去往入雨殿的路，是一條被無盡雨幕浸透的青石長階，一路延綿不絕。雨絲並非傾盆之勢，卻帶著一種亙古不變的執拗，從鉛灰色的天穹深處綿綿密密地垂落，織成一張無邊無際的水網，將天地萬物都籠罩在一片濕冷而朦朧的詩意里。
每一滴雨水落在地上，都漾開一個微小的、轉瞬即逝的漣漪，匯成潺潺細流，沿著石階的紋路蜿蜒而下，發出清泠而單調的回響，像是時光在此處留下的永恆嘆息。
雲澗與夏泫之的身影，就在這片無休止的雨聲中踽踽獨行，就這樣，一連走了數天。
他一手撐著一柄古樸的油紙傘，大半心力卻都系在臂彎里那個愈發沉重的身軀上。傘面竭力地向她那邊傾斜，自己右肩的衣衫早已被斜飛的雨絲濡濕了一大片，冰冷的觸感緊貼著肌膚，他卻渾然不覺，所有的感官仿佛都已匯聚于懷中的一點。
“話說，這里，一直都在下雨嗎？”
雲澗的聲音打破了雨幕的沉寂，帶著一絲不易察覺的沙啞和刻意放輕的試探。
他的目光緊緊鎖在夏泫之的臉上，試圖從那片蒼白中捕捉到哪怕一絲一毫的生命暖意。這句話與其說是疑問，不如說是一種自我確認的囈語。
自踏入東凌之海的地界，周遭的光線便恆定在那一種昏沉的、曖昧的午後狀態，陽光被厚重的雲層徹底過濾，只余下一種泛著冷光的灰黃，讓時間失去了應有的刻度。
他的臉色因連日的奔波與眼前的憂懼而顯得憔悴，但此刻，望向夏泫之的眼神里，那份深切的擔憂正緩緩催生出一種強自鎮定的力量，令他本就清俊的面容透出幾分超越年齡的堅毅輪廓，只是緊抿的唇線依舊泄露了他內心的焦灼。
夏泫之的臉色是一種近乎透明的蒼白，像上好的宣紙被清水反復浸潤，脆弱得仿佛再經受一絲風雨便會徹底破碎。
長長的睫毛無力地垂著，在眼下投出兩抹濃重的青影，每一次微弱的呼吸都牽動著她單薄的肩線輕輕起伏。
然而，即便在這樣的虛弱之中，她身上那件藍色湖海長裙依舊執著地散發著清冷的光澤。裙裾隨著她的腳步微微搖曳，那藍色深邃如海，又澄澈如湖，其上以銀線暗繡的海浪波紋在流動的微光中若隱若現，仿佛將一片微縮的、永恆的海洋穿在了身上。
雲澗記得，在不久前那場驚心動魄的惡戰中，她便穿著這件衣裳，如今血污雖已被他小心拭去，但那抹動人的藍色依舊固執地昭示著她對它的偏愛。
這抹藍，是她此刻殘破生命里唯一鮮明的色彩，也是雲澗視線中無法移開的焦點。
“東凌之海的共有八大凌宗，領首的都是俗稱宗老，”
她的聲音微弱得如同風中殘燭，每一個字都像是從肺腑深處艱難地擠出來，帶著灼熱的痛楚。
她的眼皮沉重如墜了千斤巨石，卻仍用盡全身最後一絲氣力，努力地向上抬起，那雙曾清澈如秋水的眸子此刻渙散而黯淡，卻固執地想要看清雲澗的臉龐，確認他的存在。
“千百年來，只有這雨宗……咳咳咳！”
話音未落，一陣劇烈的嗆咳猛地攫住了她，身體劇烈地弓起，像一只被無形之手扼住脖頸的瀕死天鵝。
雲澗的心瞬間提到了嗓子眼，他停下腳步，幾乎是無措地將她摟得更緊了些，一手急切地撫上她的後背，掌心傳來的卻是她肌膚不正常的滾燙。
“別說話，保存一些靈力！”
他的聲音里帶上了一絲他自己都未曾察覺的顫抖與慌亂，拇指下意識地摩挲著她肩胛骨的位置，試圖傳遞一絲微不足道的暖意。
然而夏泫之似乎沒有听見他的勸阻。
那雙奮力睜大的眼楮里閃過一抹復雜的光，有對宿命的了然，有對眼前人的眷戀，或許還有一絲終得解脫的釋然。
