回飘渺之地的路上，总感觉怪怪的，背后一凉。
星河低垂，似触手可及，又遥不可及。
云涧缓步行走在通往上殿飘渺之地的星台之上，脚下是由青玉铺就的阶梯，温润而泛着幽光，仿佛每一块石板都沉淀了千年霜雪与月华。
四周静谧得过分，只余风声如细语般拂过耳畔，带着某种难以言喻的冷意。他下意识地拢了拢肩上的外袍，指尖触及那绣有流云暗纹的锦缎，竟微微发颤。
总感觉怪怪的，一种说不上来的感觉。
不是风声太厉，亦非星光太寒，而是一种无形的窥伺，如丝如缕，自四面八方缠绕而来，渗入骨髓。
他数次回头，身后唯有空旷的星台与迤逦的云霭，可那股凉意却如影随形，顺着脊梁缓缓爬升，直至后颈汗毛倒竖。随即暗自咬唇，强压下心悸，加快脚步，却又在转过一道弯时猛地顿住——背后一凉，这次并非错觉，仿佛有一道冰冷的视线正死死钉在他的背上，带着审视与……恶意？
“看什么呢？”
声音却在自己的身边响起，清泠如玉石相击，近得几乎贴着他耳廓。
云涧浑身一僵，如遭雷击，倏然转身，瞳孔骤缩，险些惊呼出声。
那声音的主人正站在离他仅三步之遥的地方，一袭蓝色湖海长裙曳地，裙摆上以银线绣着层层叠叠的浪纹与珊瑚枝，在星辉下流转着水波般的光晕，仿佛将整片深海的静谧与深邃都披在了身上。
她身姿纤秀，立于星台边缘，足尖轻点玉阶，未发出半分声响，宛如一株自寒潭中悄然绽放的蓝莲，清冷而神秘。
云涧被吓了一跳，喉间溢出一声短促的气音，随即抬手按住心口，指节因用力而泛白。
他的眼神里还残留着未散的惊惧，像受惊的鹿般微微睁大，目光在她脸上逡巡片刻，才找回自己的声音，带着一丝不易察觉的沙哑：
“你……你走路没声音的啊？”
问出这句话时，他的眉头紧蹙，唇角抿成一条僵硬的直线，耳根处却悄悄漫上一层薄红——许是惊吓未消，又或是被对方无声无息靠近的本事震住了，语气里竟透出几分自己都未察觉的窘迫。
女子闻言，先是一怔，长长的睫毛如蝶翼般轻颤了一下，掩去眸中一闪而过的讶异。
她随即敛衽为礼，广袖轻扬，行了一个端庄而不失柔和的万福，动作行云流水，不见丝毫滞涩。
“这是回上殿飘渺之地的星台，一路上，有很多盯着你看了好久，我也是辟着，才找到机会。”
她的声音依旧清冽，却比方才多了几分凝重，尾音微微下沉，似藏着难言之隐。
云涧打量着她，目光从她鬓边一支简单的碧玉簪子滑到她交叠于身前的手上——那双手白皙修长，指节分明，指甲修剪得干净圆润，此刻正不自觉地捻着袖口的银线，显出几分紧张。
她的脸庞在星光照耀下显得格外素净，眉眼如画，鼻梁挺翘，唇色偏淡，唯独一双眸子亮得惊人，像是淬了寒星的深潭，此刻正静静凝视着他，带着探究，又似乎有些欲言又止的迟疑。
她似乎有些疑惑，却又不敢说出来。
这份疑惑并非伪装。
云涧敏锐地捕捉到她眼底一闪而逝的迷茫，以及那微微抿起的唇线所泄露的克制。
她不像是在刻意隐瞒什么，更像是对某件事感到困惑，却又因某种顾虑而不敢轻易开口。他注意到她的呼吸略显轻浅，胸口起伏的幅度很小，显然是在极力保持镇定，可那放在袖中的左手，指尖却不自觉地蜷缩了一下，泄露了内心的不平静。
“很多盯着我看？”
云涧重复着她的话，眉头皱得更紧，方才背脊上的凉意再次涌上心头。
他环顾四周，星台两侧云雾缭绕，隐约可见琼楼玉宇的轮廓在雾气中若隐若现，本该是仙家气象，此刻却让他觉得处处透着诡谲。
