枯木林。
参天枯树遮天蔽日，阳光被枝桠绞成碎缕，稀稀拉拉落在腐叶上。
林子里弥漫着潮湿的霉味，混着淡淡的血腥气，深处时不时传来妖兽低沉的嘶吼，听得人头皮发麻。
“吁！”
一辆马车缓缓驶来，在靠近入口处停下。
车夫隔着帘子喊道：
“两位客官，枯木林到了。”
车帘掀开，魏尘和段风叙走了下来。
魏尘随手递过一锭银子，车夫连忙接过，又惊惧地往林子里瞟了一眼，调转马头飞快跑了。
段风叙咬着酒葫芦，笑道：
“师弟头一回来吧？这枯木林内围，是罡境强者才敢闯的地方。咱们抱丹劲，在外围小心着点，自保没问题。跟着师兄走就是。”
“那就有劳师兄带路了。”
魏尘点头：“事不宜迟，我们马上出发吧。”
段风叙抽出背上长剑，身形一晃，率先踏入密林。
魏尘眼睛一眯，这身法不错，看来段风叙实力也不差。
他跟了进去，寂照周身观悄然铺开，感知着四周动静。
两人顺着地图往深处走，约莫一个时辰，前方出现一片空地。
一股浓郁的血腥味忽然扑面而来。
魏尘脚步一顿：
“师兄，不对劲。”
段风叙也收了笑意，按住了剑柄。
魏尘循着血腥味走过去。
一大片泥土被暗红兽血浸透，破碎的妖兽尸体散落一地。
看痕迹，一头体型庞大的妖兽方才在这里被人斩杀。
魏尘上前查看，墨蛛被他放出来窜入草丛。
他把尸体翻看，捻起血嗅了一下。
“是铁脊豺。”
魏尘闭目感知片刻，抬手指向东北：
“有人刚杀了妖兽，往那边去了。”
段风叙皱眉：“怎么办？”
魏尘思索片刻。
这里离赤纹灵参不远了，要是他们跟守护妖兽打起来，动静太大，有可能被人察觉，尾随在后。
“去看看。”
段风叙点头，两人收敛气息，往东北方向摸去。
走了约莫两百步，前方枯木横斜，地上脚印杂乱，既有兽印也有人迹。
魏尘蹲在一棵枯木下，目光扫过。
一道极细的剑痕留在断木上，切口光滑如镜，是真气灌入剑身后留下的。
至少也是抱丹劲的高手。
他站起身，仔细感知，忽然朝前方枯木深处喝道：
“谁在那里，出来。”
段风叙长剑微出鞘，真气暗自运转。
“簌簌——”
树叶摩擦声响起，三道身影从枯树阴影里缓步走出，两女一男，身后还跟着四名化劲随从。
为首男子白衣胜雪，面容俊朗，腰间悬一枚翠玉，气质温润。
他率先拱手，笑容和煦：
“这位兄台好敏锐的感知。在下栖霞山庄云朝歌，这两位是我师妹姜星遥、沈月棠。不知二位高姓大名？”
魏尘目光微凝，三人皆是抱丹劲，领头的云朝歌更是中期，两名女子则是初期。 姜星遥一身淡青长裙，容貌清丽冷艳，眼神警惕地扫过他们。
沈月棠素白裙衫，看着温婉，手却悄悄按在了剑柄上。
“在下玄岳宗魏尘，这位是我师兄，鸿远镖局段风叙。”
魏尘只报了宗门和镖局，没提回春院，回春院在五院最弱，说出来反倒招人轻视。
云朝歌眼中闪过一丝异色：
“原来是玄岳宗高徒？失敬。魏兄想必也是为枯木林里的宝植而来吧？”
“随便走走，碰碰运气。”魏尘回应道。
云朝歌笑了笑，也不追问，转而道：
“魏兄、段兄，枯木林里妖兽横行，不如咱们结伴同行，彼此也好有个照应。真找到宝植，你我对半分。”
魏尘心中警惕起来。
对方三个抱丹劲，人手又多，真找到宝物，对方要是翻脸，他们俩根本讨不了好。 他微微摇头：
