巡天阁。
并非想象中金碧辉煌的殿宇。
而是一座悬浮于无尽星海之上，通体由最纯粹的玄黄界本源法则凝聚而成的古朴道台。
道台不大，方圆不过百丈。
但其上流转的每一缕光华，都蕴含着让化神修士，都感到心悸的天地至理。
道台中央，一道身影背对而立。
仅仅是一个背影，却仿佛是整个玄黄界的中心。
天地万物、宇宙星辰，都以其为轴缓缓旋转。
他身着最简单的玄色道袍，无任何纹饰，长发披散。
气息与整个道台、乃至下方翻涌的无尽星海融为一体。
玄黄界至高主宰，巡天盟盟主——姒宸渊。
“属下子书珩，携特等巡察使石中玉，拜见盟主。”
子书珩神色肃穆，躬身行礼。
石中玉紧随其后，躬身到底，心中凛然。
在这位面前，他感觉自己如同面对整个天地，渺小如尘埃。
化神后期大圆满，执掌一界本源，果然恐怖如斯。
铁刑真君被封禁了修为，瘫软在地，面如死灰，连头都不敢抬。
“嗯。”
姒宸渊没有转身，只是轻轻应了一声。
声音不高，却清晰地响彻在两人神魂深处。
淡漠、平和，不带丝毫情绪，仿佛天道之音。
“事情，吾已知晓。”
他缓缓转身。
石中玉终于看到了这位盟主的真容。
面容看起来约莫三十许，五官平凡，并无出奇之处。
但那双眼睛，却仿佛蕴藏着无尽星河，深邃浩瀚。
目光所及，一切隐秘似乎都无所遁形。
石中玉心头一跳，感觉自己从内到外，包括丹田深处的青葫，都被这目光扫过。
但青葫只是微微一颤，散发出一层极淡的、与周围空间完全融为一体的微光，便再无动静。
姒宸渊的目光也并未停留，似乎并未察觉异常，或者……察觉了，但不在意。
“铁刑。”
姒宸渊的目光落在瘫软的铁刑真君身上。
“扑通！”
铁刑真君浑身一颤，竟是直接五体投地，声音带着绝望的哭腔：
“盟主！盟主饶命！
属下……属下是一时糊涂，受了慕容家与万法宗的蛊惑！
他们许诺，只要除掉石中玉，拿到虚空道标，就助我坐上刑殿殿主之位！
属下鬼迷心窍，罪该万死！
求盟主看在属下多年为盟中效力的份上，饶我一命！”
他彻底崩溃了，在盟主的目光下，任何狡辩都苍白无力。
只能拼命磕头求饶，将所有事情和盘托出。
“慕容世家……万法宗……”
姒宸渊重复了一遍，语气依旧平淡。
“还有幽冥阁。”
“是！
是幽冥阁的蚀神出手！
属下……属下只是提供了上官殿主可能前往探查的信息，并……
并暗中放松了对那片区域的监控……”铁刑真君颤声道。
“上官之死，你有何辩解？”姒宸渊问。
“属下……属下不知！
属下绝无谋害上官殿主之心！
那蚀神说，他只需拖住上官殿主片刻，制造混乱，趁机夺取道标嫁祸给石中玉即可！
上官殿主修为高深，怎会……怎会陨落？
定是那蚀神隐瞒了什么，或者另有变故！”
铁刑真君急忙辩解。
姒宸渊不再看他，目光转向子书珩。
子书珩会意，上前一步，双手奉上那枚留影石，以及黯淡的虚空道标残片。
“盟主，此乃石巡察使提供的留影，以及那道标残片。
上官殿主陨落之地，残留其诛邪剑气与雷霆道韵，亦有剧烈战斗和魔气侵蚀的痕迹。
结合铁刑招供，应是幽冥阁蚀神，借道标异动与铁刑提供的信息，布局伏击上官殿主。
上官殿主或为镇压魔物、或为夺取道标。
与蚀神及可能存在的魔帅残魂激战，最终不幸罹难。
石巡察使赶到时，只余战场与蚀神。”
姒宸渊目光扫过留影石，其中的画面便自动在其眸中流转而过。
