午后宴席散了，陈家的院子里杯盘狼藉，一群妇人边聊天边帮着收拾。
陈母站在门口跟人高声说笑，陈博文坐在正屋的椅子里，酒意上头，脑子却比往日更清明几分。
今日这宴席本该是他的风光，可席间那些村人聊着聊着，话头就拐到方引身上去了。
陈博文心里窝着一团火，一个过继来的赘婿，被人三十贯银钱买来的杂种，也配在他的宴席上被人捧来捧去？
自己如今是秀才老爷，又得县令亲口赐了表字和常州书院荐书，这体面莫说是放在村里，就是放到溧阳城又有几个？
陈博他靠在椅背上，闭了闭眼，轻轻哼了一声：一群无知的愚夫蠢妇！
知夏是个乖觉的，一直站在他身边守着。
这会儿见一动静，忙端了杯温水凑到他唇边给他喂了几口才道：
“阿郎，可是有什么事要奴婢做？”
她的声音娇娇软软，已有七八分沈七娘的作派。
陈博文心里一痒，可外面院里还有不少人，他半睁了眼看了一眼知夏，笑骂了一声：
“收起你那浪荡样子！”
知夏却不怕他，自己就着茶杯喝了半口水，偷眼看了看院子，才弯腰哺进他口中，又直起身子才道：
“谁叫阿郎喜欢呢！”
陈博文眯着眼将口里的水咽下去，没有接话。
院子里阿娘还在老生长谈地讲如何含辛茹苦，讲他如何得县令器重，听着听着，他恍如真觉得今日这春光就似他的前程一般。
娇妻美妾，贵人提携。那些曾经鄙薄过他的人全都要仰视他才对。
仰视他？想到这儿，他一下子想起了锦娘。
自己的保状还是锦娘使人带到镇上的，她心里怕是早已悔得不行，只是一来锦娘要强爱面子，不肯在人前落了下乘；二来她一个才成亲的娘子，也不好出现在自己面前哭诉。
她不能来，自己一个郎君低次头也没什么。偶尔一次的伏低做小不过是夫妻间的小情趣罢了。
再说妻不如妾，妾不若偷。若是能和锦娘偷上……他的脸上漾出笑意来，一双桃花眼睁开尽是温柔。
知夏开始还当他是睡着了，这会儿见他笑得春心荡漾，又以为他想做些什么事体，忙道：
“阿郎，青天白日的，院内还有人呢……”
陈博文冷了脸，站起身来道：
“胡沁什么？！与我去趟宋家。”
知夏应了一声，跟在陈博文后面转身出了院子。罗坪村也没多大，不一会儿便来到了宋家门口。
因着家里雇人织布，门只做半掩，里面传来织机单调的札札声，间或还有几句妇人的闲话，在门外听不清。
知夏抬手拍了拍门，扬声道：
“宋娘子，宋娘子在家么？”
不一会儿有人从院里走出来，正是阿金。
阿金见是她也没什么好气，只是上门是客，还是耐着性子问：
“你来做什么？”
知夏往院里走了两步，声音抬高了些：
“我家郎君有些话要问一问宋娘子！”。
锦娘听见动静从屋里走出来。日光从她身后斜斜地铺过来，她穿着半旧的鸭蛋青袄子，乌发绾了个利落的髻，系着一块墨绿色的帕子，越发衬得肤色雪白。
知夏就见她杏眼桃腮，目光沉静，只耳上坠着的一对玉兰花的银耳铛，在阳光下闪着些碎光，又显得耳垂小巧可爱。
知夏竟觉得眼下的宋娘子可比盛妆的沈七也不差什么。
她心里那点子傲气便矮了半截，只道：
“宋娘子，我家郎君有几句话要问问娘子，请娘子随我移步到院外吧。”
锦娘打量了她两眼才道：
“你是谁，你家郎君又是哪个？”她问的坦荡，仿佛真不知她是谁。
知夏又生出些骄傲来：
“好叫娘子知道，我家郎君就是咱们村新晋的秀才老爷陈秀才，我是他的使女，知夏。”
“知夏？”锦娘一愣，又打量她两眼。这明显不是知夏。
罢了，管他呢，随他管谁叫知夏。
知夏见她不答话，还当是锦娘被秀才和县令大人吓住了，又嗤笑一声道：
“宋娘子随我来。”
锦娘摇头：
“要问什么只管说就是，不必那般麻烦。”
知夏见她不动也急起来，陈博文只说哄锦娘出来，谁知这锦娘却是这么个难缠的性子，她发急道：
“有些个话，只能出自秀才公口，入得你耳，让我如何传？！”
她话音还没落，锦娘已经欺步上来，扬手一个耳光打在她脸上，知夏被她这一下子打懵了，她素来是个泼辣的，跳起来就要打锦娘。锦娘向后一退，阿金就冲出一把推倒了知夏，骑在她身上左右开弓给了她几个耳光。
知夏被打得一个劲儿地惨叫，阿三婶和纪二娘子也从屋内走来，已经睡下的宋阿爹也被吵醒从堂屋里出来。
锦娘见惊动的人多了，便对阿金道：
“阿金，这里无你的事了，扶阿爹回屋休息去吧。”她转头对宋阿爹道：
“阿爹，无事，你歇息去吧，明日还要去县城呢。这里我能应对。”
宋阿爹见女儿不想他管，就回到堂屋里坐着听院里的动静。
锦娘居高临下地看着知夏：
“回去和陈秀才说，要想问什么，我就在这儿等着。”
知夏被她这架势吓住了，从地上爬起来，指着她道：
“你……你欺负人！你不是打我的脸，你是打陈秀才的脸的！”
锦娘轻笑了一下：
“他若真是叫你这般传话，我就是打他的脸！”