一個月後。
碎天原以北，三千里荒漠的盡頭。
石中玉站在一座風化嚴重的石山上，眺望前方。
視野盡頭，天地之間橫亙著一道巨大的灰色屏障。
那屏障高聳入雲，左右延伸出去，看不到邊際，仿佛一堵牆將整個世界一分為二。
屏障表面，布滿了密密麻麻的裂紋，像是一件被打碎後又勉強拼起來的瓷器。
透過裂紋，隱約可以看到屏障後面的景象。
——一片灰蒙蒙的空間，偶爾有巨大的陰影掠過，不知是建築還是生物。
浮槎古關，到了。
金蟬子蹲在石中玉肩頭，眯著眼楮看了半天︰
“主人，這玩意兒看著不太吉利啊。”
“秘境哪有吉利的。”
石中玉從懷里掏出箭無心給的玉簡，注入靈力。
玉簡亮起，一幅立體地圖浮現在他面前。
地圖上標注了三條相對安全的路線，分別從東、南、北三個方向進入古關內部。
其中南面的路線最短，但要穿過一片怨靈聚集的區域。
北面的路線最長，但相對安全。
東面的路線居中，路上有幾處上古禁制，但箭無心標注了破解之法。
石中玉只看了一眼，就選擇了東面路線。
“最短的不一定最快，最安全的不一定真安全。走中間，穩一手。”
他收起玉簡，身形一閃，朝屏障飛去。
片刻後，他來到屏障前。
近距離看，這堵灰色屏障更加震撼。
每一道裂紋都有手臂粗細，里面流淌著灰色的霧氣，散發出一股腐朽的氣息。
石中玉伸手觸踫了一下屏障。
指尖剛一接觸，一股強大的吸力傳來，直接將他整個人拽了進去。
眼前一黑。
緊接著，光明重現。
石中玉發現自己站在一片荒涼的戈壁上。
天空是灰蒙蒙的，沒有太陽，也沒有雲層，只有一片均勻的灰色。
地面上鋪滿了碎石，偶爾能看到一些銹蝕的金屬碎片，不知道是什麼東西留下的。
空氣中彌漫著一股淡淡的鐵銹味。
“這就是浮槎古關的外層？”
金蟬子從他肩上跳下來，四處張望。
“看著也沒什麼特別的嘛。”
“別大意。”
石中玉目光掃過四周，忽然注意到一個細節。
——地上的碎石排列得非常規律，每隔三步就有一塊稍微大一點的石頭，組成了一條若隱若現的路徑。
他沿著這條路徑走了幾步，發現這些石頭指向的方向，正好是地圖上標注的安全路線。
“布置這條路的人，倒是用心良苦。”
石中玉順著碎石路徑，一路向前。
走了大約半個時辰，前方出現了一片廢墟。
廢墟佔地極廣，殘垣斷壁綿延數里，依稀能看出當年是一座宏偉的城鎮。
石中玉正要繞過去，忽然停下了腳步。
廢墟里有人。
不是怨靈，是活人。
三個人。
一個白發老者，穿著一件打著補丁的灰色道袍，盤膝坐在一塊斷裂的石柱上，閉目養神。
一個中年壯漢，赤裸著上身，露出精壯的肌肉，背著一柄門板寬的巨劍，正靠在一面殘牆上打盹。
還有一個黑衣女子，面容姣好，神色清冷，站在一處較高的平台上，眺望著遠方。
三個人的氣息都很強。
白發老者是大乘中期，壯漢是大乘初期，黑衣女子是大乘後期。
石中玉打量了他們幾眼，正準備繞路離開，那白發老者忽然睜開了眼楮。
“小友請留步。”
石中玉腳步一頓，轉頭看向他︰
“道友有事？”
白發老者微微一笑︰“小友可是要進古關深處？”
“是。”
“那老朽勸你一句，今日最好不要進去。”
“為何？”
白發老者伸出一根枯瘦的手指，指了指天空︰
“今日是‘霧潮日’，古關深處的怨靈會集體暴動。
就算是半步仙進去了，也得脫層皮。
小友修為雖高，但畢竟孤身一人，貿然闖入，恐有不測。”
石中玉皺了皺眉。
霧潮日？
他在玉簡里沒看到這個信息。
“前輩怎麼知道今天是霧潮日？”
“老朽在此地等了半個月，就是為了等霧潮日過去。”
白發老者捋了捋胡須。
“昨日老朽觀測天象，發現古關上方的灰色雲層比往日厚了三寸，這是霧潮日的前兆。
最多再過兩個時辰，霧潮就會爆發。”
石中玉沉默了幾秒，拱了拱手︰“多謝道友提醒。”
“不必客氣。”
白發老者重新閉上眼楮。
“出門在外，與人方便，自己方便。”
石中玉沒有再說什麼，轉身走到不遠處的一塊巨石後面，盤膝坐下。
金蟬子湊過來，小聲問︰“主人，咱們真信他的？”
“寧可信其有，不可信其無。”
石中玉閉著眼楮。
“反正也不差這兩個時辰，等等看。”
金蟬子哦了一聲，蹲在他旁邊，也開始打盹。
時間一點點過去。
大約一個半時辰後。
嗡——
