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“東西都準備齊全了嗎？”
韓三萍抬起眼問道，“最早的手稿，還有在海外完成著作權登記的證明文件。”
“我助理就在外面等著。”
顏維明回答，“所有材料都在他那里。”
韓三萍點了點頭，伸手按下了內部通話器的按鈕。
他需要召集幾位負責相關事務的同事，還得找兩位精通外語的過來。
走廊里很快響起了由遠及近的腳步聲。
門被推開時，走廊的光在地板上切出幾道狹長的影子。
幾個人快步走進來，衣擺帶起細微的風。
桌面上攤著兩份文件︰一份是版權登記的薄紙，另一疊則是用英文打印的劇本稿。
顏維明站在桌邊，手指在紙面上輕輕點了點。
“一萬，”
他的聲音不高，“一半。”
為首的男人拿起那疊英文稿，紙頁在他手中嘩啦作響。
他低頭看了幾行，嘴角繃緊了。
旁邊有人湊過去，視線掃過那些字母，喉嚨里滾出一聲低哼。
“招呼都不打，”
有人從牙縫里擠出話來，“真當這兒是隨便伸手的地方？”
筆尖劃過紙面的聲音很干脆。
合約被推過來，又推回去。
握手的時候，對方掌心很熱。”該爭的，一定爭到底。”
人轉身要走，顏維明卻伸手攔了一下。
他從抽屜里又抽出一份裝訂好的文件，紙張邊緣有些卷曲。”還有這個。”
他講了另一部電影的事，數字同樣是一萬，一半。
听的人挑起眉毛。
“一百來萬的小成本，”
韓三萍接過文件，隨手翻了翻，“能濺起多少水花？”
他抬起眼，目光在顏維明臉上停了片刻，隨即擺擺手。”行，就當交個朋友。
獅門？名字都沒听過。”
“勞煩韓導費心。”
“放心，”
對方把兩份文件疊在一起，拍了拍，“委屈不了你。”
空氣里有淡淡的煙味，是從隔壁房間飄過來的。
韓三萍沒有立即離開，他打量著眼前這個年輕人，忽然問︰“以後還打算繼續寫？”
“寫，”
顏維明答得很快，“也想自己試試鏡頭。”
“到時候別忘了敲門。”
韓三萍笑了，眼角擠出幾道細紋，“門後頭，有能幫上忙的人。”
腳步聲遠去後，房間里的溫度似乎回升了些。
遠處隱約傳來酒杯踫撞的脆響。
大小王還站在原地，表情像是沒回過神。
馮小鋼捏著酒杯的手指有些發白，目光在顏維明和那扇關上的門之間來回移動。
還是張國利先動了。
他端著半滿的杯子走過來，琥珀色的液體在杯壁輕輕晃動。”李導，剛才那是……”
“一點私事，”
顏維明拿起自己那杯已經涼透的茶，抿了一口，“不礙著誰。”
他解釋了幾句，聲音平穩。
對方是體面人，證據又擺在那兒，鬧大了誰臉上都不好看。
有些線，兩邊都不會輕易跨過去。
馮小鋼肩膀松了下來。
他往前邁了兩步，酒杯舉到胸前，臉上擠出笑容。”李導，”
他聲音提高了些，“以後得多走動。”
辦公室里彌漫著一股陳年紙張與昂貴木料混合的氣味。
兩位合伙人交換了一個眼神，彼此都從對方眼底讀出了那份未說出口的憂慮。
他們清楚那個人的動向——電影圈的門檻已被他踏過，就在不久前，他悄無聲息地搭上了那條舉足輕重的線。
事情，恐怕要變得棘手了。
遠在加州，那座屬于童話王國的總部大樓頂層，空氣卻凝滯得如同凍住的糖漿。
年邁的掌舵者盯著手中那份來自大洋彼岸的函件，指節因用力而微微泛白。
下一秒，盛著深褐色液體的瓷杯脫手而出，砸在地毯上，發出一聲悶響。
液體迅速洇開，留下一灘粘稠而刺目的污跡，濃郁的焦香與眼前狼藉的景象形成古怪的對峙。
老人的視線像淬了冰的刀鋒，緩緩刮過站在辦公桌前的幾個人。
那些是負責新項目的主創。” ** 的竊賊，”
他的聲音因憤怒而嘶啞，卻壓得很低，每個字都像從齒縫里擠出來，“你們玷污了這塊招牌。
你們的存在本身，就是一種恥辱。”
就在幾個小時前，那份來自重要合作伙伴的通牒被送到了他的案頭。
對方措辭嚴厲地指出，他們即將推出的那部以海洋與劫掠為主題的電影，其核心內容與對方早已注冊備案的創意驚人地重合。
若不能妥善解決此事，未來所有印著米老鼠標志的商品，都將被拒于那個東方古國的門外。
起初，整個管理層都感到莫名其妙，甚至有些荒唐。
抄襲？從何談起？他們迅速啟動了內部核查。
結果卻讓所有人啞口無言︰調查顯示，早在兩年前，一位來自東方的編劇，確確實實在相關的版權機構登記了一整套同名故事的框架。
不僅標題雷同，據經辦人員回憶，其故事脈絡與人物設定，與他們已經拍攝完成的影片，相似度極高。
