三日后。
预备营校场，气氛肃杀。
疤脸刘都统站在高台上，脸色比往日更冷。
目光扫过台下百余名各地域抽调的新人，如同在看一群待宰的牲口。
“集训第一项实战，‘血煞幻境’，只是开胃小菜。”
他声音冰冷，不带丝毫感情。
“现在，才是真正的实战，会见血，会死人的实战！”
台下不少新人脸色微变，但无人敢出声。
刘震很满意这种威慑，继续道：
“巡天城以北三万里，血煞荒原。
近月，一伙自称‘血狼盗’的流寇日益猖獗，劫掠商队，袭杀落单修士。
甚至数次冲击巡天城外围哨所，罪大恶极！”
“你们乙字营此次集训任务，便是前往血煞荒原，清剿血狼盗！”
“目标：斩杀盗匪，摧毁其位于‘狼嚎谷’的老巢！”
“任务评定，以斩杀盗匪数量、修为，以及任务贡献综合计算。
表现优异者，奖励功勋点，可在营内兑换资源。
表现垫底者，扣除所有本月资源，并加训三个月！”
台下顿时响起一阵骚动。
功勋点！
巡天殿内部硬通货，可兑换功法、丹药、法宝甚至进入秘境的机会！
但血煞荒原凶名在外，血狼盗更是心狠手辣……
“肃静！”
刘震厉喝一声，压住议论。
“下面分组！”
“乙字营，分四队。
甲队，队长慕容霄！”
慕容霄嘴角一勾，上前一步，傲然而立。
他身后，立刻聚拢了七八人，都是中土来的修士，以及少数几个刻意巴结的其他人。
“乙队，队长苦竹！”
面容愁苦的苦竹和尚合十一礼，身后也跟了几人，多是西域、南疆的修士，气息沉凝。
“丙队，队长林雪（东域女修）。”
一名身着冰蓝法袍、气质清冷的女子微微颔首，身边同样有数人。
“丁队……”
刘震目光扫过剩下的人，最后落在石中玉身上，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。
“队长，王虎！”
一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子愣了一下，似乎有些意外，但还是瓮声应道：
“是！”
这王虎修为是元婴中期，在剩下的人里算是不错，但性格鲁直，并不擅长统领。
剩下被分到丁队的，多是些修为普通、或者像石中玉这样“没背景”、“不懂事”的新人。
约莫十人左右，士气明显低落。
“丁队，你们的任务，是‘前出侦查，摸清狼嚎谷外围防御与巡逻规律’。”
刘震盯着王虎，一字一句道。
“务必在明日辰时前，将详细情报带回，以便主力制定剿杀计划。
此任务至关重要，若有差池，军法从事！”
“是！”
王虎硬着头皮应下，但脸色有些发白。
前出侦查？
这分明就是最危险、最容易遭遇敌人的斥候任务！
不，这简直就是去当诱饵，吸引火力！
台下众人神色各异。
慕容霄眼中闪过快意，他身边几人更是露出讥讽笑容。
谁都知道，侦查任务最危险，尤其是面对凶残的血狼盗，随时可能被围杀！
石中玉站在丁队末尾，面色平静，仿佛没听见。
“刘都统！”
王虎忍不住开口，声音发干。
“丁队人数最少，实力也……是否再调配几人？”
“嗯？”
刘震目光一厉。
“王虎，你敢质疑本都统的安排？
任务就是任务，没有讨价还价的余地！
再敢多言，视为抗命！”
王虎顿时噤声，额头见汗。
“好了，各自准备，一炷香后，传送阵集合，出发！”
刘震大手一挥，转身离去，不再看任何人。
众人散去，各自准备。
慕容霄走到石中玉面前，笑容满面，声音却压得很低：
“石师弟，丁队任务艰巨，你可要……
好好保重啊。
万一回不来，离火使大人怕是要伤心了。”
他身后几人哄笑起来。
石中玉抬眼，淡淡看了他一眼。
那目光平静无波，却让慕容霄心头莫名一寒，笑声戛然而止。
“不劳慕容师兄费心。”
石中玉说完，转身走向自己的石室。
慕容霄看着他离去的背影，脸色阴沉下来，冷哼一声：
“装模作样！
等你进了狼嚎谷，看你怎么死！”
丁队聚集处，气氛压抑。
“完了完了，这摆明了是让我们去送死啊！”
一个瘦小修士哭丧着脸。
“血狼盗凶名赫赫，听说首领‘血狼’是元婴后期大圆满的凶人。
手下还有好几个元婴中后期的头目……我们这队人，怎么侦查？”
“刘都统这是想把我们当弃子！”
“肯定是慕容霄搞的鬼！
石中玉得罪了他，连累我们一起倒霉！”
王虎听着众人抱怨，烦躁地低吼一声：
“都闭嘴！
抱怨有什么用？
准备符箓、丹药、检查法器！
不想死的，就给我打起精神来！”
众人勉强安静下来，但脸上仍是绝望。
石中玉没有参与讨论，他回到石室，迅速检查了一下自己的储物镯。
符箓充足，丹药齐全，五行剑温养在丹田。
最重要的是，刚刚突破六阶炼丹师，他特意用青葫内富余的几味主药，结合地心灵乳，炼制了几种特殊的丹药。
