南疆炎州天工城，西区，当年石中玉和江小语经营的“五行阁”旧址附近的一间清雅茶舍。
石中玉到时，已有三人在内。
一位是手持乌木杖、依旧是那副老农模样，但眼神精明的老者。
正是雾隐叟，元婴后期散修，当年对石中玉多有指点，亦师亦友。
一位是手摇羽扇、道袍飘飘、颇有几分仙风道骨的中年道人。
乃是天机阁炎州分部长老，云鹤真人，元婴后期修为，消息灵通。
最后一位，则是站在云鹤真人身侧，一袭鹅黄衣裙，容貌清丽绝俗。
此刻正眼神复杂、带着惊喜、幽怨、忐忑望着石中玉的女子。
——柳清音，云鹤真人之徒，元婴初期，曾对石中玉表露心迹（详见381章）。
“石小友，哦不，如今该称呼石殿主了。百年未见，风采更胜往昔啊。”
雾隐叟率先开口，声音沙哑，目光却如鹰隼般锐利，上下打量着石中玉，眼中闪过一丝惊叹。
“前辈过誉了。
当年指点之恩，中玉铭记。”
石中玉拱手，对这位亦师亦友的老者，他始终尊敬。
“石殿主驾临，有失远迎，还望恕罪。”
云鹤真人收起羽扇，拱手笑道，态度客气中带着一丝谨慎。
云鹤真人执礼甚恭，巡天盟刑殿殿主，这个身份太重了。他消息灵通，深知眼前这位的份量。
“石……大哥。”
柳清音轻声唤道，目光落在石中玉脸上，带着掩饰不住的倾慕与一丝幽怨。
百年时光，并未冲淡当年那份情愫，反而在得知他一路高歌猛进后，更添仰慕与距离感。
石中玉对她温和一笑，点头致意，却保持着适当的距离。
“雾隐前辈，云鹤前辈，清音姑娘，别来无恙。”
石中玉拱手还礼，语气平和。
“请坐。此次贸然相邀，是有要事相商。”
几人落座。
石中玉也不绕弯子，将南疆局势、幽冥阁威胁。
以及自己邀请他们前往中土五行宗的想法，直言不讳地说了出来。
“……五行宗乃在下所创基业，虽不及天外天，却也初具规模，资源充裕，环境安稳。
两位前辈皆是散修（天机阁长老相对松散），清音姑娘亦在天机阁挂职，去留相对自由。
如今南疆山雨欲来，留在此地恐被波及。
若愿前往五行宗，石某必以上宾之礼相待，宗内资源，亦可共享。
雾隐前辈可任宗门长老，云鹤前辈可掌情报典籍，清音姑娘亦可专心修行或执掌一殿。
不知三位意下如何？”
雾隐叟与云鹤真人对视一眼，都看到了对方眼中的震动与思索。
他们消息灵通，自然知道临渊城惨案，也隐约感觉到南疆气氛不对。
石中玉的提议，无疑是一条极好的退路。
尤其是五行宗乃石中玉所创，以他如今的身份地位，五行宗前景必然光明。
雾隐叟沉吟片刻，嘿嘿一笑：
“老夫闲云野鹤惯了，本不愿受约束。
不过，石小子你开口了，五行宗听起来也不错。
罢了，这把老骨头，就卖给你了！宗门长老，挺好，清闲！”
云鹤真人轻摇羽扇，微笑道：
“天机阁虽好，但约束也不少。
石殿主盛情相邀，云鹤却之不恭。
正好，老夫对中土风情向往已久，借此机会游历一番，也是美事。
至于情报典籍之事，老夫略通一二，愿效微劳。”
柳清音则是一直看着石中玉，此时轻声道：
“师父去哪儿，清音便去哪儿。”
她顿了顿，鼓起勇气抬头，看向石中玉，眼中似有千言万语。
“石大哥……多谢你，还记着我们。”
石中玉微微一笑：
“如此甚好。
石中玉客气回应，随即对雾隐叟道：“前辈，还有一事请教。
您可知晓‘幽冥古教’？
其‘阴蚀符文’，与临渊城血祭符文颇有相似。”
雾隐叟闻言，脸色微变，沉吟道：“幽冥古教……
老夫年轻时游历，在西南绝地‘葬魂渊’附近，似乎见过一些残破祭坛。
上面有些阴森纹路，与传说中幽冥古教的手法有些像。
那里阴气极重，生人勿近。
你是怀疑……”
“只是猜测。
多谢前辈告知。”
石中玉心中记下“葬魂渊”这个地方。
看来，除了五毒教，还有地方需要查探。
“石大哥，万事小心。”
柳清音忍不住叮嘱，美眸中满是担忧。
“我会的。”
石中玉点头，不再多言，身形缓缓消散。
“诸位，尽快与褚炎师父汇合，早日启程。
石某尚有要事在身，不便久留，先行一步，中土再会！”
看着石中玉离去，柳清音幽幽一叹。
雾隐叟拍拍她肩膀：
“丫头，有些事，强求不得。
此子非池中物，他的天地，不在此处。
去中土，好生修行，才是正理。”
云鹤真人也叹道：
“是啊。
南疆的天，要变了。
我们能得他庇护，已是幸事。”
离开天工城，石中玉不再有任何耽搁，化作一道无形遁光，撕裂空间，直奔万毒沼泽深处。
虚空之触全开，沿途一切毒瘴、蛊虫、隐蔽阵法，皆被轻易规避或洞穿。
很快，万瘴谷在望。
谷口，战斗痕迹新鲜。
