赵长生将丹火重新凝成比发丝还细的火针，碧云仙子站在泉眼对面，月白素裙的袖口已被泉水中泛起的水雾浸湿了一片，但她浑然未觉。林浩捧着阵盘蹲在泉眼石壁旁，阵盘上的灵力指针稳稳锁定在封印外层那道水滴形凹槽的边缘——那是他刚才用四面感应阵旗反复校准后确定的唯一安全切入点。孙颖儿站在赵长生身侧，手中握着一枚回灵丹，随时准备在他灵力不支时递上去。柳冰眉仍然抱着剑靠在殿柱上，目光一瞬不离地盯着赵长生的手指。
这不是暴力破封。这是以丹道手法在钥匙孔边缘开一道不触动自毁禁制的细缝——相当于在不破坏锁芯的前提下，从锁孔边缘磨出一条极细的泄压通道。赵长生以前做过类似的事，但那是在丹炉里，用阵火炼药术在丹药表面刻引气槽。丹药是死的，封印是活的——上古水神族的封印虽然沉睡了万年，但它内层那道固化水灵阵纹仍然在以极缓慢的速度运转，任何一丝外来的灵力波动都可能触发它的自我修复机制。一旦触发，封印会在瞬间收紧，不仅细缝会被堵死，那道原本只是缓缓扩大的裂缝也可能因为应力突变而加速蔓延。
赵长生的手很稳。丹火凝成的火针在封印表面缓缓刺入，针尖与封印接触的那一刹那，整层透明屏障泛起一圈极淡的涟漪，像一滴水滴入平静的湖面。涟漪扩散开去，撞到泉眼石壁又反弹回来，在封印表面形成细密的干涉波纹。赵长生停了一瞬，等涟漪平息后才继续推进。他的神识全程锁定在封印中层的固化水灵阵纹上——那道阵纹的运转节奏沉稳而缓慢，每九息完成一个循环。他必须在两个循环之间的间隙中完成每一丝的研磨，不能快，也不能慢。快了会触发阵纹的应激反应，慢了会让阵纹的自我修复功能追上破坏速度。
林浩盯着阵盘上的灵力波动曲线，嘴里低声报着阵纹的运转节奏：“第三循环开始——间隙三息——二——一——进。”赵长生的火针在间隙中向前推进了一毫。林浩继续：“阵纹回弹——停。”赵长生的手悬停在半空中，纹丝不动。阵纹的回弹波从火针边缘擦过，没有触碰到任何灵力波动。
这样的循环重复了整整三十六次。每次推进的深度都不超过一毫，每次停顿时赵长生的呼吸和心跳都与阵纹的运转节奏同步——他的神识已经完全融入了封印的律动之中，像一名丹师在感知丹炉中药液翻腾的节奏。孙颖儿在一旁看得手心沁出了一层细汗。她是丹师，比别人更清楚赵长生此刻在做的事有多危险——这相当于在炼一炉随时可能炸炉的天品丹药，而丹炉本身是一道上古封印，炸炉的后果不是毁掉一炉丹，是毁掉一口万年灵泉。
第三十七次循环时，火针的针尖终于穿透了封印外层的最后一道屏障。一道宽不过毫厘的细缝出现在水滴形凹槽的边缘，淡蓝色的泉水从缝隙中涌出，发出一声极轻极细的鸣响。那声音像是一口被堵塞了太久的老井终于重新开始呼吸——先是细不可闻的嘶嘶声，然后渐渐变大，变成一股清越的水流声。泉水涌出的速度以肉眼可见的趋势在加快，从涓涓细流变成了一股拇指粗的水柱，哗哗地注入泉眼池中。井口的水位开始缓缓上升——先是淹没了最近的那道干涸水线，然后是上一道，再上一道。每一道被淹没的水线都像是在石壁上抹去了一道皱纹。当水位升到最高那道水线时，殿内所有人都听到了一个声音——那是泉眼深处传来的低沉共鸣，像是有什么东西在封印下方苏醒了一瞬，翻了个身，又继续沉睡。
赵长生收回丹火。白色火焰在他指尖跳跃了两下，无声熄灭。他的额角沁着一层细密的汗珠，呼吸比平时略重了几分，但眼神仍然沉稳如初。“细缝位置在钥匙孔边缘，避开了自毁禁制的核心阵纹。水流恢复量约每日两千四百斤——是鼎盛时期的八成。封印本身的磨损仍在继续，但水流恢复会缓解外层屏障的压力，裂缝的扩大速度会减缓。保守估计，十年之内水量不会再次明显下降。”
碧云仙子站在泉眼边，看着那道正在哗哗涌出的水柱，看着石壁上被一道道淹没的干涸水线，看着井口中淡蓝色的水光重新映亮了整座灵泉殿的穹顶。她沉默了好一会儿，然后转过身，对赵长生郑重行了一礼。不是宗主之间的客套礼节——她弯下腰的幅度比任何时候都深，直起身的速度比任何时候都慢。这是一个将宗门命运扛在肩上数百年的女人，在亲眼看到危机被化解时，最真实的本能反应。
“赵阁主，”她开口时声音仍然平稳，但那份平稳之下压着的东西在场所有人都听得出来，“碧水宫欠长生阁一个天大的人情。这道封印困扰了我三年——三年里我试过所有能试的方法，潜入泉眼深处无数次，翻遍了宫中所有古籍，请过白云阁的云中鹤、请教过百草堂的药千寻，没有一个人能像你今天这样，既不开封印又不伤泉眼，让水流恢复八成。”她深吸一口气，“碧水宫愿与长生阁结盟。不是泛泛之交的攻守同盟，是真正的同进退、共荣辱——长生阁的敌人就是碧水宫的敌人，长生阁需要的东西只要碧水宫有，绝不吝啬。”
赵长生拱手回礼：“长生阁也会为碧水宫弟子定制修炼所需的水系丹药。第一批丹药已经在炼制了——水灵蕴脉丹，专为水灵根修士设计，可以提升灵泉水吸收效率至少三成。以后碧水宫的事，就是长生阁的事。”
碧云仙子闻言，眼中闪过一丝意外，随即转为更深层的感激。她没想到赵长生在来碧水宫之前就已经开始准备水系丹药——这说明他答应来勘察泉眼时，就已经将碧水宫视作了盟友。不是勘察之后才决定结盟，而是在来之前就准备好了结盟的诚意。碧云仙子也是干脆利落的性子，当即从袖中取出一枚碧蓝色的令牌，双手呈给赵长生。令牌通体由灵泉水凝练的碧水玉雕成，正面刻着“碧水”二字，背面是碧水宫的山门徽记。
“这是碧水令，持此令者可自由出入碧水宫任何区域——包括灵泉殿和藏经阁。碧水宫所有水系功法典籍，对长生阁弟子开放阅览。灵泉精华的外销渠道，从今天起全部对长生商盟开放，价格按碧水宫内部价走。另外——”她看了一眼柳冰眉，“灵泉殿从今日起为柳姑娘单独辟一间剑室。无论何时，只要你想来灵泉深处感应冰神族血脉，碧水宫随时敞开大门。”