石中玉将天门令牌收入储物戒指中，没有急于使用。
空见在等他出手，他偏不出手。
他需要时间，需要更多的信息，需要一个万全之策。
而现在，他有一件事一直搁在心里——他的妻子凰九儿。
自从上次在玄女宗分别后，他已经很久没有见到她了。
她不知道他还活着，不知道他变成了十三岁的模样，不知道他在残阳界经历了什么。
他决定去看看她。
不是为了把她牵扯进来，只是想远远地看一眼，确认她平安无事。
他离开青葫小世界，朝北原的方向飞去。
玄女宗位于灵界北原的玄女山上。
北原地广人稀，冰天雪地，资源稀缺。
但正因为偏僻，玄女宗才能在此地隐居数千年，极少参与灵界的纷争。
他花了半个月时间，穿越了中州和北原的交界地带，终于到达了玄女宗的外围。
玄女宗的山门，比他想象的要朴素得多。
没有高大的牌坊，没有华丽的装饰。
只有一座简单的石门，立在风雪之中。
石门上刻着“玄女宗”三个字，笔力清秀，透着一股出尘之气。
山门两侧，种着两排耐寒的雪松，枝叶上积着厚厚的白雪。
他没有靠近山门，而是在距离玄女宗二十里外的一座小镇上停了下来。
小镇不大，只有几十户人家。
镇上有一家茶馆，一家客栈，几家杂货铺。
他找了一家客栈住下，然后去茶馆坐了一会儿，点了一壶热茶，慢慢喝着。
茶馆里没什么人，只有一个掌柜和一个跑堂的小二。
掌柜是个六十来岁的老者，修为不高，只有筑基期。
小二是个十几岁的少年，炼气期的修为。
石中玉喝着茶，随口问道：
“掌柜的，玄女宗最近有什么新鲜事吗？”
掌柜看了他一眼，笑道：
“小客官，你是外地来的吧？”
“是的。
路过此地，听说玄女宗是北原大宗，想打听打听。”
掌柜点了点头，一边擦着柜台，一边说道：
“玄女宗最近倒是没什么大事。
就是听说，她们那位圣女，好像快要出关了。”
石中玉的心，猛地一跳。
“圣女？哪位圣女？”
“还有哪位？
当然是凰九儿圣女。”
掌柜说。
“听说她闭关好几年了，一直在冲击大乘期。
前几天，玄女宗那边有动静，好像是渡劫成功了。
现在整个北原都在传，说玄女宗又要多一位大乘期修士了。”
石中玉愣住了。
凰九儿……突破大乘期了？
他的心中，涌起一股复杂的情绪。
有高兴，有欣慰，也有一丝说不清道不明的失落。
他还在合体后期巅峰徘徊，她却已经先他一步踏入了大乘期。
但他很快就把这点失落压了下去。
她突破了，这是好事。他应该为她高兴。
他喝完了茶，付了灵石，离开了茶馆。
他在小镇上逛了一圈，买了一包糖炒栗子，然后找了个僻静的地方，坐下来吃着栗子，看着玄女宗的方向。
他想见她。
但他不知道该以什么身份去见她。
他现在是十三岁的少年模样，气息完全改变。
就算站在她面前，她也认不出他来。
他总不能说“九儿，我是石中玉”吧？
她信不信另说，万一被玄女宗的人听到，传到空见耳朵里，那就麻烦了。
他想了想，决定还是算了。
看到她平安无事，他就放心了。
等他把空见的事情处理完，再来找她也不迟。
他吃完最后一颗栗子，拍了拍手，站起身来。
就在这时，一个声音，在他身后响起。
“你是谁？为什么一直盯着玄女宗看？”
石中玉心中一惊，猛地转过身。
一个身穿白衣的女子，站在他身后不远处。
那女子，二十出头的模样，容貌秀丽，气质清冷。
她的修为，在合体中期左右。她的腰间，挂着一块玄女宗的令牌。
石中玉的心，提到了嗓子眼。
他被发现了。
