隨著房子的事情塵埃落定，院里的人也漸漸接受了現實，不再打房子的主意。
這天賈家屋里，秦淮茹對著賈張氏說道︰
“媽，我這身體恢復的差不多了，要不我過兩天就去軋鋼廠報到吧，早點工作，也能早點拿工資。”
听到秦淮茹主動提出要去工作，賈張氏很是高興。
要不是白寡婦賠償了一筆錢，她早就催著秦淮茹去工作了，家里的錢花一分少一分，最近都是她出錢維持生活，她早就肉疼了。
賈張氏答應了一聲後，又想到了一些事情，她站起身把房門關上，然後一屁股坐在秦淮茹身旁，小聲的說道︰
“淮茹啊，上班不著急，媽給你說點事情。”
“上班之前，你先去醫院上個環吧。”
秦淮茹听她的話先是一愣，隨後一臉驚訝的看向賈張氏，她皺著眉頭，滿臉不解的問道︰
“媽，您說啥？上環？我一個寡婦上環干什麼？”
賈張氏重重嘆了一口氣，壓低了聲音︰
“你傻啊！正因為你是寡婦，才必須上環！”
秦淮茹的心猛地一沉，有些不高興的說道︰
“媽，您這是什麼意思，我肯定會為東旭好好守著，您這是不相信我，認為我會在外面亂來，您把我當什麼人了。”
說完還委屈的哭了起來。
賈張氏看了看哭泣的秦淮茹，也知道自己的話太過直白了，便耐著性子解釋道︰
“不是媽不相信你，媽也是過來人，當年我只是帶著一個東旭，日子就過的困難無比，院里的好幾個人都打我的主意，為了能把東旭拉扯大，不被人吃絕戶，你媽我當年也沒能守住。”
說到這里，賈張氏的思緒回到了解放前，那時候的她還很年輕，吃的也不錯，院里好幾個人都曾經是她的床上賓。
秦淮茹听到賈張氏說她自己曾經也沒守住，一臉的難以置信，心里不由得暗自腹誹︰
誰會有這麼重的口味，能看上你這個又丑又邋遢，還尖酸刻薄的女人。
回過神來賈張氏，自知說漏了嘴，罕見的老臉一紅，咳嗽一聲後，又繼續說道︰
“何況你一人要養活我們一家四口，有些事不是你想象的那麼容易，等你進了廠，以你的長相和身段，會有很多男人主動靠近你的，只要不被傳出謠言，媽就當不知道，我的意思你能听明白嗎？”
賈張氏跟秦淮茹分享了一下做為一個過來人的經驗，明確的告訴秦淮茹要想把日子過下去就得有所付出。
這番話一出，秦淮茹整個人徹底僵住，臉上血色瞬間褪得干干淨淨。
她難以置信地盯著賈張氏，心口像是被一塊寒冰死死堵住，又涼又堵，連呼吸都發緊。
她听懂了。
太听懂了。
賈張氏讓她上環的目的，竟然是因為這個。
只是怕她不小心懷了孕、留下把柄，壞了賈家的名聲。
秦淮茹嘴唇微微發抖，又羞又氣，眼眶瞬間就紅了︰
“媽！您怎麼能說出這種話！要是按你說的做，我還怎麼做人。”
面對秦淮茹的質問，賈張氏少見的沒有發脾氣，而是溫柔的說道︰
“我知道你心里委屈，可是你仔細想想，就你那點工資，真的能養活我們一家人嗎？”
“你在想想，東旭活著的時候，有易絕戶的幫襯，我們家都是吃了上頓沒下頓，現在沒人管我們了，災荒還不知道會持續多久，你一個女人根本撐不起這個家。”
“退一步講，就算我們能撐下去，你也能保證自己安分守己，可是淮茹啊，人心隔肚皮，你能保證別人不對你有想法嗎？軋鋼廠那麼多人，肯定會有人惦記你的。”
“這就是命！誰讓你年輕輕就守了寡？不上環，萬一出了問題，再懷上，咱們娘幾個就真的沒活路了！”
秦淮茹低下頭，看著自己的雙手，眼淚無聲地滴落了下來。
她知道，賈張氏這話，話糙理不糙。
在這個年代，一個寡婦帶著兩個孩子，一個婆婆，但凡行差踏錯一步，就會被人嚼碎了舌根。
半晌，她才吸了吸鼻子，啞著嗓子應了一聲︰“媽……我知道了。”
賈張氏見她應下，臉色這才緩和了些，站起身又叮囑道︰
“明天就去吧，上完環，休養幾天在去上班。”
說完，賈張氏轉身就出了門，只留下秦淮茹一個人坐在屋里，怔怔地發了好久的呆。
第二天，秦淮茹把自己捂的嚴嚴實實，悄悄去了街道的衛生院。
賈張氏緊緊跟在身後，一路上頻頻催促，根本不管秦淮茹的心情如何，只一心盼著趕緊把事辦妥，這樣她心里才能徹底踏實下來。
不多時，兩人進了街道衛生院。
這年頭上環的人很少，偶爾有做這個的也是因為家里孩子多了，實在不想再生了。
坐診的大夫看到秦淮茹，也以為是這個原因，並沒有多問，讓她做了個登記後，就給她做了手術。
走出診療室的那一刻，秦淮茹只覺得小腹一陣陣刺骨的墜痛，酸脹難忍，渾身氣血都像是被抽空了，臉色慘白如紙，嘴唇毫無血色，雙腿發軟發虛，連走路都有些打晃。
賈張氏見狀連忙上前攙扶，走出衛生院後，賈張氏還貼心的找來一輛三輪車，婆媳兩人坐上車後，一路返回了四合院。
又在家休養了幾天後，秦淮茹的身體恢復好了，準備去上班的她，又犯起了難，她一個農村來的女人，什麼都不懂，該找誰帶自己去報到呢？
院里倒是有不少在軋鋼廠工作的人，可是幾乎都被賈張氏得罪光了，沒人願意搭理她們家。
最後還是賈張氏給她出了個主意，讓她去找劉海中，只要捧他幾句，劉海中肯定會帶著她把所有手續都辦好。
這天晚上，秦淮茹吃完晚飯，來到了後院，她深吸一口氣，抬手輕輕敲響了劉海中家的門。
“咚咚咚。”
屋里正在收拾餐桌的二大媽，听到敲門聲立馬走到門口打開了房門。
當二大媽看見站在門外的是秦淮茹時，心里直犯嘀咕。
平日里兩家可沒什麼走動，這會兒秦淮茹找上門，也不知道是來干什麼的。
二大媽臉上硬擠出一絲笑容，開口問道︰
“淮茹？這麼晚過來，有事嗎？”
秦淮茹臉上堆著笑容，微微欠身，姿態放得極低︰
“二大媽，不好意思這麼晚打擾你們，我找二大爺有點事，他在家嗎？”
屋里的劉海中听見門外的聲音，立馬揚聲說道︰
“讓她進來吧。”