万剑宗，主峰之外的万剑渊禁地。
厚重的禁制光幕笼罩整片山谷，层层剑纹在半空流转，隔绝内外一切窥探。就算是万剑宗内部普通长老，没有宗主手令，也半步不得靠近。
殿外，两名留守的剑阁副阁主，面色凝重站在禁制之外，低声交谈。
“接连两线全都败了。”身穿灰剑袍的中年长老长长叹了一口气，语气满是苦涩，“丹道战场，丹老另立正统会，根本掀不起风浪，大部分丹师依旧倒向丹师协会。经济一战，我们联合世家开设正宗丹铺倾销废丹，又被长生阁的公开检测台彻底打垮，如今各地丹铺门可罗雀，亏得一塌糊涂。”
另一名长老眉头紧锁，望着禁地深处翻滚不休的漆黑剑气：“天断山一战折损大量弟子，噬魂剑尽数被毁，对外名声彻底臭了。玄冥宗也开始跟我们划清界限，处处避嫌。中域各大势力，如今没有一家愿意站在我们万剑宗这边。”
“宗主闭关已经不少时日，我们数次递上外界军情密报，全都石沉大海。再这么耗下去，万剑宗根基都要一点点被蚕食殆尽。”
灰袍长老攥紧腰间剑柄，咬牙道：“我已经第三次递交请示，恳请宗主暂时出关，商议保全宗门之策，可禁地里没有半分回应。”
就在二人说话之时，一名黑衣传令弟子踉跄跑来，脸上满是惶恐。
“两位阁主！不好了！又有一批外门弟子偷偷收拾行囊，打算连夜逃出万剑宗，已经被巡山弟子拦下来了！近月逃走的弟子，已经快百人！”
听到这话，两位长老脸色更加难看。
丹道受挫、商业崩盘、外交孤立，接二连三的败仗压在万剑宗头顶，宗门之内人心浮动，逃兵层出不穷。
“继续拦！凡私自叛逃者，一律拿下关押！”灰袍长老沉声喝令。
可这话出口，连他自己都觉得底气不足。拦得住人，拦不住人心。
万剑渊禁地深处，幽暗洞窟。
洞窟四壁插满断裂、锈蚀的噬魂剑残片，一股股阴邪的黑气顺着剑刃缝隙源源不断向外弥漫。满地都是干枯发黑的神魂残絮，空气中漂浮着令人神魂刺痛的凶煞气息。
万剑一盘坐洞窟正中央，白衣早已被黑红色煞气浸染得斑驳污浊，双目赤红，眼缝之中隐隐有血丝流淌。
他身前悬浮着一卷残破发黑的古老玉简，正是《万剑归宗诀》被历代万剑宗封存，严禁触碰的禁忌篇章。
玉简之上，无数细小剑影盘旋飞舞，无数破碎哀嚎的残魂，被一股无形力量拉扯，源源不断涌入万剑一的七窍。
“丹道输，商道输，战场上同样一败涂地。”万剑一低声喃喃，声音沙哑干涩，带着几分疯狂，“赵长生，柳冰眉……一个个跳出来坏我大事。堂堂万剑宗，居然被逼到这般地步。”
他伸出手掌，握住身旁一柄残存的噬魂剑。
噬魂剑微微震颤，剑体之内封存的无数亡魂神魂，瞬间顺着他的掌心经脉，疯狂涌入他的身躯。
“正道修行，一步一坎，化神初期想要突破中期，需要数十上百年苦修积累。”万剑一的胸腔发出低沉的冷笑，“可这禁忌篇章，给我指明另一条路。以噬魂剑为媒介，吞噬万千神魂，掠夺魂魄本源，便可强行拔高修为，冲破桎梏！”
一股股被吞噬的神魂力量，在他经脉横冲直撞。万剑一身躯一阵阵剧烈抽搐，皮肤表面时而浮现剑纹，时而冒出漆黑的煞气。痛到极致之时，他便咬牙低吼。
“代价又如何？只要实力足够强，一切败局，都可以用剑重新斩回来！”
他心中十分清楚，修炼这套禁忌功法后患无穷，会侵蚀自身心智，扭曲剑心。可如今万剑宗步步沉沦，常规手段已经没有翻盘机会，他已经别无退路。
洞窟之中，无数噬魂剑残片同时嗡鸣，大量游离在外的亡魂被他强行摄取，修为如同洪水暴涨。从化神初期壁垒，一点点向着化神中期冲撞。
“宗主！属下有要事求见！”
洞窟之外，传来剑阁长老焦急的呼喊，隔着层层禁制传入洞内。
“外面接连战败，弟子大批逃亡，还请宗主暂且出关，主持大局！”
万剑一赤红的双眼猛地一睁，一股狂暴剑意瞬间横扫洞窟入口。
“聒噪！”
一声怒喝，无形剑意穿透禁制，那名前来求见的长老当即被震得口吐鲜血，向后倒飞出去。
“区区些许败绩，也敢频频打扰本座闭关突破。”万剑一的声音冰冷刺骨，“凡阻碍我突破之人，心向长生阁、心生退意者，皆是万剑宗的叛徒！”
洞窟之内，煞气暴涨。
万剑一不再理会外界递来的各类急报，彻底沉入闭关，一门心思运转禁忌篇章，不断借噬魂剑吞噬神魂，冲击修为壁垒。
消息很快传回万剑宗主殿。
几位太上长老、剑阁阁主聚在大殿，听完负伤长老的禀报，人人心头沉甸甸。
“宗主执意修炼禁忌功法，已经听不进劝谏。”一名太上长老长叹，“方才我收到消息，已有四名剑阁阁主私下上书，劝谏宗主放弃这条路，不可饮鸩止渴。”
话音未落，殿外传来宗主亲卫冰冷的声音。
“宗主令！四位阁主妄议闭关，扰乱宗门大计，即刻拿下！”
大批身披黑甲的亲卫涌入大殿，寒光闪闪的长剑出鞘。