他迅速冷静下来，挤出一副人畜无害的笑容：
“姐姐，我是路过的。
听说玄女宗很漂亮，就想多看几眼。”
白衣女子盯着他，眼神中带着一丝审视：
“路过的？
你一个十三四岁的小孩，独自一人跑到这冰天雪地里来看风景？”
“我跟我师父一起来的。”
石中玉面不改色地说。
“师父去前面的山里采药了，让我在这里等他。
我闲着没事，就到处逛逛。”
白衣女子看了他一会儿，眼中的怀疑之色，渐渐消退了一些。
“你师父是哪位道友？”
“他老人家不喜欢我对外人说他的名字。”
石中玉挠了挠头，装出一副憨厚的模样。
“姐姐，你别问了，不然回去他要骂我的。”
白衣女子摇了摇头，没有再追问。
“这里不是你该待的地方。
北原不比中州，常有雪原凶兽出没。早点离开吧。”
她说完，转身离开了。
石中玉看着她远去的背影，松了一口气。
好险。
他不再逗留，转身离开了小镇。
他走出十里地，正准备找个地方进入小世界。
忽然感觉到，一股熟悉的气息，正在快速接近。
他停下脚步，回头看去。
一道红色的身影，从玄女宗的方向急速飞来，落在他面前。
来人身穿一袭大红长裙，皮肤雪白，五官精致得无可挑剔，长得极为貌美，气质更是出众，妥妥的风华绝代。
就算在这种荒芜雪地，也压不住她的绝美气场，像风雪里走出来的神女。
正是凰九儿。
如今的她，气息浑厚沉稳，已经是实打实的大乘初期修士。
气质清冷高傲，可唯独看向他的眼神，藏着满满的温柔和执念。
凰九儿盯着眼前稚嫩青涩的少年，瞳孔微颤，呼吸都乱了。
别人认不出来，但她不会。
她的神魂、她的心，永远都记得他。
“你是谁？”
她声音发轻，带着压抑了好几年的颤抖。
石中玉心跳疯狂加速，强行装出一脸茫然：
“前辈，你认错人了，我只是路过的散修。”
凰九儿没有退开，往前一步，直接走到他面前，两人距离近得不能再近。
她定定看着他，眼底积攒了数年的委屈、思念和担心，马上就要绷不住。
她抬手，拿出一直贴身佩戴的碧绿凤凰玉佩。
这是当年石中玉送给她的定情信物，多年来从不离身。
“所有人都看不出你的变化。”
凰九儿眼眶泛红，声音软软的，带着哭腔。
“但它记得你，我也记得你。夫君，别装了。”
这句话一出，石中玉再也装不下去了。
他无奈苦笑，彻底卸下所有伪装：
“九儿，我回来了。”
话音落下。
风华绝代的红衣美人再也忍不住，不管风雪，不顾矜持，直接扑进他怀里。
她双手死死抱住他，整个人紧紧贴在他身上，抱得极紧，生怕一松手他又消失不见。
温热的眼泪一滴滴落在他肩头。
“我等了你好多年。”
“我天天盼、夜夜盼，我就知道你没有死，我的夫君一定会回来。”
石中玉心里一软，所有压力、疲惫和隐忍，瞬间全部消散。
他伸手抱住她纤细的腰，轻轻摸着她的长发，轻声安慰：
“九儿，苦了你了，让你一个人担惊受怕这么久。”
凰九儿埋在他怀里，迟迟不肯松手。
多年的思念、害怕、孤单，全部在这一刻发泄出来。
过了好久，她才稍微退开一点。
两人身体依旧紧贴着，近得呼吸都混在一起。
她擦干眼泪，睁着一双漂亮的眼睛，上上下下打量他这张稚嫩的少年脸。
看着看着，原本酸涩的眼神，慢慢多出一抹调皮的笑意。
以前那个顶天立地、杀伐果断的夫君，现在缩成十三岁的小小少年。
看着比自己小了好多的样子，又乖又好笑。
凰九儿伸出纤细的手指，轻轻捏了捏他的脸，笑着打趣：
