许叶和陈博文跌跌撞撞跑到街上时，码头方向已经烧红了半边天。
入夜后南浔起了南风，风裹着火舌沿着仓房顶上一路舔过去，稻草苫盖见火就着，噼啪爆响连成一片。
火势窜得极快，一炷香的功夫，半条后街的仓顶全烧穿了，火星子被风卷一通乱飘，连不少丝行的招牌都燎着了角。
码头上乱成一锅粥。各家丝行的伙计、库丁、船工全涌了出来，有人提着木桶往河里打水，有人举着长竿想把着火的稻草顶挑下来，可那火是从仓里往外烧的，挑开一层又着一层。河埠头挤满了人，桶碰桶，人撞人，水泼上去真正地是杯水车薪。
许叶死死攥着陈博文的袖子，腿在发抖。他们的丝存在白记丝行租的库里，就在中段靠南第三间。
“文彬......”她的声音被风刮得支离破碎，“咱们的丝......”
陈博文脸色铁青，额头上的青筋一根根暴出来。他转头四顾，一把抓住个提着水桶跑过的伙计：“白记丝行的库房在哪？白记的！”
那伙计被他拽得一个趔趄，水洒了半桶，没好气地朝南边一指：
“白家就在中段靠南那一排！这会儿火头正猛呢，你有空问这个，不如去提水！”
陈博文松了手，转头就往南跑。许叶在后面追了两步，脚下一绊，低头一看，地上全是散落的丝包和半烧的稻草灰，不知是谁家先抢出来的货。
南边的热浪一阵阵扑过来，白记的库房门板已经烧穿了半边，火舌从门缝里往外舔。几个白家伙计正提着水桶远远地泼，可火势半点不见小。
陈博文冲过去，一把抓住个正在指挥救火的管事：“白掌事！我存的丝呢？我三百四十斤丝存在你们库里！”
白掌事满脸黑灰，嗓子已经喊哑了，苦着脸朝库房一指：“你自己看吧！你才三百斤丝，我这库里可是存了七千四百六十斤呢！全完了！”
许叶追上来时，正听见白掌事哑着嗓子喊：“保不住了！白记的库保不住了！大家往北撤！别往南去了！”
她脚下一软，险些跌在石板地上。三百四十斤丝，他们全部身家的一百五十贯本钱，全没了。
陈博文站在原地，两只手攥成拳，南风把一股浓烟吹过来，呛得他弯腰咳嗽，眼泪直流。
他重生以来，科考不顺、谋划落空、银钱吃紧，桩桩件件他都咬牙忍了。可这一把火，烧得他连翻本的余地都没有了。
“陈秀才！”白掌事又喊了一声，“你要是不想被烧死就赶紧走！往北撤！这沿河的库房全保不住了！”
陈博文被许叶拽着往北退。他一边退一边回头，眼睁睁看着火舌从白记库房的屋顶翻过来，浓烟滚滚，火光冲天，他最后那点指望就这么被烧得干干净净。
天快亮时，码头库房从头烧到尾，烧塌的木架和稻草灰铺了厚厚一层，底下是成百上千个烧得变了形的丝包残骸。
有的还保持着丝包的方形轮廓，但已经炭化了，黑乎乎地堆在那里；有的塌成一团焦丝，黏在一起，分不清哪是哪，走近了还烫脚。
空气里全是焦糊味，混着蚕丝烧过之后那股刺鼻的臭气，熏得人眼泪止不住。
陈博文早不知道哪个丝包是自家的，不知是烟还是臭味熏得他弓着身子呕吐起来。
许叶一边给他拍背一边想：
这大概就是报应了吧。
南浔的一场大火烧灭了无数人的希望，陈家不过是这场火里最微不足道地一家罢了。
许叶天一亮就带着陈博文回了溧阳，因为陈博文自火场开始呕吐就再也止不住。吃什么吐什么，喝水都要吐，一步路也走不得了。
当陈博博文再次躺回溧阳的床上，许叶忍不住想二十日前他也躺在这儿生病。
只不过上次是苦肉计，这次却是实打实地病倒了。
许叶觉得自己三观都出问题了，这样算计的陈博文，这样脆弱的陈博文，她竟然还是喜欢他。
她趴在陈博文的耳畔轻声说：
“文彬，文彬，你快点好起来。这些有什么呀，你也要往心里去？半年前我们不是也只有几贯钱？现在六娘那一个月能挣七八贯，我在清难居一个月也有五六贯。
我现在又要酿酒了，过不了几个月我们就又有银钱了，文彬，夫君……”
陈博文则是闭着眼睛，脑海里全是宝儿那张痛苦的脸，她嘴唇蠕动着说在他耳畔叫“阿兄……救我……”
他赔掉的钱是宝儿的买命钱，是赵明府奖给他的那方砚台当掉的钱。
是他觉得自己逆天改命赚到的钱，可现在这些钱被一场大火，全卷了去。
他仿佛又回到秀才考试那天，考场里放着一张完全不同于上一世的试卷。
为什么，为什么！
为什么都是重生，那个杂种方引就能攀上贵人一步登天！为什么自己苦苦挣扎却一回一回被打入地狱！
南浔仓房的火第二日就灭了，可南浔城的混乱才刚刚开始。
每天都有人在仓房那里痛哭，有人哭自家的丝，有人哭自家被烧死的亲人。
失火的原因一直在查，却一直没有定论。
程季安这两日忙得脚不沾地，他从溧阳回来就听了锦娘的话在城中租了一处两进院落，正房偏房加起来十几间，月租一百三十贯，比码头仓房不知贵了多少。
他当时也同这条街上的买卖铺户都打了招呼，也说得是天气反常，仓房年久，大多数人笑他杞人忧天。而有人听说他一百三十贯租了宅子放丝笑他穷人乍富，有钱不知怎么花。
可现在一切都转了风向。