数名五毒教弟子伏尸，致命伤是凌厉的战戟之痕。
旁边空地上，那蛇骷的变异标记格外刺眼，几件沾满泥土的孩童衣物散落一旁。
石中玉捡起一件小衣服，上面残留的恐惧气息与古老阴气，比临渊城更浓！
“厉战！”
他眼神一冷，感应到谷内传来的剧烈法力波动和厉战的怒吼。
不再犹豫，石中玉一步踏入五彩毒雾。
万瘴谷深处，一片被毒雾笼罩的祭坛广场。
厉战浑身浴血，手持战戟，与三名气息阴森、身着绿袍的五毒教长老战在一处。
他身后，几名刑殿修士结阵防御，但人人带伤，被密密麻麻的毒虫和几名五毒教元婴护法围攻，形势岌岌可危。
更远处祭坛上，三十七个孩童被捆缚着，放置在特定的位置，形成一个诡异的阵图。
祭坛中央，一个黑袍身影正在催动法诀。
浓烈的幽冥鬼气和古老阴气从祭坛下方涌出，化作黑色锁链，缠绕向那些孩童。
孩童们面色惨白，哭喊声已被无形的力量压制。
“拦住他们！
仪式不能打断！”
祭坛上的黑袍人厉喝，声音沙哑如同金属摩擦。
“狗贼！
找死！”
厉战目眦欲裂，战戟横扫，想要突破围攻，却被三名长老死死缠住。
就在这时——
“嗡！”
空间无声无息泛起涟漪。
那三名围攻厉战的五毒教长老，动作骤然僵住，脸上露出极致的恐惧。
他们周围的空气仿佛凝固成了最坚硬的琥珀，将他们死死封禁其中，连眼皮都无法眨动。
虚空囚笼！
石中玉的身影，如同鬼魅般出现在祭坛上空，目光冰冷地扫过下方。
“石殿主！”
厉战狂喜。
“巡天盟刑殿殿主在此！
五毒教勾结幽冥阁，屠戮凡人，血祭生灵，罪不容诛！”
石中玉声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
带着化神修士的无上威严与凛冽杀意。
“放下屠刀，束手就擒，可留全尸！
负隅顽抗，形神俱灭！”
祭坛上的黑袍人猛地抬头，兜帽下露出一张布满诡异刺青的惨白脸庞，眼中幽光闪烁：
“化神？
巡天盟动作真快！
可惜，晚了！
幽冥接引，万魂归位！
启！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在祭坛核心的一块黑色骨片上！
“轰——！”
祭坛剧烈震动，下方的幽冥鬼气和古老阴气轰然爆发。
化作一道粗大的黑色光柱，冲天而起！
光柱中，无数扭曲的面孔在哀嚎，散发出令人灵魂颤栗的邪恶气息！
黑色光柱并未攻击石中玉，反而猛烈冲击着谷内上空某处空间节点！
“他们在强行打开临时通道！”
石中玉瞬间明悟，眼神骤寒。
“找死！”
他不再保留，化神中期巅峰的修为轰然爆发，空间大道之力弥漫！
“碎界灭空指！”
一指点出，并非针对黑袍人，而是直接点向那黑色光柱冲击的空间节点！
“咔嚓！”
仿佛玻璃破碎的声音响起。
那处本就不稳定的空间节点，在内外两股力量的冲击下，轰然碎裂！
一个不稳定的小型空间裂缝，骤然出现，狂暴的空间乱流，从中肆虐而出。
瞬间将黑色光柱搅得粉碎，并朝着祭坛和黑袍人反卷而去！
“不——！”
黑袍人发出凄厉惨叫，想要遁走，却被空间乱流卷入，瞬间撕成碎片！
祭坛崩裂，幽冥鬼气和古老阴气失去控制，疯狂四溢。
石中玉大手一挥，磅礴的空间之力化作无形屏障，将那些孩童和刑殿修士护住，同时厉喝：
“厉战，镇压余孽！
反抗者，杀无赦！”
“得令！”
厉战精神大振，战戟挥舞，杀向那些因仪式反噬而惊慌失措的五毒教长老和护法。
石中玉则一步踏出，出现在崩毁的祭坛核心，目光锁定那块黑色骨片。
骨片上裂纹密布，但依旧散发着浓郁的幽冥与古老气息，与道标碎片同源，却更加邪异。
他将其摄到手中，神识强行探入。
零碎的画面和信息涌入脑海：
疯狂的祭祀、痛苦的灵魂、一条隐秘的空间坐标。
指向南疆西南的“葬魂渊”、以及一个模糊的称号——“幽冥祭祀”……
“葬魂渊……
幽冥祭祀……”
石中玉眼神冰冷。
果然，五毒教只是棋子，甚至可能只是合作者之一。
真正的黑手，隐藏在更深处。
他收起骨片，看向被救下、惊魂未定的孩童。
又看向在厉战等人镇压下，迅速溃败的五毒教众，心中已有决断。
“厉战，留几个活口，尤其是高层，本座要搜魂！
其余顽抗者，就地格杀！
殷无赦，带人彻底搜查万瘴谷，所有典籍、物品、密道，全部封存查验！”
“遵命！”
厉战和刚刚赶到的殷无赦齐声应诺。
石中玉抬头，看向西南方向，葬魂渊。
盟主交代的任务，追查幽冥阁余孽和血祭真相，刚刚撕开一角。
更大的风暴，还在后面。
五毒教已破，线索指向葬魂渊。