秦娘子听了锦娘的劝说，眼里终于有了些光亮，锦娘又道：
“你不如先回家安葬了女儿，再回来在这码头上找个些浆洗缝补的活计，一边做工糊口，一边打听消息。
码头上来来往往的人多，南来北往的船工、行商、脚夫，总有人见过什么。若是得了消息，哪怕远些，也能跟着船做几日洗涮做饭的活计出去找人。秦娘子，只要你活着，你和小囡都有个希望。”
秦娘子忽然郑重地跪在地上对着锦娘磕了一个头：
大娘子的话，我记住了。大囡还在家等着我，我不能让她连个安身的地方都没有。小囡只要还活着，我就找到她为止。”
锦娘扶起她，目送秦娘子的背影消失在码头方向，只求上一世那个血淋淋秋后问斩的结局，不要再落在秦娘子头上。
河风裹着春初的寒凉扑在脸上，她拢了拢衣领，沿青石板路绕回清欢居楼下，刚抬头就看见许叶站在二楼窗边朝她招手，脸上带着藏不住的笑意。
她提裙上楼，崔衡兰和胡建海正在案前对着一叠纸说着什么，见她进来，许叶站起身对崔衡兰道：
“宋娘子既来了，我们今日就先回了。崔郎君，七日之后我带方案和菜品过来，届时再细谈。”
崔衡兰还有些意犹未尽，他从没见过这样的大娘子，又爽利，又能干，还能言之有物。她的脑子里仿佛装着无穷无尽的主意。
他颇有些惋惜：
“马上也要晚膳了，不若二位娘子用过饭再走？”
许叶与锦娘边下楼边道：
“实在是还有其他事情要办，不好耽搁。”两人正说着，迎面走上来几个女客，打头的是一个八九岁的小娘子，头上扎着两个丫髻，各簪一朵珠花，身上穿着藕色短袄，浅绿纱裙，不是黄四娘是哪个？
锦娘一时不晓得是不是该打个招呼，正犹豫间，黄四娘倒是抬头见了她：
“阿姐怎么在这里？”
锦娘忙是福了一福，口称“四娘。”
因都在楼梯上，四娘上楼显见是客，锦娘就拉了许叶退回楼上，黄四娘后面跟着一个十五六岁的少女也拾级而上。
那少女身量纤细，着一件鹅黄色绣折枝花的褙子，系一条藕荷色百褶裙，腰间挂着一只白玉双鱼佩。
她头上戴了一个溧阳县城不常见的幕篱，垂着半截白纱刚才遮住大半张脸，只露出一小截尖尖的下巴。
黄四娘拉了那女娘的手道：
“二姐，这就是我与你说的上元节认识的宋家阿姐。宋家阿姐，这是我二姐姐，黄二娘。”
锦娘矮身福了一福，那女娘勉强蹲了一下身，也未答话。
黄四娘又道：
“阿姐来县城做什么？上次多亏方三郎来家送信，我已经好几月没见到父亲了，听说他在家住了一阵，他可还好？”
锦娘一愣，黄……大人……，黄四娘……阿爹……她正想着，黄四娘已是笑起来：
“看来是方三郎没与你说呢，住你家的正是我阿爹呢！”
她说得又明白又含糊，锦娘却是懂了，她也笑起来：
“三郎上次到家不到一个时辰就随着走了，什么话也没交代。你阿爹脚受了些伤，不良于行，我们村的郎中看过了，也随着一同去了，该是没有大碍，四娘放心就是。
这是我邻居五娘，我们来县城抓药。”
四娘看了一眼许叶笑着蹲身行了一礼，许叶也忙还了一礼。只是她们这边说着，黄二娘已是往前走了几步，这会子回头，见黄四娘和两个丫头还都站着便有几分不快：
“四娘还不过来？”
四娘应道：“就来，就来！”说着悄悄吐了下舌头，许叶见她有趣，噗嗤笑了，黄四娘还没说话，黄二娘却是转过身来：
“四娘……”
四娘摆了摆手跟着黄二娘进去，锦娘就听二娘说：
“你好歹也是官家小姐，与那些市井妇人有什么好说的？一个个的不知羞，抛头露面，便是家穷不得已出来寻些生计，也该带个幕篱……”后面的话因为小丫头关了门听不到了。
锦娘也不以为意，与许叶下楼，倒是许叶有些气不过：
“这黄二娘有病吧……”
锦娘轻拉她一下，二人出了清欢居锦娘才道：
“理她作甚，随她说去。”
许叶想了想：“人家都说笨蛋美人这话真是不假。这黄二娘脑子虽是不好，但人是真长得漂亮。”
锦娘笑起来：
“人家带着幕篱你也能看得到？”
许叶撇嘴：“那么一截轻纱，厚了她看不见路，薄了她遮不住脸，自欺欺人罢了。再说有了纱若隐若现才更是漂亮呢！你没见，她真得很漂亮！”
锦娘歪了头看她，“还好你不是小郎君，不然必是个登徒子！你这好色的毛病啥时候能改改？”
许叶笑起来：“爱美之心人皆有之，为什么要改？嗳，不对？你怎么知道我好色？”
锦娘快走两步甩开她，只有声音传过来：“你的眼珠都要凸出来啦……”
许叶追上她，“那个黄……看着不过二十五六岁，怎么有这般大的女儿？”
锦娘瞥她：“还说人家笨蛋美人！你的脑子怎么也不灵光？那二娘子看着有十五岁的呢，估计是黄家别的房里的小娘子吧。”
许叶还有些意犹未尽，口里只道：
“哎呀呀，她可真好看。长得好看，衣服料子样式都好看。你看她梳的发髻了吗？那叫什么发式？好像还有个金冠？珠花也好看……我要是会画画，定要让她当模特，画个侍女图……”
锦娘边听她絮叨边想，黄大人就是黄四娘的阿爹，黄奶奶……上一世上元夜黄四娘丢了，黄大人在这一次风雪中没了。他们要追查的事体，若不是难度太大，就是他们也受了牵连所以才举家搬到了镇上吧。
那黄家老爹一点也看不出官宦人家的样子，每日出门进山，黄奶奶只说他是进山讨营生，怕不就是为了给儿子报仇在山里找线索吧？
那场火也是从他家烧起来的，是不是他发现了什么被什么人知道了？……
想到上一世的火海，不知有多少人死在那大火里，她浑身发冷，再想到方引就跟在黄大人身边，随他继续查找真凶线索，她的心就扑通扑通乱跳。
二人各想着心事，还是许叶先回神，拉了锦娘：
“都说秀色可餐，我怎么没有饱反而有些饿了？走！我听说溧阳城的鱼皮燕饺不错，咱们尝尝去啊！”