黑暗区深处，一座地下基地。
入口隐蔽在岩壁裂缝中，裂缝两侧有暗红色的纹路在流动。
基地内部由血肉结构组成。墙壁是灰白色的骨质层，骨质层表面有暗红色的血管纹路在搏动。地面铺着皮质材料，踩上去有轻微的弹性。
走廊两侧的墙壁上嵌着无数管线，管线中流动着暗红色的液体，液体的流速随着远处的搏动声同步。
阶梯从走廊尽头向上延伸，每一级台阶都由惨白的肋骨拼接而成，肋骨表面有磨蚀的痕迹，关节处用金属扣件固定。
一名身穿皮质长袍的人从阶梯下方走上来。长袍表面有暗红色的纹路，兜帽压得很低，只露出下半张脸，嘴唇干裂，下巴上有干涸的血迹。
他走到阶梯顶端，停下。
阶梯顶端是一个圆形空间。穹顶是骨质结构，肋骨从穹顶向中心汇聚，交汇处悬着一颗暗红色的搏动体，像一颗巨大的心脏。
空间中央，一个人跪在地上。
他的皮肤完全脱落，露出下面的肌肉纹理和骨骼结构。背部缠满无数管线，管线从他的脊椎延伸出去，连接着穹顶的搏动体和四周的墙壁。管线中有暗红色的液体在流动，从搏动体流向他的身体，又从他的身体流回墙壁。
他的胸口有一道纵向的裂口，裂口边缘有薄膜覆盖，薄膜被撑到极限，几乎透明。薄膜下面能看到跳动的内脏和流动的液体。
他的双手撑在地面上，手指修长，指关节处有金属环嵌入骨骼。
穿皮质长袍的人走到他面前，跪下。膝盖触地时，地面的皮质材料下陷了一寸。
“大人，那些被遗弃的原罪，最近又出现了异常。”
跪在地上的“大人”没有抬头。
“根据我们潜伏在城内的未授使所说，有一名外来者接受了上一任守护者的装甲。”
“大人”的手指动了一下，金属环在骨骼上摩擦，发出细碎的声响。
“我推测，他会像先前的守护者一样，去试验装甲的自适应性。”
他停了一拍。
“根据未授使的回信，最近神使的损伤出现了明显的激增。”
“大人”慢慢抬起头。
他的脸已经不能称之为脸。皮肤完全脱落，颧骨和眉骨裸露在外，眼窝中没有眼球，取而代之的是两团暗红色的光。嘴唇消失了，牙齿直接嵌在颌骨上。
他开口，声音从胸腔中传出，经过管线的共振，变成一种低沉的嗡鸣。
“他在试刀。”
穿皮质长袍的人低头。
“大人”继续说，声音没有起伏。
“上一任守护者用那套装甲斩杀了七头神使。那一战之后，他死了，装甲被拆解，只剩核心。”
他停了一拍。
“现在有人重新穿上了它。他在用神使喂养装甲。”
穿皮质长袍的人抬起头。
“大人，我们是否需要提前动手。”
“大人”沉默了几秒。穹顶的搏动体跳动加快，管线中的暗红液体流速加快，整个空间的暗红色光变得刺目。
“让未授使继续盯着。把他每天出城的路线，猎杀神使的位置，全部记录下来。”
“是。”
“大人”低下头，胸口的薄膜随着呼吸微微起伏。
“他在喂养装甲，那我们就等他喂饱。等他以为装甲完全适应了他，再让他看看，谁才是真正的主人。”
穿皮质长袍的人站起来，后退两步。
“大人，还有一件事。”
“说。”
“未授使回报，他今日出城后没有返回城内。他还在黑暗区深处。”
“大人”抬起头，眼窝中的暗红光稳定下来。
“还在杀。”
“是。”
“大人”沉默了一拍。
“让飞龙去。盯着他。如果他继续深入，就动手。”
穿皮质长袍的人退出圆形空间，沿肋骨阶梯向下走。
基地深处，一座孵化室。孵化室中央是一个巨大的血肉茧，茧壁半透明，能看到内部的轮廓。茧壁表面有暗红色的血管纹路在搏动，纹路从茧顶向茧底延伸，像一条条蠕动的虫。
茧壁从内部被撕开，一头飞龙从茧中爬出。黏稠的液体从茧壳裂缝中涌出，滴在地面上冒着热气。
飞龙通体覆盖着类似人类皮肤的灰白色表皮，没有鳞片，表皮表面有暗红色的血管纹路在搏动。翅膀展开近八米，翼膜是半透明的，能看到下面的血管和肌肉纹理。头部狭长，眼窝中亮着暗红色的光，嘴部没有牙齿，取而代之的是一圈一圈的螺旋状骨质结构，像某种吸盘。
穿皮质长袍的人抬手，飞龙低下头，他用指尖在飞龙额头画了一道暗红色的符文。
飞龙展开翅膀，从孵化室的顶部通道飞出。
翅膀扇动的声音在基地中回荡，暗红色的光从通道口消失。
………………
林清站在黑暗区深处，深黑色装甲贴合身体。
他面前倒着一头黑暗生物的尸体，尸体正在化为灰黑色的雾气消散。
索罗亚克停在肩甲上，银铠守卫站在身后。
他低头看了一眼装甲的表面，纹路安静下来，暗金凹槽恢复平静。
他继续朝深处走。装甲传递出一种满足感，比之前更沉，更稳。像吃饱了的胃。
走了约莫半刻钟，前方又出现一头黑暗生物。体型如豹，通体漆黑，速度极快。它从雾气中蹿出，前爪直取林清面门。
林清侧移半步，逐风之刃由下向上斜撩。风火共鸣在刀锋上炸开，风线裹着暗红火焰贯穿黑豹胸口，火焰从伤口灌入，黑豹体内爆出一团暗绿色的光，四肢抽搐，倒地化为灰雾消散。
装甲表面的深黑色又深了一分。
索罗亚克突然从他肩甲上飞起，翅膀展开，灰色眼睛盯着天空。她没有发出叫声，只是悬停在林清头顶上方，翅膀扇动的频率比平时快，灰色瞳孔紧缩。
林清抬头。
灰蒙蒙的天空中，一道灰白色的身影正在盘旋。表皮没有鳞片，翅膀半透明，体型庞大，翅膀展开近八米。暗红色的光从眼窝中透出。
飞龙双翼一收，身体从高空垂直落下。翼膜在气流中发出低沉的嗡鸣，灰白色的皮肤表面血管纹路亮到极致，暗红色的光从眼窝中倾泻而出。下坠的气流将地面上的碎石吹散，灰黑色雾气从林清脚下向四周退开。
飞龙朝他俯冲而来。