“谁在看我？为何要看我？你莫不是在玩笑？”
女子见他追问，眸光微动，似在权衡利弊。她抬起眼，目光坦诚地与他对视，声音压得更低，带着一丝无奈：
“你初入飘渺之地，或许不知吧。此地虽为仙乡，却也非全然清净。尤其是你身上……”
她说到此处，忽然顿住，眼神闪烁，右手不自觉地抚上腰间悬挂的一个小巧的玉牌，那玉牌呈半月形，色泽温润，上面刻着繁复的云纹，正是飘渺之地弟子的身份标识。
云涧顺着她的目光低头看了看自己，身上穿的是寻常的道袍，并无特异之处，唯一特别的，或许是他腰间挂着的那枚不知何时古朴玉佩——那是他的护身符。
他心中一动，刚想开口询问，却见女子忽然上前一步，离他更近了些，身上的幽香也随之弥漫开来，是那种混合着冷梅与海藻的气息，清冽中带着一丝海洋的咸湿。
她的神情变得严肃起来，压低声音道：
“你的气息……很特别。在这星台上，至少有三拨人在暗中留意你，其中两拨是飘渺之地的执事弟子，另一拨……”她顿了顿，眸光锐利了几分，
“气息驳杂，带着凡尘俗世的烟火气，却又刻意收敛，绝非善类。”
云涧的心猛地一沉。他虽修为平平，却也并非愚钝之人，听她如此一说，立刻明白事态非同小可。
“他们为何要盯着我？我从未得罪过烬渊阁的人。”他说着，下意识地握紧了腰间的铜铃，指腹摩挲着铃身上细密的纹路，试图从中汲取一丝安全感。
女子的目光落在他紧握铜铃的手上，眼中闪过一丝了然，却又很快被更深的疑惑取代。她轻轻摇头，发间的碧玉簪子在星光下晃过一道微光：“我也不知。
只是方才我路过时，听到他们低语，似乎提到了‘异数’、‘变数’之类的词……”她的话语中带着不确定，眉头也微微蹙起，显露出内心的困惑，
“按理说，飘渺之地包容万物，不该如此针对一个新入门的弟子。除非……”
“除非什么？”云涧追问，声音不自觉地带上了一丝急切。
女子却忽然沉默下来，她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中的神色。她再次抬眼时，已恢复了方才的冷静，只是那份困惑并未消散，反而更深了些。
“我也不确定，”她轻声道，“或许是我多心了。毕竟，我只是偶然路过，听得并不真切。”
云涧看着她闪烁其词的模样，心中疑窦丛生。她明明知道些什么，却不愿或不敢明说。这份犹豫，比直接的威胁更让他不安。
他深吸一口气，压下心头的焦躁，尽量让自己的语气听起来平和一些：
“多谢夏姑娘提醒。但是，你又为何要帮我？只是因为那封宸？”
女子闻言，身形微顿，似乎没想到他会如此直接地问出这些问题。
她沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的自嘲：
“封宸现在是那山巅的主人。至于为何帮你……”她抬眸望向远处云雾中的殿宇轮廓，眼神悠远，
“或许是见你方才被吓到的模样，有些……不忍吧。”
她的话语轻描淡写，却让云涧捕捉到了那一闪而过的柔软。
他再看向她时，目光已多了几分探究之外的东西。这个叫夏泫之的女子，看似清冷疏离，实则内心藏着细腻的悲悯。她能在暗中留意他，并冒着风险提醒他，绝非偶然。
“夏姑娘，”云涧郑重地拱了拱手，“今日之恩，云涧铭记于心。若有机会，必当报答。”
夏泫之看着他认真的模样，唇角极轻微地向上弯了一下，快得像个错觉，随即又恢复了平日的淡漠。
