越往深處，那股生命精氣就越發濃郁，四周的草木也越來越高大。
透過層層光霧和密林，海央樹那龐大到無以復加的身軀，已經隱隱出現在視野之中。
“這……就是海央樹？”
言初雙停下腳步，眼前的景象已經不能單用一個“大”字來形容。
海央樹的樹干通體潔白，如羊脂玉般溫潤，表面流轉著淡淡的金色光澤，像是一堵橫貫天地之間的白色城牆，又像是天地初開時的一道山脊。
樹干分出了無數根粗若山岳的枝干，朝著四面八方舒展開去。
枝頭生滿了密密麻麻的金色葉片，層層疊疊，如一座由樹木構成的天穹，將整片天空都遮住了大半。
若仔細看，便會發現數不清的暗紅色的紋路在白色樹干上蠕動爬行。
“楚公子，咱們一路過來，竟然沒有遇到任何危險。”
“這地方沒有禁制，沒有傀儡，沒有龍衛……”楚傾眯了眯眼，“沒有危險，或許就是最大的危險。”
言初雙點點頭︰“玄老之前說過一句話，你還記得嗎？”
“哪句？”
“樹旁有靈。”言初雙聲音壓得很低，“不可直視，不可對話，不可靠近十丈，否則魂飛魄散。你說這話，究竟是什麼意思？”
楚傾沒有接話，將目光緩緩投向海央樹根部那片灰白死地。
龍影星瞳自額間睜開，龍紋流轉，眼前的景象依舊，沒有任何變化。
精神力如潮水般鋪展開去，卻如泥牛入海，什麼都沒能探出來。
“沒有。”楚傾眉頭緊蹙，“一點門道都看不出來。”
“玄老不會無的放矢。”言初雙下意識地朝楚傾靠近了兩步，“小心些。”
“沙沙。”
“沙沙沙。”
像是風吹動了樹葉，聲音從四面八方傳來，越來越近，越來越密。
可四周的草葉卻紋絲未動。
下一刻，那聲音戛然而止。
整片後庭，重歸死寂。
言初雙臉色微白︰“楚公子，你感覺到沒有？”
“嗯。”楚傾的臉色凝重，“有什麼東西……剛剛從我們身邊過去了。”
剛才那一瞬，他感到有人在看著他，那視線來自四面八方，又似乎近在咫尺。
沙沙聲再次響起，這回是漸漸遠去。
直到聲音徹底消失，言初雙才長長呼出一口氣︰“那是什麼鬼東西……”
“玄老說的，應該就是它。”楚傾扭頭看向言初雙，“你帶荒去外面等，你們留在這里，幫不上忙，反而會讓我分心。”
言初雙狐尾輕輕一甩，沒有半點遲疑︰“行。”
楚傾聞言，忍不住調侃道︰“你平時不是喜歡死纏爛打麼？這回怎麼這麼听話？”
言初雙笑吟吟地回道︰“楚公子，妾身口嗨歸口嗨，真讓妾身拿命陪你在這兒耗，妾身可犯不上。”
“真夠虛情假意的。”
“公子又不帶妾身回家，妾身只能失禮了。”言初雙故作幽怨地嘆了口氣，“這世上啊，什麼情啊愛啊，哪有自己小命來得要緊。”
“行了行了，趕緊滾。”楚傾擺了擺手。
言初雙咯咯一笑，沖荒勾了勾手指︰“傻大個，走了。”
荒沖著楚傾點了點頭，轉身跟著她朝外走去。
“現在沒人礙事了。”
目送兩人走遠，楚傾才緩緩收回視線。
他閉上眼楮，將呼吸慢慢放緩，一吐一吸之間，整個人的氣息快速沉寂下去。
那東西就在附近。
從剛才的情況來看，它並非用肉眼觀察獵物，更像是以一種極隱晦的感知方式，捕捉生靈外溢的氣息，尋常的防備毫無意義。
既然如此，那便反其道而行。
楚傾抬起右手，在胸口、丹田、眉心各點一下，片刻之後，呼吸停止了，心跳也變得若有若無。
視覺、听覺、嗅覺、味覺、觸覺，盡數沉入黑暗。
幾乎是在五感閉合的一瞬間，一切表象褪去，整個世界只剩氣機流動的軌跡。
此時，楚傾籠罩在一片黑暗之中，沒有方向，沒有距離，沒有聲音……
唯一還在跳動的，只有身體最原始的本能反應，任何風吹草動都會讓它發出共鳴。
他開始邁出第一步，腳下觸感全無，整個人像是一個被絲線牽引的木偶，憑著本能朝前移動。
突然，左側不遠處有什麼東西靠近過來。
楚傾沒有轉頭，身形猛地朝右側移動，拉開十丈距離。
又走了三步。
前方，四面，頭頂，地底，幾乎同一時間泛起了密密麻麻的“漣漪”，多到讓人頭皮發麻。
楚傾如盲人摸象，在樹靈的縫隙間小心翼翼地穿行。
五感消失，時間仿佛被無限拉長。
可他的本能越來越敏銳，對周圍的判斷也越來越清晰。
他漸漸能分辨出那些樹靈的輪廓、動向、習性。
有些樹靈如浮萍，隨氣機漂游；有些樹靈則如游獵者，氣機時有時無；有些樹靈巨大沉凝，甚至帶著強烈的領地意識，會主動吞噬一切闖入其領域內的波動……
楚傾再次停下，前方，一個龐大的樹靈幾乎塞滿了所有空間，好似一尊盤踞于大門之前的守衛。
他若再往前一步，就會撞入它的感知範圍。
他必須等，等樹靈感知的露出哪怕一絲縫隙。
楚傾沉在黑暗里，讓自身的心跳與海央樹的脈動完全一致。
一下，二下，三下……
樹靈的感知範圍似乎收縮了一寸。
四下，五下，六下……又收縮了一寸。
直到第九十九下，樹靈的感知範圍驟然向兩旁一分，讓出了一條極窄的通道。
“機會！！！”
楚傾動了，速度快到了極致，如離弦之箭穿膛而過。
就在他穿過的一瞬間，樹靈似有所覺，通道猛地合攏，感知如海嘯般碾壓而去。
然而，楚傾早已離開十丈開外，繼續朝著海央樹靠近。
又過了許久，四周再也感知不到樹靈的輪廓。
楚傾緩緩睜開眼，五感回歸，第一眼看到的是近在咫尺的白色樹干，上面的紋理如溫潤的羊脂玉，縴毫畢現。
“呼……呼……”
楚傾大口喘著氣，這短短千米，比廝殺一場還要累。他只感覺渾身肌肉酸痛，太陽穴突突直跳。
“他娘的……總算是過來了。”
楚傾抬手抹去額頭上的冷汗，等氣息稍勻，才朝四周打量起來。