魏尘一页页翻过，看得极细，不肯漏掉一个字。
“这些人都是要重点关照的。其中，最要紧的是齐沐辰。”
裴万昌在旁提醒道：
“此人天赋最强，距化劲只有一步之遥，是五大家族年轻一辈的领头人。本来是留给萧锋的，现在交给你。名单上的人，你哪怕只废掉齐沐辰一个，本官先前许诺的条件，照样作数。”
“属下明白。”
魏尘合上名册，神色郑重。
他知道此事凶险。
对方定然也在调查官府这边的人手，擂台之上，稍有不慎，被废掉的就可能是自己。
“十日后，县衙所有暗劲捕快会有一场内部比斗。本官要筛出强弱排位，也好安排出战次序。”
裴万昌目光深邃地看着他：
“别让本官失望。”
“属下定竭尽所能。”
魏尘抱拳应下。
“下去吧，好生准备。”
裴万昌挥了挥手。
魏尘退出大堂，心中念头飞转。
若是内部比斗名次太靠前，势必会被五大家族重点盯上，提前针对防备。
可转念一想，又摇了摇头。
自己武科中武秀才、还是暗劲武者，早就落在有心人眼里了。
想打个出其不意，基本不可能。
除非……他不是本县的人。
想藏，是藏不住的。
唯有把刀磨得更利，等出鞘的时候，一击致命。
刚步出大堂，迎面便走来一个青年。
来人一身捕头劲装，腰挎长刀，面容方正刚毅，左锁骨上一道寸许长的刀疤横亘，虽破了相，反倒添了几分凶悍之气。
他拦在魏尘跟前，上下打量一眼，开口便道：
“你就是魏尘？”
魏尘眉头微挑，看着眼前人高马大的汉子，语气平淡：
“正是。你是何人？”
“原来你就是萧锋的师兄？”
青年摩挲着腰间刀柄，语气轻佻，
“我是谁，你过几日自然就知道了。不过萧锋那厮目中无人，我还没来得及教训他，他自己先作死了。你是他师兄，不会也跟他一个德行吧？”
魏尘斜睨他一眼。
听这话头，是跟萧锋有旧怨。
可冤有头债有主，找上自己算怎么回事？
“阁下若无公事，便让开。”
魏尘看着他，声音冷了几分。
“倒是在下唐突了。”
青年嗤笑一声，侧身让开道路。
魏尘也不多言，径直擦身而过，出了县衙，往宅院走去。
回到宅院时，韩氏正蹲在院中的老槐树下织布，梭子穿来穿去，指尖翻飞。
如今日子好过了，本不必再靠织布营生，可她闲不住，总爱找点活计做。
魏盈盈不知跑哪儿疯去了，院里安安静静的。
“尘儿回来了。”
韩氏停下手里的活，抬头笑道。
“娘。”
魏尘应了一声，就要走开，韩氏又开口了：
“对了，娘前几日回青石湾，跟老街坊唠嗑。王婆说你如今出息了，当了武秀才，想给你说门亲事。是何家的姑娘，人长得俊，性子又温婉，家里做布匹生意，会算账、能识字，还学过书画，是家里的独生女。
就想找个踏实可靠的后生，娘寻思着……给你牵个线，你看可好？”
魏尘闻言，头都有点大。
这已经是娘第几次提了？
这世道的亲事，不比前世。
前世男女成亲，少不得一段你来我往的相处，情投意合了才谈婚论嫁。
这里只要双方家长点头，吃顿饭，亲事便算定了，快则十天半个月，便能抬花轿过门。
这速度，他实在接受不来。
可架不住韩氏总念叨，他也不好次次硬驳。
“娘看着安排吧。合适的话，先见一面吃顿饭也行。”
“哎！好！”
韩氏脸上立刻笑开了花，连连点头，一个劲夸对方。
“那姑娘生得可俊了，保管你满意！”
魏尘无奈摇摇头，走到院中空地，打算再练几遍桩功。
……
一晃七日过去。
这日清晨，魏尘到县衙时，衙里人影稀疏，想来大半都出外办差了。
“头！”
“头。”
苗笙和程安见他进来，连忙迎上前来。
“万总捕头让您去任务堂一趟。”
魏尘点头，迈步往里面走。
万怀良之前本就有意招他入衙，被他当场拒绝；后来临水街一战，闹得沸沸扬扬，这位总捕头看他更是不顺眼。
今日召见，想来没什么好事。
进了任务堂，堂内站着三人。
万怀良立在正中，身后是梁罡和那个曾在门口拦过他的左锁骨有疤的青年。
“万总捕头。”
魏尘上前抱拳行礼。
“找你，是给你派桩差事。”
万怀良扫他一眼，朝梁罡偏了偏头：
“梁罡，把内城那桩税案的册子给他，让他去办。”
“是。”
梁罡应下，走到一旁的案架前，取来一叠书册，不紧不慢地走到魏尘面前：
“内城的差事。杜家在城中开着锻坊，名唤鸣锤铺。这个月的税银没交够，数目对不上。你去跑一趟，把税银收上来。”
魏尘点头，伸手去接。
谁料梁罡手指一松，那叠书册当空散落，纸页纷纷扬扬，铺了一地。
“哎呀，对不住对不住，手滑了。”
“尘兄不介意自己捡捡吧？”
梁罡连忙赔笑，神情却满是戏谑。
他之前有心请酒和解，魏尘却连正眼都不给。
既然给脸不要脸，那就别怪他不客气。
更何况万怀良也不待见魏尘，他梁罡本就是万怀良的人，自然有恃无恐。
魏尘伸出去的手顿在半空，抬眸看向梁罡，声音听不出喜怒：
“再有一次，我就把你的手骨一寸寸捏碎。”
梁罡被他眼神一扫，心底窜起一股寒意，竟不由自主后退了半步。
魏尘这才蹲下身，捡起一张纸。
身后的苗笙和程安哪敢让魏尘亲自动手，忙抢上前，手忙脚乱地把书册全捡了起来。
“噗嗤。”
旁边的青年嗤笑一声，抱着胳膊斜睨着魏尘：
“梁兄，你觉不觉得他蹲下去捡东西的模样，像条摇尾乞怜的狗？”
苗笙和程安低着头，捡得更快了些，大气都不敢喘一下。
“易哥好眼力。我也正这么觉得。”
梁罡在一旁附和。
魏尘看向那青年，眉头微蹙。
他与这人不过一面之缘，既无旧怨，也无新仇。
可对方却三番两次出言挑衅，显然不是临时起意，是存心故意找他麻烦。