“不必言谢。你我皆是烬渊阁弟子，守望相助亦是应当，更何况是封宸尊主的命令。”她说着，目光再次扫过四周，神色凝重起来，
“此地不宜久留，我们还是尽快走吧。那些人……恐怕还在附近。”
云涧点头，再次感受到背后的凉意，这一次，他却不再像最初那般恐慌。
至少，他不再是孤身一人。他跟上夏泫之的脚步，刻意放慢速度与她并肩而行，眼角余光留意着她的侧脸——月光勾勒出她柔和的下颌线，专注时微微抿紧的唇，以及那双始终警惕地观察着四周的眼睛。
星台的风似乎更冷了些，吹起两人的衣袂与发丝。
云涧听着身旁女子清浅的呼吸声，感受着她身上传来的淡淡暖意，心中的不安渐渐被一种奇异的安定感取代。
而夏泫之走在前面，看似从容，实则手心也已沁出细汗。
她回头看了一眼紧跟其后的云涧，见他虽然神色警惕，却并无慌乱之态，心中对他的评价又高了几分。
这个少年，远比他表现出来的要镇定。只是……他身上那股奇异的气息，究竟隐藏着怎样的秘密？而那些暗中窥伺的目光，又会将他引向何方？
她甩了甩头，将这些纷乱的思绪抛开。眼下最要紧的，是护着他安全抵达飘渺之地。至于其他的谜团，只能走一步看一步了。
两人一前一后，沉默地行走在星台的玉阶上，身影在月色与星光的交织中渐行渐远，只留下身后那片依旧暗流涌动的云雾，以及那些未曾现深的存在，在黑暗中编织着无声的网。
两个脚步互相靠近二人方才离开的方向，没有继续向前，而是如鬼魅般悄无声息地在原地徘徊，最终停驻于一处被巨大星纹石柱投下的浓重阴影之中。
这里巧妙地隔绝了星台上大部分的天光，只余下斑驳陆离的光影在地面上游移，如同蛰伏的兽瞳，窥伺着外界的一切动静。
空气中，方才属于云涧与夏泫之的最后一缕气息，正被山风吹散，取而代之的，是一种更为深沉、更具侵略性的压迫感。
阴影中，缓缓走出两道身影，他们的服饰与飘渺之地弟子的素雅截然不同，一人身着玄底金纹的劲装，勾勒出精悍的肌肉线条，另一人则穿着暗红色的锦袍，袖口与领口绣着繁复的火焰图腾，行动间仿佛有热浪暗涌。
他们并未刻意隐匿身形，却仿佛与这片阴影融为一体，呼吸悠长，心跳沉稳，显然是身经百战的老手。
那名身着暗红锦袍的男子，脸上挂着一抹玩味的笑意，他双臂环胸，目光追随着云涧与夏泫之消失在星台拐角的方向，喉结微动，发出一声低沉而富有磁性的感慨：
“哎呦呦，真是没想到啊，这烬渊阁的初级长老中，竟然会有人长得如此美丽，真是让我等倾慕已久啊。”
他的声音里带着毫不掩饰的赞叹，甚至夹杂着一丝灼热的占有欲。
说话间，他下意识地伸出舌尖，轻轻舔舐了一下自己略显干燥的嘴唇，狭长的眼眸中闪烁着猎人锁定猎物时的兴奋光芒。
他的视线仿佛穿透了空间，再次描摹出夏泫之那袭蓝色湖海长裙的飘逸轮廓，裙摆上银线绣制的浪纹在他脑海中幻化为真实的波涛，而她那清冷如月华的容颜，更是被他镀上了一层名为“欲望”的色彩。嘴角越咧越大，露出一口整齐的白牙，然而那笑容却未达眼底，反而让那张原本颇具英气的脸庞显得有些狰狞。
“别想其他的，”他身旁那位玄衣劲装的同伴冷哼一声，打断了同伴的遐思。
此人面容冷峻，线条硬朗如刀削斧凿，一双眼睛锐利如鹰隼，正死死地盯着云涧离去的方向，眉头拧成一个深刻的“川”字。
他没有回头，下颌线绷得紧紧的，显示出主人内心的不耐与警告。
