林跃把系统里买来的羽绒内胆贴身穿好。外面再套上打满补丁的旧棉袄。内里捂的严实暖和，外面继续装穷。在这大杂院里，这副穷酸相是最管用的保护色。
他一路走到红星轧钢厂，上了办公楼二层。抬手敲开副厂长李新民的办公室大门。李新民正低头翻看文件，听见动静抬起头，顺手放下了钢笔。
“李厂长，我来给您报个到。”
林跃把手里的旧报纸包搁在办公桌边缘。
李新民指着纸包。
“小林，你这是什么意思？”
“家里长辈以前留的一点大红袍。”
“我这粗人喝着跟树叶子没啥区别，放着也是白白受潮，拿来给您尝尝鲜。”
李新民在这些物件上是个懂行的。他剥开报纸一角，凑过去闻了闻味道。眼睛亮了起来。李新民顺手就把纸包拢进办公桌抽屉。
“你小子确实有心了。”
“以后工作上遇到困难，直接来办公室找我。”
林跃顺势拉过旁边的椅子坐下。
“今天还真有件事麻烦李厂长。”
“昨天听您念叨，说招待外宾的菜品总是差点意思。”
李新民靠在椅背上叹了口气。
“可不是嘛！”
“要是部里来人，咱们食堂几个大师傅做大锅饭还凑合，真要上台面就拉胯了。”
“我们院里有个叫何雨柱的，祖上是谭家菜传人。”
“川菜鲁菜他也拿手。”
林跃屈起手指敲了敲桌面，“中午您要是方便，我让他单开个火，给您试两个菜？”
李新民痛快的点头。
“行，中午我叫上杨厂长。”
“咱们一起去尝尝他的手艺。”
林跃离开李新民办公室，去了杨厂长那边。主要是交接机床后续维护方案。他递过去一份手写的机床非标件日常保养手册。杨厂长翻看了两页，高兴的连连拍打办公桌。
“好！”
“这东西来的太及时了，厂里现在正缺这种规范化的操作流程。”
林跃顺水推舟，把另一包茶叶留在桌上。他没说废话，说是感谢厂里领导提拔。杨厂长看林跃的目光里满是赞赏。这年轻人懂技术不居功，办事还干脆。
到了中午，轧钢厂二楼小食堂香气四溢。何雨柱端着麻婆豆腐走上前来。桌上摆着回锅肉宫保鸡丁，外加一道开水白菜。李新民夹了一片回锅肉放进嘴里咀嚼。杨厂长也用勺子喝了一口开水白菜的清汤。两人互相看了一眼，连连点头。
“柱子，你这手艺没的说。”
李新民放下筷子，掏出手帕擦了擦嘴角，“以后厂里这小食堂就交给你挑大梁，工资直接给你提两级。”
何雨柱乐的快找不到北了，赶紧弯腰道谢。
“谢谢厂长，谢谢李副厂长栽培！”
出了小食堂的门，何雨柱一把拉住林跃的胳膊。
“兄弟，大恩不言谢。”
“以后有用的着哥哥的地方，你只管一句话。”
林跃掸了掸衣袖上的灰尘。
“柱子哥，自家兄弟不说两家话。”
“晚上你多做两道好菜，咱哥俩好好喝点。”
傍晚时分，林跃回到南锣鼓巷九十五号院。刚跨进大门，就听见前院传来吵嚷声。贾张氏坐在倒座房门口的台阶上。手里紧紧攥着一把黄铜挂锁。
“这间房空着也是空着！”
“我家东旭眼看就要升四级工了，棒梗也一天天大了，我们占个屋怎么了？”
阎埠贵推着自行车用力堵在前面不让路。
“老嫂子，这是公房。”
“街道办没批条子，谁也不能私自占去！”
刘海中背着双手站在一旁，挺起大肚子打官腔。
“老阎这话没毛病，这事咱们得按规矩办。”
贾东旭站在他妈身后，梗着脖子大声嚷嚷。
“二大爷三大爷，我师傅易中海发过话，咱们院里困难户优先。”
“我家五口人挤一间半屋子，谁还能比我家更困难，别在这作妖了！”
易中海端着大茶缸子从穿堂走过来，张嘴就开始和稀泥。
“老阎老刘，东旭家确实有难处。”
“这房子空在这里也是长灰，不如借给他们家放点杂物。”
林跃靠在门框上，掏出一根香烟点燃。他在缭绕的烟雾中开了口。
“一大爷，借公房放私人物品，这口子要是开了。”
“以后谁家添个锅碗瓢盆，是不是都能去街道办要间房？”
院子里安静下来。
林跃屈起手指弹了弹烟灰。
“今天杨厂长还在会上强调，厂里接下来要严查作风问题。”
“工人阶级绝不能占国家的便宜。”
他转过头瞥向贾东旭。
“贾东旭，你这四级工还没考上呢，就急着给厂长上眼药？”
贾东旭的脸憋成了紫红色。
易中海用力握紧手里的茶缸子。
“林跃，这是咱们院里的内部事，你别往厂里扯！”
“一大爷，您是八级工，思想觉悟应该比我们高。”林跃抬脚踩灭地上的烟头，“霸占公房往小了说是自私自利，往大了说就是挖社会主义墙角。”
他目光扫过在场的几个人。
“您今天要是还非得保他们，明天我就去问问李副厂长，看看这事归不归保卫科管。”
当啷一声脆响。贾张氏手里的铜锁掉在青石板地上。前几天许大茂被保卫科罚跑圈的事，院里人尽皆知。
阎埠贵见状赶紧趁热打铁。
“听见没，小林现在是技术员，正经的干部编制！”
“他的话就是政策，你们赶紧把东西收回去，别在这装犊子了。”