她無視了身體的抗議，執拗地要將最後的訊息說完。喉頭腥甜翻涌，她死死咬住下唇，用牙齒在蒼白的唇瓣上留下一排深陷的齒痕，硬生生將那股沖上頭頂的血氣壓了回去。
這個細微的動作充滿了令人心碎的倔強，雲澗看得分明，只覺得一股尖銳的刺痛從心髒蔓延至四肢百骸。
“……一直雨下個不停……”她喘息著，每一個停頓都伴隨著生命的流逝，
“不知……什麼原因……或許是……天哭……亦或是……神明的……悲憫……”
“不是神明，是人禍，或是某種我們尚未窺見的劫難吧。”
雲澗立刻反駁，語氣斬釘截鐵，他寧願相信任何殘酷的現實，也不願接受這番景象竟是源于虛無縹緲的天道哀慟。
這不是一個該探討這個的時候，他需要的是事實，是能讓她活下去的方法。他的眉頭擰成一個深刻的川字，眼底的擔憂已凝成實質的恐懼，死死盯著她嘴角一絲若有若無的殷紅。
夏泫之似乎被他的急切逗得想笑，渙散的瞳孔里極短暫地凝聚起一點微弱的光亮，嘴角甚至向上牽起了一個幾不可察的弧度。
那是一個極其淒美的笑容，混雜著疲憊、欣慰與無盡的遺憾。但這點笑意卻成了壓垮駱駝的最後一根稻草。她肺部最後的那點空氣被抽空，緊接著，一股無法抑制的劇咳再次爆發，靈力似乎正在慢慢枯竭。
這一次，她沒能忍住。
“咳——噗！”
一口溫熱的鮮血，終于掙脫了束縛，從她緊閉的唇間噴涌而出。
那血並非尋常的暗紅，而是呈現出一種詭異的、近乎艷麗的朱紅色，點點滴滴，濺落在她摯愛的那片藍色湖海長裙上，像雪地里綻開的紅梅，刺眼奪目，又迅速被深色的布料吸收，暈開一片片絕望的暗斑。
更多的鮮血則落在了雲澗扶著她的手背上，溫熱黏膩的觸感讓他渾身一僵，大腦有瞬間的空白。
她的身體驟然失去了所有支撐的力量，軟軟地向後倒去。
那雙曾抬起的、努力看著他的眼楮，終于無力地闔上，長睫如蝶翼般輕輕顫動了幾下，便歸于沉寂。
“夏泫之——！夏姑娘！！”
雲澗的嘶吼劃破了雨幕的寧靜，那聲音里飽含著前所未有的驚駭、恐慌與崩潰。
他下意識地收緊雙臂，將她徹底擁入懷中，油紙傘“啪”的一聲掉落在積水中，旋轉著被雨絲吞沒。冰冷的雨水瞬間澆濕了他的頭臉，順著發梢滑落，與頰邊淌下的溫熱液體混在一起，分不清是雨還是淚。
世界在這一刻仿佛被按下了靜音鍵，只剩下雨絲敲打萬物的單調聲響，以及他胸腔里那顆瘋狂擂動的、瀕臨炸裂的心髒。
他低頭，將臉深深埋進她的頸窩，貪婪地汲取著她身上殘存的、混合著淡淡藥香與血腥氣的獨特氣息。
懷中的人兒安靜得可怕，沒有了呼吸的起伏，沒有了心跳的共鳴，輕得像一片隨時會隨風消散的羽毛。
他顫抖的手伸到她的鼻尖，那片死寂的虛無讓他眼前陣陣發黑，幾乎要站立不穩。
不……不會的……怎麼會……
他猛地收緊懷抱，仿佛這樣就能將那些流逝的生命力重新擠壓回她的體內。
他一遍遍地、徒勞地呼喚著她的名字，聲音嘶啞，泣不成聲。
“醒醒……夏泫之……你看看我……別睡……求你別睡……”
他騰出一只手，慌亂地去探她的脈搏，指尖觸及她腕間那片冰涼細膩的皮膚，卻摸不到一絲一毫的跳動。
那熟悉的、溫潤的觸感消失無蹤，取而代之的是一種讓他魂飛魄散的死寂。
他的視線變得模糊，淚水洶涌而出，沖刷著眼前的世界。他看到她蒼白的面容，看到她唇邊凝固的血跡，看到她裙擺上那片片刺目的暗紅。
