信息涌入脑海。
巡天殿内部派系、十大殿之间的微妙关系。
需重点注意的实权人物，及其背景喜好、近期可能针对新人的考核与任务。
功勋兑换的捷径与陷阱、修炼秘境的优劣与风险……
信息详尽，条理清晰，显然花费了凰九儿不少心思。
尤其是其中关于慕容煌（慕容霄之兄）以及元初圣宗在殿内势力的描述，更是重点标注。
“慕容煌，化神中期，巡天殿战备司执事。
主管部分资源调配与新晋人员考核……性睚眦，护短……”
“元初圣宗，在巡天殿内势力盘根错节，与刑殿、战殿多位高层交好……”
石中玉默默记下，心中警惕更甚。看来，麻烦不会少。
但很快，他将这些杂念压下。
当务之急，是提升实力。
他取出那瓶赤元固基丹，倒出一粒。
丹药龙眼大小，赤红如玉，表面有天然丹纹，散发着精纯的药力和炽热气息。
仰头服下。
丹药入腹即化，化作一股灼热却温和的洪流，涌向四肢百骸。
石中玉不敢怠慢，立刻运转《虚空衍道经》，引导药力，淬炼经脉，稳固元婴，纯化灵力。
同时，他分出一缕心神，引动周遭浓郁的火灵气入体。
地火窟三层，火灵气不仅浓郁，更蕴含一丝地脉真火之力，对淬体炼神颇有裨益。
时间在修炼中缓缓流逝。
石中玉的气息，一点点变得越发凝实、厚重。
……
与此同时，预备营中。
石中玉被离火使亲自带走的消息，如同插了翅膀，飞快传开。
“听说了吗？
那个北原来的石中玉，被凰离火使带走了！”
“真的假的？离火使怎么会认识他？”
“谁知道呢！不过刘都统当时脸都白了！”
“啧啧，这下有意思了。慕容霄那帮人，怕是气得够呛。”
“岂止是气，我听说慕容霄回去后，把营房里的东西都砸了！”
“嘿，谁让他之前想给人家下马威，结果踢到铁板，后台还这么硬……”
“后台？未必吧，离火使只是借调他去帮忙而已。”
“就算是借调，能入离火使的眼，本身就不简单！”
各种议论，甚嚣尘上。
乙字营，慕容霄的专属石室内。
砰！
又一枚玉杯被狠狠摔在地上，粉碎。
慕容霄脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
“石中玉！
一个北原的泥腿子散修！
他凭什么？！
凭什么能得甲上！
凭什么能让离火使亲自来要人？！”
他低吼着，眼中满是怨毒与不甘。
“师兄息怒。”
旁边一名中土修士劝道。
“离火使只是临时调用，三日后他就得回来。
到时候，还在预备营，还在刘都统手下，有的是机会收拾他！”
“收拾？
怎么收拾？”
慕容霄咬牙切齿。
“凰九儿今日当众带他走，就是做给我们看的！
是警告！
刘震那个老油条，现在还敢明着动他？”
“明的不行，可以来暗的。”
另一人阴声道。
“预备营里，规矩是死的，人是活的。
三个月集训，各种实战对抗、秘境试炼多的是，‘失手’伤个人，再正常不过。
就算离火使，也说不出什么。”
慕容霄眼中寒光一闪：
“不错。明枪易躲，暗箭难防。
石中玉，你给我等着！
这三日，就让你先得意着。
等你回来……我要让你知道，得罪我慕容霄，得罪元初圣宗的下场！”
他看向身旁一人：
“给我哥传讯，将今日之事详细告知。
请他……在规则之内，行个方便。”
“是！”
……
地火窟，石室中。
石中玉周身气息鼓荡，隐隐有风雷之声在体内回荡。
赤元固基丹的药力，已被完全吸收。
地火灵气，更是将他的经脉淬炼得更加坚韧，灵力愈发精纯凝练。
虽然修为依旧停留在元婴后期巅峰，未曾突破大圆满。
但根基却被打磨得无比扎实，实力比之前强了至少三成！
他睁开眼，眼中精光内敛，深邃如潭。
“三日之期将至。”
“预备营……慕容霄……”
石中玉嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“希望你们，别让我失望。”
他长身而起，周身气势含而不发，却自有一股渊渟岳峙的沉稳。
推开石门，炽热的气息扑面而来。
该回去了。