安元靈咬牙，眼底閃過一抹屈辱與不甘。
“最開始，我仗著修為不弱，囂張跋扈，想壓著這里的異類臣服，逼它們做我的附庸。”
“結果反被對方聯手碾壓，打不過、逃不掉。”
“最後被強行磨滅心氣，逼我俯首低頭，日日伏低做小，久而久之，腦子徹底亂了，就成了現在這副鬼樣子。”
書生捂住小腹，身體抖動，笑聲極盡戲謔刻薄。
“活該！純粹自作自受！”
“先前囂張跋扈、恃強凌弱的時候怎麼不想後果？現在落得這下場，半點不值得同情，純屬自找罪受！”
甦若彤腳步不停，淡淡出聲制止。
“別瞎吵，浪費時間，趕路。”
書生立刻收聲，緊隨在後。
走出去幾步，他眉頭驟然緊蹙，雙手猛地抱住腦袋。
神色瞬間慌亂，眼神四處亂掃。
“我的書！我的趕考書卷呢！”
“我寒窗苦讀十數載，隨身帶的典籍策論，怎麼不見了！”
指尖死死摳著太陽穴，力道極大。
身子晃了兩下，雙腿一軟，直直栽倒在地。
他蜷縮軀體，雙手死死按壓頭顱。
“頭好痛！痛得扛不住！”
“疼死我了！”
“到底是什麼東西在攪我神識！”
“為什麼會頭痛欲裂！快要炸開一樣！”
劇痛席卷全身，他軀體不斷抽搐，神智再次開始渙散。
殘留的幻境之力、被篡改的認知、深埋心底的心魔，在此刻徹底反噬爆發。
甦若彤視線落在倒地蜷縮的書生身上，腳下步子沒動。
“這就是後遺癥。”
指尖輕點書生頭顱位置的地面。
“你被困在這片幻境這麼多年，日復一日瘋癲錯亂，早就把扭曲的執念刻進骨頭、刻進神識深處。”
“人做壞事、走歪路做多了能熟練，發瘋瘋久了，一樣能把自己折騰得人不人鬼不鬼。”
“你現在承受的所有痛苦，沒人害你，全是你自己熬出來的，純屬自作自受。”
書生手掌死死扣住頭皮，指節發白，身體在地面輕微抽搐。
他慢慢撐起上半身，雙眼空洞，盯著身前空蕩蕩的地面。
喉嚨發出干澀的笑聲，一聲接著一聲。
“我懂了，我徹底明白了。”
“我的書沒了，趕考的路沒了，前程沒了。”
“我現在就是個空有修為、沒過去、沒未來的廢人。”
“廢物一個，什麼都做不了，天底下沒有比我更沒用的人了。”
甦若彤垂眸看著他頹廢的姿態，語氣平直，不帶半點安撫。
“不用把自己說得一無是處。”
“後遺癥能纏你一輩子，也能慢慢消散。”
“你老老實實跟著我，不亂跑、不瞎想、不自我否定，還有恢復神智、徹底擺脫幻境的機會。”
“你要是敢擅自亂來、心存僥幸，最後只會徹底沉淪，萬劫不復，輸得干干淨淨。”
書生用力點頭，抬手胡亂抹了把臉，撐著地面站起。
“我懂，我听話，我再也不敢胡思亂想了。”
“這就對了。”甦若彤側身，目光掃向前方路徑，“听話才有活路，亂折騰只有死路一條，記牢。”
“明白，我全都明白。”書生垂著肩，牢牢跟在甦若彤身後，不敢有半分異動。
前路不遠處，安元靈四肢貼地，身軀往前挪動，嘴里發出陣陣低吼。
完全摒棄了人的姿態，徹底沉浸在幻境給自己灌輸的認知里，把自己當成低等牲畜。
甦若彤步履平穩，一路往前，視線掃過沿途所有物件。
心念輕動，空間之力鋪開。
遍地靈草、奇石、秘境衍生的珍稀物資，盡數騰空收納。
空間內部自成規整體系，無數傀儡各司其職。
落地的寶物、靈藥、礦石，全部被分門別類規整擺放。
區域劃分清晰，儲物、靈藥、奇石、雜物分區安置，杜絕遺失錯亂。
沒有雜亂堆砌，全程條理有序。
不是胡亂收納的粗糙操作，是長期養成的規整習慣，一步到位，穩妥省心。
越收越多，空間內部儲備層層疊加。
