朱元璋盯着天幕里那堆被撇到一边的鸡鸭火腿，脸都快贴到天幕上去了。
他越看越心疼，满脸皆是痛惜之色，心疼得腮帮子都在抽抽。
“奢靡过度！糟践东西！”
盐煮白菜吃不得？
实在想要鲜，扔几粒干贝，或者熬一锅高汤分个十回八回用嘛。
哪有做一次菜熬一次汤，熬完把鸡鸭肘子全扔了的道理？
那老母鸡、老母鸭、火腿，哪一样便宜了？
朱元璋心里连连叹气，只觉后世之人太过娇生惯养，从未体会过饥寒交迫的苦，半点不懂物力维艰、勤俭持家的道理。
马皇后在一旁瞧他那副抠搜模样，就知道他节省的老毛病又犯了，浅笑着开口打趣：
“既然陛下觉得这般宴席太过铺张，往后藩属入朝觐见，咱们便备些烧饼粗食待客，岂不更省？”
这话一出，朱元璋当即正色摇头。
“非壮丽无以重威！”
当年刘邦打完仗回长安，见未央宫修得巍峨壮丽，当场发怒质问萧何：天下打了这么多年仗，百姓穷得叮当响，江山坐不坐得稳还两说，你把宫殿修这么铺张干什么？
萧何说：正因天下未定，才趁此时机一次建好。天子以四海为家，宫室不壮丽，便不足以彰显天威；况且一次修到位，也免得后世子孙再大兴土木、劳民伤财。
宫殿是这个道理，御宴自然也是这个道理。
寻常百姓家来了客人，还知道割斤肉、打壶酒，好生招待。
堂堂天朝上国，宴请外藩使臣，你端盘烧饼上去？
忠心恭顺的藩属或许还会自我安慰，解读为天朝忆苦思甜、居安思危。
不忠心的，怕是当场就要琢磨，天朝都穷成这鸟样了，回去是不是该整兵备马、拯救苍生了？
这道理老朱懂，可老朱还是心疼。
“炖煮久了肉质发柴、口感不佳，可终究是肉食！”
“低价折价售卖于民、施舍穷苦百姓，再不济投喂禽畜，也算物尽其用。”
“偏偏直接丢弃，实在是暴殄天物！”
马皇后无奈侧目，温声辩驳：“天幕只是将汤底食材捞出搁置，未曾说尽数丢弃，陛下为何妄下定论？”
朱元璋心里翻了个白眼。
废话，就后人那穷讲究的德行，吊过汤的肉还能留着吃？不丢才怪。
他正要开口和马皇后辩个明白，就听一阵呼喊声由远而近，又尖又急。
“陛……太……天！”
一个小太监连滚带爬的跑来，远远一个滑跪到朱元璋面前，气都没喘匀，脸白得像纸。
“陛下，太子殿下要升天了！您快去劝劝吧！”
短短一句话，如同惊雷炸响在朱元璋耳边。
瞬息之间，周遭所有声响尽数消弭，耳边嗡嗡作响，心口骤然传来一阵尖锐的绞痛。
洪武二十五年……天幕明明昭示，标儿的大限是洪武二十五年！
可现如今，才仅仅是洪武十一年！
标儿怎么会骤然薨逝？！
是天幕的预示有假？
还是标儿身藏隐疾、从未告知旁人？
方才自己还追着他训诫，莫非是情绪激荡，诱发了急症？
无尽的慌乱与自责瞬间淹没了朱元璋。
是咱的错，都是咱的错……
朱元璋眼眶瞬间红了，眼泪在里面打转，整个人像被抽走了魂。
马皇后一看他这德行，又气又无奈，抬手一巴掌拍在他肩膀上。
“让你去劝劝标儿，你想到哪儿去了？”
老朱还没回过神来，脑子里全是白幡和灵堂，嘴里喃喃道：“死人也能劝活吗？”
方才老朱愣神的工夫，小太监已经把前因后果跟马皇后说了个大概。
马皇后又好气又好笑：“什么死不死的！是标儿跟着陶成道，乘坐热气球升空遨游去了。”
朱元璋猛地回神，愣了两秒，火气噌地就上来了。
娘的，标儿提前跑过去，不是劝陶成道别上天的吗？
怎么不仅没劝住对方，反倒跟着一同上天冒险了？
他猛地转向小太监，眼神凶得能杀人。
“你们一个个都是死人吗？！”
小太监吓得连连叩首，额头贴地，惶恐辩解：“陛下息怒！普天之下，除却陛下与娘娘，何人能劝动殿下心意？”
娘的，你还挺有急智，还知道先拍咱和皇后一记马屁。