“她身边那个小子，不简单，方才我在他身上闻到一股幽香，就香，就像……”
他的话语戛然而止，似乎在搜寻一个精准的词汇来形容那股萦绕在鼻尖、挥之不去的奇特香气。他的鼻翼不受控制地翕动了两下，仿佛一只正在追踪猎物的猎犬，努力地从记忆深处挖掘着与之匹配的印记。
那股幽香极其淡薄，混杂在星台清冷的风里，若非他修为精深、五感远超常人，根本无法察觉。
它并非花香，亦非脂粉香，更非草木清气，而是一种……一种难以言喻的、仿佛来自亘古洪荒的纯净与深邃交织的味道，初闻时令人心安，细品之下却又带着一丝令人心悸的疏离。
“像什么？”
红袍男子收回了那副色眯眯的表情，脸上的玩味迅速褪去，取而代之的是与他同伴如出一辙的凝重。
他收起了那份轻佻，身体微微前倾，同样屏息凝神，试图捕捉那早已消散的余韵。
玄衣男子紧锁的眉头皱得更深了，他那总是锐利如鹰的眼神中，第一次浮现出明显的困惑与挣扎。
他拼命地回溯着自己过往数十年闯荡修真江湖、历经无数奇遇的记忆库，试图为这股幽香找到一个坐标。
他想起过北渊之海的仙葩瑞草，想起过东凌归墟深处的万年沉香，甚至想起过某些上古神只座下灵兽独有的体味……可没有一样能与眼前这缕气息完全吻合。
“很熟悉的幽香，但就是想不起来！！！”
他忽然烦躁地抓了抓自己一头利落的短发，将这个困扰了他许久的问题脱口而出。
话音未落，他意识到自己的失态，神情一滞，随即像是想到了什么极其荒谬又好笑的事情，嘴角竟不受控制地向上扯动，喉咙里发出一阵压抑不住的、带着几分憨直的嘿嘿笑声。
“嘿嘿……这味道……好像在哪里闻过……可就是抓不住……像梦里的影子，看得见，摸不着……”
他一边笑，一边摇头，脸上的困惑与憨态奇异地混合在一起，形成一种近乎天真的执着。他甚至下意识地抬起手，在自己身上四处嗅了嗅，仿佛想从自己身上找到答案，那副模样，哪里还有半分顶尖高手的威严，活脱脱一个被难题困住的傻书生。
“真是个白痴！！！”
一声怒喝如平地惊雷，炸响在红袍男子的喉咙里。
他额角的青筋瞬间暴起，方才还带着笑意的脸庞此刻已是铁青一片。随即猛地一步跨上前，蒲扇般的大手带着凌厉的风声，毫不留情地拍在了玄衣男子的后脑勺上。
“啪”的一声脆响，在寂静的阴影中显得格外刺耳。
玄衣男子被这一巴掌拍得脑袋一懵，笑声戛然而止，整个人都僵在了原地。
他捂着后脑勺，愕然地转过头，看向自己的同伴。那双一向锐利的眼睛里此刻写满了错愕与委屈，嘴巴微张，似乎还没从刚才那一巴掌的震惊中回过神来。
他那张冷硬的脸上，因疼痛和突如其来的羞恼，竟泛起了一层可疑的红晕，与他平日里冷酷的形象形成了巨大的反差萌。
“你他娘的吼什么！”
他梗着脖子，不服气地嘟囔了一句，揉着后脑勺的手却没有松开，仿佛在检查是不是被打出了包。
红袍男子气得胸膛剧烈起伏，指着玄衣男子的鼻子，手指都在微微颤抖。
他深吸了好几口气，才勉强将那股即将喷薄而出的怒火压下去，从牙缝里挤出每一个字：
“闭嘴！你这个蠢货！这里是飘渺之地，不是你家的后院！我们在执行任务，不是在玩什么猜谜游戏！”
他的声音压得极低，却充满了雷霆般的怒意，那双狭长的眼睛里迸射出骇人的寒光，与方才欣赏美人时的模样判若两人。
“‘熟悉’？‘想不起来’？你脑子里装的都是浆糊吗？！我们是来监视目标的，不是来给你找童年回忆的！那小子的气息有问题，非常严重的问题！你居然只关心一缕破香味？！”
