定国公府，书房。
顾京秋端坐主位，面沉如水，一双三角眼在灯影下冷厉无比。
下首两侧，他两个留在京中的儿子和门生幕僚分坐。
这些人皆是顾京秋培养的智囊心腹。
左首第一位，是定国公府首席幕僚贺文彬。
五十来岁，面皮黝黑，颌下蓄着一缕长须。
右首第一位，则是顾京秋的门生、现任吏部郎中的郑守业。
四十出头，面容清瘦，一双眼睛精光内敛。
顾京秋扫了众人一眼，沉声开口。
“怀王被圈禁宗人府，贵妃也被贬入永和宫偏殿思过。”
“陛下连发两道旨意，丝毫不给顾家留半分情面。诸位以为，眼下该如何应对？”
郑守业率先开口。
“国公爷，学生以为，当务之急是弄清楚陛下究竟知道了多少我们的事。”
“怀王指使贼人掳劫嘉福郡主、散布流言，离间太子与靖王，这两件事说大可大，说小可小。”
“若陛下只因这两件事圈禁怀王三年，已是重罚，未必没有转圜余地。”
“可若陛下还知道别的……”
他压低嗓音。
“那就不是救不救人的问题，而是我们满门生死的问题了。”
贺文彬却不赞同郑守业保守的说法。
他捋了捋长须，站起身，朝顾京秋拱了拱手。
“国公爷，诸位。我以为，眼下不是去探问陛下知道多少的时候。”
“怀王被囚禁宗人府，贵妃娘娘被贬，陛下此举，等同于向满朝文武昭示——顾家失势了。”
“这些年，我们贪墨、卖官、侵吞田产、纵奴行凶……哪一条经得起查？”
“现在与其在这里商量如何向陛下低头、如何替怀王和贵妃娘娘求情，还不如……”
他目光扫过在座所有人，心一横，咬牙道：“还不如直接将怀王救出来，助他登位！”
此言一出，书房里静了足足三息。
紧接着，坐在贺文彬下首的一个叫卫瑾的年轻幕僚站了起来，面上带着压抑不住的激动。
“属下附议！陛下偏心太子和靖王，何曾正眼瞧过怀王？”
“便是贵妃娘娘，在宫里也被皇后压了一头又一头！”
“咱们顾家又不是没有这个实力！京畿营、京兆府、禁卫军里都有咱们的人，以前只欠东风罢了！”
“如今陛下把怀王逼到了这个份上，我们不能再畏首畏尾！”
卫瑾越说越激动，声音也渐渐高了起来。
郑守业重重咳了一声。
“卫瑾，稍安勿躁。老夫且问你，你可知眼下起事，有多少胜算？”
卫瑾昂然，语气极为自信。
“兵甲充足，将领可用，宫里宫外皆有内应，朝中亦有不少站队怀王的官员。”
“只要行动迅速，趁陛下还未完全掌握顾家的底细之前，先发制人，胜算至少六成！”
“六成？”郑守业摇了摇头，“老夫给你算一算。”
他伸出一根手指。
“第一，我们的兵甲加起来确实能装备数万人。可临时拼凑起来的兵马，与陆长运麾下久经沙场的镇国军战力相差极大。”
他伸出第二根手指。
“第二，京畿营现在的副统领是靖王。他一进京畿营，便上上下下梳理了一遍，我们的人被清理了一大半。”
他又伸出第三根手指。
“第三，怀王被囚禁宗人府。高墙深院，守卫森严，由宗人令亲自掌管。”
“你想救人，就得先攻进皇城。一旦动手，便是明明白白的谋反。”
“到时候，陛下只需一道旨意，便可在我们攻进宗人府之前先要了怀王的命。”
卫瑾被这一番话说得哑口无言，可他还是不甘心。
“那依郑先生之见，难道就眼睁睁看着怀王被囚、贵妃娘娘被贬，顾家一步步被陛下逼上绝路？”
郑守业摇头：“我的意思是起事可以，但要先保证怀王无性命之忧。”
众人觉得他说的有道理，齐齐看向坐在上首的顾京秋。
他们起事的目的是助怀王登位。
可若是起事成功，怀王却死了，那他们起事做甚？
一直沉默的顾京秋终于开了口。
“守业说得对。起事之前，要先把怀王救出来。”
他看向大儿子顾恒和三儿子顾泽。
“恒儿，你去宗人府打点，派人偷偷潜进去，务必要推演出一条能将怀王救出来的路线。”
“泽儿，你即刻着手，将府中要紧的银票、地契、账册，分批转移。先送去江南，再转道北上。要做得干净，不可惊动任何人。”
顾恒和顾泽同时点头：“是，父亲。”
顾京秋又看向贺文彬和郑守业。
“文彬，你联系顾珣，把兵甲的总数、粮草的储备、能够调动的兵马。事无巨细，一一列明。”
“守业，你暗中通知下去，让我们的人做好随时起事的准备。”
贺文彬和郑守业点头。
“属下领命。”
顾京秋目光沉沉地扫过众人。
“顾家走到今天这一步，靠的不是陛下的恩典，是咱们自己一刀一枪拼出来的。”
“既然陛下不给我们活路，那便自己杀出一条血路！”
书房里的门生幕僚齐齐站起身来，拱手垂首。
“愿随国公爷赴汤蹈火！”
顾京秋摆了摆手，示意大家各自散去。
“都回去吧。今日之事，出了这扇门，便烂在肚子里。谁若走漏了半点风声……”
他没有说完，可那阴冷的目光已经说明了一切。
待人都离开后，书房里只剩下顾京秋和顾恒、顾泽父子三人。
顾京秋问：“那个逆子呢？秋猎过后，为何就没再见过他的人影？”
他问的自然是顾清辞。
顾恒摇头：“儿子不知。”
顾泽也道：“儿子也不知。”
顾京秋蹙眉。
他并不关心顾清辞的死活，却担心他回来坏了他的事。
“若他回府，立即派人盯死他。你们的行动也要万分小心，莫要让他发现任何端倪。”
顾恒、顾泽应是。
另一边。
与洛邑府相邻的云州吴桐郡，城郊一处庄子内。
顾清辞推门进屋时。
姬氏正靠在窗边的榻上，身上裹了件秋香色褙子。
她的面色比被救出来那日好了许多，不再是当初那副油尽灯枯的模样。
颊上有了些许血色，只是眼神仍带着几分病恹恹的倦怠。