一众人心怀忐忑登机，全程不敢妄动。
升空、疾驰、落地，整套流程干脆利落。
半天不到，他们已然站在凤凰国皇城地界，远超他们认知里的行路速度，彻底颠覆了所有人的常识。
踏出停机坪的一刻，所有人彻底失神。
整片皇城格局规整，层层叠叠的高楼林立而起，取代了旧式低矮瓦房。街道之上汽车往来穿梭，机械轰鸣声响不绝于耳。
段立轩死死盯着路面车流，喉间发紧。
“民间百姓居然人人配有汽车、摩托车？曾经随处可见的马匹，在这里几乎绝迹！”
干净平整的柏油路面延伸向四面八方，质感紧实硬朗，彻底告别土路扬尘、雨天泥泞的旧貌。哪怕细雨洒落，路面依旧干爽整洁，半点积水淤泥都无。
最让他们心惊的是城内主干道，足足二十车道横向铺开，宽阔通透，四通八达，车流有序穿梭，井然有条。
道路两侧铁轨贯穿全城，往来列车匀速通行，载着百姓物资奔赴各地。这种钢铁构筑的庞然大物，运力、速度、规模，碾压所有旧式运输方式。
徐语堂面色沉暗，低声呢喃。
“这就是凤凰国的国都？短短十年，硬生生造出这般盛景，根本不是我们两国能比的！”
使团众人最初的嚣张气焰、耀武扬威的心思，早已荡然无存。
出发之前，他们个个底气十足，满心都是鄙夷不屑，认定凤凰国底蕴浅薄、根基不稳，此番入京必然能压对方一头，靠着两国威慑拿捏谈判主动权。
可一架直升飞机，先打碎了他们所有的认知底气。一路所见的繁华盛景、先进设施、规整城建，更是彻底击溃了他们的心理防线。
所有人垂首沉默，身姿紧绷，满脸颓态，心境如同坠入深渊，再无半分老牌大国使臣的高傲姿态。
礼仪人员全程神色淡然，不卑不亢，有条不紊引导众人前行。
“诸位远道而来，我方已备好住宿居所，随我前往下榻即可。”
一行人被带至皇城核心地段，一栋一百五十层的超级商贸宾馆矗立眼前，恢弘气派，是赵楚两国从未有过的建筑规格。
众人踏入客房，屋内陈设样样新鲜别致。
柔软的席梦思床铺、干净的地毯、便捷的抽水马桶，每一样物件都是他们见所未见、闻所未闻的新式器物。
后续奉上的餐食饮品，品类丰富、样式精致，饮食规格、居住体验，全方位碾压他们本国的权贵待遇。
短短半日的所见所闻，彻底刷新了所有使团人员的认知，让这群心存敌意、自带偏见的外来使臣，真正大开眼界。
使团众人安顿完毕，稍作休整，立马收到皇宫设宴的通知。
凤凰国公主亲自出面设宴接待赵、楚两国使臣，礼数周全，给足了外来使团表面体面，没有半分怠慢。
如今的公主身居女皇之位，负责朝堂外事接待、宾客会晤等一应明面政务，执掌国家脸面与外交事宜。
真正的核心政权、全国兵权，尽数握在苏若彤手中，半点不对外移交。
公主心里格外通透，从来没有半点贪念与不满。
“若不是苏若彤出手，我这辈子都报不了血海深仇，更没机会坐上如今的位置，重掌属于自己的家国。”
从落魄飘零到登顶帝位，这份再造之恩，她始终铭记在心，满心都是感激，安分守己做好分内之事。
国宾馆灯火规整，整体规格远超使团方才下榻的商贸宾馆。大厅格局开阔大气，高挑的屋顶恢弘壮阔，居中摆放长条宴桌，陈设规整雅致，处处透着大国气度。
众人依礼分宾主落座，柔软的沙发座椅贴合身形，落座的瞬间，疲惫尽数消散。
段立轩指尖轻触座椅表面，眼底满是诧异。
“这物件太过奇特，坐上去全然没有僵硬紧绷的不适感，浑身都能放松。”
徐语堂目视四周，心底的震撼久久不散。短短两日见闻，彻底颠覆了他对大国格局的所有认知。
殿内气氛沉静，公主端坐主位，神色从容，不绕半点弯子，直接开口发问。
“诸位使者远道而来，身负两国使命，不妨开门见山，直说来意即可。”
“我素来不喜拐弯抹角、藏掖试探，有什么诉求、什么条件，尽管摊开来讲。”
她目光扫过神色拘谨的一众使臣，语气带着直白的冷硬。
“我心里清清楚楚，你们两国打心底抵触我登基称帝，看不惯女子执掌一国江山。”
“可规矩是人定的，从古至今的老旧礼法，凭什么捆死世人？凭什么认定女子不能执掌天下？”
“我曾历经家国破败、身世沉沦，受尽落魄磨难，如今凭着眼力与魄力收复故土、重建山河，让满目疮痍的国度焕然一新，这难道不是实打实的成长与能力？”
公主身姿端正，语气坦荡，半点不怯两国施压。
“你们两国暗中联手，想靠经济制裁封锁打压我们凤凰国，以为这样就能拿捏我们的命脉，逼我们妥协退让？”
“大可不必白费力气，你们能想到的制衡手段，我们早已提前预判。”
“你们不肯通商合作没关系，天下从不是只有赵、楚两国。辽阔海域之外，还有无数海外国度。”
“你们封锁边境、断绝贸易，我们便跨海通商，和海外诸国建立合作往来。”
“凭我们国内完善的工业、农业、渔业体系，根本不愁物资流通，更不会因为你们的狭隘针对，就陷入困境。”
一番话坦荡强硬，没有半分示弱妥协。
落座的两国使臣全程沉默，原本提前备好的施压说辞、拿捏谈判的嚣张底气，在公主沉稳大气的气场面前，根本不敢轻易搬出。
他们此刻已然深知，眼前的凤凰国，早已不是任人拿捏欺凌的弱小新国。
哪怕被两大老牌强国联手制裁封锁，依旧手握退路与底气，根本不惧外界的打压制衡。
段立轩挺直身形，从席位上站起，神色端得刻板又傲慢，带着老牌强国使臣的居高临下。
“女皇陛下，我们二人只是奉命行事的使臣，一言一行皆代表赵国、楚国两位君主的意志。”