再次來到那片廣場，景象已大不相同。
廣場上早已人山人海，喧囂鼎沸，四周搭建起了許多造型奇特的臨時建築。
廣場正中央的祭壇上，一堆巨大的篝火燃燒著，熊熊燃燒的火焰躥起數十丈高，炙熱的火浪，撲面而來。
祭壇前，一張長達百米的巨大供桌上，擺滿了各種珍饈佳肴，靈果美酒，以及象征著力量的獸首等祭品。
此次祭奠，主要是為了慶祝草原之神脫離危難，感念其再度護佑大草原的恩德。
看著眼前盛大的場面，楚傾不由得想起了在青牛山的日子。
每年豐收之際，村長也會帶領村民舉行祭祖慶典，同樣有供桌、祭品和篝火，只是規模遠不及眼前的萬分之一。
今日的甦老和岳重亦是盛裝出席。
兩人身著繡著蠻牛圖騰的華麗長袍，頭上戴著象征權力與地位的 冠，身上掛滿了各種流光溢彩的玉石骨飾。
見到楚傾，甦老迎了過來，笑著說道︰“楚傾，今日祭奠，我與岳重需主持全程，恐怕沒有時間親自招待你了，還望見諒。”
楚傾忙拱手回禮︰“祭奠大事要緊，不必為楚某費心。”
甦老點點頭，對岳古山吩咐道︰“古山，你帶楚傾去觀禮台就座吧，老朽先失陪了。”
岳古山恭敬應下，引著楚傾來到祭壇前方特意搭建的一座高台之上。
余美人和甄君懷已在高台中央的位置落座，兩人之間，特意留出了一個空位，顯然是給他準備的。
楚傾落座後，甦千青悄悄將岳古山拉到一邊，壓低聲音問道︰“古山，昨天回去後，問出些什麼？”
岳古山看了一眼正與余美人嬉笑的楚傾，搖了搖頭︰“問了，但酋長什麼也沒細說，只是告訴我，‘今晚就知道了’，讓我不要多問。”
“今晚就知道了？”甦千青秀眉微蹙，“搞得這麼神秘？”
“你問我，我也不知道啊。”岳古山攤開手，“祭奠快開始了，耐心等著吧。”
“咚咚咚……”震天的鼓聲響起，宣告著祭典正式開始。
甦老和岳重登上了祭壇最高處。
一百名身材魁梧雄壯的蠻牛族戰士，每人懷抱一件形狀古樸法器，圍繞著祭壇站成了一個整齊的圓圈。
甦老立于壇心，口中開始吟誦起古老的咒語。
那些戰士們懷中的法器依次被點亮，當最後一件法器被點亮時，一百道光芒驟然匯聚，形成一道粗大的光柱，轟然直沖雲霄，沒入蒼穹！
“祭奠——啟！”
甦老蒼勁雄渾的聲音如同驚雷，瞬間傳遍了整個部落。
隨著時間的推移，一道道程序，一項項禮儀，看得楚傾眼花繚亂。
一旁的余美人見狀，輕笑著開口︰“楚道友，可是第一次觀看我們大草原的祭奠儀式？”
楚傾回道︰“確實是第一次。我小時候生活的地方，也有祭祖儀式，確實簡單了太多。”
“哦？”余美人美眸流轉，“在哪？”
“一個小地方，不值一提。”楚傾微微一笑，青牛山脈那種地方，說了也沒人知道。
甄君懷懶洋洋地靠在椅背上，打了個哈欠︰“楚道友，實不相瞞，這種祭奠活動是我最反感的。年年如此，繁瑣不堪，不做還不行，說是祈求庇佑，可也沒見能有多順遂。”
楚傾笑了笑，問道︰“據我所知，八大妖王之間征戰不斷，烽火連天，但這大草原，似乎一直頗為平靜，這難道不是一種‘順遂’嗎？”
“那楚道友可知這是為何？”甄君懷反問道。
猛龍當初告訴楚傾說是草原之神的庇護，但他已見過草原之神，若真有妖王來襲，她躲還來不及，何談庇護整個草原。
“願聞其詳。”
甄君懷坐直了些身子︰“過去，大草原只能依附于某位強大的妖王生存。真正的轉變，是在玄妖帝崛起之後！”
他頓了頓，繼續說道︰“玄妖帝早年，曾在大草原生活過一段時間，據說也受過草原之神的恩惠。從他成為妖族共主之後，雖然玄妖帝從沒有開口說過什麼，但八大妖王都心照不宣，誰也不敢明目張膽地窺視大草原了。
所以說，若不是靠著玄妖帝的無上威勢，就算我們天天在這里搞這些有的沒的祭奠，也沒什麼實際用處，頂多……就是尋求一絲心理安慰罷了。”
楚傾心中恍然，事實往往就是如此現實，別人怕了，才不敢動其他心思。
絕對的武力，才是和平最堅實的基石。
余美人接過話頭︰“可是，玄妖帝崛起得太快了，以他的修為，滯留此界的時間恐怕不會太久，飛升上界是遲早的事。等他離開之後，這份余威，又能震懾多久！”
她轉頭看向楚傾︰“……將來若是局勢有變，妾身能不能繼續安安穩穩地過日子，或許……就要仰仗道友了。”
楚傾看著余美人，心中不由一動。這女子，確實人如其名，美麗且懂得運用自己的優勢。
靠我？或許未來真有這個能力吧。
若沒有玄妖帝的庇護，自己早就死在百里屠手中了。
自己與妖族之間的緣分，始于此處，難道冥冥中注定不成？！
祭奠活動從清晨一直持續到日落西山，第一階段的儀式才算告一段落。
族長大院內，早已備好了豐盛的晚宴。
能有資格參加這場晚宴的，不足百人，皆是大蠻牛部落的核心人物。
酒過三巡，主位上的岳重忽然站起身，目光炯炯地望向楚傾︰“楚道友！今日借著酒興，老牛我有個不情之請！你我二人，只憑肉身之力，不借法寶神通，公平對決一場，不知道友意下如何？”
此言一出，原本喧鬧的宴會頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在了楚傾身上。
只憑肉身之力？！
他如今十二天脈已通其一手太陰肺經，肉身強度與力量早已今非昔比。
岳重雖是化嬰初期的大妖，本體更是以力量著稱的蠻牛，但若只比拼肉身，自己並非沒有一戰之力！
楚傾放下酒杯，朗聲應道︰“岳道友既然有此雅興，楚某……奉陪到底！”
“哈哈哈哈！好！痛快！”岳重發出一陣大笑，“不論此戰勝負如何，這一袋‘寒金神砂’，都歸楚道友所有，算是老牛我的一份心意！”
說罷，他隨手拋出一個沉甸甸的儲物袋落在旁邊的桌上，隨即一個干脆利落的翻身，落在了宴會廳中央臨時清空出來的演武台上。