晨霧還沒散盡，碼頭上的防浪粗纜已被潮水繃得筆直，幾艘巡防輕舟隨著翻滾的涌浪起伏跌宕，宛若正踮著腳等待戰修登臨。
陳平安背負陣匣趕至泊位之際，石岩正按劍立于船頭，將今日的巡防詳圖遞到何小七手中︰“先繞過正南方的兩座深水浮哨，趕在正午大退潮前穩妥回防。”
他飄然躍上甲板，將二階“分水導流八卦盤”穩穩平置在膝前，驚濤刀橫壓住身側鼓脹的符袋。
住處暗格深處，那兩封自臨安送達的密信早已妥善封存，甦家的前塵因果如同一團斬不斷的細線，偶爾掠過心頭，卻被迎面撲來的冰冷海風瞬間吹散。
眼下身在殺場，凝神御敵方是第一要務。
何小七含著分水骨潛入水底細查鐵鏈暗樁，孫平伏在船舷一側加固索扣，沿途兩處警戒浮標皆完好無損。
戰舟順著奔涌的回潮向著城南緩緩折轉，船底在晨光中劃開一片耀目的碎金。
行至靠岸的黑礁石斷崖之際，石岩放慢船速，抬手指了指前方亂石堆上一道盤膝而坐的灰衣身影︰“顧前輩在暗礁上候你多時了，余下的巡防文書由我回營交割便是。”
陳平安點頭應下，收起陣盤，足踏露出水面的滑膩石梁，飄然掠上海灘。
顧礪一身粗布麻衣，手中正握著一根二尺長短的縴細青竹枝，腳邊散落著兩塊自高處搬下的平整扁石︰“剛剛自浪里滾回來，筋骨正熱，倒省了我替你活絡氣血的工夫。”
老者手腕微抖，竹枝破空指向外側翻涌的驚濤斷崖︰“照你平日里護持戰舟破浪的路數，給我走上一遭。”
他果斷出手，左掌虛托陣盤，右手驚濤刀鏘然龍吟出鞘！
迎面一道濁浪剛剛翻過前方的低矮暗礁，陳平安便踏步前壓，刀芒橫掃，切開翻卷的水幕；與此同時，左掌法力微動，一道薄薄水幕貼著側翼呼嘯撐開！
然而就在第二刀剛剛自肩側順勢送出的剎那——啪！
顧礪手中的細竹枝宛若自虛空中鑽出一般，後發先至，刁鑽地在他持刀的手腕脈門上輕輕一叩！
手腕劇震，刀鋒瞬間向外偏斜了半寸！
原本被刀氣生生切開的狂暴浪尖，借著這半寸破綻轟然倒卷而入，結結實實地拍擊在陳平安右側半邊衣袍之上，冰涼的海水瞬間浸透小臂！
“收刀的當口，眼楮往何處看呢？”顧礪冷聲發問。
他收刀駐足，低頭看向左掌的陣盤。
方才陣盤上的水紋指針微動，陳平安便下意識分心側目去查探陣旗受力；目光一偏，右側肩胛的肌肉便本能地跟著向外牽扯，原本凌厲無匹的刀勢，硬生生在半空中滯澀了半息。
多年來兼修陣道養成的控陣習慣，落到了純粹的刀修殺伐之中，竟成了一處足以致命的空門！
顧礪探手抓過他手中的陣盤，隨手擲在一旁干燥的高石之上，手中的細竹枝順著驚濤刀方才揮砍的軌跡凌空虛畫︰“你這雙招子倒是貪心得很，一眼要盯著頭頂的惡浪，一眼要防著腳底的陣旗，恨不得連深海里游過的一條雜魚都要算計進去！”
竹枝猛然下壓，按在驚濤刀的厚重刀背之上︰“陣法守得住的死角，交由陣法去抗！輪到你拔刀殺敵的這一瞬，天地之間，便唯有你掌中這柄刀！這一刀不曾走完，天塌下來也先把這刀走完！！”
陳平安若有所思，指節緩緩收攏，將刀柄重新攥在掌心。
潮水退卻半尺，黑礁前方露出了一條狹窄逼仄的濕滑淺溝。
顧礪用竹枝點住溝沿︰“站到風口上去，盯緊從溝里竄出來的浪尖！”
他依言錯步踏上泥濘石壁，驚濤刀凌空斬落，一道平整的水痕自浪頭深處激射而出。
陳平安抽刀欲斬出第二記追魂，後一刀雖快，刀尖卻因肩背發力過猛而向上挑高了半寸，前後兩道刀痕在虛空中錯位岔開！
啪！
竹枝再度精準落下，點在兩道刀痕交疊的空當處︰“力道散了！出第一刀之際，便得給第二刀算好歸巢的落腳點！力若不斷，刀勢方能如長江大河綿延不絕！”
他深吸一口氣，調整站樁身法，手腕微扣，刀背貼著肋下軟肉徐徐游走。
大浪再度翻滾撲面！
借著前撲的沖勢，陳平安右肩順勢前壓，長刀斜削而出！
嗤啦一聲輕響，兩道深邃的刀芒在巨浪腹部完美相接，生生在濁浪正中剖開了一條長達丈許的平整裂痕！
浪頭崩碎消融，他掌心卻清晰地捕捉到了兩刀相連時那一股通達順暢的無阻快意。
奔涌在經脈深處的渾厚法力，自腰胯直貫掌心，再無半點滯塞之感！
顧礪微微頷首，眼底閃過一絲笑意︰“正是這股勁道。”
言罷，老者抬腳將身側的一塊厚重扁石踢入淺溝正中央，原本兩步可及的落腳之地，瞬間向外拉開了一大步的距離。
