“壯士所言極是，性命為重。”錢掌櫃深以為然地點頭，一雙精明的眼楮里光芒流轉，隨即話鋒一轉，語氣無比誠懇地說道，“只是此物實在太過非凡，錢某是真心喜愛。這樣，壯士，你開個價。日後你若再能取得此物，無論多少，都請務必優先送到我福滿樓來。價錢，只高不低！”
這是要簽獨家了。
趙衡心里有底，面上卻不動聲色，只是將陶罐的布蓋拿在手里，一下一下地摩挲著，並不急著答話。
他越是沉默，錢掌櫃心里就越是沒底。
“壯士，你給個章程。”錢掌櫃忍不住催促。
趙衡這才抬眼看他，聲音平淡︰“錢掌櫃是生意人，這東西值多少，你比我懂。你開價吧。”
皮球被踢了回來。
錢掌櫃沉吟片刻，試探著伸出五根手指︰“這東西畢竟是初次面世，食客們認不認還兩說，錢某也要擔些風險。一斤……五兩銀子，如何？”
話音剛落，趙衡便沒什麼反應，只是收回了目光，低頭看著桌上的陶罐，然後慢條斯理地，準備將那塊布蓋重新蓋上。
這一個動作，比任何話語都管用。
“哎，壯士且慢！”錢掌櫃心里咯 一下，連忙伸手虛攔，臉上堆起苦笑，“是錢某唐突了！唐突了！壯士莫怪！這‘蜂糖’滋味純粹，遠勝蜂蜜，尋常的上等蜜，一斤也要七兩銀子。這樣，我出八兩一斤！”
趙衡蓋蓋子的手停住了。
八兩銀子，已經遠遠超出了他的預期。他本以為能賣到三四兩，就已經是潑天的富貴。
但他從錢掌櫃那發亮的眼神里，看到的不僅僅是喜愛，更是一種勢在必得的野心。這糖，對福滿樓來說，恐怕不止是一道新甜品那麼簡單。
趙衡緩緩搖頭，聲音里帶上了一絲沙啞，像是在回憶什麼不堪的經歷︰“錢掌櫃，我說了，那山谷凶險。為了八兩銀子……不值得我再去拼一次命。”
錢掌櫃的額角滲出了一層細汗。
他死死盯著趙衡那張看不出情緒的臉，終于一咬牙，一巴掌拍在桌上！
“十兩！一斤十兩紋銀！另外，我再預付你一兩銀子的定金，當是壯士下次的辛苦錢！日後只要是‘蜂糖’，有多少我要多少，只此一價！壯士，這個價，可能讓你再去闖一次龍潭虎穴了？”
趙衡看著他，終于，緩緩地點了點頭。
“成交。”
錢掌櫃長舒了一口氣，整個人都松弛下來，仿佛打了一場大勝仗，臉上重新綻放出熱情的笑容。
“來人，取戥子來！”他心情大好，高聲喊道。
很快，伙計捧著一桿精巧的、專門用來稱量金銀藥材的小秤——戥子，快步走了進來。
當著趙衡的面，錢掌櫃親自將陶罐里的蜂糖倒在油紙上，小心翼翼地稱量，動作鄭重得像是在對待稀世珍寶。
“壯士，您看，不多不少，九兩又三錢。”
趙衡預估得差不多，點了點頭。
錢掌櫃拿起算盤， 里啪啦一通計算，隨即抬頭笑道︰“按十兩銀子一斤算，九兩三錢，合五兩八錢多。錢某給壯士湊個整，算足六兩！再加上定金一兩，總共是七兩紋銀！”
說著，他直接讓賬房取來了銀子。那不是碎銀，而是幾塊沉甸甸、泛著清冷光澤的銀錠。
趙衡接過那幾塊銀錠，入手冰涼，分量十足。這與上次那袋子壓手的銅錢截然不同。銅錢是生活，是柴米油鹽，而這銀子，是資本，是能讓他把腰桿挺直的底氣。
他一顆懸著的心，終于徹底落回了實處。
交易完成，他將銀子小心地貼身收好，辭別了錢掌櫃，背著依舊輕飄飄的竹筐，第三次走上了青陽鎮的街道。
