翌日，曹院。
魏尘刚走到院门口，就察觉气氛不对。
周遭弟子看他的目光里，敬畏、羡慕、惊骇，种种情绪交织，三三两两凑在一起低声议论。
“听说了吗？魏师兄跟断骨罗汉梁横川定拳，把梁横川都给打赢了！”
“真的假的？梁横川那一身横练功夫，普通刀剑都难伤，怎么会输？”
“千真万确！码头那边都传开了，说魏师兄一掌就废了梁横川的胳膊！
” “我的天……也太强了吧！”
随着魏尘走入演武场，沿途弟子纷纷停下动作，躬身行礼，声音里带着敬畏。
场中央的几人也闻声看了过来，神色各异。
萧锋脸上的轻视淡了许多，可随即又撇了撇嘴，眼底掠过一丝自傲。
苏岚掩不住震惊，显然也没想到魏尘强到这种地步。
凌承安摇着折扇，眸色深邃。
曹月禾美眸异彩连连，看向魏尘的目光里，多了几分探究与欣赏。
“魏师弟，真是士别三日当刮目相看。”
宋重山走上前，语气里满是感慨：
“梁横川那等角色，连我都未必是对手，没想到师弟竟能战而胜之。” 他心中对魏尘愈发重视，原本沉寂的突破念头，也再次活络起来。
“宋师兄过奖了，不过是侥幸胜了半招。”
魏尘抱拳回礼，神色依旧平静。
“你小子，还是这么谦虚。”
正说着，正厅方向传来沉稳的脚步声。
“师傅！”
“爹！”
曹岩微微颔首，径直走到魏尘面前，上下打量他一眼，脸上带着笑意：
“魏尘，好样的！不仅自身长进快，还替我曹院扬了威名。”
“赏你一瓶聚元丹，稍后去库房领取便是。”
“多谢师傅。”
魏尘躬身行礼，“都是师傅栽培有方。”
“魏师弟确实出息，师姐我可一直都看好你呢。”
曹月禾笑吟吟地开口，眼波流转。
萧锋立在一旁，拳头悄悄握紧，心里像堵了块石头。
一直以来，他才是曹院最受瞩目的天才，所有光环都该围着他转。
可自从魏尘冒头，一次次抢尽风头，怎叫他不恼？
曹岩又叮嘱了几句修行上的事，便转身回了正厅。
人群一散，应有余立刻凑了上来，满脸崇拜：
“师兄你也太厉害了！连梁横川都能打赢，弟子真是佩服得五体投地！”
“少拍马屁。”
魏尘淡淡瞥他一眼：
“让你办的事怎么样了？”
昨夜横江帮的事更让他打定主意，不能再让母亲和妹妹住在青石湾了，得找处离曹院近、安保好些的院子。
“师兄放心，我跑了好几处！”
应有余连忙道：
“有一套三进的院子，清静雅致，还带个小水塘，要五百两。还有一套稍小些，格局差一点，三百两就能拿下。师兄要是想看，我现在就带路。”
“嗯，先去看看。”
魏尘点头。
两人刚走到院门口，一名弟子小跑着过来，恭敬地递上一封信：
“魏师兄，有人送了封信给您。”
魏尘拆开一看，纸上字迹娟秀：还请尘兄移步望月楼一叙，定不让尘兄失望。
落款是许佳宁。
望月楼，外城最顶级的酒楼，消费不菲。
许佳宁找自己做什么？
魏尘沉吟片刻，对应有余道：
“房子改日再看，我先去趟望月楼。”
拐过两条街巷，望月楼的飞檐便映入眼帘。
魏尘踱步而入，楼内人声鼎沸，装潢雅致，酒香混着菜香扑面而来，往来食客非富即贵。
“客官里面请！”
小二迎上来，听魏尘报了名号，立刻堆起满脸笑容。
