遠處後山方向，那聲貓叫短促尖利，像是誰踩了剛斷奶的幼崽尾巴。
議事廳里原本吵得臉紅脖子粗的一群人，瞬間安靜下來。有人還張著嘴，話說到一半卡在喉嚨里，活像被掐住脖子的鴨子。
方浩手還搭在青銅鼎上，眉頭一跳。這聲音他熟，是黑焱雙生子的叫聲。那兩只貓是他前些日子簽到得來的“星期五特別獎勵”，說是貓，其實連它倆是公是母都沒搞清，只知道養在後山育靈園，每天靠系統漏出來的靈氣殘渣吊著命，平時連動都懶得動一下，更別提齊聲嚎了。
“別慌。”他抬手壓了壓，聲音不高，“是後山那倆小祖宗，不是敵襲。”
話音未落，兩道黑影“嗖”地從窗外掠過，帶起一陣風，吹得玉簡嘩啦直響。眾人抬頭，只見兩只通體漆黑的小貓穩穩落在陣盤邊緣，毛炸得像兩團燒糊的蒲公英，耳朵貼頭，尾巴繃直，一對貓眼泛著詭異的青光。
然後——它們同時張嘴。
沒有喵，沒有嘶吼，而是一種低頻震動，像是老舊銅鐘被人用木槌悶敲，聲波一圈圈蕩開，空氣都跟著抖。地面符紋微微發亮，懸浮的三盞琉璃燈竟也輕輕共鳴，光影搖曳間，竟在虛空中勾出一道扭曲的輪廓。
方浩瞳孔一縮，下意識默念︰“簽到。”
系統沒反應。
但他看得清楚，那兩只貓眼里閃過的微光，和他每次簽到成功時眼前彈出提示的光效，幾乎一模一樣。
“停！”他喊了一聲，又覺得不對，改口，“別叫了！再叫把屋頂震塌了！”
貓听不懂人話，但可能听懂了語氣。兩小只叫到第三輪時，聲音突然一頓，四條小腿一軟，直接癱在地上，呼哧呼哧喘氣，像跑了三千米的小狗。
可就在這短暫的靜默中，虛空里的光影還沒散。
那是一張模糊的網狀圖，枝杈般向九個方向延伸，中央一點格外明亮，像是地圖上的標記點。沒人知道那是哪兒，但所有人都盯著看傻了。
新生文明代表A第一個動了。他站在側前方，指尖緩緩抬起，輕觸那道殘影，嘴里低聲嘀咕著什麼，像是某種頻率校準咒。片刻後，他回頭︰“我能感知到能量流向，和我們族地的靈波有七成相似……但它不穩定，像是在‘呼吸’。”
“呼吸？”陣法組老張撓頭，“圖還能喘氣？”
“不是字面意思。”代表A皺眉，“它的亮度在周期性變化，每三息一次，像是某種節律信號。”
情報組年輕人立刻掏出玉簡開始記錄︰“時間、頻率、方位偏移量……記下來！說不定能反推坐標！”
方浩沒吭聲，蹲下去看了眼癱成貓餅的雙生子，伸手戳了戳其中一只的腦門。熱的，不燙，呼吸平穩，就是累脫了。
“行吧，算你們立功。”他嘀咕，“回頭給你們加餐，不給商隊當妖獸趕了。”
他站起身，拍了拍手︰“都別愣著了。原提案全部暫停，現在立項，名字我都想好了——‘拓光計劃’。”
“拓光？”有人問。
“對，拓展的拓，光是剛才那道玩意兒。”他指了指還在緩緩消散的虛影，“誰也別爭加盟費還是白送了，先搞明白這圖指向哪兒。萬一是個陷阱呢？咱們全宗擠過去，結果發現是人家後院茅房，那多尷尬。”
底下有人笑出聲。
“調度執事，調閱近十年九大洲異常靈氣波動記錄，重點比對今晚這種節律。”方浩一邊說，一邊從袖里摸出一塊空白玉簡，往虛影上一貼，輕輕一抹，那道扭曲的光影就被拓了下來，雖然有點糊，但脈絡清晰。
“陣法組，把這圖輸進推演盤，跑一遍地理匹配模型。”他頓了頓，“別用默認參數，加一條︰排除所有已知宗門、遺跡、戰場坐標。”
“那剩下的是啥？”老張問。
“野地，荒山，或者——”方浩咧嘴一笑，“別人不想讓我們知道的地方。”
他轉頭看向新生文明代表A︰“您那邊能不能幫忙比對？這圖看著不像咱們這一界的畫風。”
代表A點頭︰“可以調用部族數據庫，但需要時間解碼。”
“沒問題。”方浩拍拍他肩膀，“等您消息。順便，幫我盯一眼這兩只貓，要是它們再叫，提前告訴我，我好找個耳塞。”
代表A難得扯了下嘴角︰“我會安排人值守。”
方浩走回高台，把拓印玉簡放在陣盤邊緣，陽光斜照進來，正好落在那點明光上，微微反光。
他盯著看了幾秒，忽然開口︰“你們有沒有覺得……這圖，有點像網絡？”
沒人接話。
他也不需要人接。
此刻議事廳里，爭論聲沒了，取而代之的是翻玉簡的沙沙聲、低聲指令、筆尖劃過符紙的摩擦。氣氛變了，不再是焦灼的對峙，而是集體盯上新獵物的專注。
方浩站在原地，手背輕輕磕了下青銅鼎。
咚。
一聲輕響，像是敲定了什麼。
兩只黑貓在側殿的靈籠里翻了個身，一只爪子抽搐了一下，仿佛還想再叫一聲。