那件她如此喜愛的藍色湖海長裙，此刻難道會成了承載她生命流逝的最殘酷的見證。他想起她穿上它時的模樣，清麗絕塵，宛如踏浪而來的仙子，眼中閃爍著對世間萬物的好奇與熱愛。
可現在，這一切都將被無盡的雨水和他無盡的悔恨所掩埋，終于，他的負罪感襲來了，
“都是我的錯……是我沒保護好你……”他將頭埋得更深，滾燙的淚水浸濕了她的衣襟，聲音破碎不堪，充滿了自我厭棄的痛楚，
“我不該帶你去那虛無縹緲之地的……不該讓你涉險……你若是死了，我……”後面的話他哽在喉頭，化作一聲壓抑到極致的悲鳴。
他從未感到如此無力，自己是誰又如何？境界低下又如何？在他懷中消逝的這個生命面前，他所學的一切都成了笑話。
雨依舊下著，沒有因為這場突如其來的生離死別而有絲毫停歇的跡象。
它冷漠地沖刷著石階，沖刷著大地，也仿佛要沖刷掉雲澗臉上縱橫交錯的淚痕和他心中那片崩塌的世界。
他抱著她，一動不動地跪坐在冰冷的雨水中，任由雨水將他徹底淋透。
從離開那處山洞，到一路的蹤跡，再到此刻眼睜睜看著她倒在自己懷里，所有的畫面如走馬燈般在腦海中瘋狂閃回。
又是一陣記憶深處的畫面，他想起懷抱這個人那時擔憂他傷勢時眼中的關切，想起她換上藍裙時嘴角的淺笑，想起她拼盡全力也要告訴他關于雨宗的秘密……原來，那不是閑談，那是她留在這個世上的心願。
一股尖銳的疼痛從心口炸開，他喉頭一甜，竟也嘗到了一絲血腥味。
他苦笑，這到底又是誰的記憶，連悲傷都能傷人至此麼？
在距離入雨殿尚有百里的這荒寂山道上，時間仿佛凝固成了一個巨大的琥珀，將他與她，將生與死，暫時地封存在了這一場下個不停的冷雨之中。
雲澗的懷抱是她此刻唯一的方舟，載著她，在無邊的雨幕里，緩緩飄向未知的黑暗盡頭。
雨絲如織，冰冷而綿密，將整個世界都浸泡在一片無垠的灰寂之中。
雲澗就這麼跪坐在前往入雨殿路上，周圍一片死寂，他懷抱著夏泫之漸失溫度的軀體，仿佛成了一尊被風雨剝蝕的石像。
時間在這里仿佛失去了意義，每一滴砸落的雨珠，都像是叩擊在他靈魂深處的喪鐘，空洞而悠長。
他低下頭，下頜的線條因極度的痛苦而繃緊如刀鋒，視線卻無法從懷中人蒼白如紙的面容上移開分毫。
這一刻，一種前所未有的、尖銳的自我厭棄如毒藤般纏住了他的心髒，並瘋狂滋長。
他第一次如此清晰地、刻骨地恨著自己——恨自己是一個徹頭徹尾的沒用之人。
他不知道自己究竟是誰，就連“雲澗”這個名字都是自己在無意中取得，神明剝去了他的一切，他看到的只是一個懦弱無能的影子。他的驕傲、他的自負，在夏泫之嘴角那抹刺目的嫣紅和她徹底沉寂的氣息面前，被碾得粉碎。
他想起了月言，那個以前總是默默為他打理一切、在他失意時用溫柔話語撫慰他靈魂的女子；想起了楊慕靈，那個看似刁蠻任性，卻總能在關鍵時刻以雷霆手段為他治愈的伙伴；甚至現在，他想起了倒在自己懷抱中的夏泫之，這個初次同行便為他擋下致命一擊，最終燃盡自己生機也要護他周全的奇女子。
無一例外，他走到哪里，都得依靠一個女人的保護。
他“引以為傲”的修為，他那足以撼動山河的靈力，在此刻竟成了最無力的笑話。
這份認知像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的自尊之上，烙出一個血肉模糊的窟窿，汩汩地向外冒著羞恥與絕望的濃煙。