每一次收納，都是精準定位存檔，後續取用一目了然。
這片秘境賴以支撐幻境滋生、靈氣蔓延的根基，正在被一點點徹底掏空。
就在秘境根基持續瓦解的瞬間，前路光影晃動。
一道蒼老的身影緩步走出，立在路中間。
老婆婆目光直直鎖定身後跟隨隊伍的書生，眼底翻涌著復雜情緒。
“你這個逆子。”
“家里砸鍋賣鐵給你湊足盤纏，塞足銀錢，送你出門趕考，盼你一朝登科、改換門庭。”
“你倒好，放著前程不要，半路鬼迷心竅，私會旁人妻室。”
“被那屠夫當場抓包，活生生打斷你一條腿，直接把你丟棄荒山等死。”
“我放心不下，連夜從山上追下來尋你，最後腳下踏空，也跟著墜落到這無底絕境。”
甦若彤腳步頓住，視線落在老婆婆身上。
“她說的是真的？”
書生盯著老婆婆蒼老的眉眼，塵封的記憶驟然炸開。
無數破碎畫面涌入腦海，過往荒唐舊事一一浮現。
他雙腿一軟，重重跪倒在地，脊背繃得筆直，隨即重重俯身。
“是真的。”
“我全都想起來了。”
“我貪念美色，昏了頭腦，把爹娘辛苦湊的趕考盤纏，盡數花在屠夫老婆身上。”
“我棄了學業，丟了趕考的機會，整日沉溺私情，荒廢所有前程。”
“那晚屠夫突然歸家，我倉皇逃竄，還是被當場逮住，挨了一頓狠打，斷了一條腿。”
“錢財散盡，名聲盡毀，我拼命往前跑，我娘在身後追著尋我。”
“最後我失足墜山，我娘為了找我，也跟著掉了下來。”
頭顱重重磕在地面，脊背劇烈起伏。
“都是我的錯！是我貪戀歡愉、自毀前程、連累親人！我活該落得這般下場！”
老婆婆站在原地，眼角有水光滑落，肩頭微微顫動。
“晚了，全都晚了。”
“這地方是無底絕境，凡是墜下來的人，都會被這里的詭異詛咒纏上，生生世世，再也逃不出去。”
林間風聲驟變，沉重的腳步聲從側邊傳來。
一個身披粗布褂子、手提殺豬長刀的壯漢邁步走出。
刀身沾著陳年灰跡，氣場凜冽逼人。
壯漢抬眼，目光死死鎖住跪地的書生，眼底戾氣暴漲。
“老子追了你一路，追得氣急，腳下一空，也跟著栽到這鬼地方！”
“你毀我家庭、花我錢財、私纏我妻子！”
“我手里的錢一分沒剩，我老婆獨自在家，沒人撐家，早晚改嫁！”
“我剛出生的兒子，日後要喊別人爹！一輩子跟親爹無緣！”
“所有禍事都是你這混賬書生惹出來的！今日，你拿命抵債！”
長刀驟然抬起，渾厚氣息炸開。
周身靈力翻涌，赫然已是元嬰修為，只是氣息底蘊，比書生稍弱一截。
甦若彤側身跨步，擋在兩人中間，抬手出聲制止。
“先別動手。”
她視線掃過老婆婆、屠夫、書生三人。
“我問你們一句實話。”
“你們當初墜山掉落此地的時候，都是普通凡人，沒有半點修為，對不對？”
三人同時點頭，動作整齊劃一。
老婆婆嘴唇微動。
“沒錯。剛掉下來的時候，我們就是最普通的普通人，手無縛雞之力。”
“可在這里不知道熬了多少歲月，四季不分，日夜無序。”
“我們陷入了無盡輪回，日復一日重復著同樣的執念、同樣的經歷。”
“冥冥之中有一股看不見的力量，強行牽引我們、催動我們。”
“逼我們下意識運轉氣息、打磨軀體，修為日復一日自行增長。”
“沒人傳授功法，沒人指點修行，可境界就是在不停攀升，不知不覺，就成了如今的元嬰修士。”
屠夫握緊長刀，沉重點頭。
“沒錯，這地方邪門得離譜。凡人墜此地，不用修煉，不用苦修，自動漲修為。”
跪在地上的書生抬眼，眼底滿是後怕與恍然。
“難怪我深陷幻境、神志錯亂，境界卻半點不跌，反而愈發穩固。原來根源，一直在這片土地本身。”