“原来是尘贵客，许小姐已在楼上雅间等候，您随我来。”
跟着小二上了二楼，推开雅间房门，一股茶香混着肉香扑面而来。
桌上摆满了精致菜肴，正中摆着一口砂锅，热气氤氲，香气霸道醇厚。
许佳宁身着淡粉色襦裙，端坐桌旁，眉眼清丽，见他进来，连忙起身相迎，姿态放得很低：
“尘兄来了，快请坐。”
“许大小姐。”
魏尘抱拳回礼，从容落座。
“昨日擂台上言语多有冒犯，不过是场面上的微末手段，还望尘兄不要介怀。”
许佳宁给他斟了杯茶，笑意温婉。
“许大小姐说笑了。”
魏尘抿了口茶，开门见山：
“梁横川是许家供奉，昨日受了伤，今日大小姐邀我前来，该不会只是为了吃顿饭吧。”
“梁供奉技不如人，输了便是输了，怨不得旁人。”
许佳宁笑意不减，“不急，先尝尝菜，我们边吃边聊。”
她拍了拍手，门外小二应声而入，掀开砂锅盖。
霎时间，浓郁的肉香充斥整间雅室。
魏尘只闻了一口，便觉体内气血微微躁动，这绝非普通兽肉。
“这是宝兽？”
“尘兄好眼力。”
许佳宁见他神色，笑着道：
“这是我许家专属鹿苑饲养的雪纹鹿，属宝兽一类，整个清平县，独此一家。”
她说着，给魏尘碗里夹了一大块：“尘兄尝尝。”
魏尘没动，抬眸看她：“许大小姐有话不妨直说。”
“尘兄果然是爽快人。”
许佳宁也不绕弯子了。
“我想请尘兄做我许家供奉，待遇与孟家相同，每月再额外加二十斤雪纹鹿肉。不知尘兄意下如何？”
她顿了顿，补充道：
“就算尘兄不答应，这顿饭也算是我交个朋友，绝无强求之意。”
魏尘心中微动。
雪纹鹿肉一斤便值五两银子，二十斤就是一百两，再加上原有俸禄，诚意不可谓不足。
他夹起一块鹿肉送入口中。
肉质细嫩，入口即化，一股温热的气血之力顺着喉咙滑下，缓缓散入四肢百骸，温润绵长，比野猪肉还要醇厚几分。
见他动了筷，许佳宁笑了笑，推开窗户，往一楼大堂指了指：
“尘兄看楼下那位男子，可认得？”
魏尘循声望去，只见大堂靠窗坐着个青衫男子，面容冷峭，正自斟自饮。
“不认识。”
他淡淡道。
“他叫齐木天，是松鹤武院汪静年的徒弟。”
许佳宁收回目光，“汪静年与曹师是老对头，这事尘兄想必知道。
不过这不是重点，重点是他有个哥哥，叫齐沐辰，天赋比你们院的萧锋相差无几，早已被内城成家看中，重点培养。”
她转头看向魏尘，语气认真：
“尘兄想想，若有朝一日齐沐辰突破化劲，难保不会帮弟弟打压曹院。到时候曹院风雨飘摇，尘兄独木难支。可若你入我许家，我保你不受牵连。”
魏尘心中一凛。
曹岩与汪静年不和，门下弟子摩擦不断，他是知道的，却没料到齐木天还有这么一号厉害的兄长。
加入许家，既能得资源，又能借势避开这桩祸事，确实划算。
他沉吟片刻，抬眸道：“好。我愿入许家，做供奉。”
“太好了！”
许佳宁眼中闪过喜色，“尘供奉放心，日后许家绝不会亏待你。还有些事，我许家也能替尘供奉分忧。”
她说着，朝外拍了拍手。
房门吱呀一声被推开，一名身材肥硕、左耳缺了半截的壮汉走了进来，脸上带着讪笑。
魏尘看清来人，猛地站起身，眼神骤然锐利如刀，周身气息瞬间冷了下来。