翡翠白菜噴出的霧氣凝成“快跑”二字，方浩還沒來得及罵出聲，那團綠霧就自己縮回菜葉深處，像是干完壞事的熊孩子鑽回被窩。
他低頭看了看腳邊的青銅鼎，鼎身微顫，像是在發抖，又像是在憋笑。
“你別告訴我，”方浩拍了拍鼎，“系統這是被人遠程拔了網線？”
鼎沒回應，但頭頂的石柱突然一亮，九枚符文球開始逆向旋轉，地面紋路如血管般鼓起，緩緩搏動。
黑焱從劍齒虎頭上跳下來，爪子在地上劃拉兩下，抬頭道︰“香灰還熱，剛才那器靈說的‘傀儡’，怕不是在說自己。”
話音未落，石台中央的空氣扭曲了一下，一道殘影浮現——正是之前被血衣尊者一掌轟碎的少年器靈。他半透明的身體支離破碎，數據流如斷線風箏般飄散，嘴唇微動，卻發不出聲音。
方浩眼疾手快，把青銅鼎倒扣過去，像扣蟑螂似的把殘影罩在底下。
“別急著走，”他蹲下身，敲了敲鼎壁，“剛才你說裁判甲和血衣尊者都是傀儡，那你是誰的傀儡？”
鼎內傳出斷斷續續的震動，像是老式收音機調頻。黑焱甩出最後一縷往生香，點燃鼎口青煙，殘影猛地抽搐，終于擠出幾個字︰
“我……造了他們……可我也……是造出來的……”
“等等，”陸小舟舉手，“你是說，你造了裁判甲和血衣尊者當傀儡，結果你自己也是別人造的？”
“對。”
“那你不就是傀儡的造物主，同時也是別人的傀儡？”
“對。”
“那你算不算雙重身份？”
“對。”
“那你不就暴露了？”
“對。”
眾人沉默。
方浩緩緩抬頭︰“所以你現在是來坦白從寬的？”
器靈的殘影劇烈晃動，仿佛在搖頭︰“我是……被刪前……最後一條備份……真正黑手……是——”
話沒說完，香火熄滅，殘影炸成一蓬光點，散在空中。
黑焱盯著地面，爪子一勾，香灰自動聚攏，拼成一個微小符文，與石碑上的紋路如出一轍。
“這玩意兒還挺敬業，”方浩嘖了一聲，“死都不忘留作業。”
他剛想伸手去踫，地面突然裂開一道細縫，一只腳踩了下來。
不是血衣尊者的紅靴，也不是裁判的雲履，而是一雙素白布鞋，鞋底刻著復雜符文，與金色人影完全一致。
那只腳只落地半瞬，隨即消失，但石磚上留下半個腳印，符文泛著微光，像剛被烙鐵燙過。
方浩立刻掏出一塊銅鏡模樣的東西，往腳印上一照。鏡面浮現三秒殘影︰神秘人一指穿透器靈胸膛，動作干脆利落，沒有半點多余氣息，仿佛不是在殺人，而是在刪除文件。
“因果放大鏡還能用？”楚輕狂湊過來。
“能用，但不給報銷。”方浩收起鏡子，“這人出手沒留因果，走的是規則縫隙，每一步都卡在系統判定的盲區。”
墨鴉蹲下，敲了三下地面，耳朵微動︰“他移動的軌跡……不在三維空間里，像是沿著‘判定邏輯’在走。”
“也就是說，”陸小舟恍然，“他不是修仙的，是修代碼的？”
“差不多。”方浩冷笑，“咱們這是被運維人員當場拔了服務器。”
話音剛落，頭頂虛空轟然裂開，一面巨大榜單浮現，金光刺眼。
【簽到者積分榜】
第一名︰血衣尊者，積分︰9999
第二名︰空缺
第三名︰空缺
……
最後一名︰方浩，積分︰0
方浩盯著自己的名字，從榜首一路滑到底，像極了某寶購物車被清空的瞬間。
“我辛辛苦苦簽到六百多天，攢的積分呢？”他怒吼。
青銅鼎微微震動，傳出斷續提示音︰【……權限覆蓋……數據劫持……簽到功能暫停……】
“暫停？”方浩拍鼎，“你倒是繼續啊！今天可是我連續簽到第666天！連簽獎勵都該到賬了！”
鼎沒理他。
與此同時，九根石柱開始合攏，地面紋路收縮，空間如被擠壓的盒子，迅速坍縮成一個密閉立方體。靈氣不再流動，反而被某種力量抽離，眾人眉心隱隱發燙，像是有細線從識海被抽出。
“它在吸我們的因果。”陸小舟抱緊翡翠白菜，菜葉紋路隨積分榜明滅閃爍，“每吸一次，我們的存在就被削弱一點。”
楚輕狂抬劍劈向石壁，劍刃觸壁瞬間，反震之力讓他連退三步，虎口崩裂。
“不是實體。”他抹了把血，“這牆，是規則本身。”
“明白了。”方浩冷笑，“我們不是來考試的，是來當飼料的。”
“飼料？”黑焱抬頭。
“你看養豬場，豬養肥了，積分榜一更新，就拉去宰。咱們這不也一樣？簽到積累氣運，氣運轉化積分，積分歸零，人就沒了。”方浩指著榜單，“血衣尊者登頂第一，說明他已經‘成熟’了，就等著被收割。”
“那咱們現在是……未成熟的飼料？”陸小舟弱弱問。
“對，而且快過期了。”
墨鴉突然蹲下，用碎石擺出一個星圖，三敲陣眼後低聲道︰“這不是考場，是投放點。所有簽到者，都是被扔進來的餌。”
“誰扔的？”
“不知道。但投放的目的，是讓餌互相競爭，產生數據波動，供上面收割。”
方浩盯著積分榜，忽然笑了︰“所以那個器靈說‘真正黑手’，不是血衣尊者，也不是裁判，而是這個積分系統本身？”
沒人回答。
因為貔貅突然動了。
它九條尾巴無風自動，如九根天線般張開，瘋狂吸收逸散的靈氣。每吸收一絲，尾尖就亮一分，數據流在毛發間游走，像是在反向編譯空間規則。
“它在對抗抽取。”陸小舟驚道。
“不，”方浩眯眼，“它在趁機偷網。”
貔貅越吸越猛，密閉空間內的靈氣開始紊亂，石柱光芒閃爍，積分榜出現短暫卡頓。
就在這時，劍齒虎突然打了個噴嚏。
一道金光從它鼻孔噴出，直射石壁裂縫。
裂縫中滲出一滴淡金色液體，落地瞬間凝成微型符文，與腳印上的紋路一模一樣。
方浩眼神一凝，快步上前，伸手去撿。
指尖即將觸踫到符文的剎那，地面猛然震動。
積分榜金光暴漲，血衣尊者的頭像血光繚繞，仿佛在笑。
而方浩的名字，開始褪色，從黑色變成灰白，再變成透明。
貔貅九尾狂舞，青銅鼎嗡鳴不止，黑焱爪心的像素斑突然擴散至整只前爪。
方浩終于抓住那枚符文，握在掌心。
一股信息流瞬間涌入識海——
【簽到者編號666，因果權重達標，自動解鎖隱藏權限︰養蠱場觀察者視角】
他還沒來得及消化這句話，耳邊傳來楚輕狂的驚呼︰
“方浩，你的影子……怎麼在動？”