他又看向那道标残片，指尖微动，残片便飞入他手中。
残片接触到姒宸渊的瞬间，竟微微一亮，发出一声清越的嗡鸣。
仿佛遇到了本源相近的存在，但随即又黯淡下去。
“虚空道标……”
姒宸渊摩挲着残片，眼中星河微动。
“果然，是‘钥匙’的碎片之一。”
钥匙？
石中玉心中一动。
这道标，果然是某种关键之物的一部分？
“盟主，此物……”子书珩试探问道。
“事关重大，非你等此刻所能知。”
姒宸渊收起残片，看向石中玉。
“石中玉。”
“属下在。”石中玉躬身。
“你修炼的，是何功法？”
姒宸渊忽然问道，目光平静地看着他。
来了！
石中玉心中一紧，知道最关键的问题来了。
吞天化灵诀的异象，瞒不过这位的眼睛。
他深吸一口气，早已准备好说辞：
“回禀盟主，属下早年曾于一处上古遗迹，得到一篇无名古经残卷。
其上记载一门炼化异种能量之法，残缺不全。
且修炼凶险异常，需以强大神魂与坚韧道心为基。
属下侥幸练成，但亦知其隐患，不敢轻用。
此次为对抗魔帅残念，情急之下，方与分身合力施展，请盟主明鉴。”
他将吞天化灵诀，模糊成“无名古经残卷”，点出其“残缺”、“凶险”、“隐患”，合情合理。
毕竟上古遗失的功法太多，出现什么古怪的都有可能。
姒宸渊静静地看着他，那目光仿佛能洞穿人心。
良久，他才缓缓道：
“吞噬之道，夺天地造化，有伤天和，易生心魔，更易遭天道反噬。
你既知凶险，当慎之又慎。”
他没有追问具体功法，也没有探查石中玉的丹田识海，只是给出了告诫。
“属下谨记盟主教诲！”
石中玉心中微松，知道这一关算是过了。
盟主这等存在，或许看出了什么。
但只要不危害玄黄界，不违背巡天盟铁律，他并不在意下属有何奇遇。
这也是巡天盟能汇聚天下英才的原因之一。
“你平息魔潮，揭露内奸，有功。”
姒宸渊话锋一转，语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断。
“上官凛渊陨落，刑殿殿主之位空缺，殿内不可一日无主。”
他目光落在石中玉身上：
“石中玉，本座命你，暂代‘刑殿殿主’之职，主持刑殿一应事务。”
什么？
石中玉心头一震。
暂代刑殿殿主？
这……直接执掌一殿？
子书珩眼中也闪过一丝讶异，但迅速恢复平静，若有所思。
姒宸渊继续道，声音在道台上回荡：
“你之权限，提至‘地’字级巅峰，可调动巡天、刑、战三殿部分力量，有临机专断之权。
你之首要职责，便是追查慕容家、万法宗与幽冥阁勾结之确凿罪证，并……收集其余‘虚空道标’碎片的信息。”
“本座给你十年时间。”
“十年内，你若能查明真相，拿到铁证，并寻得至少一枚关键道标碎片，则坐稳此位。
届时，本座自会公告全盟，为你转正，执掌刑殿，执天刑，镇邪魔。”
“若不能……”
姒宸渊目光平静无波。
“或证据不足，或寻碎无功，抑或……你镇不住刑殿，被底下人掀翻。
那便说明你机缘不足，或力有不逮。
这代殿主之位，自当让于有能者。”
十年，查明两大顶级势力与幽冥阁勾结的铁证，寻得道标碎片。
还要坐稳代殿主之位，镇住刑殿那些骄兵悍将、各方眼线！
压力如山，但权柄也同样骇人！
代殿主，地字级巅峰权限，可调动三殿力量！
这是真正的一方巨头雏形！
“属下，领命！”
石中玉没有任何犹豫，躬身应下，声音沉凝。
他没有退路。