“那你们不会……”
老朱话到嘴边顿住了，把“拦”字咽了回去。
拦太子？那同样是大不敬的罪过。
这帮人有几个脑袋敢拦储君？
见朱元璋没再发火，小太监连忙补充：“陛下，工部主事本想跟着一起上去，护卫太子殿下，可太子和陶先生说那东西只能载两个人，把他拦下了。”
朱元璋眯起眼，上下打量着这个伏在地上的小太监。
有意思。
出了这么大的事，你不先替自己开脱，不替同伴解释，不替你顶头上司说话，反倒先帮一个工部主事开脱表功？
小太监伏在地上，虽然低着头，却也能感觉到一道冷冷的目光在自己身上来回扫视。
他知道这话一出口，必然会引起陛下猜忌。
可换了在工部当差的任何一个太监，这会儿也绝对会先替主事大人说话。
无他，那位大人从不嫌弃他们这些阉人，把他们当正常人对待。
别的人见了太监，要么绕着走，要么拿鼻孔看人。
这位却把他们当正常人一样对待。
大恩大德，无以回报啊！
老朱冷哼一声，甩开袖子，往工部方向跑去。
马皇后并未即刻起身追赶，反而柔声示意跪地的小太监起身。
“那位要上天护卫太子的工部主事，姓甚名谁？”
“回娘娘的话，是李文仲李主事。”
马皇后微微颔首：“倒是个妙人。”
第一妙，这人拎得清。
太子要做什么，你拦是拦不住的，强拦只会得罪储君。
最好的办法是先劝，劝不动就跟着一起上去，贴身护着。
这就好比太子要投河，你最佳选择是什么？
拦住他？
呵呵，拦了太子，太子会感激你吗？
即便太子感激，皇帝又会怎么想？
好嘛，国家储君想做的事，居然被你拦下了，你是周公诸葛，还是魏武晋宣，简直找死！
最好的选择，是先劝几句，劝不住便跟着跳下去，把太子驮在肩上。
这样做不一定就是好结果，但这样做绝对是最好的结果。
二妙，是这小太监情急之下，第一反应竟是替他脱罪表功。
说明这人平时是真得人心。
是靠拉拢？靠恩惠？还是此人品德高尚？
李文仲若是在场，大概要一脸茫然：啊？我没有啊。
陛下一会儿要研究火器，一会儿要琢磨蒸汽机，还有杂七杂八的什么电啊、车啊，全往工部塞。
工部人手实在不够，我便把匠户的妻女也征调了来。
女人当男人用，男人当牲口用。
我寻思着太监虽然没了卵子，好歹也算半个男人，便也把他们当牲口使了。
结果这帮太监哭得稀里哗啦，说什么“李大人看得起咱们”、“感谢大人恩德”、“绝不负大人所望”……
李文仲人都傻了。
他还特意请了大夫来给他们看病，怕这帮人被使唤出心理问题，就是后人说的那个什么受虐症。
结果大夫一来，这帮人又哭了一回。
回头就在住处给他立了块长生牌位，天天烧香磕头。
～～～～～～
工部上空。
风灌进藤篮，把朱标的衣袍吹得猎猎作响，他索性张开双臂，仰头迎着风，脱口而出：
“会当凌绝顶，一览众山小！”
话是豪气干云，可实际上哪儿来的什么绝顶？
吊篮离地撑死也就二十多米，跟南京城墙最高处差不多高。
随便找个小山坡爬上去，也能有这视野，四下眺望，一样也能一览无余。
可朱标深切的感到不一样，着实不一样。
地面就像一张摊开的纸。
宫城、街巷、河道、城墙，全平平整整地铺在下面，谁也不挡谁，谁也压不住谁。
他忽然发现，自己从前走过千百遍的那条街，原来这么窄。
他从小看到大的那面城墙，原来这么小。
天地之间好像就剩他一个人，一团火，一个藤篮。
朱标今年才二十出头，可从记事起就坐在太子这个位子上。
奏折、政务、父母的期望、弟弟们的羡慕、大臣的恭维，一层压一层，压得他喘不过气。
这会儿那些东西还在，可它们变远了，远得跟底下那些蚂蚁一样小。
朱标忽然有点想哭。
