凝婴丹入口即化。
赵长生内视丹田，看到那颗悬浮在灵力海洋中的金丹猛地一震——三道异象同时亮起，木龙缠绕丹身昂首嘶鸣，火凤展开双翼烈焰翻腾，青木丹心在丹体深处透出翠绿色的光。三道异象都在本能地抗拒那股洪流，这是金丹的自保反应——它感知到了威胁。
赵长生没有强行压制异象。他以心炼法第三层神识引导凝婴丹药力，不是冲击金丹，而是包裹金丹。温热的药力如春水漫过冰面，一层一层渗透丹体表面。木龙最先平静下来——凝婴果是木属性万年灵药，与木龙同源，龙首低垂，不再嘶鸣。火凤挣扎了片刻，但凝神果的清凉药性中和了丹火的高温，凤翼缓缓收拢。青木丹心自始至终没有抵抗——它与赵长生的道心相连，道心不动，它便不动。
药力完全渗透丹体的那一刻，金丹裂开了第一道纹。不是破碎的裂纹，是种子破壳时的那种裂痕——整齐、有序、充满生机。裂痕从丹体顶端延伸到底部，像春蚕咬破蚕茧的第一口。一道极细的金光从裂痕中射出，将丹田映得纤毫毕现。
赵长生的身体晃了晃。剧痛从丹田扩散到四肢百骸，不是撕裂的痛，是剥离的痛——金丹是他修炼百年的灵力核心，是他身体的一部分。将金丹剥开，等同于亲手将自己的骨头一根根抽出来。但他忍住了。他的手稳如磐石，神识稳如古井。他以灵力为刀，以药力为引，沿着第一道裂痕向两侧剥离丹体。金丹不是一块石头，它是有层次的——外壳、中层、内核，每一层都是赵长生在不同阶段凝练的灵力精华。剥丹，就是将这些层次一层一层分开。
外壳剥离。这一层是他在炼气期打下的根基，灵力最杂，但也最厚实。外壳剥落的瞬间，赵长生感觉到自己与天地灵气的联系断了——金丹是修士沟通天地的媒介，金丹外壳一去，他暂时失去了调动天地灵气的能力。丹田中灵力海洋开始翻涌，失去金丹约束的灵力如脱缰野马四处冲撞。赵长生早有准备。他以心炼法压制灵力暴动，同时将剥落的外壳灵力导入经脉，不让一丝灵力浪费——这些外壳灵力虽然驳杂，但积累百年，总量惊人。他将它们全部灌入肉身，淬炼筋骨。
中层剥离。这一层是筑基期凝练的灵力，比外壳精纯十倍。中层丹体呈淡金色，剥离时发出一声极清脆的碎裂声，如冰面开裂。赵长生的七窍开始渗血——不是受伤，是体内灵力压力过大，毛细血管承受不住。血流过下颌，滴在道袍上，他没有分神去擦。中层丹体剥离后，他开始看到金丹内核了。那是一个拳头大的光团，光团中央蜷缩着一个小小的人形虚影——元婴雏形。它还没有意识，没有呼吸，只是一个由最精纯灵力凝聚的胚胎。但它的轮廓已经清晰可辨：四肢、躯干、头颅，以及一张与赵长生一模一样的脸。
内核是金丹的最后一道屏障。它不像外壳和中层那样可以层层剥离——内核是活的，它在呼吸，在感知，在恐惧。赵长生的神识触碰内核时，感受到了一股强烈的抗拒。那是金丹的本能——它不想被剥开。剥开内核，金丹就死了。金丹死了，元婴才能活。这是一种残酷的传承——旧的必须消亡，新的才能诞生。
赵长生将凝婴丹剩余的药力全部灌入内核。内核剧烈颤抖，表面出现密密麻麻的裂纹，每一道裂纹中都射出耀眼的金光。元婴雏形在金光中开始动了——它的手指微微弯曲，眼皮轻轻颤动，胸口有了第一次起伏。那不是呼吸，是灵力在它体内自主循环的开始。但内核还没有完全裂开。还差最后一点。
赵长生深吸一口气。他做了一个极大胆的决定——他将自己的神识从内核外部，直接探入内核内部。这一举动相当于将自己的灵魂塞进一个正在裂变的高压灵力核心中，稍有不慎，神识被内核碾碎，轻则痴呆，重则魂飞魄散。但他必须这么做。元婴需要神魂引导才能完成最后的蜕变，在外部以神识操控药力只是间接引导，元婴的蜕变会有一丝偏差。他要的是完美的元婴——不是九成八，是十成十。
神识刺入内核。赵长生感觉自己的灵魂被扔进了一座正在喷发的火山口。内核内部的灵力密度是外界的百倍，他的神识在其中如狂风中的烛火，随时可能熄灭。他咬紧牙关，神识一寸一寸向元婴雏形靠近。越靠近元婴，灵力密度越高，压力越大。他的神识被压缩到只有针尖大小，但正因为压缩，反而更加凝实。终于，神识触碰到了元婴雏形。那一瞬间，元婴睁开了眼睛。那双眼睛清澈如水，倒映着赵长生的全部神识——他的记忆、他的道心、他的执念、他的守护。元婴看着他，他也看着元婴。一个是现在的他，一个是未来的他。两者在金丹内核的方寸之地中，隔着百年的光阴，面对面相望。
元婴伸出那只还未完全成型的小手，握住了赵长生的神识。内核在那一瞬间完全裂开。金光如洪流般从丹田冲出，灌入四肢百骸，灌入每一条经脉，灌入每一个毛孔。赵长生的身体被金光吞没，闭关室内的长明灯在金光中黯淡如萤火。石壁上林浩刻的稳神阵纹同时亮起，将溢出的灵力导入聚灵阵，再反哺回赵长生体内。一个完美的闭环形成。
结婴第一关——剥丹，成。门外，柳冰眉猛地睁开眼睛。她身后的冰剑在剧烈震颤，不是外敌来袭，是剑灵感应到了石门内那磅礴而崭新的生命力。她回头，冰剑剑身上的寒霜正在以肉眼可见的速度融化，霜水顺着剑脊滑落，滴在青石地面上，冒出极细的蒸汽。冰剑在出汗。这柄陪伴她百年的冰剑，第一次在无人催动的情况下主动融化寒霜。它不是在示警，是在致敬。向门内那个正在诞生的新生命致敬。