一座废弃的水泥厂内。
灰雾从空荡荡的厂房深处凭空涌出。
雾气翻滚，像是一团被揉碎的纸灰。
下一刻，两道人影从灰雾中跌了出来。
卫凌霄踉跄落地，脚下没站稳，直接撞在一根布满灰尘的水泥柱上。
砰的一声闷响。
他闷哼一声，脸色瞬间白了几分。
刚才被赵权打断的肋骨，在这一撞之下又传来钻心的疼。
胸腔里像塞了一把碎玻璃。
每一次呼吸，都牵扯得他眼前发黑。
可比起身体上的疼痛，更让他无法忍受的，是刚才那一瞬间的恐惧。
赵权的手掌落下来的时候，他真的以为自己会死。
那种死亡压到脸上的感觉，不是推演，不是威胁，不是战斗中的错觉。
是真正的死亡！
赵权真的敢杀他。
也真的能杀他！
卫凌霄扶着水泥柱，指节一点点攥紧。
掌心被粗糙的水泥面磨破，渗出血，他却像没感觉到一样。
脑海里反复回放着刚才那一幕。
自己被赵权踩在地上。
狼狈，求饶，威胁，许诺。
甚至连太虚幻境的名额都拿出来当筹码。
可赵权依旧没有半点动摇。
那双眼睛平静得可怕。
仿佛他卫凌霄不是什么京城卫家的年轻一代，不是什么在调查局总局都有几分面子的人物，只是一只随手就能碾死的虫子。
这种认知，比断骨更疼！
卫凌霄的呼吸越来越急。
愤怒从胸口烧起来，很快压过了恐惧。
“赵权……”
他咬着牙念出这个名字。
每一个字都像从牙缝里挤出来。
“你怎么敢……！”
旁边，那道灰色人影稳住身形。
他穿着一身不起眼的灰布长衣，身形偏瘦，脸上戴着半张无纹灰面。
只露出一双冷静到近乎麻木的眼睛。
他右手的袖口已经裂开，手背上有一道血痕。
那是刚才和赵权硬碰一击留下的伤。
伤口不深。
但边缘隐隐泛着一种被强行震裂的暗红。
他看了一眼自己的手，又看向卫凌霄。
“少爷，先离开这里。”
卫凌霄猛地转头。
“你是谁？”
灰衣人低头行礼。
“卫家影卫，卫烬。”
卫凌霄盯着他。
“影卫？”
他当然知道影卫。
卫家培养的暗线死士。
这些人从小被挑选出来，抹去原本身份，不入明面族谱，不参加卫家公开事务，只负责在暗中保护卫家重要子弟，处理一些不方便见光的事。
他们修炼卫家早年从一处古代遗迹里得到的秘法。
灰命诀！
这门功法不修正气，不养灵台，而是以阴寿为薪，锻炼气血、筋骨、感知与爆发。
修炼越深，战斗时越能燃烧自身寿数，短时间内获得远超同阶的速度和力量。
代价也很清楚。
寿命折损，气机灰败。
修到高处，人还活着，身上却已经带了死气。
所以卫家从不让嫡系子弟修炼这门功法。
只有影卫会修。
也只有影卫能修。
因为他们从被选中的第一天起，就不是为了自己活着。
卫凌霄以前只听说过这些人，却没有真正接触过。
影卫本就不该出现在他面前。
他们应该藏在看不见的地方。
只有在卫家子弟遭遇生死危机时，才会现身。
卫凌霄看着卫烬，脸色越发难看。
这也就是说，刚才他被赵权打到求饶，被逼到濒死，那些狼狈和恐惧，都被这个人看在眼里。
甚至可能不止一个人看到了。
他胸口的怒火再次窜起。
“你一直跟着我？”
卫烬低声道：“奉命暗中保护少爷。”
“奉谁的命？”
“老爷子。”
卫凌霄眼神微微一变。
他很快明白过来。
这是爷爷安排的。
他来临海之前，爷爷嘴上没说什么，暗中却还是派了影卫跟随。
若是放在平时，他会觉得这是重视。
可现在，他只觉得难堪！
因为影卫的存在，意味着他的无能也被带回了卫家。
卫凌霄压住心底那股羞恼，冷冷问道：“你刚才为什么不早点出手？”
卫烬沉默了一瞬。
“属下的任务是确保少爷性命无虞。
在少爷真正出现死亡风险之前，影卫不得擅自干涉少爷的行动。”
这话说得很平。
没有解释，也没有辩解。
可落在卫凌霄耳中，却像是一记耳光。
真正出现死亡风险之前。
也就是说，自己被赵权压着打的时候，卫烬一直在看。
看着他被打碎冰盾。
看着他被砸进地面。
看着他狼狈求生。
直到最后赵权真的要杀他，卫烬才出来。
卫凌霄的脸皮抽动了一下。
“好一个性命无虞！”
他冷笑。
“我是不是还要感谢你？”
卫烬低头。
“属下不敢。”
卫凌霄看着他那副不卑不亢的模样，心里的怒火更盛。
但他没有继续发作。
他现在还需要卫烬。
刚才如果不是卫烬，他已经死了。
这个事实让他更加恼怒，却也让他不得不承认，自己现在离不开这个死士。
卫凌霄深吸一口气，强行让声音冷静下来。
“你刚才用的是什么能力？”
卫烬道：“异能，灰隙跃迁。”
卫凌霄皱眉。
“说清楚。”
卫烬没有隐瞒。
“属下觉醒的异能，可以在提前留下的灰烬标记之间进行短距离跳跃。
每次跃迁都需要燃烧自身灰命气，也会消耗寿数。
携带他人时消耗翻倍。
标记距离越远，消耗越大。
若被空间封锁或精神锁定，跃迁会被干扰。”
卫凌霄眼神微动。
“刚才那枚黑色玉符呢？”
“卫家配发的破锁符。
只能临时撕开一息封锁。
如果没有那枚符，属下未必能在赵权掌心那只眼睛睁开前带少爷离开。”
卫凌霄听到“掌心那只眼睛”，脸色微微一变。
他也看到了。
赵权掌心那只竖瞳刚刚睁开一线，周围空气就像被冻结了一样。
那一瞬间，他甚至有种灵魂被看穿的错觉。
若不是卫烬动作够快，他可能已经被那只眼睛锁住。
卫凌霄不愿去想这个。
他不想承认自己怕了。
他转头打量四周。
废弃水泥厂已经停产多年。
墙面上爬满黑色霉斑，地面堆着厚厚的灰。
破碎的窗户外，是一片荒草和废弃料仓。
远处还能看见断裂的输送带和生锈的水泥罐。