“多谢云兄美意。我与师兄习惯了两人行事，就不叨扰了。咱们各寻机缘便是。”
云朝歌眼底掠过一丝失望，却也不强求：
“既如此，祝两位好运。”
说罢，带着姜星遥、沈月棠和四名随从，退入了侧边密林。
魏尘和段风叙对视一眼，换了个方向，继续往断魂洼而去。
又走了片刻，前方传来几声狼嚎。
五六头青色妖狼从树后窜出，眼泛绿光，死死盯着两人。
魏尘松了口气，只是化劲左右的妖狼。
两人二话不说，迎了上去。
魏尘侧身避开扑击，顺络柔掌顺势拍在狼腹，“咔嚓”一声骨裂，妖狼直接横飞出去，撞断两根枯木，吐血而亡。
段风叙剑法凌厉，剑光一闪便是一头狼毙命。
这些狼群实力在化劲左右，完全挡不住两人。
不过它们配合默契，也阻挡了魏尘两人好一会儿。
片刻便结束了战斗，地面上横七竖八躺着尸体，空气中弥漫着血腥味。
魏尘没收拾尸体，两人稍作歇息，继续赶路。
顺着地图又走了一段，前方忽然飘来一缕异香。
越往前走，香气越浓。
转过一片枯树丛，眼前豁然开朗。
是片洼地，中央生着一株赤纹灵参，通体赤红，参须如丝，表面泛着淡淡的灵光。
灵参旁还有一株朱焰果，果皮跳动着星星点点的焰光，热浪微微往外散，看年份也有二十年上下。
四周还零零散散长着十几株十几年份的低级灵药，姹紫嫣红，煞是好看。
“轰！”
旁边忽然传来一声巨响，地动山摇。
魏尘转头看去，只见栖霞山庄七人，正被一头体型庞大的枯骨巨熊死死缠住。
那巨熊浑身覆着灰褐色骨甲，巨掌拍下，地面碎石四溅，熊吼震得头顶枯枝簌簌往下掉。
云朝歌带着两个师妹围着巨熊缠斗，真气不要钱似的往外砸，把巨熊死死压制。
三人身上都见了血，尤其云朝歌，手臂被掌风扫到，衣襟都染红了。
但巨熊动作也越来越迟缓，伤口不断冒血，眼看就要撑不住了。
“怎么办？”
段风叙握紧长剑，真气已经开始运转。
魏尘眼神一沉。
那巨熊实力在抱丹劲中期左右，把对方几人打得倒退。
可那巨熊也不好受，对方几人配合默契，它身上已然是多处伤口，动作也越来越迟缓，支撑不了多久，巨熊要死。
宝植就这么多，栖霞山庄杀了巨熊，就没他们的份了。
“师兄你在这等着，我摸过去。你见机行事。”
段风叙有些犹豫：“师弟，你确定没问题吗。”
“没问题。”
魏尘认真点头，脚步轻点枯枝，整个人如一缕轻烟掠了出去。
气息伪装全开。
气息伪装效果：一刻钟内气息近乎归零，移动无声，同级感知难锁定，一旦主动攻击或被攻击，效果立刻破。
战场上，云朝歌抓住破绽，一剑刺入巨熊肩胛。
巨熊吃痛，狂怒地一掌拍向他。
云朝歌横剑格挡，还是被巨力震得连退数步，手臂伤口崩开，鲜血淋漓。
他刚稳住身形，准备再上，一股彻骨寒意忽然从背后炸开。
“师兄小心身后！”
姜星遥一剑扎进巨熊右肩，眼角瞥见那道黑影，失声惊呼。
云朝歌头皮发麻，生死关头硬生生扭转身躯，调集周身大半真气往背后硬接。
“嘭！”
巨响震得四周枯叶翻飞。
云朝歌整个人被打得踉跄前扑数步，胸腔里气血翻江倒海，
他又惊又怒，回头看清来人，失声喝道：
“是你，魏尘！你竟然搞偷袭！” 更让他吃惊的是，他全程一直都在戒备，竟然完全没有感知到身后有人。