三日後，縣衙門前。
兩尊石獅子蹲踞兩側，鎮著朱紅大門，肅穆威嚴。
兩名衙役身著皂服，挎刀立在階下，被日頭曬得滿臉油汗，神色懨懨。
魏塵一身勁裝，陽光落在他挺拔的肩背上，步履沉穩地走到階前。
他抬眸望了望這座威嚴府邸，眉頭微蹙，似在思忖著什麼，隨即上前一步。
“兩位差大哥，勞煩通稟一聲，在下魏塵，求見縣令大人。”
兩名衙役本就曬得心煩，張口便想呵斥，可瞥見他周身虯結緊實的肌肉與沉穩氣度，到了嘴邊的話又咽了回去，只不耐道︰
“縣令大人豈是隨便什麼人都能見的？回去吧。”
“兩位還是去通稟一聲為好。就說魏塵求見，若是耽擱了大人的事，恐怕兩位不好交代。”
魏塵語氣平靜。
兩人對視一眼，都覺這年輕人氣度不凡，不似尋常百姓。
其中一人猶豫片刻，終是轉身快步跑了進去。
“你且等著。”
沒等多久，那衙役便去而復返，揚聲道︰
“大人讓你進去。徑直往里走，正堂便是。”
魏塵頷首，大步踏入縣衙。
院內青磚鋪地，兩側古柏蒼勁，偶有捕快挎刀快步走過，步履輕疾，鴉雀無聲，透著官府特有的肅殺之氣。
他順著甬道往里走，不多時便到了正堂。
邁步而入，堂內寬敞威嚴，“明鏡高懸”的匾額懸于正中，案上文卷堆疊，一股沉凝威壓撲面而來。
主位上坐著兩人。
中年人身著緋色官袍，宇間不怒自威，正低頭批閱文牒，正是清平縣令裴萬昌。
他身側立著位少年，眉目與他有七分相似，懷中抱著一卷書，正靜靜翻閱，神色沉靜。
“縣令大人。”
魏塵上前一步，恭敬抱拳。
裴萬昌恍若未聞，筆尖在紙頁上沙沙游走，連頭都沒抬。
魏塵也不急，垂手立在堂下，靜靜等候。
那少年也不言語，只偶爾翻動書頁，發出輕響。
堂內一時死寂，只剩筆尖劃過紙張的細微聲響，與書頁翻動聲。
不知過了多久，裴萬昌才緩緩擱下筆，抬起頭，銳利如鷹的目光掃向魏塵，聲音低沉威嚴︰
“你找本官，有何事？”
“回大人，在下想入公門，做一名捕快。”
魏塵開門見山。
裴萬昌手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤輕響，鼻間冷哼一聲︰
“先前本官派人招你入衙，你百般推辭。如今自己找上門來，當縣衙是什麼地方？想來就來，想走就走？”
魏塵抬眸，直視著他，語氣平靜︰
“大人會用我，因為大人現在，需要一把刀。”
“狂妄！”
裴萬昌猛地一拍桌案，聲響震得文卷微顫，他目光如刀，直刺魏塵︰
“年輕人不知天高地厚！真當縣衙是你家後院？本縣麾下高手如雲，你區區一個暗勁武夫，也敢大言不慚說本官需要你？”
魏塵面色不變。
他心里清楚，這是裴萬昌在敲打他，先挫挫銳氣，再收為己用。
“大人要與五大家族爭利，要整肅縣城。”
他不卑不亢，聲音沉穩，“之前大人悉心栽培的蕭鋒，已經廢了。我魏塵，願做大人手中這把刀。大人指哪，我打哪。”
這幾日他反復思量，加入縣衙就是借用他的關系。
單憑他一己之力，根本撼不動鐘府。
哪怕日後突破化勁，他能偷襲殺了許晴，鐘幕霄與許晴關系極好，他怕被鐘幕霄糾纏不清，他向來不喜歡冒險。
魏塵只看到兩人相處的很甜蜜，只能大概猜到兩人的關系，不知道鐘幕霄對許晴只想玩玩。
所以他唯有借官府之勢，名正言順地出手。
等日後整肅縣城、與五大家族交鋒時，隨便安個罪名，便能名正言順地取許晴性命。
裴萬昌嘴角勾起一抹冷笑，也不說話，就那麼直直盯著他。
目光沉凝如淵，帶著久居上位的威壓，像猛獸盯著獵物。
時間一點點過去，魏塵只覺後背漸漸沁出細密的冷汗，渾身肌肉都繃緊了，卻依舊挺直脊背，不閃不避。
