所有人转头。赵长生从西街尽头走来，身上穿着那件洗得发白的青布丹师袍，手里提着刚从百花谷带回来的青元炉。柳冰眉跟在他身后，白衣如雪，冰剑悬在腰间，寒气逼得周围几个散修自动让出一条路。
黑衣散修的喉结滚了一下。他想说话，但赵长生已经走到他面前，没看他，而是先蹲下来看那个“吐血少年”。少年面色苍白，嘴角挂着血迹，靠在同伴怀里有气无力地喘着。赵长生伸出两根手指按在他手腕上，灵力探入，片刻后站起来。他没有当场拆穿，只是说了句：“这孩子经脉没裂。他嘴角的血不是吐出来的——是咬破了舌尖抹上去的。”
少年下意识抿了抿嘴唇，动作极细微，但在场所有散修都看见了。他嘴角的“血迹”被抿花了一点，露出底下一层干净的唇色。人群里响起几声压低的哄笑，有人直接把手里捏了半天的灵石放回了怀里——刚才他还担心赵长生的丹药真有问题，现在只想看看这几个抹黑的怎么收场。
黑衣散修的脸涨成了猪肝色。他一把从药道人手里夺回丹药，转身想走。但人群已经把路堵死了——不是长生丹铺的人，是排队的散修。他们排队排了那么久，眼看就快轮到自己了，这几个人来闹事耽误了大家的时间。一个金丹初期的散修大汉抱着胳膊挡在黑衣散修面前，瓮声瓮气地说：“急什么？赵丹师都来了，让他说清楚。”
赵长生没有拦黑衣散修。他走到长生丹铺门口，把那座补过三道裂纹的青元炉放在地上，炉底磕在青石板上，一声闷响。
“不用去坊市管理处验了。”他卷起袖子，“我当众炼一炉。筑基丹，跟这颗同一批号，同一位丹师，同样的药材。”
消息像长了翅膀。不到一炷香，整条西街堵得水泄不通。有人从东街跑过来，有人从城外坊市赶过来，有人骑在灵鹤上悬停在半空中往下看。一千多人把长生丹铺门口围成了一个巨大的扇形，前排的蹲着，中间的站着，后排的踮着脚踩在石墩上。独臂护卫不得不在人群和丹炉之间拉了一道简易的警戒线。
赵长生盘膝坐在青元炉前。药材是临时从铺里拿的——凝神草、聚灵花、固本根，年份普通，成本不到五十灵石。他点燃丹炉，炉底的青光映在他脸上。这一次他没有用心炼法，没有用阵火炼药术，只用最普通的手法——就跟周元那批乙卯七十三号丹一模一样的手法，他在丹霞城广场上教过的，散修丹师人手一册笔记里记着的那种。控火、投药、提纯、凝丹。每一道工序都清晰分明，慢到周围所有散修都能看清他的手势。
围观的人群里挤着不少散修丹师，有人一边看一边用手比划，有人掏出纸笔飞快地记着什么。一个筑基期的散修丹师看到凝丹阶段的火候切换时，忽然“啊”了一声：“我卡在这一步两年了——原来是凝丹前要把地火降半息！我一直是升半息！”旁边的人嘘他别吵，但他激动得脸都红了。
三炷香后，青元炉炉盖弹起。十颗筑基丹从炉中飞出，在晨光下滴溜溜旋转。每一颗都圆润光滑，丹体表面有淡淡的草木纹路——上品。赵长生取过品质单，当场填写：药力纯度九成三，标准药力单位一点零二基。然后他把十颗丹药依次放在验丹炉上，灵光幕将每一颗的数据实时投射在半空中——九成三、九成二、九成四、九成三、九成五、九成三、九成四、九成二、九成三、九成四。十颗全部九成以上，没有一颗低于九成。
人群安静了整整三息。然后一个排在队伍最前面的散修忽然从怀里掏出那颗昨天在李家丹铺买的打折筑基丹，往地上一摔。丹药砸在青石板上弹起来，滚到黑衣散修脚边，滴溜溜转了两圈才停住。
“你们世家的丹，我昨天测过了——七成一。”那个散修的声音不大，但安静的街上每个人都听得清清楚楚，“赵丹师当众炼的，颗颗九成以上。你们派个人来抹黑——你们的品质要是也有九成，还用得着抹黑吗？”
黑衣散修的脸从猪肝色变成了死灰。他想辩解，但周围的散修已经开始起哄。有人把李家丹铺的筑基丹往他脚下扔，有人把张家丹铺的聚气丹捏碎了撒过来，有人隔着人群朝他喊：“滚回去告诉你们东家——再抹黑也没用！散修不瞎！”
柳冰眉的手指从剑柄上松开。她靠在铺门边的墙上，嘴角动了一下。苏瑶站在她旁边，翻开账本翻到今天这一页，在旁边空白处批了一行小字：“第三招抹黑，当日破产。散修自发扔丹，未花一个灵石公关费。”
药道人拄着拐杖站在人群边上，看着散修们把黑衣散修灰溜溜地轰走，苍老的脸上绽开一个笑容。他没说话，只是用拐杖在地上轻轻顿了三下，像是给什么看不见的东西敲了三下定音锤。然后他转身慢悠悠地走了，走出两步又回头对赵长生喊：“下周丹师协会长老会改选——你小子有没有空来一趟？”
赵长生从丹炉前站起来，拍了拍袍子上的丹灰：“不一定有空。”
“那我替你投票。”药道人笑了一声，拄着拐杖消失在街角。
赵长生把青元炉提起来，将地上散修们扔的世家劣质丹药一颗颗捡起，放在验丹炉上补测了一遍数据。然后他把这些数据刻在青石碑上，贴在坊市公告栏里，没有标注是哪个铺子的丹药，只标注了抽检时间、药力纯度、标准药力单位。末尾附了一句话——丹道不论高下，只论真假。
苏瑶走到他身边，看着公告栏上新贴的数据单：“世家三招全败——降价、认证新规、坊市施压、抹黑，全被破了。接下来他们还能出什么招？”
“他们不会出招了。”赵长生把青元炉收进储物袋，“接下来是他们内部分裂的时候。司徒明公开了赤阳破障丹改良方，张九鼎的孙女在丹道大会上看到散修怎么赢的，那些依附司徒家的小世家发现跟着老大降价只能亏本——他们自己会开始掂量。”他转身往巷子里走去，走出几步又停住，“我要回一趟长生阁。处理完积压的事，然后去碧水宫——柳冰眉该练第五式了。”
柳冰眉从墙边站起来，冰剑悬在腰间轻轻晃荡。她没说话，只是跟了上去。走出几步又回头看了苏瑶一眼，用口型说了两个字——谢谢。