贾东旭拉着贾张氏退回中院。易中海盯着林跃看了两眼，冷哼一声转身走人。
阎埠贵凑到跟前竖起大拇指。
“小林啊，遇到这种事还是你有办法。”
林跃笑了笑没接话，转身回了后院。
娄家书房里。娄半城正低头看着书桌上的信纸。这是手下老张查来的关于林跃的底细。三代贫农父母双亡，以前一直在大杂院里当个不起眼的病秧子。前几天却突然在轧钢厂修好了苏式机床，破格提拔成了技术员。
娄半城的手指有节奏的敲击着桌面。一个十五六岁的半大孩子，从哪学来的硬技术？昨晚那句老物件容易受潮，更是让他心里直打鼓。林跃不仅懂机器，甚至摸透了他转移家产的动向。
“爸，该出去吃饭了。”娄晓娥推开书房门喊了一声。
娄半城顺手把信纸收起，“娥子，你跟那个叫林跃的年轻人，怎么认识的？”
娄晓娥走过来拉开椅子坐下。
“街边买烤红薯碰上的。”
“这人挺有意思，说话一套一套的，还教我以后怎么当个普通人。”
“教你怎么当普通人？”
“他说咱们家树大招风，让我出门别穿羊绒大衣，别去百货大楼招摇。”
娄晓娥撇了撇嘴。
“爸，你说他是不是在危言耸听呀？”
娄半城长长的叹了口气。这年轻人看事情的眼光透彻。
“晓娥，明天你去厂里跑一趟，请小林师傅来家里吃顿便饭。”
“请他吃饭？为什么啊？”
“你别多问，记住态度客气点。”
娄半城站起身，转头看向窗外的夜色。外面的寒风刮的更紧了。
第二天中午，娄晓娥去了轧钢厂。她换了一身不起眼的灰布棉袄，头发用红头绳扎起。站在保卫科门口东张西望，活脱脱胡同里出来的普通大丫头。林跃走过去，打量她一番。
“今天这身行头还算不错，勉强算伪装及格。”
娄晓娥撇嘴。
“我爸让你今晚去我们家里吃顿饭。”
“这怕不是一场鸿门宴啊。”林跃把双手插进棉袄兜里。
“你爱去不去，瞎嘀咕啥呢！”
娄晓娥转身就要走。
“晚上七点，我准时到。”林跃在后面喊了一声。
娄晓娥嘴角动了动，离开的脚步轻快了不少。
晚上，林跃来到娄家洋楼。餐桌上摆着简单的家常菜。娄半城拿出一瓶珍藏的茅台，亲自给林跃倒满一杯。
“小林师傅，你尝尝这酒。”
林跃端起酒杯抿了一口。
“确实是好酒。”
娄半城放下酒瓶发问。
“听晓娥说，你教她要低调蛰伏。”
“这话是你自己琢磨的，还是听别人说的？”
林跃夹了一块鱼肉放进碗里。
“风雨欲来，地上的蚂蚁都知道搬家。”
“娄董，这道理不用别人教吧。”
娄半城端起酒杯抿了一小口。
“如今新社会局面稳定，我们这些私方董事也是在为国家建设出力。”
“只要按规矩办事，总不至于容不下我们吧？”
林跃看着这位曾经的商界大亨笑了笑。
“娄董，您在商界摸爬滚打这么多年，真觉得现在的风向只是做做样子？”
他放下筷子。
“公私合营只是第一步，再往后，厂子迟早的交归国家。”
“您这娄半城的名号，可不是护身符，是个明晃晃的活靶子。”
娄半城握着酒杯的手指紧了紧。他这些日子心里一直在摇摆。真要走，去香江还是国外？不走，留下来整天提心吊胆。
“我大半辈子的根基全在四九城这里。”娄半城声音低沉，“这可是牵一发而动全身的大事。”
“根基扎的再深，也怕被人连根拔起。”林跃抽出餐巾纸擦了擦嘴角。
“您最近是不是在琢磨，怎么把家里那些值钱的老物件藏起来？”
娄半城喝酒的动作停在半空。
“你连这种私密事都知道？”
“资本家手里除了厂子，剩下的就是真金白银。”
“您急着找退路，可四九城就这么大，您能藏到哪去？”
林跃语气平缓。
“街道办安插在各处的眼线，绝对比您想象的多的多。”
娄半城脊背一松，靠在椅背上。
“那你觉得我现在该怎么做？”
“狡兔三窟。”林跃身体前倾，“明面上的资产逐步清算，给上面做个积极配合的榜样。”
“至于暗地里的东西，别想着全留在四九城了。”
娄半城眯起眼睛打量眼前的年轻人。
“话说的轻巧，要把东西运出去，找谁运？”
“怎么运？”
林跃直接站起身。
“路子是人一步步蹚出来的。”
“娄董要是真有这份决断，以后遇到过不去的难处，可以找我聊聊机床以外的事。”
他没把话说明白。在娄半城这种老狐狸面前，大包大揽只会显得愚蠢。抛下悬念，对方才会主动咬钩。
“这事牵扯太大，我得再想想。”娄半城胸口起伏，长长叹息出声。
“您有的是时间慢慢想。”林跃拉开身后的椅子。
“不过时间不等人，等风暴真刮起来，您恐怕连这娄家的大门都出不去了。”
说完，他拉开洋楼大门，大步走入夜色。
屋里只剩下娄半城一个人。他看着桌上的残局，手指摩挲着白瓷酒杯。娄晓娥端着菜从厨房走出来，看着空荡荡的座位发愣。
“爸，他怎么连饭都没吃完就走了？”
“你们聊什么呢？”
娄半城坐在椅子上没有说话。他转头看向窗外那片深沉的夜色。