堂內死寂，只剩少年翻書的嘩嘩聲，格外清晰。
篤。
裴萬昌輕輕叩了下桌面，終于收回了目光。
魏塵只覺渾身一松，暗自長舒了一口氣。
裴萬昌卻沒答他，轉頭看向身側少年，忽然問道︰
“晏兒，何謂‘藏’？”
少年裴清晏放下書卷，躬身答道︰
“回爹爹，先生教過，‘君子藏器于身，待時而動，何不利之有？動而不括，是以出而有獲，語成器而動者也。’”
裴萬昌點頭︰
“學得不錯。那爹平日又是如何教你的？是讓你只一味藏拙嗎？”
“並非如此。”
裴清晏聲音清亮。
“爹爹說過，世間庸人，大多急于逞才露能，唯恐天下不知其天資。實則鋒芒太露，易招人忌，引人算計。所以爹教我，不可太過耀眼，不可鋒芒太露，但也不能只藏不露。藏，是為了等一個出鞘的時機。”
“說得不錯。”
裴萬昌露出幾分笑意，這才重新看向魏塵︰
“蕭鋒此人，本官原本也寄予厚望。可惜他太過驕矜，鋒芒畢露卻不懂收斂，處處露破綻。被人廢掉，既是意外，也是必然。這般心性，終究難成大器。”
他緩緩站起身，負手走到案前，居高臨下地看著魏塵︰
“而你魏塵，本官原以為你只會藏拙，是個沒稜角的。沒想到，你不僅會藏，還會咬。不露則已，一露，就要人的命。”
他眼神驟然一冷，聲音里透出森森寒意︰
“你告訴本官，蕭鋒，是不是你殺的？”
魏塵心頭微微一凜。
難道事發了？
後背寒意瞬間竄了上來，可他旋即又壓了下去。
自己做得隱秘，當夜無人看見。
退一步說，就算裴萬昌心知肚明，如今要用人，也不會輕易發難。
這裴萬昌，不過是在試他的膽色。
心念電轉間，他面色平靜，垂眸答道︰
“蕭師弟不是瘋了嗎？何時死的？再說，一個瘋子，于我而言並無妨礙，我何苦費力氣去殺他。”
“本官就是隨口一問，不必放在心上。”
裴萬昌淡淡一笑，不置可否，隨即揚聲朝堂外道︰
“梁罡，進來。”
腳步聲立刻從堂外傳來。
魏塵趁機又道︰
“大人，在下無意久居公門，只願做個代捕頭。待事了，便自會離去。”
裴萬昌沉吟片刻，微微頷首︰
“隨你。”
這時，一個漢子大步進來，腰挎長刀，面上帶著笑，正是梁罡。
“梁罡，魏塵今後便是捕頭，你帶他熟悉一下衙中事務，再安排樁差事給他。”
“是，大人。”
梁罡躬身應下，轉頭看向魏塵，看清人時，眼中閃過一絲詫異，隨即笑道︰
“原來是你！”
“梁捕頭。”
魏塵拱手，眼底微冷。
他還記得，當日剿滅橫川幫時，此人在背後揮刀偷襲，若不是他反應快，怕是早已被他一刀捅穿後心了。
“哈哈，上次都是誤會！”
梁罡一擺手，笑得豪爽，仿佛舊事從未發生過。
“沒想到塵兄也入了公門，你我同級，不必這麼客氣。”
他說著便來拉魏塵，神情熱絡得像是失散多年的親兄弟。
“走，哥哥帶你四處認認路，熟悉熟悉。等忙完了，哥哥做東，請你吃頓好的，就當給之前的事賠個不是，塵兄可別往心里去。”
魏塵任由他拉著，臉上也露出笑意︰
“既然梁兄盛情，那小弟就卻之不恭了。正好開開葷，好好宰梁兄一頓。”
“好說！好說！”
兩人勾肩搭背地往外走，看上去親厚無比。
裴萬昌立在堂中，靜靜看著兩人背影消失在門外，才回身走到案前，抽出一卷密檔。
紙頁上，關于魏塵的記錄密密麻麻︰
魏塵，年十八，性沉穩，懂隱忍，不喜出風頭，暗中苦修。眾人皆以為其天賦平平，卻屢屢出人意料，破暗勁、中武秀才，身有奇遇。 且此人心存情義，孟家遭難，他傾力相助，救孟家于危難。 此人可用，可招攬。
卷宗之末，又用朱筆批了一行小字︰
蕭鋒之死，大概率與其有關。 用之前，先當眾打壓其銳氣，以察心性。
……