一陣低沉的嗡鳴聲從古關深處傳來，像是成千上萬只蜜蜂同時振翅。
緊接著，一股灰色的霧氣從古關深處涌出，迅速向外擴散。
霧氣所過之處，地面上的碎石被腐蝕得滋滋作響，冒出刺鼻的白煙。
石中玉猛地睜開眼楮。
那白發老者說的是真的。
霧潮來了。
他站起身，看向廢墟方向。
那三個人已經不見了蹤影，想必是提前撤離了。
石中玉也不猶豫，轉身就往回走。
霧潮的擴散速度極快，他必須趕到安全地帶。
剛走了不到一里路，前方忽然傳來一陣打斗聲。
石中玉腳步一頓，循聲望去。
只見前方不遠處，那白發老者、壯漢和黑衣女子，正被一群灰色的影子圍攻。
那些影子形態模糊，看不清具體形狀，但每一個都散發著大乘期的氣息。
白發老者三人背靠背，奮力抵擋，但影子的數量實在太多，他們漸漸落入了下風。
壯漢的巨劍上已經出現了裂紋，白發老者的道袍也被撕破了好幾處，黑衣女子的臉色蒼白，顯然消耗極大。
石中玉只看了一眼，就做出了決定。
他抬手一揮，一道金色的劍氣破空而出，直接將撲向黑衣女子的幾只影子斬成兩段。
然後他身形一閃，沖入了戰圈。
白發老者看到他，又驚又喜︰“小友，你怎麼回來了？”
“路過。”
石中玉隨口答了一句，雙手結印，一道金色的光罩將四人籠罩在內。
那些影子撞在光罩上，發出滋滋的聲響，被彈了回去。
“這是……五行結界？”白發老者眼楮一亮，“小友修煉的是五行功法？”
“嗯。”
石中玉沒有多解釋，維持著光罩，轉頭看向三人︰
“你們怎麼會招惹上這些東西？”
“是我們不小心。”
黑衣女子開口了，聲音清冷。
“我們本想趁著霧潮還沒完全爆發，抄近路撤離。
結果觸動了古關里的一處禁制，引來了這些怨靈。”
“抄近路？”
石中玉看了他們一眼。
“你們對古關很熟悉？”
“談不上熟悉。”
白發老者苦笑了一聲。
“但我們來這里，是為了找一樣東西。
為此準備了三年，把古關外層的地形摸了個遍。”
“找什麼東西？”
白發老者猶豫了一下，還是說了出來︰“一艘船。”
石中玉心中一動。
“上古仙舟？”
“小友也知道？”白發老者有些驚訝。
“听說過。”石中玉點了點頭，“你們找那艘船做什麼？”
白發老者沉默了幾秒，緩緩說道︰
“傳說那艘仙舟上，藏著一位上古大能留下的傳承。
我們三人都是散修，資質有限，修煉到大乘期已經是極限了。
想再進一步，只能寄希望于那份傳承。”
石中玉若有所思。
散修的處境，他多少了解一些。
沒有宗門資源支持，沒有名師指點，全靠自己摸索，能修煉到大乘期已經是天賦異稟了。
但想再往上走，比登天還難。
他們想搏一份機緣，也是人之常情。
“你們知道仙舟在古關第幾層嗎？”
“內層。”白發老者說，“但具體位置不確定。”
石中玉想了想，從懷里掏出箭無心給的那枚玉簡，拓印了一份地圖，遞給白發老者。
“這是我手里的一份古關地圖，雖然不是完整的，但標注了一些安全路線和禁制位置。希望對你們有幫助。”
白發老者接過玉簡，神識一掃，臉上露出狂喜之色︰
“這……這是……”
“一位前輩送的。”
石中玉笑了笑。
“我復制了一份，原版還在我手里。這份給你們，算是結個善緣。”
白發老者激動得手都在抖︰
“小友，大恩大德，老朽無以為報！”
“不必報答。”
石中玉擺了擺手。
“如果你們真的找到了仙舟，拿到了傳承，以後遇到登仙盟的人，能幫就幫一把就行。”
白發老者鄭重地點了點頭︰“一定。”
外面的灰色影子還在沖擊光罩，但數量已經少了很多。
石中玉估摸著霧潮快要過去了，便收了光罩︰
“差不多了，你們可以走了。”
白發老者三人朝他拱了拱手，轉身離去。
走出幾步，那黑衣女子忽然回過頭，看了石中玉一眼。
“你叫什麼名字？”
“石中玉。”
黑衣女子沉默了一秒，然後說了一句︰
“我叫甦婉清。
以後如果有空，來北境雪山找我，我欠你一個人情。”
說完，她頭也不回地走了。
石中玉摸了摸鼻子︰“北境雪山？那地方听著就不太暖和。”
金蟬子嘿嘿一笑︰“主人，那姑娘好像對你有意思。”
“少胡說八道。”
石中玉敲了一下他的腦袋，抬頭看向古關深處。
霧潮正在退去。
灰色霧氣如同潮水一般，緩緩縮回古關深處。
等到霧氣完全散去，他就可以繼續前進了。
而他要找的那個人——
雲涯子，應該也在古關深處某處。