“匿影丹”可完美隐匿气息身形十息，关键时刻足以扭转战局。
“爆元丹”可短暂提升三成灵力，副作用是事后虚弱一天，但有地心灵乳，这副作用可以忽略。
“蚀灵散”并非丹药，而是一种无色无味的粉末。
用数种罕见毒草混合地心灵乳旁伴生的“蚀灵草”炼制。
可悄然侵蚀修士灵力，使其运转滞涩，对付群敌有奇效。
他将这些特殊丹药放在最容易取用的位置。
同时，他分出一缕心神，沉入丹田青葫。
小世界内，葫老正在照料灵田。
“葫老，我即将执行一项危险任务，被刻意安排为诱饵。”
石中玉的心神化身快速道。
葫老神色一肃：“可有把握？”
“明枪易躲，暗箭难防。
不过，我也非毫无准备。”
石中玉眼中寒光一闪。
“分身石空那边，可有新消息？”
“有。”
葫老点头，挥手幻化出一道光幕，上面是石空通过神魂联系传回的一些简略信息。
“影楼初步运转，动用部分资源，从‘暗鼠’处买到几条情报。”
“其一，血狼盗首领‘血狼’，真实身份曾是巡天殿一名犯事被逐的执事，与元初圣宗某位长老有旧。
其老巢‘狼嚎谷’内，疑似有小型上古禁制残留，易守难攻。”
“其二，慕容煌确曾暗中联络刘震，内容不详，但‘暗鼠’推测与此次任务有关。
刘震在巡天殿内，曾欠下慕容家人情。”
“其三，血煞荒原近期除了血狼盗，还有另一股神秘势力‘阴魂宗’活动的痕迹，目的不明，需警惕。”
石中玉目光闪烁。
血狼与元初圣宗有旧？
刘震欠慕容家人情？
这就说得通了。
借刀杀人，清理自己这个“不懂规矩”的新人，还能卖慕容家一个人情，一举两得。
至于阴魂宗……暂且不管。
“替我传讯石空，”
石中玉快速吩咐。
“两件事：
第一，让他动用影楼力量，在血煞荒原外围接应，必要时可出手。
但务必隐藏身份，制造‘意外’或‘第三方势力’假象。”
“第二，继续加大力度，搜寻化神丹主药线索，特别是‘五行灵髓’的消息，优先处理。”
“明白。”葫老记下。
心神回归，一炷香时间也刚好到了。
校场中央，传送阵光芒亮起。
刘震冷冷看着四支队伍：
“出发！”
甲、乙、丙三队率先踏入传送阵，光芒一闪，消失不见。
轮到丁队。
王虎深吸一口气，率先走入。其余人面色灰败地跟上。
石中玉走在最后，脚步平稳。
踏入传送阵的瞬间，他感觉到一道冰冷的目光落在自己背上。
不用回头也知道，是刘震。
光芒吞没视野。
短暂的眩晕后，炽热、荒芜、夹杂着淡淡血腥味的气息扑面而来。
眼前是一片望不到边际的暗红色荒原，天空低沉，呈现一种不祥的暗红色。
地面是龟裂的硬土和裸露的暗红岩石，零星生长着一些低矮、狰狞的荆棘类植物。
远处，隐约可见嶙峋的山崖轮廓。
这里，就是血煞荒原。
“快！
收敛气息，找地方隐蔽！”
王虎低吼，率先冲向不远处一片乱石堆。
其他人慌忙跟上，各自施展手段隐匿身形，脸色紧张地打量着四周。
石中玉不紧不慢地跟在队伍末尾，神识却如同无形的波纹，悄然向四周扩散开去。
方圆十里，尽在感应。
荒凉，死寂。
但在东南方向约三十里处，他“看”到了几道快速移动的、带着浓郁煞气的身影。
以及，更远处，那隐匿在扭曲光线和淡淡血色雾气中的山谷入口——狼嚎谷。
而在他们侧后方约五十里，另一支队伍（丙队）也刚刚传送落地，正小心翼翼地朝着另一个方向探索。
甲队（慕容霄）和乙队（苦竹）则不见踪影，不知被传送到哪个方向了。
“有情况！”
一个负责警戒的修士突然低呼，声音带着颤抖。
“东边！
有东西过来了！
速度很快！”
众人心头一紧，纷纷望去。
只见天际边，几个黑点正急速放大，伴随着隐约的、充满暴戾气息的狼嚎声。
那是三头通体暗红、形如巨狼、但背生骨刺的妖兽，上面各骑着一名身着破烂皮甲、手持血色长刀的凶悍修士。
赫然是血狼盗的巡逻骑兵！
而且，是直直朝着他们藏身的乱石堆冲来的！
“被发现了？！”
王虎脸色大变。
“不可能！我们才刚落脚！”
瘦小修士尖叫。
“准备战斗！”
王虎咬牙抽出大刀，眼中闪过决绝。
他知道，侦查任务从他们落地那一刻，或许就已经变成了死亡任务。
石中玉眯起眼，看着那三名越来越近、脸上带着残忍笑容的骑兵。
又用眼角余光瞥了一眼侧后方丙队的方向。
他的神识，感知到丙队似乎也遇到了“小小的麻烦”，被几头荒原特有的血煞兽缠住了，暂时无法脱身。
巧合？
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
诱饵已抛下，猎手……也该登场了吧。
他不动声色地捏碎了一直藏在袖中的、另一枚来自影楼的定位传讯符。