他说不清为什么。
可能是太静了，可能是太高了，也可能是他这辈子第一次真真切切地意识到：原来人，是可以离开地面的。
“殿下，臣继续升？”
陶成道调整着阀门，回头看了他一眼，语气里带着点小心翼翼的试探。
“升！”
奉天殿、华盖殿、谨身殿，一路排过去，琉璃瓦在日头底下泛着金光，一格一格，亮得晃眼。
朱标在奉天殿前跪过、站过、宣读过诏书，可从没这么看过它。
它现在小得像一件摆好的器物，安安静静搁在那儿，不再是那个压得人脊背发紧的朝堂。
午门的城楼方方正正，像个盒子搁在宫城正南。
底下有人走动，衣裳颜色还分得清，红的黄的青的，只是脸看不清了。
再往上，皇城的轮廓整个露出来。
城墙从南边绕过来，又往北边弯过去，把整座城圈得严严实实。
墙上的垛口密密麻麻，像一排排小锯齿。
城南秦淮河那一带街巷最密。
从上面看下去，满街行人像一群蚂蚁，黑黑白白地挪动，谁也碰不着谁，又谁也不停。
河上的画舫慢悠悠地漂，岸边的铺子挤成一串，挑担的、推车的、支着棚子卖吃食的，全糊在一块儿，成了一幅活着的画。
往东北看，钟山横在天边，山头缠着一层薄云，云不动，山也不动。
往南，秦淮河从城里穿出去，水面上亮晃晃的，像一条白色绸带。
再往西北，长江在远处露出一线白。
不仔细看，还以为是地上起了一片雾。
风从江面上吹过来，带着湿气，扑在脸上凉飕飕的。
朱标深深吸了一口。
空气是干净的，比地面上干净。
地面上有炊烟、有尘土、有人心。
这儿只有风和天。
“天下于我何加焉！”
这话他爹说过。
可他爹说的时候，绝对跟他不是一个滋味。
至少他爹说这话的时候，肯定没有他这么纯粹。
就像后人登上太空，俯瞰地球的时候，什么种族、资源、争端……那一瞬间，全不重要了。
朱标现在就是这种感觉。
什么皇位、什么天下……屁，都是狗屁！
朱标忍不住仰头大笑，笑声从藤筐里蹿出去，被风撕成几片，洒在南京城上空：“秦皇汉武！唐宗宋祖！都不及吾！”
“朱标你个小兔崽子！赶紧给老子滚下来！”
地面上，朱元璋举着个大喇叭，仰着脖子喊，脸涨得通红，声音都劈了。
高，真特娘的高。
这要是刮阵风怎么办？
这要是绳子断了怎么办？
这小兔崽子要是摔下来……
朱元璋不敢往下想。
朱标在上面听得不太真切，只恍惚间似乎听到有人喊自己名字。
他朝下看去，只见一个小蚂蚁在地上气得跳脚，旁边还围了一圈更小的蚂蚁。
陶成道递过来一杆千里镜。
朱标拉开一看，呦，原来是自家老爹。
“嘿嘿，”朱标乐了，“比看猴戏还有意思。”
笑归笑，他也知道不能真把老爹气死，冲陶成道摆了摆手。
“陶先生，差不多了，咱们下去吧。”
陶成道点点头，从藤篮角落拎出一个鼓鼓囊囊的怪包袱。
“殿下，这是臣依照天幕图样仿制的降落伞，您要不要试试？”
朱标一脸无语地看着他：“弄死我，你也当不上太子。”
陶成道嘿嘿一笑，从包袱里掏出几根短棍，三下两下拼接成一个架子，挂上一面旗帜，冲下面挥了挥。
“臣说笑的，飞机还没研究出来，臣可舍不得死。”
他站在藤篮边挥舞旗帜，见下面也有旗帜回敬，便回到正中，缓缓调小阀门，火焰顿时弱了下去。
地面上，负责接应的人见旗帜回应，立刻开始用力拉扯绳索。
朱元璋一看绳子绷紧了，立马急了：“轻点轻点！轻点拉！别把绳子扯断了！”
李文仲一边使劲拉绳子一边回：“陛下，不用力拉，吊篮下不来。”
老朱一听，二话不说冲上去，双手攥住绳子往后一仰，脚蹬着地，整个人像拉纤的纤夫一样弓着身子，边拉边骂：
“都他娘的没吃饭啊？！给咱用力拉！一个个磨磨蹭蹭的！”
工部官员、匠人、太监：……