“堂堂大名鼎鼎的合体后期巅峰大修士，现在倒好，变成一个小不点了，看着真别扭。”
石中玉无奈笑道：
“我也是没办法，被时光之力反噬，控制不了。”
“没办法？”
凰九儿忽然弯腰凑近，红唇贴在他耳朵边，温热的气息扫过他耳廓，声音又轻又撩：
“夫君，你脸变小了、身子变小了、骨架也变小了。”
“那你身上最重要的地方，有没有跟着一起变小啊？”
石中玉耳朵瞬间发烫，看着近在咫尺、绝美动人的妻子，眼底勾起一抹坏笑。
他微微侧头，鼻尖几乎碰到她的侧脸，呼吸缠绕在一起。
“光猜有什么用。”
他压低声音戏谑道，“到底变小没有，你亲自试一试，不就知道了？”
凰九儿整张脸瞬间爆红，连脖子都染上一层绯红。
她又羞又甜，抬手轻轻推了推他胸口，却舍不得用力，手软软地贴在他衣服上。
风雪安静无声。
两人四目相对，眼神紧紧黏在一起，谁都舍不得挪开视线。
凰九儿心跳飞快，下意识微微探头，鼻尖轻轻蹭了蹭他的鼻尖，动作温柔又亲昵。
肌肤相触，呼吸交融，几年积攒的相思，一瞬间被填满。
她主动伸手牵住他的手，十指紧扣，指尖轻轻摩挲，贪恋这失而复得的安稳。
闹够了、温存够了，凰九儿才收起笑意，眼神变得心疼又认真。
她轻轻摸着他的眉眼，仔细问他这几年的遭遇。
石中玉不再玩笑，老老实实把一切都说了。
空见追杀他、他误入残阳界、被时光反噬返老还童、虚空寺的献祭阴谋、时空之钥的秘密、灵界之主的嘱托，全部毫无保留告诉她。
凰九儿越听脸色越沉，手抓得他越来越紧，心里心疼得要命。
原来这几年，他一个人在绝境里拼命挣扎，独自扛下所有危险。
“空见修为恐怖，势力极大，你现在的处境太危险了。”
她抬头看着他，绝美脸上满是坚定。
“夫君别怕，以后我陪你一起扛。”
“我现在已经是大乘修士，玄女宗几千年的情报网都在我手里。
我帮你查空见的动向、帮你揭开虚空寺的阴谋。
帮你找突破机缘，谁敢动你，我凰九儿绝不答应。”
石中玉看着眼前这位容貌绝美、风华绝代、满心满眼只有他的妻子，心里一片滚烫。
“能有你，是我这辈子最大的幸运。”
凰九儿轻轻靠在他肩头，安安静静贪恋着这一刻的温存。
她知道他身份特殊、处境凶险，不敢耽误他太久。
临走之前，她一遍又一遍叮嘱他万事小心。
不管缺资源、缺情报、遇到危险，甚至只是想她了，随时可以来玄女宗找她。
万般不舍，终究要分开。
凰九儿深深看了他一眼，红衣飘动，一步三回头，最后转身飞回玄女山。
看着她绝美的身影彻底消失在风雪里，石中玉才收起所有温柔情绪。
现在多了凰九儿这个大乘强者帮忙，他的底气确实足了很多。
但这还远远不够。
空见是大乘期顶尖强者，掌控因果大道，势力遍布整个灵界，底牌无数。
想要真正对抗他、护住自己、护住凰九儿，唯一的办法就是尽快突破大乘期。
他找了一处绝对隐蔽的山谷，闪身进入青葫小世界。
坐在造化仙池边，石中玉冷静盘点自己所有底牌。
合体后期巅峰修为、九层圆满的洪荒炼体诀肉身、精通虚空九变、两只大乘期灵宠、虚空一族支持、还有凰九儿暗中相助。
看似很强，可依旧没法正面抗衡空见。
他取出一枚晶莹的虚空源晶。
这东西蕴含的空间本源，比普通宝物精纯百倍，是突破瓶颈的绝佳机缘。
海量温和的空间之力涌入体内，冲刷经脉、打磨修为桎梏。
石中玉闭上双眼，心神彻底沉淀，正式冲击大乘期瓶颈。
为了活下去，为了护住自己风华绝代的妻子，为了彻底粉碎空见的阴谋。
这一步，他必须冲破。