黄二娘从外面的脂粉铺子回来的时候，没有回汀兰院，而是直接去了黄老夫的韶光院。
一进屋子，她也不说话，只扑通跪在地上，将身在伏在地上痛哭不止。
周婆忙将这屋内的人都撵了出去，才起身要伏她，却不想黄二娘就这般跪着，死活不肯起来。
黄老夫人看着这个二孙女也是头疼不已，她叹了口气，才道：
“你这又是要做什么？投缳不成，又想出什么新法子了？”
黄二娘抬着头，一张巴掌大的脸上全是泪，两只眼睛里水光盈盈：
“祖母，上次是孙女想差了。自古女娘的姻缘都是父母之命，媒妁之言。我对陈举人纵是怎样爱慕，既是门弟悬殊，孙女也认了，再无二话！”
说着她伏在地上又哭了起来，纤瘦的身子缩成小小的一团，黄老夫人看得也是心里一疼，只当她是转了心意，便走过来亲自扶起她：
“二娘，你早这般好该有多好。我已经着人与你在杭州、扬州都找了几户不错的人家。也与你阿娘都看了，这几日便给你订下来。转过年就十六了，你呀，也是该嫁了。”
黄二娘和黄老夫人来到榻边却并不坐，只在脚踏上跪了：
“祖母，我今日听说庞先生没了，是……是被……是被陈举人杀了，是真的么？”
黄老夫人拉着她的手，轻轻拍了拍：
“芸娘，那陈博文不是个好的。庞先生对他有知遇之恩，可最后却落得如此下场，你呀，早些丢开手才是对的。”
黄二娘低垂着头，泪落得更凶：
“祖母，都是孙女害得庞先生！若无孙女这只金钗，陈举人怎会对庞先生心存不满，以至起了歹念！”
她说不下去了，趴在黄老夫人膝头又大哭起来，黄老夫人抚着她的发顶：
“可是胡说，与你有什么相干！”
黄芸哭得仿佛要昏死了一样，抽抽噎噎地道：
“祖母，庞先生家多赖庞先生，庞龄才十三岁……孙女……”她又哭起来，“家里突遭大难，庞龄一个小女娘不知怎么伤心。孙女想去看看她，再去先生灵前祭一祭，也好安安心……”
“胡说！”黄老夫人变了脸色，“你一个未出阁的女娘，去祭拜他做什么？”
黄芸却边哭边道：
“若无孙女招惹那陈举人在先，庞先生何至于丧命在后！祖母，孙女一想起庞先生，就……就……就害怕……祖母，庞先生会不会也怪罪我啊……”
她哭得浑身没有力气，瘫倒在地上，周婆过来想扶起她，却发现她浑身发抖，便只地拿眼看黄老夫人。
黄老夫叹气：
“芸娘，你无论怎么闹，祖母都不会让你去吊唁……”
黄芸抬起头，泪眼蒙蒙地看着黄老夫人：
“祖母，我知祖母是担心我再私会陈举人……祖母，孙女说句不要面皮的话，我与陈举人中间隔着一个无辜枉死的庞先生，孙女便是再不知廉耻也做不出这种事体来！
孙女不过是于心不安，想去看看庞龄……去给庞先生上柱香……祖母，求祖母成全！”
看着孙女泣不成声，哭得跪都跪不住，黄老夫人终究是软了心肠：
“罢了，明日我让人去庞家知会一声，你这身子不好，今日又伤心过度，明日歇上一歇，后日再去吧。”
她怕孙女还有着旁的心思，便想着拖上一日，也打乱她的计划。没想到这正好中了黄二娘的心，她伏在地上哭道：
“多谢祖母成全！”
黄老夫人长长地叹了口气，让周婆扶起她，将她冰凉的小手拢在掌心里：
“二娘，唉……你呀，可早早回转了心意吧。那个……莫说他没有像如今一样，负条人命在身上便都不是良配。如今他又丧尽天良杀了庞先生！
二娘，便是庞家祖母也不愿你去。你一个未出阁的女娘去做什么？
唉！祖母也拗不过你，就让万小娘和香雪陪了你一同去吧。只许吊唁行礼，行礼完毕，即刻便回，万万不许在庞府过夜，也不许容在庞府四处胡乱走动。”
不说黄二娘终于是得偿所愿，就说常州城北的城隍庙这里聚了一堆的乞丐，大家挤在一处，有时候为了争食拳打脚踢，有时又为取暖挤作一团。
陈博文裹着一身又脏又破的旧棉袍，头发乱蓬蓬的，蜷坐在断塌的供台之下，面色灰败，两颊泛着潮红，咳嗽声不停从他胸腔里涌出来。
许月也穿了一身灰扑扑的破衣裳，头发散乱，脸上全是污渍，那群乞丐怕陈博文病得要死了，都离得远远的。
陈博文咳完才抬眼看她：
“今日见到消息了吗？”
许月缩在阴影里，双手紧紧绞着衣角，摇头：“没有……”
陈博文嗤笑一声，对着许月招了招手，许月才挪过去，他却忽然出手一巴掌扇在她脸上：
“贱人！你们这群婊子，没一个好东西！那黄芸怕不是已经把我忘干净了！明日你再去！我不信她还能躲一辈子！”
许月垂着头，也不敢捂脸，也不敢接话。
陈博文抬起头看着她，眼底带着一丝偏执的狠劲，
“那铺子匾额还是我中举之后给那店主写的呢，可是分文未收他的。小月儿，你放心，有了信，他必会给你，明日还去。”
许月身子微微一颤，身子缩了缩，声音低低的：
“姐夫，城门查得紧，我……我害怕……”
“怕……怕有什么用？咱们俩一辈子这么过？没有黄二娘的银钱，咱们俩当一辈子的老鼠？！” 陈博文冷笑一声，重新闭了眼，不知是不是睡着了。
第二日许月才出去不久就跑了回来，陈博文还靠着供桌一动不动，许月跪在他面前，伸手轻轻推他：
“姐夫，姐夫！信……信来了！”
陈博文猛地睁开眼，许月的手里摊开掌心，里面躺着一张小小的纸条，手心的汗都将那纸洇得有些潮。
陈博文伸手接过来，那纸上只有短短的一行字：十一月二十三，庞府，芸。
陈博文的嘴角慢慢勾起一抹意笑来，鱼儿来了，他看了一眼许月：
“今日是几号？”
许月想了想：“十一月二十二。”
陈博文扶着供桌站起来：“走，我们去抓药去！”他走了两步，又回头看了一眼许月，眉眼间全是笑，若不看他青白的脸色，似还是往日那个温润的公子模样。
“咱们明日就去庞家，咱们也去超度超度那老东西！”