从他拿到道标碎片，被卷入这件事开始，就已经没有了退路。
只有前进，查明一切，镇压一切，坐上那个位置！
“此乃‘刑殿代殿主’令印，及权限令牌。”
姒宸渊弹指，一枚暗金色的方正大印，以及一面雕刻着刑锁与剑纹的玄铁令牌飞向石中玉。
大印古朴沉重，仿佛承载着天刑之重；
令牌则透着凛冽煞气，象征着生杀权柄。
石中玉双手接过，入手微沉，一股肃杀庄严之感直冲心神。
“很好。”
姒宸渊点头，随即对子书珩道。
“子书，你从旁协助。
刑殿积弊已久，上官陨落，铁刑伏诛，正是破而后立之时。
让石中玉放手去做，若有不服、有异动者……按盟规处置。”
“是，盟主。”
子书珩肃然应道。
他明白，盟主这是要借石中玉这把刀，彻底清洗刑殿，也为后续可能的动荡做准备。
“至于慕容家和万法宗……”
姒宸渊眼中星河微凝，整个巡天阁的气息仿佛都凝滞了一瞬。
“让司空派人‘看住’，但，不要打草惊蛇。
本座倒要看看，他们还能翻出什么浪。”
“是。”子书珩应下。
“去吧。”
姒宸渊转过身，重新望向无尽星海，不再多言。
“属下告退。”
子书珩与石中玉躬身退出巡天阁。
石中玉能感觉到，手中那枚刑殿代殿主令印，仿佛有千钧之重。
直到离开道台范围，石中玉才感觉那股无形的压力渐渐散去，但心头的压力却更重了。
“感觉如何？”
子书珩看了他一眼，目光落在他手中的令印上。
“如履薄冰，重任在肩。”
石中玉沉声道。
代殿主，看似风光无限，实则是被放在了火山口上。
刑殿内部关系盘根错节，上官凛渊旧部、各方势力眼线、还有铁刑的残余党羽……
如今由一个外来者、一个化神中期修士空降代掌，可想而知会激起多大反弹。
更别提外有慕容家、万法宗、幽冥阁虎视眈眈。
“盟主这是在给你机会，也是将你置于炉火之上淬炼。”
子书珩淡淡道。
“刑殿乃盟内利剑，执掌天刑，权柄极重。
上官陨落，不知多少人盯着这个位置。
万法宗老祖‘万法真君’，近期在域外立下大功。
盟中已有人提议，擢升其为新的副盟主，接掌部分地煞部权柄。
他若上位，刑殿必然是他想要牢牢掌控之地。
此时让你代掌刑殿，阻力之大，可想而知。”
他看向石中玉，目光深邃：
“但这也是你最快的晋升之路。
十年，坐稳了，你便是巡天盟有史以来最年轻的实权殿主之一，真正步入盟内核心。
坐不稳，或者中途‘意外’陨落……
那也是你时运不济，盟主会换一把更锋利的刀。”
石中玉眼神一凝，握紧了手中令印。
万法宗老祖，可能要升副盟主？还想掌控刑殿？
难怪他们敢如此肆无忌惮！
若让其上位，自己这个代殿主，恐怕第一时间就会被名正言顺地换掉，甚至死得不明不白。
“多谢殿主提点。”
石中玉沉声道。
前路艰险，但已无退路。
“这是你新的权限令牌，地字级巅峰，可调用资源远超以往。”
子书珩道。
“刑殿那边，我会陪你走一趟，为你初步压阵。
但之后，就要靠你自己了。
证据必须确凿，位置必须坐稳。
否则，打蛇不死，反受其害，甚至会牵连众多。”
“属下明白。”
石中玉将两枚令牌收起，眼中寒光闪烁。
慕容家，万法宗，幽冥阁……
还有刑殿内部那些蠢蠢欲动者……
以及那神秘的“虚空道标”碎片，所谓的“钥匙”……
他的路，是刀山，是火海，但也是通往巅峰的必经之途！
“先随我去刑殿。”
子书珩袖袍一挥，一道剑光卷起石中玉。
“有些旧账，有些人，该清一清了。”