返回到专属房间。
林清坐在工作台前，面前堆满了各式各样的材料——从散发着微光的能量矿石到质地坚韧的生物芯材，大大小小摆了半个台面。这些大多是老板重新下的订单，上一批刚交完，新的一批就到了。
他端起手边的咖啡抿了一口，苦味在舌尖化开。深吸一口气，将注意力收拢到眼前的工作台上。
右手摊开，掌心亮起淡青色的光芒。光芒在指尖凝聚、压缩，逐渐成型——一柄完全由能量凝结而成的刻刀出现在他手中。刀身修长，刃口薄如蝉翼，表面流转着细密的纹路。
这是副职业提升到三级后获得的被动能力：元素刻刀。不需要实体工具，不需要频繁更换刻头，只要能量值足够，随时可以凝聚出一柄最适合当下雕刻的刻刀。
林清握紧元素刻刀，左手从材料堆中拿起一块矿石。能量从指尖注入刻刀，刀尖亮起淡蓝色的微光，他开始在第一块矿石表面勾勒能量回路。
工作台上安静下来，只剩下刻刀划过矿石表面的细微沙沙声。
一枚，两枚，三枚。
矿石、晶核、生物材料——不同材料需要的能量回路走向各不相同，林清不需要翻看笔记，这些纹路已经刻在脑子里。副职业等级提升后，手稳了很多，断点的频率明显降低。
一个多小时过去，台面上完成品堆成了一小摞。林清活动了一下手指，将最后一块铭刻好的生物芯材放到一边，然后从抽屉里取出专用的金属盒子，一枚一枚地将水晶卡码放整齐。
合上盒盖。
索罗亚克不知道什么时候已经出现在房间角落，黑色斗篷遮住大半张脸，只露出下颌的轮廓。
林清把盒子递过去：“交给老板。”
索罗亚克接过盒子，微微点头，转身出门。
林清目送她离开，然后走回到沙发前，躺了下去。
房间安静下来。天花板上的灯管发出均匀的白光，照得整个房间没有一丝阴影。林清盯着天花板，脑海中自然而然地浮现出前两天竞技场战斗的画面。
七场连胜进入三千名以内。
然后就是那个话痨——厉乘风。林清嘴角动了动，谈不上是笑。那场战斗的后半程，厉乘风的百鬼夜行确实制造了一点麻烦，但也就那样。真正让林清在意的不是他，而是这几天排位中碰到的另外两种类型的对手。
第一个，机甲玩家。
登场时从高空投下一台近三米高的人形机甲，金属外壳厚重，肩部和手臂搭载了多管发射器。那玩家本体藏在机甲胸腔的驾驶舱里，战斗力几乎为零。但那个机甲本身速度快、火力猛，近战时有液压驱动的机械臂配合能量护盾，林清花了些时间才找到驾驶舱的装甲缝隙，一刀切断了操控系统。机甲轰然倒地后，玩家从驾驶舱里爬出来，举双手投降。那种藏在铁壳子里的打法，说强不强，说麻烦是真麻烦。
第二个，血肉变形者。
那个人进场时看起来和普通玩家没什么区别——穿着宽松的训练服，四肢修长，看不出什么肌肉线条。但战斗开始的瞬间，对方的皮肤表面突然隆起密集的肌肉纤维，骨架在一秒内撑大了一圈，十指末端探出角质化的骨刺，整个人的体态从“人”变成了某种介于人类和异形之间的东西。移动方式也从直立行走变成了四肢着地的快速爬行，速度翻了一倍不止。那一场林清没能速胜。对方的骨刺坚硬异常，连续几次格挡都震得他手腕发麻。最后是靠速度上的绝对优势，在对方扑击的间隙切断了后颈，才让那具扭曲的身体彻底瘫软下来。
林清收回思绪。这两种强化方向都有明显的优点和缺点，但都说明一个问题——排名进入三千以内后，遇到的对手不再有凑数的了。每个人都有自己的一套战斗体系，莽撞的、粗糙的、不完整的打法在这个段位已经消失了。
他正想着，眼角余光扫到面板上不断跳动的红字提示。
【新消息】
【新消息】
【新消息】
红字一条接一条地往外蹦，频率快得像有人在刷屏。
林清叹了口气。他不用点开就知道是谁。
厉乘风。
每场排位战斗结束后，乐园允许双方玩家互相添加好友并发送私聊消息。
林清原本没打算加他——不是讨厌，纯粹是懒得处理社交。
但第一场战斗结束后，厉乘风就开始发消息。
第二天，林清打了一天排位。
每打完一场，回到准备房间，面板上就多出一串厉乘风发来的消息。内容毫无营养：
“兄弟在吗？”
“你今天打了几场？”
“我刚刚赢了一把嘿嘿”
“你吃饭了吗”
“我升到二百九十名了你呢”
“在不在在不在”
“兄弟你倒是说句话啊”
第一天累计下来，上百条。
林清看着那串红字，眉头拧成一个清晰的结。
他不是不想回，是根本不知道回什么。
而且对方那副自来熟的热情劲儿，让他有一种一旦回复就会没完没了的预感。
烦。是真烦。
第二天他继续排位。
打到第三场结束，又看到厉乘风发来的消息时，林清面无表情地点开了好友申请界面，选择了同意。
不是因为他想认识这个人，而是因为拒绝比同意更费精力。
此刻，沙发上的林清看着面板上不断弹出的红字，犹豫了半秒，还是点开了聊天面板。
消息记录往上翻了一屏。
除去最初那些毫无意义的问候和废话，最后一条消息引起了他的注意——
厉乘风：“嘿兄弟，我手上有个副本通行证，你要不要？”
林清的目光停在这行字上。
副本通行证。他没急着回复，而是先点开了厉乘风的消息详情。发送时间是一小时前。
林清沉吟片刻，手指在面板上敲了几个字。
卡伦·格连：“什么副本？”
发送。
对面几乎是秒回。
厉乘风：“卧槽兄弟你终于理我了！！！”
后面跟了一长串感叹号。