而且，對方準備的並非孤本，而是一個完整的系列。
他們的項目立項，分明是在去年歲末。
時間線上無可辯駁， ** 只有一個︰團隊內部，有人接觸過那份材料，並把它當成了自己的靈感源泉。
如果對方只是個尋常角色，或許一筆錢就能打發。
但偏偏，那人背後站著龐大的市場與強力的支持者。
這就不再是簡單的版權糾紛了。
難道要就此放棄那片廣袤的土地嗎？這個念頭只在腦海里閃了一瞬，就被否決了。
盡管那里的市場尚未完全沸騰，但潛藏的機遇任誰都看得分明。
今年已有好幾部西片在那里取得了不錯的成績。
他們這部精心打造的作品，未嘗不能分一杯羹。
老人閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，里面只剩下疲憊的權衡。”去談，”
他對著負責法務的高管說道，“盡快達成授權協議，買下改編權。”
站在一旁的一位負責人喉結滾動了一下，聲音發干地補充︰“對方……他們提出的條件，是要求獲得該片在他們本土市場的全部票房分成。”
一瞬間，老人覺得胸腔里的空氣都被抽空了。
他今年已經八十六歲了，此刻竟真切地感到一陣眩暈襲來，仿佛腳下的地板都在搖晃。
那部電影若是成功，在對方國家的收益可能高達數百萬美元。
可是，理虧的是自己這一方，還能有什麼選擇？
他的王國正處在擴張的關鍵期，目光早已投向更遠的疆域——收購那些擁有無數超級英雄的漫畫公司，打造屬于新時代的神話系列。
難道要為了一部電影，徹底斷送進入那個巨大市場的通道嗎？
“告訴他們，”
他最終開口，聲音里帶著一種認命般的妥協，“我們可以談談全球範圍內的收益分享方案。”
艾斯納的手指在桌面上敲擊出急促的節拍，像是一匹困獸在籠中踱步。
會議室里空氣凝滯，只有他粗重的呼吸聲清晰可聞。
下屬剛剛匯報完對方的要求——他們只要那片東方土地上的票房分成，別的都不要。
“該死！”
他從牙縫里擠出這個詞，身體向後重重靠進椅背，仿佛被抽走了所有力氣。
過了好一會兒，他才緩過神來，抬起手臂，目光像淬了毒的針，逐一刺向坐在長桌另一側的那幾個人。
那些負責構思海上冒險故事的人，此刻都低垂著頭。”出去，”
他的聲音嘶啞，“現在就走，離開這里。
你們讓我感到惡心。”
那群人默默起身，臉上混雜著屈辱與哀傷，卻沒有一個人開口辯解。
後來發生的事證明，他們中間確實出現了背叛者。
窗外的天色從灰白轉為深藍，艾斯納終于坐直了身體。
冰水滑過喉嚨，帶來一絲清醒。”去和中影簽合同，”
他對著空蕩蕩的房間下令，聲音已經恢復了平日的冷硬，“他們可以拿走內地市場所有的錢。
條件是，後續幾部片子的故事必須全部賣斷給我們。
記住，這件事不能有半點風聲漏出去。”
下屬的應諾聲從電話那頭傳來。
四十八小時後，還是在同一間辦公室，艾斯納翻閱著手中厚厚一沓稿紙。
紙張翻動的沙沙聲里，他的嘴角漸漸松弛下來。
這些關于詛咒與寶藏的篇章構建得相當精巧，詭譎的氛圍包裹著層層懸念，足以牽引觀眾的好奇心向前走。
若是配上那位舉止怪誕的船長先生獨特的表演風格，或許還能踫撞出不少笑料。
幾乎可以說，這些文字就是為那個男人量身鑄造的。
直接投入拍攝應該沒有問題。
倘若這一系列能夠成功，帶來的回報將遠超付出。
至于東方那塊市場，票房折算下來不過幾百萬美元，分出去也算不得什麼。
這麼一盤算，似乎並沒有吃虧。
更重要的是，他現在完全確信公司內部出了竊賊。
否則，怎麼可能有人提前整整兩年，就寫出了幾乎一模一樣的故事脈絡？
“那個姓李的，究竟是什麼來歷？”
擁有這般編織故事能力的人，本該站在他們的陣營里。
“老板，他是那邊的一位電視劇創作者，據說很有天賦。
經他手制作的劇集，收視數字都很漂亮，在亞洲地區尤其受歡迎。”
“哦？原來不只是寫故事的人。”
艾斯納挑了挑眉，“去問問他的意向，有沒有興趣來這邊發展。
只要他還能拿出不錯的東西，我們可以給他一個位置。”
他特意用了“位置”
這個模糊的詞，絕口不提“執導”
的可能。
這座電影之城，向來對來自東方的導演缺乏信任。
多年前那位聲名顯赫的華人導演曾在此嘗試，結果作品上映後悄無聲息，如同石子沉入大海。
……
這座城市的邊緣從來守不住秘密。
迪士尼內部的 ** ，盡管沒有變成報紙上的鉛字，卻如同滲入沙地的水，悄無聲息地流到了獅門影業的走廊里。