陳平安踏步前跨，右足穩穩踩住凸起的石面，然而由于步幅拉得過大，腰身前傾，持刀的右肩不由自主地下沉了三分。
啪！
竹枝狠狠抽擊在他的手肘外側，火辣辣的刺痛瞬間傳來︰“步子走得再遠，腰桿亦要如玄鐵鑄就！身子骨散了，刀尖便成了軟面條！！”
顧礪以竹枝抵住陳平安的後腰，向前狠狠一推。
他咬碎鋼牙，後腳跟向內微收兩寸，借著胯骨回旋的巨力將脊背挺直，右肩隨勢猛然向前送出！
驚濤刀橫掃而出，涌起的水壁被齊齊削斷，上層浪花向外轟然潰散，下層水流順著腳邊平穩滑落。
震顫消弭，人刀合一！
日上三竿，毒辣的日頭灑在石灘之上。
陳平安渾身濕透，破碎的衣袍緊貼皮肉，海鹽滲入掌心的細微裂口，帶來陣陣火辣辣的鑽心劇痛。
然而他眼中的光芒，卻愈發深沉明亮。
原先揮灑而出、足有半掌寬窄的狂暴赤紅刀罡，在數千次出刀的反復壓縮之下，正一點點向內收斂，緊緊貼合在了長刀那不足一線的鋒刃正中。
虛浮的殺氣盡數斂入刀骨，唯余下一線令人心悸的極致森寒。
最後一記大浪咆哮而至！
陳平安沉腰落馬，雙足如生根般嵌扣在黑礁石縫之內，刀背自肋下輕巧滑過，隨著一口綿長的濁氣，向前悍然斬出！
轟！
第一道狹長刀痕將浪頭剖開，第二道刀芒如影隨形順著原路長驅直入！
兩刀歸一，高達丈許的狂暴浪尖，被他生生自虛空中整齊地削去了一層！
顧礪蹲下身軀，撫摸著堅硬黑礁表面留下的數道嶄新細痕。
刀口深淺如一，邊緣平整得宛若精工雕琢。
“刀在掌中，眼前的一切變故，便全數交予掌中之刃。”
陳平安緩緩垂下長刀，心頭微動，忍不住抬眼望向高處石案上的陣盤︰“敢問前輩，若是在與敵搏殺之際，身側護持的陣旗突遭外力重創崩解，出刀之人……該當如何化解變招？”
顧礪順手折斷手中的半截竹枝，拾起一枚碎石，凌空彈入水窪之中。
噗通一聲，水波蕩漾的剎那，老者手中的竹枝已然自胸前閃電般收回肩側︰“收刀，亦是刀路！”
竹枝斜向上挑，一道凌厲的勁風破空而出，將濺落而下的水滴齊齊震飛︰“天地大勢變了，人與刀便跟著一同轉過來！心向東，身向西，再絕世的寶刀，亦經不起自身魂魄的內耗拖累！”
他閉目沉思數息，橫刀照做。
老者接連彈碎數枚石子，忽左忽右，破空之聲不絕于耳。
陳平安前兩次變招倉促，刀背劇烈晃動，險些傷了自身脈絡；直至第三次出刀，他先以沉腰借力鎖死下盤，長刀如靈蛇歸洞般收回身前三寸，借著這股回旋的蠻力，腳跟在石梁上如陀螺般擰轉半圈！
自下而上，刀鋒斜挑而出！
雪亮的刀芒精準無比地切開了側翼濺射而起的一滴晶瑩水珠，刀身回旋，穩穩當當橫于胸前，將肩背所有的空門要害盡數遮蔽在冰冷的刃口之後！
顧礪將竹枝搭在驚濤刀的厚重刀背之上，感受著其上傳遞而來的渾厚卸力之道，撫須朗聲大笑︰“這一刀……回得方顯大家氣象！！”
老人抽回竹枝，拂去袖袍上的海鹽︰“今日便練到此處。明日午後且在營房當差，清晨辰時三刻，我仍然在此處候你！”
陳平安肅容抱拳，躬身長拜︰“晚輩多謝前輩指點大恩！”
辭別顧礪，折返石屋。
他洗淨一身海鹽泥垢，坐在案前，取來炭筆飛速在白絹上畫出了數道側身出刀的身法小人，將手腕、腰胯與肩背的受力轉折逐一注明白。
隨後閉門落鎖，將本體安置在外界安全靜室，意識化身沒入小塔二層。
在幻境室的三倍虛擬演練之中，陳平安以意識分兩輪演練了六個虛擬時辰，外界兩時辰扣去四千點靈能值，直至無論狂瀾自何等陰毒死角傾瀉而下、體內的長刀皆能在萬分之一剎那內自發斬出迎敵，方才帶著眉心酸脹退出幻境，在靈泉旁靜坐調息；控制石碑的余額停在二十二萬五千點。
二層符室之內，地火燃起。
心有所悟，筆走龍蛇。
試畫中兩次焦紙被移到廢盤，他松開指節、抬高腕骨，重新收勻轉彎的墨痕；兩張二階中品的“雷焰符”相繼成形，符膽內的雷火生克渾然天成，再無半點焦躁反噬之象。
夜深人靜，歲月靜室的九道星紋還為意識預演映著光。
陳平安凝出的精華經塔印送到外界，意識退出小塔，本體在普通靜室盤膝坐定。
一團濃稠純淨的“青髓魚骨羹”靈膳精華入口即化，化作滾滾溫熱的水木靈力滌蕩周身經脈。
他闔目內視，那一汪懸浮在八角道台下方的築基後期靈湖波光瀲灩，在無盡底蘊的沉澱滋養之下，悄然向著那堅不可摧的圓滿巔峰，邁出了堅實無比的又一步！