柜台后面，李青埋头将新到的灵草分类入库。陈风蹲在后院门槛上，往新阵盘上刻第七层叠加阵纹——那是苏瑶订的货，要装在苏家二十三处坊市的丹药柜台上，用来实时监测丹药库存和品质变化。这种阵盘他以前一个月才能刻一块，现在突破七层叠阵之后，三天就能出一块。
苏瑶看着这两人，说了句意味深长的话：“你从青云宗带出来的这些人，每一个都在独当一面。林浩能守城门，陈风能刻阵盘，李青能管库房，柳冰眉能镇场子。你知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“意味着你不是一个人在开丹铺。你带的是一个完整的班底。这种班底，在黑石城商会里，至少是经营了三十年以上的老字号才有。”
赵长生没有说话，但他的目光在后院三人身上一一掠过。林浩还没从青云宗回来，但他的位置在李青记账的算盘声里、在陈风刻阵的沙沙声里、在柳冰眉端坐屋顶的身影里，无处不在。
午时刚过，苏瑶的四个账房先生就把长生丹铺的库房翻了个底朝天。他们不是来查账的——苏瑶自己的人，查什么账。他们是来重新梳理灵草供应链的。
“赵丹师，您现在收凝血草是十五灵石一株，比市价高五成。”一个花白胡子的老账房把算盘拨得噼里啪啦响，“如果能走苏家戈壁东线直采渠道，凝血草的采购成本能压到八块灵石一株，品质比现在还好。”
“为什么这么便宜？”
“戈壁东线的采药点直接设在凝血草产地旁边。苏家在那建了初加工站，采药人不用背着湿布包走半天路去坊市，就地采摘、就地初处理、就地入库。省掉了运输损耗和中间商盘剥。”
“采药人的收入会减少多少？”
老账房一愣。他以为赵长生会先问成本能降多少、利润能增多少，结果对方先问采药人的收入。他翻了翻手中的账本，如实回答：“如果按苏家标准收购价，采药人的收入会比您现在给的少两成。但可以在初加工站给他们提供免费食宿和修炼用的基础丹药，算下来其实差不多。”
“那就行。”赵长生说，“价格按苏家渠道走，但采药人的丹药补贴从我这里出。每月额外给每个签约采药人供三颗下品聚气丹。”
老账房飞快地在账本上记下。他心里默默算了一笔账——长生丹铺目前签约的散修采药人有四十七个，每人每月三颗聚气丹，总共也就不到两百灵石的支出。这笔小钱换来的是采药人的绝对忠诚——在黑石城，从来没有哪个丹铺主动给采药人提供丹药补贴。传出去之后，戈壁上的采药人会挤破头想跟长生丹铺签约。
傍晚时分，苏瑶和账房先生们终于理完了所有供应链条。重新梳理后的灵草采购成本平均降低了三成五，而供货量提高了至少五倍——苏家十六条直采渠道全面向长生丹铺开放后，灵草供应不再是瓶颈。
“还有一件事。”苏瑶临行前从储物袋里取出一枚精致的阵盘，放在柜台上，“这是苏家坊市的内部通讯阵盘。以后你人不在苏家坊市，也能随时查看二十三处坊市的丹药销售数据和库存。哪个城缺货了、哪种丹滞销了，阵盘上都能看到。”
赵长生接过阵盘，注入灵力试了一下。阵盘亮起，投射出一幅南域地图的虚影，二十三处苏家坊市的位置用金色光点标注，每个光点旁边都有一排跳动的数字——那是各坊市丹药柜台的实时销售数据。这个阵盘的技术含量远超陈风目前的水平，至少是金丹级阵师的手笔。
“苏家比王家有钱多了。”他说了句实话。
“废话。”苏瑶难得地露出笑容，“王家充其量是黑石城土财主，苏家是南域商盟的创始家族。你以为我为什么敢用商脉换股份？因为苏家商脉的含金量，比灵石高了不止一个档次。”
她转身走向门口，走出两步又回头看了赵长生一眼。
“凝液丹给我留一颗。我在筑基巅峰卡了快一年了，听说你让白云阁的楚月半个时辰就松了瓶颈？”
“你的体质和楚月不一样，她是水木双灵根，你是水木土三灵根。凝液丹对三灵根修士的药效会打折扣，需要调整辅药比例。”赵长生拿起纸笔开始写方子，“我重新给你配一炉。三天后来拿。”
苏瑶看着他低头写字的侧脸，嘴角弯了一下。
“三灵根你也敢打包票？”
“你是股东。”赵长生头也不抬，“股东不能卡在筑基巅峰。”
苏瑶笑了一声，转身出门。四个账房先生抱着厚厚的账簿跟在后面，像四只排着队的老鹅。
夜深之后，赵长生独自坐在后院丹房里。面前摆着两样东西——左首是苏瑶签了字的入股契书，右首是那块能查看二十三处坊市实时数据的通讯阵盘。
他将两样东西并排放在一起，看了好一会儿。
从青溪镇那个饿得啃树皮的少年，到青云宗外门漏雨的破木屋，到丹峰弟子，到灭王家满门，再到今天苏家大小姐主动上门入股——这条路的每一步都是走出来的，没有一步是多余的。