一连串的质问如同冰雹般砸下，玄衣男子脸上的红晕渐渐褪去，取而代之的是一层尴尬的苍白。
他眼中的错愕慢慢转化为后怕与懊悔，挠了挠头，憨憨的神情也收敛了起来，取而代之的是一种高手应有的沉静。
终于意识到自己方才的行为有多么不合时宜，在同伴面前丢了多大的脸。
“我……我不是故意的，”他低下头，声音闷闷的，像一只斗败了的公鸡，
“只是一时没忍住……那味道确实很古怪，勾起了我的好奇。”
红袍男子见他总算有了正形，脸色稍缓，但语气依旧严厉：
“好奇能害死猫，更能害死我们！记住，我们的首要任务是评估那个叫云涧的小子所带来的‘变数’风险，而不是研究他用了什么熏香！那股幽香，或许就是线索之一，但它现在是个‘未知’，而‘未知’就意味着危险！”
他顿了顿，锐利的目光再次投向云涧离去的方向，眼神变得无比深邃：
“能让老白你这种对气味极其敏感的人都感到‘熟悉却想不起来’的东西，绝非凡品。它可能是一件上古法宝的伴生之气，可能是某种失传血脉的独有体香，甚至……可能是某个禁忌存在的标记！我们必须搞清楚它的源头！”
“禁忌存在？”玄衣男子，也就是被叫做“老白”的男子，瞳孔骤然一缩，脸上的憨直彻底消失，取而代之的是前所未有的凝重。
他喃喃自语：“难怪……我总觉得那气息有种……让人灵魂都想臣服的错觉……”
“现在明白了？”红袍男子冷哼一声，
“收起吊儿郎当的心思！烬渊阁的长老，我们动不了，也惹不起。但那个小子……他既然能跟着夏泫之出现在这里，就必然与飘渺之地接下来的某个计划有关。我们的任务是盯死他，记录他的一举一动，分析他的每一个细节，然后……向主上交一份最详尽的报告。”
他最后几个字说得极慢，一字一顿，带着不容置疑的命令口吻。
阴影中，两人不再言语，气氛重新变得肃杀而凝重。
红袍男子从怀中取出一枚巴掌大小的黑色晶石，晶石内部仿佛有星云流转。
他将晶石对准云涧他们离去的方向，指尖在上面飞速划过，输入一道法诀。晶石微微一亮，投射出一片模糊的光幕，光幕上显现出星台蜿蜒的路径，只是图像有些失真，显然是受到了此地禁制的影响。
“启动‘潜影阵盘’，我们从另一条路绕过去，在他们到达上殿之前，必须再进行一次近距离的观察。”
红袍男子吩咐道，声音恢复了平日的冷静与果决。
“是！”老白应了一声，脸上的憨气一扫而空，眼神变得专注而锐利。
他从腰间解下一个巴掌大的青铜罗盘，罗盘中央的指针正微微颤动，指向云涧所在的大致方位。他与红袍男子对视一眼，从彼此眼中看到了同样的决心与警惕。
两人不再耽搁，身形一晃，便如两道融入夜色的轻烟，绕过巨大的石柱，朝着另一个方向疾驰而去。
他们的步伐依旧轻盈，却再无半分之前的散漫，每一步都踏在无人察觉的节点上，悄无声息地追向那片被迷雾笼罩的命运。
而他们所不知道的是，就在他们离开后不久，那片他们方才伫立的阴影中，空气忽然泛起一丝极细微的涟漪。
一枚半月形的玉牌静静地躺在地上，正是夏泫之之前佩戴在腰间、在躲避窥探时匆忙遗落的身份令牌。玉牌旁，一行由清风凝结而成的字迹正缓缓浮现，又渐渐消散：
“观微知着，潜踪匿迹，然其心躁动，其智未明。此二人，或为敌，或为棋，务必慎之。”
字迹消散，玉牌依旧，仿佛一切从未发生。只有那若有若无的微风，似乎在诉说着一个更深层次的局，已然悄然展开。