开封府侧门那一道不起眼的门槛，仿佛隔开了两个世界。门内，是肃杀的公堂、冰冷的律法与刚刚被撕开的阴谋脓疮；门外，是秋日午后温煦却略显萧瑟的阳光，是依旧喧嚣而漠然的市井，是重新呼吸到的、混杂着尘土与生活气息的自由空气。
林晓站在街角，回望了一眼那扇已然关闭的侧门。门内隐约传来衙役的呼喝与锁链拖曳的声响，那是正义得到伸张的余韵，但对林晓而言，已是尾声。他整理了一下身上半旧的靛蓝直裰，将幞头戴正，最后确认了一下随身物品，便迈开步子，不疾不徐地朝着与繁华闹市相反的方向走去。
他没有立刻返回临时落脚的脚店，也没有去右军巡院狱附近——那里此刻必然忙碌。他只是像个寻常的、无所事事的游学士子，在汴京外城厢那些略显凌乱、生活气息更浓的街巷中随意漫步。但他的感官却保持着警惕，留意着身后是否有人跟踪，观察着街面是否有异常的骚动。
约莫过了一个时辰，估摸着右军巡院狱那边释放人犯的程序应该已经启动，他才调转方向，朝着鲁良家所在的街巷慢慢行去。他选了一条能远远望见巷口、却又不易被察觉的路线，在斜对面一家生意冷清的药铺廊檐下站定，假装仰头看着门楣上褪色的匾额，目光的余光却锁定了那条熟悉的巷子。
时间一点点过去。巷口人来人往，多是附近住户，并无异样。直到日头开始偏西，巷子深处才传来一阵不同于往常的动静。先是有几个街坊聚在巷口，朝着里面张望议论，接着，一个略显佝偻、脚步虚浮的熟悉身影，在一个年轻厢兵的陪同下，慢慢走了出来。
是鲁良。
他穿着那身被捕时穿的、如今已更加破旧污损的短褐，头发散乱，面容憔悴，仿佛一夜之间又老了十岁。但那双原本充满绝望与浑浊的老眼，此刻却亮得惊人，里面盛满了劫后余生的茫然、难以置信的恍惚，以及一种几乎要满溢出来的、急切寻找什么的焦灼。他怀里紧紧抱着一个粗布包袱，正是那日衙役从他家搜走、作为“作案工具”收缴的那包心爱工具，如今物归原主。
陪他出来的年轻厢兵似乎对他交代了几句，鲁良只是连连点头，眼睛却不停地四下张望，嘴唇翕动，仿佛在询问什么。厢兵摇摇头，拍了拍他的肩膀，转身回巷子里去了（大概是去通知或处理其他事情）。
厢兵一走，鲁良立刻被闻讯赶来的几个老邻居围住了。都是些面熟的街坊，白日里在厢院外曾为他作过证的那几位。他们七嘴八舌地问候着，表达着同情与庆幸。
“鲁老爹！你可算出来了！老天开眼啊！”
“就是！那杀千刀的贼吏，竟敢如此诬陷好人！”
“包青天真是明镜高悬！这下可好了！”
鲁良对着老邻居们，又是作揖，又是抹泪，声音哽咽：“多谢各位高邻……多谢各位白日里仗义执言……小老儿……小老儿真是……” 他泣不成声，但旋即又像是想起什么，猛地抓住最近一位老者的胳膊，急切地问道：“张老哥，你可看见……可看见一位穿着蓝衫、约莫这么高、气度不凡的年轻郎君？大概二十出头模样？姓林？他、他是我恩公啊！若不是他，小老儿这条命就葬送在里头了！”
被问的老者（张老哥）和其他邻居面面相觑，都摇了摇头。
“没见过啊……”
“鲁老爹，抓你那天，是有个后生出手打跑了‘欢喜阁’的泼皮，可后来被厢院带走问话，就再没见着了。”
“是啊，后来你去开封府，我们就更不清楚了。”
鲁良眼中的光芒黯淡了一瞬，但立刻又燃起，他松开手，朝着巷子外走了几步，站在街心，不顾来来往往的行人，用他那苍老而沙哑的嗓音，提高了声调喊道：
“恩公！林恩公！你在哪儿啊？小老儿鲁良出来了！蒙恩公搭救，沉冤得雪！求恩公现身，受小老儿一拜！恩公——！”
声音在黄昏的街巷中传开，带着哭腔，充满了真挚的感激与急切的寻找。几个路过的行人好奇地侧目，但见是个刚出狱、状若疯癫的老头，大多摇摇头，快步走开了。老邻居们在一旁叹息，劝他先回家休息。
鲁良喊了几声，无人应答。他失魂落魄地站在原地，老泪纵横，喃喃道：“恩公……您定是那日递状纸的高人……您救了小老儿，却连面都不露……这让小老儿如何心安……如何报答啊……”
他抱着工具包袱，在邻居的搀扶下，一步三回头，慢慢地、蹒跚地走回了自己那虽然被翻乱、却终究得以保全的小院。院门关上，隔绝了外面的视线，但林晓仿佛能听到院内传来压抑的、终于可以放声的痛哭，以及那持续不断的、对“恩公”的念叨。
林晓站在药铺的阴影里，静静地看着这一切。心中并无波澜，只有一种淡淡的欣慰与如释重负。看到鲁良安全出狱，冤情得雪，宅院工具得以归还，他的目的就达到了。至于相认、受谢，并非他所求，反而会带来不必要的麻烦和可能的探查。他扮演的“林文”或“江淮掮客胡三”，都只是完成任务的面具，如今面具该卸下了。
他最后看了一眼那扇紧闭的院门，仿佛能透过门板，看到那位老匠人重新抚摸他心爱工具时颤抖的双手，看到这个破碎的家庭（虽然儿子不肖，但家还在）重新燃起的一丝微弱的生机。这就够了。
暮色渐浓，汴京城华灯初上。林晓转身，迈着平稳的步伐，彻底离开了这片街区。他没有回那间临时脚店（里面没什么重要东西），而是径直朝着汴河边、他存放着简单行李和那枚“皇宋通宝”仿制钱的小小隐秘据点走去。
该离开汴京了。这次穿越，见识了“清明上河”的极致繁华，也窥见了其下涌动的暗流与不公；意外卷入一场阴谋，也亲眼见证了“铁面”之下尚存的一线天光；救了一个不该死的人，也更深地体会了身为“行者”在历史夹缝中的责任与局限。收获颇丰，感悟良多，是时候返回现代，慢慢消化这一切了。
他寻了处僻静无人的河岸，确认四周安全，从怀中取出那枚仿制的、带着仁宗年号的铜钱，握在掌心。秋夜的汴河水在脚下静静流淌，倒映着对岸星星点点的灯火，仿佛千年前的星河。他最后望了一眼这片承载了无数悲欢离合、荣耀与疮痍的古老土地，心中默念：
“保重，鲁良。再见，汴京。”
时空的涟漪无声泛起，熟悉的牵引力温柔地包裹了他。靛蓝色的身影在汴河边的夜色中渐渐淡化，最终消失无踪，仿佛从未出现过。只有冰凉的铜钱从半空落下，“叮”一声轻响，滚入草丛，很快被夜露打湿，与这汴京的尘土融为一体。
而在他消失后不久，鲁良家那扇院门，在夜深人静时，又被轻轻敲响了。老人惊疑不定地开门，门外却空无一人，只有门槛下，静静放着一小锭雪花银，足够他修补房屋、安稳度过一段时日。银锭下，压着一小片素笺，上面以挺拔熟悉的字迹写着两个字：
“珍重。”