這一次，他的腳步無比踏實。
揣著這筆巨款，他沒有像上次那樣急著采買，而是先找了個僻靜的角落，將那幾塊沉甸甸的銀錠反復摩挲，感受著那冰涼堅硬的質感，那種不真實的虛浮感才終于被腳踏實地的厚重所取代。
七兩銀子！
足夠普通農戶家庭，安穩度日好幾年。而對他來說，這不僅是救命錢，更是撬動未來的第一根杠桿。
心神徹底安定下來，趙衡的思路也變得前所未有的清晰。
蜂糖生意要做大，就必須保證兩樣東西︰技術的保密性和原料的充足性。技術，他已經用“奇特的土蜂”這個幌子暫時遮掩過去；而原料，也就是那又黑又硬的石蜜，成了眼下最大的問題。
他深吸一口氣，將銀子重新貼身藏好，邁開大步，目標明確——鎮上最大的那家雜貨鋪。
還是那個哈欠連天的老板，一看到趙衡這尊“門神”再次光顧，立馬一個激靈，瞌睡蟲跑得無影無蹤，臉上瞬間堆滿了菊花般的笑容。
“哎呦！壯士，貴客，您可來了！今兒個想買點啥？小的給您算便宜點！”老板記性很好，眼前這位可是一口氣買十斤鹽、一斤精貴石蜜的主顧。
“老板，上次那種石蜜，還有嗎？”趙衡開門見山。
“有！有！”老板一听是這樁買-賣，眼楮都亮了，連忙轉身就往櫃台深處翻找，“壯士您是不知道，您上次買了一斤，可是幫了小的大忙了！這玩意兒金貴，平常人家吃不起，鎮上富戶又嫌它味道不正，一年到頭也賣不出幾斤去，都快成壓箱底的陳貨了。”
趙衡心中一動，老板這番無心之言，恰好印證了他的判斷。
“你這有多少，我全要了。”趙衡語氣平淡。
老板正抱著一個大油紙包往外走，聞言腳下一個趔趄，差點把懷里的“寶貝”給摔了。他猛地抬起頭，一臉的難以置信︰“壯士……您、您說啥？全……全要了？”
“嗯，有多少要多少。”
“我的老天爺！”老板倒吸一口涼氣，看趙衡的眼神已經從看大主顧，變成了看活財神。他手忙腳亂地將那一大包石蜜放到櫃台上，小心翼翼地打開，一股熟悉的、混雜著酸味的甜氣散發出來。
“壯士，您瞧，這……這是小店全部的存貨了。本來是有個十斤的整包，您上次拿了一斤，後來又有零散客買了些，如今……如今就剩下這八斤二兩了。”老板一邊說，一邊用一種近乎崇拜的目光看著趙衡，“壯士，您買這麼多……是……是府上要辦什麼大喜事？”
“有點用處。”趙衡沒有多解釋，心里飛速盤算。八斤多石蜜，成本不過二兩多銀子，提煉出來，轉手賣給錢掌櫃，就是五十多兩。
這利潤，簡直是在搶錢。
“行，八斤二兩，我都要了。還是三百五十文一斤？”
“哎呦！壯士您這是說的哪里話！”老板把頭搖得像撥浪鼓，“您一次性要這麼多，就是小店的貴客！我給您算個整，三百二十文一斤！就當交個朋友！”
趙衡也沒客氣，點了點頭︰“那就有勞老板稱一下。”
“好 ！”老板喜上眉梢，麻利地拿出秤桿，一通忙活，最後將八斤多的石蜜用厚實的油紙和麻繩分裝成幾個大包。
總價是二千六百二十四文。
趙衡直接從懷里摸出一塊約莫三兩的銀錠，遞了過去。
老板的眼楮都直了。他緊張地在自己身上擦了擦手，才顫抖著接過銀錠，先是用牙咬了咬，又拿出專門的戥子仔細稱量，臉上的褶子笑得更深了︰“夠了夠了，壯士，這塊銀子是三兩二錢，扣掉糖錢，小的再找您五百七十六文。”