不行……不能就這樣放棄！
一股源自本能的掙扎猛地撞入他的靈海之中。他不能讓她死！至少不能死在這里，死在他懷里！這個念頭如同一道閃電，劈開了他混沌的絕望。
他猛地收攏雙臂，將夏泫之抱得更緊，仿佛要將自己所有的生命力都強行渡給她。
同時，他閉上雙眼，摒棄一切雜念，拼命地調動丹田氣海中的靈力。
“回來……給我回來！夏泫之！！！”
他在心中發出野獸般的咆哮。
意念所至，他試圖將那磅礡的靈力自四肢百骸匯聚于掌心，再強行注入她的體內，喚醒她那即將沉寂的生機。
然而，詭異的事情發生了。往日里如臂使指、奔騰如江海的靈力，此刻卻像一群掙脫了韁繩的野馬，狂躁而散亂。
他竭盡全力去引導，額角青筋暴起，太陽穴“突突”直跳，可那股力量卻虛浮縹緲，根本不听使喚。他甚至無法清晰地感受到它們的存在，只覺得靈海之處一片空空蕩蕩的死寂，仿佛之前的一切修為都只是一場鏡花水月的幻夢。
一次嘗試，失敗。兩次嘗試，依舊是徒勞。三次、五次……直到他氣喘吁吁，冷汗混著雨水從額上滑落，那股靈力依舊像一盤散沙，微弱得幾乎可以忽略不計，更遑論將其凝聚成形，療愈他人。
這徹底的失控，成了壓垮他的最後一根稻草。
希望破滅的巨響在他腦中轟然炸開，將他所有的堅強與偽裝都震得粉碎。
他怔怔地看著懷中似乎毫無生氣的夏泫之，看著自己那雙曾被譽為“彈指間可定乾坤”的手，此刻卻連最基本的療傷都做不到。一股比死亡更冰冷的寒意從心底涌起，凍結了他的四肢百骸。
“啪——！”
一聲清脆而決絕的響聲，撕裂了雨幕的沉寂。雲澗揚起右手，用盡全身力氣，狠狠地扇在了自己的左臉上。火辣辣的痛感瞬間傳來，卻遠不及心中的萬分之一。
“我沒用，我真沒用！！！我不知道，我不知道！！！怎——麼——辦？”
他嘶吼著，聲音因極度的屈辱和憤怒而扭曲。緊接著，第二下、第三下，毫不留情地落下。
“啪！啪！”
每一次掌摑，都伴隨著他頸椎的劇烈震動和牙齒的咯咯作響。
他的臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來，嘴角滲出一絲血跡，混合著雨水流下。他像一個輸紅了眼的賭徒，在用這種自殘的方式，懲罰自己的無能，宣泄內心無處安放的滔天悔恨。
這不是清醒的自責，而是一種陷入癲狂的絕望。他恨自己的弱小，恨自己連最愛的人都保護不了，恨自己終究是個活在女人身後的廢物。
一滴滾燙的淚，從他布滿血絲的眼角掙脫而出，掙脫了重力的束縛，不偏不倚地，正正滴落在夏泫之冰涼的臉頰上。
那滴淚，晶瑩剔透，帶著他生命的熱度，在她蒼白的肌膚上暈開一小片濕痕，像一顆墜落凡塵的星，微弱地閃爍了一下，隨即被冰冷的雨水稀釋、帶走。
這滴淚，是他靈魂深處最後的悲鳴，也是他作為“人”而非“神”的最後證明。
正當他被這股滅頂的沮喪與自我厭棄吞噬，意識都開始有些模糊之際，一個奇妙的變化，毫無征兆地，在他體內悄然發生。
起初，那只是一種極其細微的、難以言喻的悸動。仿佛沉睡在九幽之下的地脈，或因春回大地而復甦，或因某種深藏的本源被觸動，而發出了一聲悠遠的嘆息。
這股悸動並非來自他主動的引導，而是源自他生命最本源的深處，一種不自覺的、源自血脈與靈魂契約的本能回應。
緊接著，一股溫暖如春日融雪、和煦如午後暖陽的靈力波動，自他靈海的核心處，不期然地蕩漾開來。
