菜籃底部的根須纏上腳踝那一刻，方浩沒抽腿，反倒把掌心往根上貼得更緊了些。那龍鱗狀的烙印一踫上靈根，原本緊繃的根須忽然軟了，像是被撓到癢處的貓尾巴，輕輕一抖，松了開來。
“走不走？”黑焱用尾巴抽了他小腿一下，“再站這兒，你爹魂兒都要被吸成臘肉干了。”
方浩點頭，順手把菜籃往懷里一摟，沖墨鴉抬了抬下巴︰“陣修同志，還活著嗎？”
墨鴉正把最後一塊陣旗碎片塞進袖口，聞言只抬了抬眼皮︰“活著，但不免費帶路。”
“行，到了地頭算你一份功德簿。”
話音未落，地面裂開一道幽藍光道，像是海底有人開了盞燈，從地縫直照進無盡深淵。光流涌動，帶著一股咸腥的潮氣撲面而來。
“渡劫海？”陸小舟縮了縮脖子，“听說下去的人，十個有九個上來時頭發全白，還有一個是禿的。”
“那你正好。”黑焱瞥了他一眼，“省了剃頭錢。”
方浩深吸一口氣，抱著菜籃率先跳了進去。身後三人緊隨，光道瞬間閉合，仿佛從未裂開過。
墜落的過程不長，卻足夠讓人懷疑人生。方浩感覺自己像被塞進了一口煮海帶的高壓鍋，耳邊全是咕嚕咕嚕的泡音，身體輕得像是要散架。就在他以為自己快要變成海參的時候，腳底一實，踩上了硬地。
眼前是一片幽藍的海底世界，珊瑚如鐵鑄，石柱似龍骨，遠處一座巨殿靜靜矗立，通體漆黑，表面爬滿發光的海藻，像是誰拿熒光筆在黑板上涂了一整面符咒。
“這門臉兒……有點眼熟。”方浩眯眼。
黑焱尾巴一甩，卷起一股海流沖向殿門。水流過處，海藻簌簌剝落，露出三個古篆大字——簽到塔。
方浩愣了三秒，隨即咧嘴︰“我說系統怎麼天天讓我簽到，原來老家在這兒？”
他抬手默念︰“簽到。”
系統輕震，殿內壁畫逐一亮起，泛出淡淡金光。第一幅畫是個披獸皮的野人，蹲在火山口前舉著手，像是在喊“我到了”。第二幅是個穿龍袍的胖子，正往嘴里塞丹藥，頭頂冒煙。再往後，有騎劍飛行的、有拿鍋煉丹的、有被雷劈得外焦里嫩還堅持打卡的……
最後一幅，正是方浩自己，站在玄天宗廢墟前，一手舉著雷紋菜刀，一手比著“耶”。
“這畫工不行啊。”陸小舟湊近，“你眼楮怎麼少畫一只？”
方浩盯著壁畫上那只空蕩蕩的眼眶，心里莫名一緊。但他沒多想，只拍了拍畫︰“系統出品，絕不坑爹，畫得再丑也是親爹。”
話音剛落，整座神殿微微一震，像是被這句話震得打了個噴嚏。
墨鴉蹲在門口，陣旗剛掏出一半，還沒來得及插，腳下地面突然一動。九塊石板破土而出，懸浮半空，緩緩旋轉，每塊上刻著一個字︰生、死、因、果、虛、實、往、來、今。
“又來？”墨鴉皺眉，“這年頭連門都不讓人好好進？”
他抬手布陣，靈力剛觸到石板，九塊石板突然加速，嗡嗡作響，一道金光掃過，把他掀了個跟頭。
“反噬？”黑焱冷笑，“你當這是你家後院擺攤算命呢？”
“我推演的是天機。”墨鴉爬起來，拍拍屁股，“它不讓算，說明這陣——認主不認理。”
陸小舟抱著菜籃，突然“哎”了一聲。幾粒米從籃縫里漏出，在海底懸浮不落，竟自動排成一條線，指向其中一塊石板。
“靈米？”方浩挑眉。
“嗯。”陸小舟低頭看籃，“這米是上次用‘生長激素符’催的，澆了四靈血土，還被黑焱打噴嚏噴過一口妖火……可能……有點靈性了。”
“可能？”黑焱翻白眼，“它都快成精了，你還‘可能’？”
那幾粒米排得極穩，從“因”開始，一路指向“果”“今”“往”“來”“虛”“實”“生”“死”，順序清晰，毫無遲疑。
“《菜經》第三卷。”陸小舟小聲念，“五谷定方位，米走因果線。原來是真的……”
方浩盯著那條米線，忽然笑了︰“行，今天就信一把菜農。”
他抬腳，踏向第一塊“因”字石板。
腳落下的瞬間，眼前一閃——
他看見自己跪在廢墟前，掌心滲血，簽到系統剛激活，耳邊是雷聲滾滾。
再踏“果”——
拍賣會上，他舉著銹鐵塊，對面歸元宗長老笑得前仰後合，說這破鐵能當鎮宅石。
“今”字一踩，畫面卻是昨夜，他爹的虛影站在祭壇上，說“你拿它切了三年土豆，我都想踹你一腳”。
方浩咧了咧嘴︰“那會兒您要是真踹了，我可能就信了。”
九塊石板依次歸位，最後一聲“ ”響，神殿深處傳來沉重的開啟聲，像是千年鐵門被緩緩推開。
黑焱耳朵一動︰“有動靜。”
“不是風。”墨鴉眯眼，“是……歌聲？”
方浩一愣。
那聲音極輕，像是從極遠的地方傳來，又像是直接在他腦子里響起——
“小浩啊，起床啦，今天宗門晨會要評先進……”
他整個人僵住。
那是他娘的聲音。
小時候每天早上，她就這麼站在院門口，手里端著一碗熱騰騰的靈米粥，一邊喊一邊敲鍋。
“黑焱，你剛才是不是……”
“我什麼都沒說。”黑焱尾巴一甩，藏到身後，“就是提醒你，你娘當年最受不了你唱跑調的《宗門晨曲》。”
方浩深吸一口氣，抬手將掌心龍鱗印按向第十層的門心。
門紋微亮，卻未開啟。
他閉了閉眼，張口哼了起來︰
“玄天宗，是我家，煉丹種菜頂呱呱——”
跑調得離譜。
可門紋忽然大亮，金光如潮水般涌出，第十層的大門緩緩開啟，那道輕柔的聲音再次響起︰
“小浩，進來吧。”
他剛要抬腳，袖中那塊銹鐵碎片突然一顫，像是被什麼喚醒，輕輕抵住了他的手腕。
門內，一片柔和的光暈彌漫，像是晨曦初照的庭院。
方浩邁出一步，腳剛踏上門檻——
銹鐵碎片“啪”地裂開一道細縫，一縷極淡的香氣飄出，像是曬過太陽的棉被，又像是母親晾在竹竿上的舊衣。