這股靈力……既熟悉又陌生。
它並不屬于他所修習的任何一派功法，其精純與浩瀚，遠超他畢生所積累的修為。它帶著一種古老、蒼茫而又無比親切的氣息，像是在回應他此刻最純粹、最絕望的祈願。
雲澗渾身一震，猛地睜開雙眼，眼中滿是驚愕與茫然。他下意識地內視己身，只見那原本空空蕩蕩的氣海，此刻竟充盈著一團璀璨如驕陽的金色火焰虛影。
火焰無聲燃燒，不熾熱，反而散發著沁人心脾的暖流，所過之處，驅散了他經脈中的寒意與滯澀，甚至連臉上火辣辣的傷痛都在迅速消退。
是……是它？！
一個塵封已久的名字，跨越了時空的阻隔，在他腦海中轟然浮現——鬼境天焱！
這是他在鬼莊之時，在鬼域種下的本源之火，一份他不知道如何使用，甚至一度遺忘的終極力量。它霸道絕倫，卻又至仁至善，擁有著逆轉生死、重塑乾坤的無上偉力。
他一直畏懼它的力量，更畏懼駕馭它所付出的代價，故而這麼久以來，只將其視為一枚守護生命的底牌，從未真正觸踫。
原來，在最深的絕望里，當他的意志純粹到只為“守護”而存在時，這份潛藏的力量，竟會被如此自然而然地喚醒。
它不是為了殺戮，不是為了征服，只是為了……治愈與守護。
此刻，“鬼境天焱”的溫暖靈力，正如同找到了宣泄口的洪流，不再受他控制，而是遵循著天地間最本源的治愈法則，自發地流淌而出。
金色的暖流順著他的手臂經脈，經由他與夏泫之緊密相貼的掌心，源源不斷地渡入她的體內。
奇跡，就在這一瞬發生了。
雲澗能清晰地“看”到，那金色的暖流如同擁有生命的神只，溫柔地包裹住夏泫之體內那些斷裂、枯竭的靈力脈絡。
它們像最靈巧的織工，耐心地縫合著破損的根基；又像最慈悲的春雨，無聲地滋潤著每一寸干涸的靈田。她體內那些因重傷而紊亂的真氣，在這股力量的梳理下，開始迅速地歸順、平靜；那些潰散的生命精氣，被強行聚攏，重新點燃了即將熄滅的火種。
僅僅是短短的一瞬。
不過須臾片刻，那股溫暖的力量便完成了它的初步巡游。
雲澗屏息凝神，緊張地探向她的鼻息——
一縷微弱，卻無比清晰、無比真實的熱氣，輕輕拂過了他的指尖。
他再探她的脈搏，那原本沉寂如死的腕間，此刻竟重新傳來了一種雖微弱卻穩健有力的跳動！一下，又一下，如同遙遠的鼓點，敲打在他死寂的心湖上，激起萬千狂喜的波瀾。
他猛地抬頭，看向夏泫之的臉龐。
奇跡仍在繼續，那令人心悸的蒼白正以肉眼可見的速度褪去，一層淡淡的、健康的粉色如初春的桃花，悄然爬上她的臉頰。
她那緊蹙的眉心，也仿佛卸下了千鈞重負，緩緩舒展開來。就連她唇邊那抹刺目的血跡，都在金光的照耀下，漸漸淡化、消融。
她的靈力，竟在這一瞬之間，被徹底恢復如初！
雲澗怔在原地，呆呆地望著懷中氣息漸穩的夏泫之，又低頭看了看自己那只曾扇過自己耳光、此刻卻成為救贖橋梁的手。
臉上火辣辣的痛感早已消失，只剩下一種近乎虛脫的震撼與恍惚。他抬起那只剛剛自殘過的手，看著上面逐漸消退的紅印，眼眶一熱，這一次，流下的不再是悔恨的淚，而是混雜著無盡慶幸、狂喜與敬畏的滾燙熱流。
他輸了，輸給了自己的軟弱與無能。
雨，不知何時，似乎也變小了些。
一縷微光，竟奮力穿透了厚重的雲層，柔和地灑在他們身上，照亮了夏泫之臉上那抹重獲新生的紅暈，也照亮了雲澗那張交織著淚痕與劫後余生喜悅的、狼狽而又無比真實的臉龐。